Bab 15: Mengheningkan Cipta untuk Paman Kedua

Setelah mengantar pergi Paman Pertama dan Paman Kedua, rumah tua keluarga Wang yang begitu luas kini hanya menyisakan keluarga Wang Liangjing dan tiga orang tua. Halaman yang besar terasa begitu sunyi dan kosong. Hanya Wang Luoxiang dan Wang Ningze yang kini bebas tanpa kekangan, berlarian dengan gembira ke sana kemari, benar-benar tak terikat lagi.

Nenek Wang hatinya sangat buruk. Keluarga yang terpecah-belah membuatnya merasa bersalah pada mendiang suaminya, juga pada putranya yang gugur di medan perang. Keluarga Wang benar-benar telah jatuh, inilah kalimat yang sering diucapkannya.

Terutama saat Wang Liangjing menemuinya dan mengatakan bahwa ia berencana pergi ke Cangzhou untuk mencari pekerjaan, agar bisa mendapatkan lebih banyak uang demi menafkahi keluarga, hati sang nenek semakin hancur.

"Si Bungsu, kau pun sudah tak sudi lagi pada nenekmu? Tak mau tinggal di rumah? Baiklah, pergilah! Pergi semuanya! Tinggalkan aku sendiri, lebih baik aku cepat mati saja!"

Menghadapi nenek yang makin tak masuk akal itu, Wang Liangjing benar-benar tak berdaya. Ia hanya bisa membujuk dengan hati-hati.

"Nenek, bukankah orang bilang kalau miskin harus mencari perubahan? Lahan yang kita miliki tak cukup menghidupi keluarga ini. Cucu tak punya pilihan lain, ingin mencari uang lebih, juga untuk berbakti pada nenek dan ibu."

Nenek Wang bersandar di ranjang, hanya memperlihatkan punggungnya pada Wang Liangjing. Setelah lama terdiam, ia mengibaskan tangan dengan kesal.

"Lakukan sesukamu! Tapi hati-hati jangan sampai harta terakhir keluarga ini habis!"

Nenek Wang selalu merasa bahwa membaca dan bertani adalah pekerjaan yang pantas. Paman Ketiga yang pergi berdagang membuatnya sangat marah hingga ingin mengusirnya dari keluarga Wang. Pada putra bungsunya, ia bukan semakin terbuka, melainkan hanya pasrah. Anak sulung dan kedua sudah pergi, Wang Liangjing kini jadi penopang keluarga. Apapun keputusannya, sang nenek tak bisa benar-benar menghalangi—anak cucu punya rejekinya sendiri, ia sudah tak sanggup mengatur lagi!

Untuk pertama kalinya Wang Liangjing merasa awan hitam di atas kepalanya sirna, akhirnya ia bisa menghirup udara kebebasan. Di usia tiga puluhan, hal itu benar-benar tak mudah. Namun, segera ia merasakan tekanan sebagai kepala keluarga. Wang Liangjing buru-buru menuju kamar pelayan tua, Wang Zhong.

Ia berbincang lama dengan Wang Zhong, memintanya dengan sungguh-sungguh agar menjaga nenek dan ibunya. Terakhir, Wang Liangjing mengeluarkan delapan ratus koin tembaga dan memberikannya pada Wang Zhong.

Itulah sisa uang dari pesta perpisahan, hasil yang Wang Ning'an dapat dari Han Kodok kini telah habis tak bersisa.

Akibatnya, saat selesai makan Wang Ning'an merasa sangat kesal. Ia bersumpah dalam hati, kelak harus punya gudang emas sendiri, rasanya sungguh tak enak hidup tanpa uang sepeser pun.

Keesokan harinya, cuaca sangat cerah. Keluarga itu bangun pagi-pagi, Nyonya Bai menyiapkan makanan untuk kedua orang tua, lalu mengukus satu panci besar roti kukus, memasukkannya ke dalam keranjang, dan membungkus pakaian ganti sekeluarga menjadi satu bungkusan besar.

"Kau benar-benar akan membawa Xiang'er dan Ze'er juga?" tanya sang ayah terkejut.

"Ya!" jawab Nyonya Bai dengan wajah masam. "Satu pengalaman sudah cukup, tak ada yang lebih baik dari orang tua kandung sendiri. Aku tak berani meninggalkan mereka di rumah."

Wang Liangjing hanya bisa mengangguk. Ia mengambil dua keranjang, mengalasinya dengan jerami, dan memikulnya dengan pikulan. Nyonya Bai memanggul bungkusan pakaian, Wang Ning'an mengikuti di belakang, sekeluarga keluar dari Desa Tuta menuju Cangzhou.

