Bab 47 Pak Bao yang Tertipu

Perak memang bukan mata uang yang beredar pada masa Dinasti Song, namun jika menganggap perak tidak penting karena hal itu, sungguh suatu kekeliruan besar. Dinasti Song memiliki teknik pencetakan uang yang tiada tanding, setiap tahun memproduksi lebih dari satu juta koin, bahkan pernah mencapai lima juta koin, namun tetap tidak mampu mengatasi kelemahan bawaan koin tembaga.

Tembaga sebagai alat tukar nilainya rendah, beratnya besar, sulit dibawa, terutama untuk transaksi komoditas besar, menggunakan uang tembaga untuk pembayaran benar-benar merupakan mimpi buruk!

Puluhan ribu jin uang tembaga, bagaimana memastikan setiap koin dalam kondisi baik? Bagaimana mengangkutnya jarak jauh? Jika di tengah jalan bertemu perampok, apa yang harus dilakukan? Jika terkena hujan lalu berkarat, bagaimana mengatasinya?

Banyak sekali kekurangan. Oleh karena itu, dalam transaksi besar, perak dipakai sebagai alat ukur nilai, bahkan pemerintah mengizinkan para pedagang membayar pajak dengan perak, dan ada pula insentif khusus.

Selain itu, upeti tahunan Dinasti Song ke Dinasti Liao juga dihitung dengan perak dan kain sutra, bukan dengan koin tembaga yang beredar di pasar.

Dinasti Song tidak kaya akan emas dan perak, setiap tahun harus membuat banyak perhiasan emas dan perak, juga membayar upeti ke Liao, sehingga terjadi kekurangan emas dan perak di pasar. Pada awal berdirinya negara, satu liang perak bisa ditukar dengan satu koin, kini satu liang perak mampu ditukar dengan dua koin.

Berbeda dengan Dinasti Song, Dinasti Liao memiliki wilayah yang luas, daerah Liao Timur melimpah dengan emas, ditambah upeti tahunan dari Song, sehingga Liao sangat kaya akan emas dan perak.

Keluarga Cui telah lama melakukan perdagangan gelap, mengumpulkan emas dan perak dalam jumlah besar, juga permata Timur yang berharga, tidaklah mengherankan.

Namun jumlahnya begitu banyak hingga membuat orang tertegun!

Emas batangan, permata, permata Timur terhampar di mana-mana... kemilau menyilaukan mata banyak orang.

Para prajurit di bawah komando Zhu Tong meneteskan air liur, gila memungut harta, terus-menerus memasukkannya ke dalam pakaian mereka, bahkan petugas dari Prefektur Cangzhou pun tak kuasa menahan diri, ikut serta dalam perebutan. Emas dan perak yang dilemparkan oleh Liang Dagang segera habis diambil, mereka mengikuti arah menuju ke dalam gua terdalam, di sana harta berlimpah, beberapa peti pun ada, membuat mereka seperti hantu kelaparan melihat jamuan besar, mata mereka berbinar seperti bintang kecil.

Mereka merampas, berebut, bertarung, bahkan dengan saudara seperjuangan, di hadapan kekayaan luar biasa, pertengkaran pun pecah.

Mereka sama sekali tidak menyadari, ada belasan orang yang menunggang kuda perang besar dan gagah, melintas di dekat mereka.

Liang Dagang tak berani menoleh ke belakang, takut ia tak mampu menahan diri, ia lari sekuat tenaga, jika ada yang menghalangi, ia mengeluarkan emas dan perak dari saku, dilempar ke tanah.

"Masih ada di dalam!"

Emas dan perak membuka jalan, Liang Dagang membawa rombongan keluar dari Lembah Serigala.

Sesampainya di mulut lembah, ia menghela napas panjang.

"Periksa tubuh kalian, jangan sampai satu liang perak pun tersisa!"

...

Mereka meninggalkan Lembah Serigala, Zhu Tong bersama beberapa orang kepercayaannya mengejar dengan tergesa-gesa.

