Bab 96: Profesionalisme dan Kehendak Atasan

Sungguh jarang terjadi, Jia Changchao dan Ouyang Xiu bisa berkumpul bersama. Terakhir kali mereka berdua bermain catur di depan umum, itu hanya untuk menenangkan hati pasukan, sebuah sandiwara. Namun kali ini, mereka benar-benar tulus, setidaknya memiliki tujuan yang sama.

Ouyang Xiu memiliki keinginan untuk mengelola Sungai Kuning, dan Jia Changchao juga ingin meraih prestasi lewat pengelolaan sungai. Keduanya pun langsung sepakat.

“Aku berencana mengerahkan sejuta pekerja rakyat, dalam waktu tiga tahun, mengalirkan air Sungai Kuning langsung ke laut. Sementara itu, di kedua tepi sungai, kita bangun saluran pembuangan banjir, sehingga bisa mencegah banjir dan mengatasi kekeringan, setidaknya bisa menghidupi jutaan rakyat yang tinggal di sepanjang sungai!” Jia Changchao penuh keyakinan menjelaskan rencananya.

Ouyang Xiu, yang jarang sekali setuju dengan lawan lamanya, kali ini mengangguk, “Proyek sebesar ini bukan hal sepele, Jia, kau harus memperlakukan para pekerja dengan baik, menjaga tenaga rakyat, terutama pastikan tanggul yang sudah dibangun tidak menimbulkan masalah lagi.” Ia tiba-tiba teringat sesuatu, “Oh ya, belum lama ini Wang Erlang membicarakan hal padaku, katanya untuk mengatasi endapan lumpur, bisa memakai metode mengalirkan air agar lumpur terhanyut, dengan begitu endapan berkurang dan umur pakai sungai bisa lebih lama.”

“Wah, itu ide bagus!” Jia Changchao sangat gembira. Jika jalur sungai yang ia pimpin pembangunannya bukan hanya menyelesaikan masalah banjir, tapi juga bisa bertahan puluhan tahun tanpa masalah, bukan hanya bisa kembali ke istana, namanya bahkan bisa tercatat dalam sejarah dan dikenang sepanjang masa.

Jia Changchao segera mengutus orang untuk memanggil Wang Ningan, ingin bertanya apakah masih ada cara bagus yang belum diungkapkan.

Baru saja utusan itu keluar dari kediaman, seseorang lain datang membawa sepucuk surat untuk Jia Changchao. Saat Wang Ningan tiba, ia hanya melihat dua wajah hitam legam, tampak seperti kerasukan Bao Zheng.

Ouyang Xiu mengeluh berat, Jia Changchao tampak sangat marah.

“Sungguh tak masuk akal!” Jia Changchao membanting meja hingga tangannya memerah, “Xia Song memang manusia picik, apakah di matanya masih ada negara, atau rakyat di dunia ini?”

Wang Ningan mendengarnya sampai ingin muntah, dalam hati berkata bahwa Jia Changchao juga pandai, jelas dirinya pun tak jauh berbeda, tapi masih bisa berbicara seolah-olah penuh kebenaran.

“Jia, kau memanggilku ke sini, jangan-jangan hanya ingin mengeluh?” tanya Wang Ningan.

Jia Changchao masih dengan amarahnya, meletakkan surat di atas meja, memberi isyarat agar Wang Ningan melihat. Setelah membaca dari awal hingga akhir, Wang Ningan pun tertegun. Rencana penanggulangan bencana dan pengelolaan sungai yang diajukan Jia Changchao sebenarnya tak buruk, setidaknya Wang Ningan tak menemukan banyak celah. Tapi kenapa saat rapat istana, justru ditolak?

Dalam surat disebutkan Xia Song menentang, pejabat lain pun diam saja, dan akhirnya Zhao Zhen percaya pada Xia Song. Bukankah Xia Song sebelumnya hampir kehilangan jabatan? Kenapa sekarang justru semua mendukung, bahkan sang kaisar pun menuruti?

Apa sebenarnya yang terjadi?

