Bab 40 Klub Panahan

Saat ini, Wang Liangjing bahkan belum resmi menjadi prajurit fungsional, jadi jelas ia belum berani mengibarkan panji sebagai Bupati Zizhou, namun hal itu tak mengurangi kegembiraannya. Memeluk panji itu di dadanya, meskipun telah berlalu puluhan tahun, seolah-olah ia masih bisa mencium bau amis darah di atasnya—seorang jenderal yang berjibaku di medan tempur, rela mengorbankan nyawa demi negara, pria sejati sekeras baja, seratus kali mati pun tak menyesal...

Semalaman penuh, gelora di hati Wang Liangjing tak kunjung reda. Keesokan harinya, ketika Wang Ning'an bangun, ia mendapati sang ayah sudah lebih dulu berlatih jurus dan langkah di halaman. Otot-ototnya menonjol namun tak berlebihan, penuh tenaga, pinggang ramping bahu bidang, lengan dan kaki jenjang. Kalau hidup di masa depan, ayahnya jelas punya postur bak model profesional. Tidak perlu meragukan kekuatan yang tersembunyi dalam tubuhnya—mampu menandingi tentara kerajaan, ayahnya benar-benar seorang lelaki tangguh, pemberani sejati yang tak gentar menghadapi maut!

Namun sejak dahulu kala, lebih banyak pahlawan dan pejabat setia yang mati di tangan bangsanya sendiri, daripada tewas di hadapan musuh. Seorang ksatria tidak kekurangan nyali, yang kurang adalah kecerdasan!

Leluhur mereka, Wang Gui, juga Yang Sang Penakluk, akhirnya tewas di tangan pejabat sipil, mati karena kebodohan Zhao Er! Jika ingin membangkitkan kembali keluarga Wang, bukan hanya butuh prajurit pemberani, tapi juga otak yang cerdas, mampu menghindari bahaya dan mencari keuntungan. Bukan hanya waspada pada musuh di depan, tapi juga berhati-hati terhadap kawan bodoh di belakang...

Tugas sesulit ini, tentu harus dirinya sendiri yang menanggung. Wang Ning'an merasa beban di pundaknya berat sekali, ia harus menjaga kondisi tubuhnya, jadi ia pun balik badan dan tidur lagi.

Hampir tengah hari, Wang Ning'an baru dibangunkan ayahnya yang menjewer telinga.

"Sebagai lelaki sejati, kenapa kau malah meniru jurus andalan ibumu?" Wang Ning'an menggerutu enggan, usai berpakaian, ia melongok ke luar dan langsung terkejut—halaman rumah mereka penuh sesak oleh orang-orang.

Wang Ning'an mengucek matanya, tak salah, ada empat puluh hingga lima puluh orang!

"Ayah, kau sedang apa?" tanyanya.

Wang Liangjing membasuh muka dengan air sumur, tersenyum bangga, "Meminjam kata-katamu, ini namanya, pesona kepribadian! Begitu mendengar kabar kita akan menjadi prajurit fungsional, semua orang berebut mendaftar, jumlahnya sampai empat puluh lebih!"

Wang Liangjing sangat puas, sedangkan kepala Wang Ning'an mulai pening. Orang memang banyak, tapi apakah mereka benar-benar punya keahlian? Mereka tak bisa menerima sembarang orang, apalagi jika jumlahnya banyak, perlu ada manajemen, baru mereka mau mengabdi pada keluarga Wang.

Tidak usah ditanya, ayahnya pasti belum memikirkan itu; otot besar, otak sederhana!

Wang Ning'an diam-diam menggerutu, untungnya ia sudah punya solusi di benaknya.

Setelah beres mencuci muka, ia mengumpulkan semua orang.

Totalnya ada tiga puluhan lelaki, yang tertua belum sampai empat puluh tahun, yang termuda sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, semuanya bertubuh kekar, otot dan tulang kuat, lengan dan kaki besar. Cangzhou bukan hanya terkenal dengan sifat rakyatnya yang keras, tapi juga sebagai negeri para ahli bela diri.

Dari para lelaki ini, separuh berasal dari Desa Tuta, sisanya dari desa-desa lain, kebanyakan pernah berburu di gunung, kemampuan mereka tak bisa diremehkan. Mereka datang setelah mendengar Wang Liangjing mendapat perhatian pejabat, hendak masuk militer; sebagian besar hanya ingin tahu, belum tentu ingin jadi tentara, tapi mencari informasi tak ada salahnya.

"Jadi prajurit fungsional banyak untungnya. Pertama, tak perlu meninggalkan rumah; tiap bulan cukup lapor di barak, waktu lain bisa bersama keluarga. Kedua, tak perlu ditato, tak perlu khawatir dianggap tentara buangan. Jika perang, bisa dapat jasa, selebihnya hidup seperti rakyat biasa. Ketiga, gaji dan jatah makan lumayan, sebagian dari pemerintah, tapi sisanya kami yang tanggung, begitu pula senjata, baju zirah, biaya latihan, semua dari keluarga kami."

Wang Ning'an menjelaskan manfaatnya, sekaligus menegaskan: memakai milik keluarga Wang, maka harus patuh pada keluarga Wang.

Para lelaki tak ambil pusing, siapa yang memberi makan, itu yang diikuti, yang penting bayarannya masuk akal!

Wang Ning'an mengajak ayahnya menghitung biaya, selesai menghitung, keduanya langsung pusing, bahkan Wang Liangjing nyaris menyerah. Ternyata memelihara tentara bukan perkara mudah, benar-benar membakar uang!

