Bab 28: Bao Zheng yang Dijebak

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Wajah Pak Hakim Bao memerah, benar-benar memerah seperti orang demam, panas membara. Saat pertama kali menjabat sebagai kepala daerah, ia merekrut Sun Ce, seorang putra saudagar kaya setempat, sebagai penasehatnya. Dengan bantuan Sun Ce, Bao Zheng dengan cepat menguasai pekerjaannya dan menunjukkan prestasi luar biasa. Setelah itu ia terus dipindahkan ke berbagai tempat dan merekrut banyak orang kepercayaannya. Misalnya, Wang Chao dan Ma Han adalah para pendekar yang mengawal dirinya dalam tugas diplomatik ke Daliao.

Kini, setibanya di Cangzhou, Bao Zheng ingin mengulangi strateginya, tapi siapa sangka kali ini ia benar-benar gagal total!

Wang Liangxun, orang ini benar-benar aneh. Dibilang tidak cerdas? Ia menindas keluarganya sendiri dan bisa berbalik sikap secepat membalik telapak tangan. Dua bulan menjadi penasehat, sudah bisa mengumpulkan banyak uang. Tapi dibilang cerdas? Ia sama sekali tidak tahu batasan. Setelah bergabung dengan Bao Zheng, ia merasa sudah punya sandaran kuat, padahal tidak tahu seberapa besar kepercayaan yang diberikan padanya, tapi ia berani bertindak semaunya sendiri. Asal ada uang, ia ambil saja, tanpa memikirkan resiko. Sama sekali tidak sadar apa akibatnya.

Ditambah lagi, tanpa perlu disiksa, ia sudah mengaku segalanya, benar-benar tidak punya keberanian sedikit pun.

Kesimpulannya, Wang Liangxun adalah orang bodoh, serakah, tak tahu malu, tak punya tulang punggung, bukan saja tidak bisa membawa keberhasilan, malah menambah masalah! Penyesalan Bao Zheng tak terkatakan.

Di sisi lain, Wang Liangjing melihat kakaknya yang kedua menangis tersedu-sedu seperti lumpur di tanah, hatinya pun terasa pedih. Bagaimanapun, mereka saudara kandung. Ia membenci Wang Liangxun, membenci ketidak tahu malu dan kebodohannya! Namun, melihatnya terpuruk seperti itu, air mata dan ingus bercucuran, Wang Liangjing tetap merasa pilu.

"Yang mulia, kakak kedua saya telah menilap lebih dari seribu karung beras. Saya bersedia mencari cara untuk mengganti kerugian itu, asal yang mulia berkenan memberi keringanan hukuman demi belas kasihan."

Bao Zheng memandang Wang Liangjing dengan minat, lalu tersenyum ringan. "Padahal tadi kakakmu masih memaki dirimu. Istrinya pun menyuruh orang ke kedai arakmu untuk membuat keributan. Apa kau sama sekali tidak menyimpan dendam?"

"Bagaimana tidak dendam? Tapi saya tidak punya kuasa. Ibu saya sakit-sakitan, matanya nyaris buta karena terlalu sering menangis. Nenek saya sudah lebih dari tujuh puluh tahun, seandainya terjadi sesuatu pada Wang Liangxun, bagaimana nasib kedua orang tua itu?" Wang Liangjing menjawab dengan penuh perasaan.

Menjadi pejabat bersih memang banyak, tapi Bao Zheng begitu menonjol karena ia sangat berbakti pada orang tua. Setelah lulus ujian negara, ia rela menunda karier selama sepuluh tahun demi merawat kedua orang tuanya hingga mereka wafat, barulah ia menjadi pejabat. Maka tak heran, nama baiknya sebagai anak berbakti tersohor di mana-mana.

Sebenarnya, berbeda dengan gambaran dalam karya sastra di masa mendatang sebagai hakim sakti, cerdas dan bijaksana, Bao Zheng yang asli hanya menjabat selama dua puluh tahun lebih, bahkan menjadi kepala Prefektur Kaifeng hanya sebentar.

Sebagian besar waktunya sebagai pejabat, ia adalah pengawas dan penasehat istana, tugasnya seperti nyamuk, mengganggu orang!

Nama besarnya justru karena integritas dan karakternya, bukan karena prestasi atau kemampuannya...

Melihat Wang Liangjing memahami keadaan ibunya dan neneknya, Bao Zheng pun merasa kagum. Dua bersaudara ini benar-benar sangat berbeda.

