Buku Kedua: Alam Misterius Istana Ungu Bab Seratus Enam Puluh: Kata Cinta

Setelah memaki, menghadapi angin dingin yang berembus dari bawah tebing, Xiao Chen merasakan kehampaan di dalam hatinya. Saat ia mengenang kembali setiap kepingan masa lalu, detik-detik yang selalu muncul di benaknya pada keheningan malam, mungkinkah Mu Xue benar-benar tidak mengingatnya sama sekali? Benar, tanpa pecahan jiwa yang mengatur ingatan, bagaimana mungkin ia masih bisa mengingatnya? Sekalipun ia ingat, lalu apa gunanya...

Tepat pada saat itu, sebuah suara aneh terdengar dari atas paviliun: "Anak muda, jika aku jadi kakek tua ini, aku pasti akan mengejarnya kembali!"

Xiao Chen menggelengkan kepala seraya tersenyum masam, lalu berkata, "Senior Zimo, kau tidak sedang berdiskusi di dalam aula, apa yang kau lakukan di sini?"

"Aduh, aku selalu mendengarkan mereka membicarakan tentang penderitaan makhluk hidup, kakek tua ini sudah merasa sangat muak, jadi aku menyelinap keluar."

Saat Zimo berbicara, ia sudah tanpa suara berputar ke hadapannya: "Anak muda, meskipun Qing Feng tidak merestui kalian berdua, kakek tua ini sangat merestuinya! Kali ini aku juga yang sengaja membawanya ke Zi Fu, bagaimana kau berencana untuk berterima kasih padaku?"

"Duh..." Xiao Chen menghela napas panjang: "Bertemu pun untuk apa, dia sudah sejak lama tidak mengingatku..."

Sebelum Zimo selesai mendengarkan, ia hendak menampar bagian belakang kepala Xiao Chen: "Anak muda, berhenti bersikap melankolis di depanku. Jika aku jadi kau, aku akan langsung menampar mati si Mu... Mu apa itu, lalu menarik tangannya dan pergi begitu saja..."

Sampai di sini, ekspresi wajah Zimo tampak agak suram, seolah-olah ia mengenang sebuah masa lalu dari waktu yang sangat lama, lalu ia mendesah: "Dulu, aku juga sering datang ke Paviliun Wangxian ini bersama Guru Kecil..."

Xiao Chen belum pernah melihatnya begitu serius dan sungguh-sungguh, hingga ia merasa merinding. Ia berpikir dalam hati bahwa orang yang dibicarakannya pasti adalah dua orang terakhir dari ketujuh tokoh itu. Entah apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka di masa lalu hingga akhirnya menjadi musuh bebuyutan yang enggan saling menyapa, mungkinkah itu juga karena masalah percintaan?

Zimo mendesah: "Masalah percintaan, sejak zaman kuno tidak pernah ada jawabannya. Berapa banyak orang biasa maupun makhluk suci dari dulu hingga sekarang yang dapat luput dari jerat cinta, sehingga pada akhirnya sulit mencapai Dao yang agung. Namun, begitu seseorang melewatkannya, itu berarti terlewatkan selamanya. Bahkan jika berhasil menjadi dewa, apa artinya?"

Bahkan jika berhasil menjadi dewa, apa artinya? Kalimat ini bagaikan sebuah lonceng besar yang tiba-tiba menghantam hati Xiao Chen, menimbulkan rasa sakit di dadanya. Dulu, ia sepenuhnya fokus berkultivasi demi mencapai keabadian dan mengabaikan dunia fana, hingga ia bertemu dengan Hua Weiyang. Seandainya ia tidak bertemu darinya, mungkin ia kini telah mencapai Dao yang agung dan menjadi seorang Raja Dewata atau Immortal yang disegani, bukan?

Namun hingga hari ini, ia tidak pernah menyesalinya. Lalu bagaimana dengan Qianyu Nishang? Qianyu Nishang kini telah naik ke alam keabadian. Karena dulunya ia mampu bersikap tanpa perasaan, ia pun dapat menjadi dewa. Namun, tinggal di alam keabadian yang dingin selama ribuan tahun, apakah ia sama sekali tidak pernah merasa menyesal?

Bisa dipastikan, di era mitologi lampau, dewi yang meminum obat keabadian seorang diri dan akhirnya menjaga Istana Guanghan yang sepi itu pasti juga merasa menyesal, bukan? Jika tidak, bagaimana mungkin ia meratapi luasnya laut dan langit biru dengan hati yang pilu setiap malam.

Tanpa terasa matahari mulai terbenam di barat. Xiao Chen menangkupkan tangan dan berkata, "Ucapan Senior hari ini benar-benar memberikan pelajaran bagi saya."

Zimo melambaikan tangan seraya mendesah, "Dua hari lagi, kita harus pergi dan menjemput kedua saudari seperguruan itu kembali. Guru Kecil Yan Luo mungkin masih mudah, yang dikhawatirkan adalah Saudari Huashang mungkin agak sulit untuk diajak kembali."

Meskipun Xiao Chen tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi di antara ketujuh orang itu di masa lalu, Formasi Pengalihan Jiwa Tujuh Bintang mutlak harus diaktifkan oleh ketujuh orang itu, kurang satu pun tidak akan bisa. Ia pun berkata, "Jika ada hal yang memerlukan bantuan saya, Senior Zimo silakan katakan saja."

Zimo menghela napas sambil mengangguk dan berkata, "Sudahlah, hari sudah larut, kembalilah."

Xiao Chen kembali ke halaman dan melihat Murong Xian'er sedang merajuk sambil menceritakan sesuatu kepada Luo Shangyan. Ia tersenyum dan bertanya, "Siapa yang membuat Xian'er kita marah?"