Sebagai contoh, gaji dasar tentara istana berbeda tergantung wilayah, bahkan tinggi badan juga jadi pertimbangan. Tinggi lima kaki delapan, atau sekitar 170 cm, per bulan dapat seribu wen. Lima kaki tujuh hanya tujuh ratus wen, lima kaki enam cuma lima ratus wen, dan seterusnya. Jika kurang tinggi, tak bisa jadi tentara.

Wilayah Yan dan Zhao penuh lelaki tinggi besar, orang-orang yang dibawa ayahnya rata-rata di atas lima kaki tujuh atau delapan, bahkan ada lima-enam orang yang tingginya di atas enam kaki, jadi per orang per bulan butuh seribu wen.

Belum lagi pengeluaran lain: sebulan harus memberi satu setengah hingga dua karung beras. Di Hebei Timur, tempat Cangzhou berada, pakaian musim semi dua helai sutra, setengah helai kain, dan seribu wen. Pakaian musim dingin, selain sama dengan musim semi, juga ditambah dua belas tael kapas... Kalau dihitung, membiayai satu tentara istana setahun butuh lima puluh guan, tentara biasa tiga puluh guan. Kalau dikonversi ke harga beras, lima puluh guan setara delapan ribu sampai sepuluh ribu yuan.

Bahkan jika di masa kini tunjangan tentara terus naik, dibanding era Song tetap saja kalah jauh!

Itu baru pengeluaran harian, sementara prajurit fungsional dapat tunjangan lebih, belum lagi harus membeli baju zirah, kuda, obat-obatan, dana santunan... Kepala Wang Liangjing semakin pening, ia berbisik, "Ning'an, bagaimana kalau kita menyerah saja?"

"Mana bisa? Nenek buyut sudah memberikan panji pada kita, walau berat harus tetap dijalankan. Masa mau mengecewakan leluhur?"

"Tapi... ini terlalu besar biayanya!" Wang Liangjing tak percaya, "Ning'an, coba pikir, keluarga Zhe dan keluarga Zhong memelihara ribuan prajurit, berapa banyak uang yang mereka keluarkan? Apa mereka punya gunung emas?"

"Mereka pasti punya banyak sumber penghasilan," jawab Wang Ning'an. "Keluarga Zhe dan Zhong itu tuan tanah besar, punya banyak lahan. Prajurit fungsional mereka kebanyakan adalah petani penyewa, cukup beri keringanan sewa tanah, para pemuda mau mengabdi pada mereka. Selain itu, mereka kuat, setiap perang dapat banyak hadiah dan rampasan. Mungkin juga mereka meniru keluarga Cui, menjalankan bisnis gelap, selundupkan barang, atau jual garam ilegal."

"Itu kan melanggar hukum negara?" Wang Liangjing tidak percaya.

"Hukum dibuat untuk yang lemah. Mereka sudah jadi penguasa turun-temurun, seperti raja kecil, mana peduli aturan negara!"

Orang besar tak terikat hal remeh, ayahnya memang belum paham, tapi Wang Ning'an tak khawatir, begitu duduk di posisi itu, pasti akan mengerti. Masalahnya sekarang, mereka cuma punya satu restoran, per bulan paling banyak untung seratus guan, hanya cukup untuk menggaji dua prajurit fungsional.

"Tak cukup hanya dengan gaji dan makanan, harus beli baju zirah, senjata, latihan berbulan-bulan setiap tahun, kalau sampai mengganggu kerja paksa negara, kita juga harus bayar denda," Wang Liangjing makin putus asa.

Wang Ning'an pun harus mengakui, tak heran walau ada celah besar, pemerintah Song tetap tenang-tenang saja. Keluarga Zhe dan Zhong itu pengecualian, meniru kesuksesan mereka hampir mustahil.

Tapi makin sulit, makin harus dihadapi.

Kalau tak ada uang, bukankah masih ada cara lain?

...

"Paman-paman, kakak-kakak sekalian, jadi prajurit fungsional ini demi masa depan kita semua. Lelaki sejati, masa ingin seumur hidup di sawah? Saya paham, masing-masing punya keluarga, tak bisa asal nekat, jadi saya ada usulan, mari kita musyawarahkan bersama..."

Wang Ning'an mengusulkan mendirikan "Perkumpulan Panah dan Busur". Ini bukan ide barunya, di seluruh Hebei, menghadapi ancaman besar dari negeri Liao, pemerintah Song memang mendorong rakyat berlatih bela diri dan membentuk perkumpulan bela diri, demi menjaga kampung, menangkap penjahat, dan perkumpulan ini tumbuh di mana-mana. Di desa dan kota lain di Cangzhou pun sudah ada.

Namun Perkumpulan Panah dan Busur milik Wang Ning'an berbeda. Anggotanya bisa menandatangani kontrak dengan keluarga Wang, keluarga Wang akan membeli hasil panen mereka terlebih dahulu, dan Wang Ning'an juga bersedia mengajarkan teknik beternak babi, membantu anggota perkumpulan menjadi lebih sejahtera.

Sebagai imbalannya, anggota perkumpulan wajib berlatih saat musim sepi tanam. Yang berprestasi bisa jadi prajurit fungsional, memperoleh gaji tentara yang lumayan...

---

Ada rekomendasi buku baru, "Jawara Kungfu", silakan koleksi saja, untuk tiket mohon disisakan sedikit, dan jangan lupa beri dukungan...