"Berhenti!"

Wang Liangjing bersama sisa orang menghadang Zhu Tong.

"Kau berani menghalangi aku?" Mata Zhu Tong menyala penuh amarah, seperti singa jantan yang mengamuk, berteriak keras, "Kalian pembunuh keparat, berani merebut kuda perangku! Minggir, atau aku akan membunuh kalian!"

Zhu Tong mengulurkan tangan hendak menarik pedangnya, belum sempat terhunus, gagang tombak besi menghantam tangannya dengan tepat, pergelangan tangannya hampir patah, ia melompat-lompat karena kesakitan.

"Makhluk rendah, berani melawan aku! Serang!"

Ia berteriak keras, namun kini anak buahnya tinggal kurang dari sepuluh orang, sisanya sudah ikut dalam perebutan harta, sementara di belakang Wang Liangjing berdiri dua puluh lebih orang.

Jumlah tidak menguntungkan, kekuatan pun kalah dengan Wang Liangjing. Zhu Tong begitu marah hingga lehernya memerah, membengkak sebesar wajah, kentut berulang kali, namun tak bisa berbuat apa-apa, melangkah kesana-kemari penuh emosi.

Saat itu, dentuman drum terdengar, Lembah Serigala telah ditutup, beberapa petugas dan kepala kamp membawa seorang pejabat berwajah hitam berjalan cepat ke arah mereka.

Yang datang adalah tidak lain dari Kepala Prefektur Cangzhou sekaligus Komandan Militer, Bao Zheng!

"Dengar baik-baik, seluruh emas dan perak serta harta harus disita, diserahkan ke kas negara, siapa yang berani menyembunyikan, langsung dihukum mati!"

Dalam sekejap, semua terdiam, ada yang enggan menyerahkan, Bao Zheng tanpa ragu mengeksekusi tiga orang. Kepala yang berdarah diletakkan di depan mereka, Zhu Tong melihatnya, bibirnya berkedut, hatinya berdarah!

Berani melawan?

Bao Zheng membawa dua ribu orang, lima komandan setingkat dengannya!

Zhu Tong hanya bisa tunduk, menyerahkan semua hasil rampasan kepada Bao Zheng, matanya penuh dendam dan kebencian, ingin mencabik-cabik Bao Zheng.

"Tuan, kami ingin kembali ke desa, mohon izin."

Bao Zheng menyipitkan mata, bertanya dengan tenang, "Kalian tidak mengambil emas dan perak?"

"Tidak, Tuan Gongsun bisa menjadi saksi," jawab Wang Liangjing dengan tegas.

Gongsun Ce segera memberi hormat, "Tuan Bao, apa yang dikatakan Wang benar, para warga desa ini benar-benar luar biasa, taat pada perintah, seperti tangan dan kaki sendiri, di hadapan harta, tidak tergoda sedikit pun, sungguh membuat malu banyak prajurit kerajaan!" Gongsun Ce sangat terharu.

Bao Zheng mengerutkan kening, ia melirik Wang Ningan, dengan si licik ini, masa tidak mengambil sedikit pun keuntungan? Sungguh aneh!

Namun bagaimanapun, Bao Zheng tetap mengutamakan bukti.

"Wang, kau memang tak biasa, mulai sekarang, kalian adalah prajurit pembantu Prefektur Cangzhou."

"Terima kasih atas kepercayaan Tuan, kami mohon pamit."

Wang Liangjing segera mengganti sapaan, membawa rombongan kembali ke Desa Tuta.

Sepanjang jalan, mereka hanya bisa memuji, kegembiraan tak tertahan, tertawa lepas. Saat Bao Zheng masih ada, mereka menahan diri, kini bebas.

Paman Wu mengangkat dua jempol, "Kakak keempat, Ningan memang sangat cerdik! Kalau kita tergoda emas dan perak, kita tak akan dapat apa-apa!"

