Bab 50: Titah Kekaisaran atas Tiga Kerajaan

“Kakak Wang, adik ini mengucapkan selamat terlebih dahulu.”
Ma Han menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Wang Liangjing. Selalu saja kabar burung lebih cepat dari dokumen resmi, namun kali ini bukan sekadar gosip; Sri Baginda menganugerahkan jabatan kepada Wang Ning’an, memberinya gelar Rulinlang pangkat sembilan.

Jangan anggap jabatan ini remeh. Pada masa Song, bahkan juara pertama ujian negara hanya mendapat jabatan Xuanyilang pangkat delapan saat pertama kali, hanya satu tingkat di atas Wang Ning’an. Anak yang belum genap tiga belas tahun ini meraih jabatan yang orang lain butuh setengah hidup untuk mendapatkannya, tentu saja ini patut dirayakan. Tak hanya keluarga Wang, seluruh Cangzhou ikut merasa bangga, kejadian ini pasti akan dicatat dalam sejarah kabupaten.

Bao Hitam, meski terkenal hemat, tetap mengeluarkan dana seratus guan demi menyambut utusan istana dan mengadakan upacara penganugerahan jabatan dengan meriah. Ma Han lebih dulu memberi ucapan selamat, sekaligus mengundang Wang Ning’an ke kantor bupati, karena Bao Zheng sendiri akan mengajarinya tata cara menerima titah. Setelah memahami maksudnya, Wang Liangjing tak henti tersenyum lebar, kedua tangannya terus bertepuk riang.

“Ning’an, sekarang kau benar-benar mengharumkan nama keluarga!” Wang Liangjing segera mencari anaknya, menceritakan semuanya, lalu buru-buru mendesak Wang Ning’an pergi ke kantor pemerintah. Siapa sangka, Wang Ning’an justru mengerutkan kening dalam-dalam, tampak tidak gembira, wajahnya sangat serius.

“Dasar bocah, saking gembiranya sampai jadi linglung?”

“Tidak!” jawab Wang Ning’an serius, “Aku ingin mengundurkan diri, aku tidak mau jadi Rulinlang!”

“Mengapa?” Wang Liangjing benar-benar tidak mengerti, jabatan bagus sudah di depan mata, kenapa ditolak! Apa kau sedang tidak waras atau otakmu sedang panas?

“Dengar, ini urusan membawa nama baik keluarga, jangan bertingkah bodoh. Hati-hati nanti kena rotan!”

“Ayah!” Wang Ning’an menggeleng kuat-kuat. “Coba ayah pikir, kenapa Sri Baginda memberi jabatan ini padaku?”

“Kenapa? Karena suka padamu!”

Wang Liangjing tertawa polos, lalu akhirnya ingat penjelasan Ma Han; Wang Ning’an membantu menumpas keluarga Cui, juga berjasa menulis buku, membuat hati Baginda senang, makanya diberi jabatan.

“Memang benar aku berjasa dalam urusan keluarga Cui, tapi di kantor itu, dari Pak Bao di atas, hingga petugas rendahan, bahkan ayah sendiri, semuanya juga ikut berperan. Tidak semua orang mendapat hadiah, hanya aku yang diberi jabatan Rulinlang. Sebenarnya, ini semua karena ‘Kisah Tiga Negara’ yang membuat Baginda senang, lalu secara spontan memberiku jabatan.”

Mendengar penjelasan anaknya, Wang Liangjing mengangguk tanpa sadar, namun tetap bertanya, “Lalu, apa buruknya?”

“Tentu saja ada!” Wang Ning’an tegas berkata. Yang lain tidak dapat hadiah, hanya dirinya, bisa menimbulkan iri hati. Lagi pula, jabatan sembilan hanyalah tambahan gaji, tak banyak faedahnya! Apalagi Rulinlang hanyalah jabatan sipil tanpa kedudukan, sementara keluarga Wang dikenal karena keahlian militer.