"Wang Liangjing, aku sangat menghargai baktimu, namun hukum negara tak mengenal belas kasihan. Kakakmu bukan hanya sekadar menilap beras," Bao Zheng melirik ke arah Sun Ce.

Sun Ce mengeluarkan selembar pengakuan. "Ini adalah pengakuan seorang pekerja di jasa angkutan. Setelah beras diangkut dari Gudang Changping, beras itu diserahkan ke keluarga Cui di sebelah barat kota."

Keluarga Cui?

Wajah Wang Liangjing langsung berubah. Ia memang baru beberapa waktu berdagang di Cangzhou, namun hampir setiap hari mendengar nama keluarga Cui!

Para saudagar di luar Gerbang Selatan Kecil, selain harus membayar pajak ke pemerintah, juga harus memberi upeti khusus pada keluarga Cui. Bahkan Kedai Arak Haifeng pun tak terkecuali. Jika menolak membayar, jangan harap bisa terus berdagang.

Keluarga Cui adalah keluarga terpandang di Cangzhou, konon sudah menetap sejak masa Dinasti Tang. Usaha mereka sangat besar, pengaruhnya luar biasa. Saat ini, pimpinan keluarga Cui bernama Cui Yu. Ada pepatah di Cangzhou, ada dua kepala daerah: satu duduk di Kota Timur—Bao Zheng, satu lagi di Kota Barat—Cui Yu!

Di mata rakyat biasa, kepala daerah di barat bahkan lebih berkuasa daripada yang di timur!

Bao Zheng memang datang sebagai pejabat baru, sementara keluarga Cui adalah penguasa lama. Jika Bao Zheng ingin membuat gebrakan, pasti harus menyingkirkan keluarga Cui. Sialnya, Wang Liangxun yang menjadi penasehat Bao Zheng justru berbisnis diam-diam dengan keluarga Cui.

Kalau mau mencari mati, tidak begini caranya!

Orang bilang uang bisa membutakan, hati Wang Liangxun sudah benar-benar tertutup hingga tak bisa diselamatkan lagi.

Bao Zheng berkata, "Kasus ini sangat serius. Jika keluarga Cui memang menggelapkan beras milik negara, mereka pantas dihukum mati! Tapi kekuatan keluarga mereka tidak kecil, menghadapinya tidak mudah. Wang Liangjing, aku ada satu permintaan, apakah kau bersedia membantu?"

Tiba-tiba diseret ke kantor pemerintahan dan melihat kakaknya dipermalukan, Wang Liangjing merasa campur aduk. Salah langkah sedikit, seluruh keluarganya akan hancur. Ia benar-benar tidak berani lengah.

"Tentu saja saya bersedia membantu yang mulia, tapi saya membawa keluarga dan harus berdiskusi dulu dengan mereka."

...

"Aku menolak!" Wang Ning'an di ruang tahanan langsung menolak tanpa ragu setelah mendengar penjelasan ayahnya.

"Ning'an, Bao Zheng sudah mempercayai ayahmu, mana boleh menolak? Lagi pula..."

Ayahnya tampak ragu-ragu, Wang Ning'an pun menukas, "Masih memikirkan paman kedua? Ingin berjasa supaya hukumannya diringankan?"

Wang Liangjing tidak membantah, hanya menghela napas. "Meski bukan demi dia, setidaknya demi nenekmu dan buyutmu. Sanggupkah kau melihat rambut putih mengantar rambut hitam ke liang lahat?"

Kesulitan ayahnya, Wang Ning'an memahaminya. Tapi terhadap Wang Liangxun, ia hanya merasa jijik, tanpa sedikit pun rasa kasihan.

"Pak, keluarga Cui itu siapa? Aku pernah dengar dari Han Si Kodok, Cui Yu memang di permukaan adalah saudagar, tapi diam-diam ia adalah kepala utama Perkumpulan Macan Ganas. Di jalanan, ia punya ratusan preman dan pendekar bayaran, di rumahnya juga menyembunyikan banyak penjahat dan perompak. Melawan orang seperti itu, seberapa besar peluang kita?"

Sengaja Wang Ning'an meninggikan suara, berbicara keras agar terdengar jelas hingga ke luar, "Prajurit datang silih berganti, pejabat bisa berganti kapan saja. Pak Hakim Bao bisa bertugas di Cangzhou berapa lama? Lagi pula dia pejabat negara, siapa berani macam-macam padanya? Tapi mereka pasti berani pada kita. Aku tidak mau hidup dalam ketakutan setiap hari. Sudahlah, Pak, lebih baik kita tetap jualan mie dan sup saja, jangan cari masalah dan jadi alat orang lain!"