"Benar sekali, saat Bao Zheng datang, wajah Zhu langsung hijau!"

Mengingat nasib sial Zhu Tong, semua tertawa terbahak-bahak. Mereka bersama-sama memuji, Wang Ningan benar-benar jenius. Sebenarnya, bukan karena Wang Ningan begitu hebat, hanya saja ia tahu, emas dan perak memang bernilai, tapi kuda unggulan jauh lebih berharga!

Kaisar Han Wu demi mendapatkan kuda darah surga, rela melancarkan perang, puluhan ribu korban pun tak dihiraukan.

Tak ada alasan untuk mengorbankan semangka demi biji wijen.

Setibanya di Desa Tuta, Liang Dagang dan rombongannya menunggu di gerbang desa, sepuluh ekor kuda perang gagah berbaris rapi, tubuh besar dan kokoh, bulu mengkilap, sehat dan bertenaga. Mereka menggelengkan kepala, meringkik, menunjukkan vitalitas luar biasa, Liang Dagang dan yang lain harus memegang erat agar tidak kabur.

"Kuda bagus, sungguh luar biasa!"

Wang Liangjing bergetar, tak sabar ingin segera menunggang.

"Jangan buru-buru."

Wang Ningan menahan ayahnya, ia mengelilingi beberapa ekor kuda, memilih enam ekor, menyuruh Liang Dagang segera membawa ke hutan willow di barat desa untuk disembunyikan.

Empat ekor kuda sisanya tetap di sana, lalu meminta Paman Wu kembali ke desa untuk memilih enam ekor kuda terbaik dari hasil rampasan sebelumnya, menambah hingga menjadi sepuluh ekor.

Rombongan tidak mengerti maksudnya, tetap mengikuti instruksi, begitu sepuluh ekor kuda terkumpul, Bao Zheng dan rombongannya datang dengan cepat ke Desa Tuta.

"Tuan, lihatlah, itulah kuda istimewa dari Lembah Serigala!" Zhu Tong berseru, Bao Zheng tersenyum tipis, inilah Wang Ningan yang ia kenal, benar-benar tidak melewatkan keuntungan!

"Kuda istimewa ini adalah harta negara, bukan milik kalian."

Bao Zheng memerintahkan untuk mengambil kuda-kuda itu, ia pun sedikit merasa tidak enak hati, lalu berkata, "Saya akan melaporkan pada kerajaan bahwa kuda-kuda ini adalah sumbangan kalian, dan sebagai kompensasi, akan saya berikan dua puluh set baju zirah dan lima puluh picul beras."

Bao Zheng meninggalkan mereka, Wang Ningan dan Wang Liangjing hanya bisa menahan amarah...

"Bukan karena saya kejam, tapi kerajaan sangat kekurangan kuda!" Di perjalanan pulang, Bao Zheng bertanya pada Zhu Tong, "Inikah kuda istimewa yang kau maksud?"

"Benar, Tuan, lihatlah betapa besar dan kuatnya kuda ini! Saat berlari, seperti angin. Harta berharga, sangat cocok untuk kerajaan, Yang Mulia pasti senang."

Zhu Tong memuji tanpa ragu, ia tentu ingin memiliki kuda itu, tapi ia takut dengan kehebatan Wang Liangjing, ditambah Bao Zheng berpihak, Zhu Tong tahu ia takkan mendapatkannya. Daripada begitu, lebih baik semua tidak mendapatkannya!

Ia merasa puas, namun menjelang tiba di Cangzhou, Zhu Tong merasa ada yang aneh, sepuluh ekor kuda itu jelas terbagi dua kelas, hanya empat ekor benar-benar istimewa, enam sisanya biasa saja.

Namun, empat ekor kuda istimewa itu sangat jinak, tidak menunjukkan kegagahan seperti sebelumnya, di mana letak masalahnya?

...

"Hahaha, Bao Zheng pun tertipu, ia membawa empat ekor kuda kasim!" Wang Ningan tertawa hingga meneteskan air mata.