Mendapatkan jabatan Rulinlang tidak membantu kekuatan keluarga Wang, masyarakat terpelajar pun belum tentu mau menerima, dan menulis novel bukan jalur utama; mendapat jabatan karena itu hanya akan mengundang kecemburuan, bahkan dicap sebagai orang beruntung yang tak layak, merusak nama baik.

Manfaatnya belum tentu besar, tapi risikonya jelas banyak.

Ia menyampaikan kekhawatiran ini pada ayahnya. Wang Liangjing, yang pikirannya tak serumit anaknya, tetap tak rela, “Jadi pejabat tetap lebih baik daripada tidak. Masa mau sia-siakan kesempatan?”

Wang Ning’an berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Aku punya cara. Manfaatnya akan kuambil, tapi risikonya tidak!”

...

Malam itu juga, Wang Ning’an menghabiskan waktu semalam suntuk menulis sepucuk surat, memohon Bao Zheng mengirimkannya kepada Sri Baginda.

Wang Ning’an lebih dulu mengenang masa lalu, menyebutkan kakeknya, Wang Xiuwen, yang sejak kecil mengajari cucu-cucunya membaca, menceritakan kisah para leluhur, menasihati agar setia kepada negara. Berkat didikan kakek, ia belajar sejarah, namun setelah kakeknya gugur di Xixia, keluarga jatuh miskin, ia pun tak mampu masuk sekolah, hanya bisa mengintip dari luar. Ia pernah mendengar dongeng dari pendongeng keliling, lalu iseng-iseng mengarang cerita, tak disangka disukai banyak orang. Setengah tahun lalu, ia mulai menulis ‘Kisah Tiga Negara’, tak pernah menyangka akan sampai ke telinga Baginda, membuatnya merasa cemas dan takut.

Puisi sudah dianggap karya kecil, novel apalagi, hanya hiburan semata. Ia menulis karena keluarga miskin, juga untuk mengenang kakeknya, sama sekali tak berniat menukar karya itu dengan jabatan, apalagi menodai dunia terpelajar. Jabatan sipil adalah tugas mulia, mendidik bangsa, bukan untuk orang sembarangan.

Ia masih muda, tidak menguasai ilmu, tak pandai berperang, belum berbuat sesuatu yang bermanfaat bagi negara dan rakyat, mana berani menerima anugerah istimewa dari Sri Baginda!

Setelah menolak jabatan, Wang Ning’an turut melampirkan naskah lengkap ‘Kisah Tiga Negara’, menghadiahkannya kepada Sri Baginda. Ia juga menulis, bila Baginda berkenan, mohon memberi koreksi dan catatan, itu sudah merupakan keberuntungan terbesar hidupnya, sama sekali tak berani mengharap jabatan. Ia masih muda, sedang belajar ilmu dan bela diri, kelak bila sudah mahir, ia akan berjuang meraih nama baik dengan kemampuan sendiri, setia mengabdi kepada Baginda dan negara.

...

“Bocah ini, entah benar-benar tulus, atau justru licik luar biasa, seperti iblis turun ke dunia!”

Itulah penilaian Bao Zheng terhadap surat Wang Ning’an. Tak diragukan lagi, ia lebih cenderung pada dugaan terakhir. Surat itu begitu sempurna, semua sisi sudah dipertimbangkan, bahkan Bao Hitam sendiri tak sanggup menulis sebaik itu!

Pertama, Wang Ning’an dengan mengenang kakeknya, secara halus menjelaskan kenapa ia yang masih sangat muda bisa menulis ‘Kisah Tiga Negara’. Jika ada yang meragukan, silakan tanya ke kakeknya! Sayangnya, kakeknya sudah gugur di Xixia, dan ini tujuan kedua Wang Ning’an; ia sedang menuntut keadilan untuk keluarga Wang.

Prajurit gagah berani tewas di medan perang tak dikenal, tapi seorang bocah yang menulis novel justru dapat jabatan, masuk akal kah?