Kemarin, Paman Kedua dijemput dengan dua kereta kuda. Kini giliran mereka, hanya mengandalkan dua kaki. Wang Ning'an merasa mereka bukannya hendak ke kota berdagang, tetapi lebih mirip pengungsi yang melarikan diri.

"Kupikir kita sebaiknya menyewa sebuah kereta kuda, setidaknya agar kelihatan berwibawa, jangan sampai diremehkan orang," ujar Wang Ning'an saat mereka beristirahat.

Wang Liangjing duduk di atas batu besar, menyantap roti kukus dengan cepat, lalu meraih Wang Ningze, memasukkannya ke dalam keranjang Wang Luoxiang, dan menunjuk satu keranjang kosong.

"Masuklah, biar ayah pikul kau juga!"

Wajah Wang Ning'an langsung masam. Disuruh duduk di keranjang, lebih baik mati sekalian! Ayah yang biasanya tampak jujur, kenapa pada anak sendiri suka memberi ide aneh begitu? Dari belakang terdengar tawa Wang Ningze dan Wang Luoxiang, dua anak kecil tak tahu balas budi, sia-sia menyayangi kalian!

Wang Ning'an marah, mempercepat langkah meninggalkan yang lain di belakang. Tepat di persimpangan jalan, dari arah lain melaju cepat sebuah gerobak keledai. Wang Ning'an buru-buru menyingkir, namun terdengar suara kaget dari atas gerobak.

"Wah, bukankah ini Wang Erlang?"

Wang Ning'an mendongak, dan mengenali bahwa itu adalah Han Kodok, si pembeli cerita miliknya.

"Ah, Tuan Han rupanya!" Wang Ning'an tersenyum lebar. "Hari ini tak bercerita?"

"Tentu saja bercerita!" Han Kodok berbinar, menunjuk keledainya, tertawa, "Tebak, dari mana aku dapat ini?"

Wang Ning'an asal menebak, "Jangan-jangan hadiah orang?"

"Tepat sekali, Erlang!" Han Kodok bangga. "Tuan Zhang dari Desa Sanhe berulang tahun ke lima puluh, mengundang belasan penghibur, pesulap, pendongeng, penyanyi, wah, acaranya meriah sekali! Tapi Tuan Zhang memang jarang tersenyum, siapa pun yang tampil tak bisa membuatnya tertawa. Giliran aku naik ke panggung, membawakan satu cerita, Tuan Zhang tertawa terpingkal-pingkal. Sebagai hadiah, putranya memberiku seekor keledai. Aku pikir, punya keledai tanpa gerobak tak berguna, jadi kutambah tiga ratus koin, beli gerobak dari keluarga Zhang, walau katanya jual, sebenarnya setengah dibelikan, setengah dihadiahkan."

Wajah Han Kodok berseri-seri, menepuk bahu Wang Ning'an, lalu bertanya, "Erlang, coba tebak cerita mana yang kubawakan?"

Melihat ekspresinya, Wang Ning'an langsung tahu, "Pasti 'Huang Banxian' kan!"

"Hehe, benar sekali! Memang itu! Kau tak lihat, begitu selesai, seluruh penonton bersorak hanya untukku. Begitu turun, semua penghibur yang lain mengacungkan jempol!"

"Kalau begitu, selamat untuk Tuan Han," kata Wang Ning'an.

Han Kodok tiba-tiba menghela napas, "Erlang, terus terang saja, 'Huang Banxian' memang bagus, tapi kalau diceritakan terus-menerus jadi tak menarik lagi. Kau masih punya cerita lain?"

"Tentu saja!" Wang Ning'an tertawa. "Sudah kubilang, cerita besar ada tiga ratus enam, cerita kecil sebanyak bulu sapi!"

"Berikan aku dua saja!" Han Kodok begitu bersemangat, segera merogoh kantong mencari uang. "Aku tak mau gratis, sebut saja harganya, pasti kubayar!"

"Hahaha." Wang Ning'an melirik sekilas ke belakang, melihat ayah dan yang lain sudah menyusul, lalu berkata, "Begini saja, antar kami sekeluarga ke Cangzhou, aku berikan dua cerita padamu."

...

"Yang akan kuceritakan ini berjudul 'Kemeja Mutiara', bisa menjadi pelajaran tentang karma, sebab dan akibat tak pernah meleset..."

Sepanjang jalan, Wang Ning'an bercerita pada Han Kodok, dua kisah: "Kemeja Mutiara" dan "Kantong Kunci Qilin".