Wang Ningan penuh tanda tanya, ia meneliti surat itu dengan saksama, akhirnya menemukan petunjuk. Di akhir surat tertulis hasil rapat istana, yang memutuskan agar Sungai Kuning dikembalikan ke jalur lama di Henglong.

“Ini benar-benar ngawur!”

Ouyang Xiu menggeleng-gelengkan kepala. Ia sudah meneliti dengan saksama, tahu bahwa jalur lama Sungai Kuning sudah hampir seribu tahun tertimbun lumpur, terutama di bawah Shanghuko, nyaris seperti daratan datar tanpa perbedaan ketinggian. Aliran Sungai Kuning melambat, bercabang-cabang, membentuk delta besar, dan rakyat di wilayah dekat muara sungai sangat menderita.

Selain itu, banyak pejabat telah mengukur, jalur lama terlalu tinggi, aliran ke utara justru lebih rendah.

Singkatnya, jalur sungai yang baru lebih rendah, sesuai dengan alam, dan usulan Jia Changchao untuk membangun tanggul, memperkuat aliran ke utara, mengalirkan air ke laut, adalah pilihan terbaik. Kalau tidak, Ouyang Xiu pun tak akan mengesampingkan permusuhan lamanya dan berdiri bersama musuh bebuyutannya.

Masalahnya, usulan mereka yang sangat profesional justru ditolak oleh istana. Apa yang dipikirkan mereka?

Janggut Ouyang Xiu menegang, ia marah, “Fu Bi, Han Qi, apa yang mereka pikirkan? Xia Song bertindak semena-mena, kenapa mereka tidak mencegahnya?”

Jelas, ia pun tak puas pada sahabat-sahabat lamanya.

Jia Changchao menarik-narik jenggotnya, berpikir lama, akhirnya mendapat pencerahan. Tiba-tiba ia tertawa terbahak-bahak hingga keluar air mata.

“Ouyang, sungguh di luar dugaanku, para cendekiawan yang dulu memperjuangkan bangsa dan rakyat kini juga berubah, menjadi manusia picik seperti Xia Song! Eh, bahkan lebih buruk, menjadi munafik yang lebih berbahaya dari Xia Song!”

“Jangan asal bicara!” Ouyang Xiu membentak.

Jia Changchao mencibir, “Memangnya tidak benar? Ouyang, kau tahu kenapa mereka tak menentang, dan kenapa istana bersikeras memulihkan jalur lama Henglong?”

Ouyang Xiu sangat penasaran, begitu pula Wang Ningan.

Jia Changchao mengeluarkan peta, menunjukkan aliran utara yang baru terbentuk dan posisi jalur lama Henglong. Wang Ningan memperhatikan dengan saksama, tiba-tiba keningnya berkerut, wajahnya berubah.

Akhirnya ia paham duduk perkaranya. Ia juga teringat sejarah Dinasti Song Utara pernah tiga kali berusaha dengan tenaga manusia memaksa Sungai Kuning kembali ke jalur lama Henglong, dan semuanya gagal. Tak hanya menghabiskan biaya besar, tetapi juga membuat jutaan rakyat terancam banjir, kekuatan Hebei pun sangat melemah. Kelak, ketika pasukan Jin bangkit, pertahanan utara pun runtuh, dan masalah banjir Sungai Kuning berperan besar dalam hal itu...

Akar masalahnya justru pada hilangnya Enam Belas Prefektur Yan Yun. Tanpa wilayah itu, pertahanan alam utara pun lenyap, pintu gerbang Dataran Tengah terbuka lebar, tanpa penghalang. Dulu, Zhao Da ingin memindahkan ibu kota, tapi setelah ia wafat, tiada yang mengusulkan lagi. Kota Bianjing adalah ibu kota paling berbahaya sepanjang sejarah, tak ada tandingannya.

Kaisar-kaisar Zhao Song hanya bisa menambah jumlah tentara untuk menjaga kepercayaan diri. Tapi dengan tekanan keuangan yang berat, kualitas tentara menurun, kekuatan militer pun tak bisa diandalkan, sehingga Sungai Kuning sebagai pertahanan alam menjadi sangat penting.