Saat Wang Ning'an berkata demikian, orang-orang di luar mendengar semuanya.

"Anak licik satu ini, dia sengaja mengatakannya untuk kita dengar!" Sun Ce mendengus kesal, Bao Zheng juga murka. Ia merasa sempat salah menilai Wang Ning'an, sempat menyesal dan ingin membantu anak muda cerdas itu, siapa sangka ternyata pengecut seperti ini!

Bao Zheng segera masuk dengan wajah muram.

"Itu ayah dan ibumu," Wang Liangjing segera memberi hormat, begitu pula Nyonya Bai ikut membungkuk dengan sopan.

Bao Zheng menarik napas dalam-dalam, matanya menatap Wang Ning'an, "Beberapa waktu lalu, kalau aku tidak salah, Tuan Wang pernah berkata padaku bahwa mendukung Liu dan menyingkirkan Cao adalah wujud loyalitas dan keberanianmu membela negara. Tapi kenapa hari ini malah jadi pengecut, benar-benar berubah total?"

Sial, lagi-lagi tudingan moral!

Ini yang paling dibenci Wang Ning'an dari kaum terpelajar. Mereka suka memakai norma moral yang kering dan tidak jelas untuk menilai masalah nyata yang penuh darah dan daging. Bao Zheng memang terkenal jujur dan berani bicara, tapi itu juga karena ia bertemu Kaisar Song yang lemah lembut. Kalau di zaman Ming, sudah dihajar di pengadilan; di masa Dinasti Cambuk, dihukum mati sekeluarga bahkan bisa diseret ke kuburan.

"Pak Hakim, hanya berdasarkan pengakuan Wang Liangxun, tak mungkin langsung menjatuhkan keluarga Cui. Kalau langsung menggeledah, belum tentu berhasil. Anda ingin menjebak keluarga Cui, menyuruh ayahku menjadi pembeli beras, supaya mereka mengeluarkan beras gelap, lalu menangkap basah mereka, benar?"

Bao Zheng mendengus, jelas Wang Ning'an menebak dengan benar.

"Pak Hakim, yakin rencana itu sempurna?" tanya Sun Ce.

"Apa masih ada celah? Menangkap Wang Liangxun kan alasannya karena ia menyuruh preman membuat keributan di kedai arak, soal penggelapan beras sama sekali tak disebutkan, keluarga Cui tidak akan tahu," ujar Sun Ce.

"Salah!" Wang Ning'an menjawab tegas, "Keluarga Cui sudah ratusan tahun di Cangzhou. Di mana-mana ada orang mereka. Pegawai kantor pemerintahan saja ada ratusan, sehari-hari memang pendiam seperti patung, tapi siapa tahu apa yang mereka pikirkan? Bisa saja mereka menyampaikan kabar ke keluarga Cui. Dan kenapa keluarga Cui mau bekerja sama dengan orang sebodoh Wang Liangxun? Apakah mereka buta? Mungkinkah ini justru jebakan mereka?"

Mata Bao Zheng langsung mengecil, tinjunya mengepal tanpa sadar!

Dia salah menilai Wang Liangxun, apa mungkin keluarga Cui juga salah menilai? Meski enggan mengakui dirinya lebih bodoh, tapi logika memberitahu Bao Zheng, keluarga Cui bisa bertahan dan berkuasa ratusan tahun pasti luar biasa.

Jangan-jangan benar seperti kata Wang Ning'an, ini jebakan?

Seperti belalang mengejar jangkrik, ada burung pipit mengintai di belakang; mengira diri pemburu, ternyata justru jadi mangsa.

Pikiran Bao Zheng berputar cepat. Di saat itu, tiba-tiba Wang Chao masuk tergesa-gesa dari luar. Begitu melihat keluarga Wang ada di sana, ia sempat ragu.

Bao Zheng membentak, "Katakan saja!"

"Baik, tadi Tuan Yang menangkap sekelompok pedagang, mereka diam-diam menyelundupkan beras gudang, berniat mengirim ke negeri Liao. Tuan Yang sudah membawa para pelaku ke sini."

"Beras? Negeri Liao?"

Wajah Bao Zheng seketika berubah drastis, nyaris saja tertipu besar!