"Kemeja Mutiara" berasal dari kitab "Kisah Teladan Dunia" karya Feng Menglong dari Dinasti Ming, berkisah tentang seorang pedagang bernama Jiang Xingge yang pergi berdagang selama dua tahun, sementara istrinya, Wang Sanqiao, menemukan kekasih baru, jatuh cinta pada Chen Dalang. Saat berpisah, Wang Sanqiao memberikan kemeja mutiara pada Chen Dalang sebagai kenang-kenangan. Suatu hari, Chen Dalang bertemu Jiang Xingge dan memperlihatkan kemeja mutiara itu. Jiang Xingge marah besar dan menceraikan Wang Sanqiao.

Siapa sangka, Chen Dalang jatuh sakit lalu meninggal, keluarganya jatuh miskin, istrinya, Nyonya Ping, akhirnya menikah lagi melalui perantara mak comblang, dan ternyata menikah dengan Jiang Xingge. Pusaka keluarga, kemeja mutiara, pun kembali ke tangan Jiang Xingge. Kebetulan saat itu Jiang Xingge terlibat kasus pembunuhan, dan pejabat yang menangani kasus tersebut, Hakim Wang, baru saja mengambil Wang Sanqiao, mantan istri Jiang, sebagai gundik. Wang Sanqiao tahu mantan suaminya difitnah, dengan segala cara menyelamatkannya. Setelah Hakim Wu tahu hubungan mereka, ia membantu mereka bersatu kembali, dan pasangan suami istri itu rujuk.

Sedangkan "Kantong Kunci Qilin" adalah kisah terkenal dalam opera Beijing. Dikisahkan seorang gadis kaya, Xue Xiangling, pada hari pernikahannya berteduh di paviliun dan bertemu pengantin wanita miskin, Zhao Shouzhen. Xue Xiangling merasa iba dan memberikan kantong penuh harta sebagai mahar. Bertahun-tahun kemudian, Xue Xiangling pulang kampung, terkena banjir, dan menjadi pelayan di sebuah keluarga. Tak disangka, nyonya rumah itu adalah Zhao Shouzhen yang dahulu pernah ia tolong. Keduanya bertemu kembali, terharu, keluarga Xue Xiangling pun bersatu lagi dan bahkan menjadi besan dengan Zhao Shouzhen—semuanya berakhir bahagia.

Dua cerita ini mungkin tak istimewa di masa depan, tapi di era Song Utara betul-betul luar biasa! Han Kodok mendengarkan dengan penuh takjub. Cerita seperti "Huang Banxian" cocok untuk perayaan dan pesta ulang tahun, sedangkan dua kisah ini tentang kehidupan rumah tangga dan karma, sangat pas untuk selera para wanita. Jika ada nyonya kaya mengundang pertunjukan dan mendengar cerita ini, mungkin pemberiannya akan lebih besar dari keluarga Zhang!

Wang Erlang benar-benar punya banyak stok cerita!

Han Kodok bertanya dengan detail, mencatat inti cerita dengan cermat. Sementara Wang Ning'an sambil bercerita, juga menanyakan kabar Cangzhou.

Ia memang penasaran, siapa sebenarnya pejabat yang menyukai Paman Kedua hingga bersusah payah mengundangnya menjadi penasihat? Sungguh menarik!

"Pejabat baru di Cangzhou bermarga Bao, namanya Bao Zheng."

Plak!

Wang Ning'an yang sedang minum air langsung menyemburkannya.

"Wang Erlang, kenapa dengan Tuan Bao itu?"

"Tak, tak apa-apa," jawab Wang Ning'an buru-buru, tapi dalam hati ia sangat terkejut. Bao Zheng, ternyata Bao Hitam! Bukankah dia seharusnya menjadi Kepala Pemerintahan Kaifeng, kenapa ada di Cangzhou?

Wang Ning'an benar-benar terkejut, meski sebenarnya tak perlu heran, jabatan Kepala Pemerintahan Kaifeng bukanlah kecil, Bao Zheng pun naik pangkat sedikit demi sedikit. Setengah tahun lalu, ia baru saja pulang dari misi ke Liao, sudah mengenal betul negeri Liao, karena itu dikirim ke Cangzhou untuk membenahi pertahanan.

Wang Ning'an sangat yakin, Bao Zheng ini pasti si legendaris Bao Hitam! Alasannya sederhana, guru yang menjemput Paman Kedua bermarga Gongsun, pastilah sahabat karib si Bao, rekan sejatinya Gongsun Ce!

Wang Ning'an selalu curiga, Paman Kedua bangkit kembali karena mencuri idenya. Ia sempat kesal dan ingin menuntut pertanggungjawaban. Namun, setelah tahu Paman Kedua menipu Bao Zheng, Wang Ning'an sama sekali tak ada niat balas dendam.

Yang palsu tetaplah palsu. Paman Kedua kini berada di tangan Bao Hitam, biarlah ia didoakan diam-diam selama tiga menit!