Selama ribuan tahun, bahkan Sungai Yangtze tak bisa memisahkan utara dan selatan, apalagi Sungai Kuning. Namun di mata penguasa Song Utara, ada pertahanan alam lebih baik daripada tidak ada.

Jalur lama Henglong membentang lurus ke timur, tepat di utara Bianjing. Dulu, saat Selir Xiao menyerang Zhenzhou dengan hebat, pertahanan Sungai Kuning menjadi sandaran para pejabat Song, memaksa mundur pasukan Liao dan menandatangani Perjanjian Zhenyuan. Sejak itu, ketergantungan Song pada Sungai Kuning makin besar.

Kali ini, tanggul di Shanghuko jebol, Sungai Kuning berubah arah, mengalir ke utara, bahkan sampai bergabung dengan sungai perbatasan Song dan Liao di wilayah Cangzhou. Semua tahu, Sungai Kuning dapat membeku, makin ke utara, makin lama masa beku. Setelah berubah arah, Sungai Kuning akan membeku dalam area luas, sehingga pasukan kavaleri Liao bisa menyerbu ke selatan tanpa halangan, asalkan melewati Sungai Baigou, mereka bisa langsung menuju Bianjing tanpa ada sungai besar atau gunung tinggi yang menghalangi.

Coba tanya, apakah para pejabat Song tidak takut?

Selain itu, dalam Perjanjian Zhenyuan ditegaskan, Dinasti Song Utara tidak boleh membangun benteng di perbatasan. Jika tidak ada aturan itu, dengan kekayaan Song Utara, pasti mereka sudah membangun Tembok Besar yang mengerikan, setiap tiga li ada menara, lima li ada benteng, sinyal asap menyambung dari jauh...

Meski tidak boleh membangun benteng, para pejabat Song tetap punya cara. Mereka menggali kolam dan membuat lahan basah di perbatasan Song-Liao, membentuk jaringan rawa sebagai penghalang bagi kavaleri Liao.

Tapi setelah Sungai Kuning berubah arah dan endapan lumpur makin banyak, pertahanan yang dibangun dengan susah payah itu pun hilang tertutup lumpur, kehilangan fungsinya.

Sampai di sini, semua pasti sudah paham.

Awalnya, ada satu lapisan rawa, satu lapisan Sungai Kuning, bersama-sama melindungi ibu kota dan menenangkan hati para pejabat Song yang rapuh. Kini, setelah Sungai Kuning berubah arah, dua lapisan pertahanan itu lenyap bersamaan, para pejabat tinggi, termasuk Kaisar Zhao Zhen, seperti orang malang yang dilucuti, hidup dalam ketakutan, berusaha mati-matian mengembalikan jalur lama, membangun kembali “tempurung kura-kura” tempat berlindung...

Xia Song paham betul isi hati sang kaisar, sehingga bisa membatalkan usulan Jia Changchao.

Sebenarnya, ini masalah teknik yang sangat jelas. Cukup survei jalur sungai dan ukur ketinggiannya, pasti tahu bahwa jalur lama tak bisa dipulihkan.

Sayangnya, urusan manusia tak sesederhana itu. Perseteruan faksi bercampur baur, sehingga urusan tidak bisa diselesaikan secara objektif. Dengan kecerdasan Fu Bi dan Han Qi, mustahil mereka tidak paham, tapi mereka justru berpura-pura bodoh, menonton keributan. Usulan Xia Song untuk mengembalikan jalur lama Henglong sangat sulit berhasil, biarkan saja orang tua itu bernasib sial. Sedangkan usulan Jia Changchao meski benar, tapi tak perlu membantu musuh; lebih baik diam saja, menonton harimau bertarung di gunung!

Maka makian Jia Changchao pada mereka memang beralasan. Tubuh Ouyang Xiu bergetar hebat, bibirnya membiru karena marah. Sahabat-sahabat lama yang dulu rela mati demi perubahan, kini berubah menjadi birokrat licik penuh perhitungan!

“Memang pantas dimaki, benar-benar pantas!”