Dengan sikap rendah hati, ia menolak jabatan, dan langkah ini pasti mendapat pujian kaum terpelajar. Meski ada yang tak suka, tak berani banyak bicara, karena Wang Ning’an berdiri di pihak yang benar!

Tentu, benar saja belum cukup, juga harus pandai mengambil hati.

Ia mempersembahkan naskah lengkap ‘Kisah Tiga Negara’ dan meminta Kaisar Zhaozhen memberi catatan dan koreksi.

Melihat betapa bersemangatnya Zhaozhen, pasti akan menyetujuinya.

Begitu Zhaozhen menuruti permintaan Wang Ning’an, naskah itu akan mendapat catatan langsung dari Kaisar, yang otomatis menjadi promosi terbaik. Para pejabat, masyarakat terpelajar, siapa pun yang bisa membaca pasti ingin memiliki satu eksemplar, bukan semata membaca, tapi demi mendapat berkah dari Kaisar!

Mulai saat itu, nama Zhaozhen dan Wang Ning’an akan selalu disebut bersama.

Apa artinya jabatan Rulinlang?

Pejabat kecil pangkat sembilan, bahkan lebih kecil daripada sebutir kacang hijau, tapi jika sudah sejajar dengan Kaisar, nilai Wang Ning’an melonjak tinggi.

Ditambah lagi dengan meledaknya penjualan ‘Kisah Tiga Negara’, seluruh negeri pun akan mengenal nama Wang Ning’an; soal ketenaran, tak ada anak ajaib yang mampu menandinginya!

Dengan dukungan Kaisar dan ketenaran besar, siapa pun tak akan mudah mengusiknya kelak.

Sungguh hitungan yang cermat, dan yang paling hebat, semua ini ia bungkus dalam sikap terang-terangan, selalu berada di pihak yang benar; pada kakek ia berbakti, pada Kaisar ia setia, pada kaum terpelajar ia tahu aturan dan tak rakus jabatan, pada rakyat ia tampil sebagai anak miskin berbakat yang berhasil bangkit… semua keuntungan ia raih, namun tetap tampil seolah anak muda polos berhati besar.

“Bocah ini memang luar biasa!”

Bao Hitam sampai ingin membuang surat itu, agar Zhaozhen tak pernah membacanya.

Tapi sebagai seorang yang berbudi, Bao tak mungkin melakukannya. Semua langkah Wang Ning’an terang-benderang, tak ada celah untuk dicela!

“Sudahlah, mari kita lihat apa lagi yang akan kau lakukan, bocah!”

...

Surat itu dikirim ke Bianjing dengan kurir tercepat.

Zhaozhen menerima naskah lengkapnya, dan dalam sepuluh hari, ia menuntaskan membaca ‘Kisah Tiga Negara’. Ia menemukan lebih dari seratus kesalahan kecil, seperti jabatan, waktu, atau tempat, semuanya ia perbaiki setelah memeriksa berbagai kitab.

Justru karena kesalahan-kesalahan kecil dan tulisan tangan yang buruk itu, Zhaozhen semakin yakin bahwa naskah ini benar-benar karya seorang bocah.

“Cacat kecil tak mengurangi nilainya. Buku ini mengajarkan kesetiaan dan keberanian, membangkitkan semangat, memang pantas dimiliki setiap orang.”

Setelah berkata demikian, Zhaozhen menulis pengantar dengan tangannya sendiri, menambahkan tiga ratus catatan, dan belum puas, ia meminta kurir tercepat membawa naskah itu ke tangan Ouyang Xiu, sang pemimpin dunia sastra, untuk menulis epilog.

Begitulah, pada musim dingin tahun ketujuh Qingli, ‘Kisah Tiga Negara’ karya Wang Ning’an, diberi catatan oleh Zhaozhen dan didukung Ouyang Xiu, resmi diterbitkan.

Dalam sekejap, semua kalangan menantikan kehadiran karya tersebut, ingin segera melihat isinya.