Begitu melihatnya kembali, Murong Xian'er langsung berlari kecil, merangkul lengannya, dan berkata, "Kakak Xiao Chen, kau akhirnya kembali. Tadi aku melihat Kakak Mu Xue, tetapi dia menjadi sangat aneh. Saat aku membicarakan tentangmu, dia selalu bilang tidak kenal, membuatku kesal Setengah mati!"

Xiao Chen tersenyum tipis, mengelus dahi Murong Xian'er, dan berkata, "Sudahlah, jangan pernah menyebut tentang aku lagi di depannya."

"Huh! Dan juga si Mu... Mu siapa itu, dia benar-benar orang jahat. Tadi aku melihatnya bahkan berniat untuk..." Sampai di sini, wajah Murong Xian'er tiba-tiba memerah.

Xiao Chen mengerutkan kening: "Apa yang ingin dia lakukan?"

Setelah didesak untuk menceritakan lebih lanjut, barulah ia tahu bahwa Mu Sha'ai itu benar-benar seperti yang dikatakan orang-orang, yaitu seorangplayboy sejati yang bahkan sejak bulan lalu sudah mulai menaruh hati pada Luo Shangyan.

Dengan suara gedebuk, Xiao Chen menghantamkan telapak tangannya hingga membuat pohon bonsai di halaman bergetar hebat. Setelah beberapa saat lamanya, ia berhasil menenangkan diri, dan barulah Luo Shangyan bertanya, "Ada apa denganmu dan Saudari Li?"

Murong Xian'er buru-buru memotong pembicaraan: "Kakak Mu Xue menyukai si Mu... Mu siapa itu..."

Semakin mendengarnya, Xiao Chen semakin merasa tidak enak di hati. Ia menggelengkan kepala, memberi isyarat agar gadis itu berhenti bercerita.

Malam semakin larut dan sunyi. Xiao Chen seorang diri memandangi sepotong bulan sabit di langit.既然相逢已不相识，又何苦再去思量。 (Since encounters no longer recognize one another, why bother pondering further.)

Namun, entah disengaja atau tidak, Yu Yifeng justru mengatur Li Mu Xue untuk tinggal di tempat yang tidak jauh dari halamannya.

Keesokan harinya, Zhenren Qingchen dan beberapa tokoh lainnya sedang berdiskusi di Aula Heguang, membahas bagaimana cara menjemput Hua Shang dan Yan Luo kembali. Urusan ini tampaknya sangat sulit, ditambah lagi pergerakan dari Leluhur Guanshan yang semakin menjadi-jadi, membuat mereka semua merasa sangat pusing.

Xiao Chen duduk di halaman, baru saja berniat untuk menenangkan pikiran dan berlatih kultivasi tekniknya, ketika ia tiba-tiba mendengar suara Mu Sha'ai terdengar lagi dari tidak jauh dari sana. Jelas sekali bahwa pria itu pergi mencari Li Mu Xue lagi. Ia pun memilih untuk menutup indra pendengarannya demi ketenangan.

Hingga hari ketiga, Xiao Chen berencana untuk pergi menjenguk Liu Fenghuang. Baru saja ia keluar halaman, ia melihat dari jauh Mu Sha'ai sedang berdiri di depan gerbang halaman Li Mu Xue dengan ekspresi yang tampak cukup gembira.

Dengan bunyi "derit", pintu kayu terbuka. Li Mu Xue berjalan keluar dari halaman. Hari ini ia mengenakan gaun panjang berwarna hijau muda yang membuatnya tampak semakin memesona. Xiao Chen mendengar gadis itu berkata, "Hihi, Kakak Senior Mu pagi sekali, hari ini kita mau pergi ke mana?"

Mu Sha'ai tersenyum lembut: "Ada seorang gadis cantik, saat melihatnya takkan pernah bisa melupakan, sehari tak melihatnya, merindukan bagai orang gila..." Usai berkata demikian, ia dengan lembut mengibaskan tangannya, dan bagaikan sebuah trik sulap, seikat bunga berwarna-warni muncul seketika dari udara kosong.

"Adik Perguruan, ini untukmu."

Li Mu Xue menunjukkan ekspresi terkejut, menerima ikatan bunga yang diserahkan kepadanya, dan tak kuasa berkata, "Bunga yang sangat indah, apakah ini kau buat dengan trik sulap?"

Mu Sha'ai tersenyum lembut dan berkata, "Bunga ini bernama 'Keindahan Beraneka Warna', setiap setengah jam hanya mekar satu warna. Untuk mengumpulkan dua belas warna, seseorang harus menunggu selama enam jam." Dengan perkataan tersebut, ia menyiratkan bahwa buket bunga ini dikumpulkannya selama semalaman penuh.

"Jika Adik Perguruan menyukainya, Kakak Perguruan akan memetikkannya untukmu setiap hari. Ayo, hari ini Kakak Perguruan akan membawamu ke tempat yang menyenangkan." Usai berkata demikian, Mu Sha'ai hendak meraih tangan Li Mu Xue, tetapi sesosok bayangan berkelebat cepat dan Xiao Chen seketika muncul di hadapannya, menepis tangan pria itu.

Mu Sha'ai merasa sangat bingung akan hal itu dan bertanya, "Kakak Perguruan Xiao, untuk apa kau melakukan ini?"

Xiao Chen berkata dengan dingin, "Saat ini seluruh daratan Dongzhou sedang menghadapi krisis, kau tidak berkultivasi dengan benar, tetapi malah menghabiskan waktu dengan niat licik seperti ini. Apakah kau tidak merasa bersalah kepada gurumu? Kau datang ke Gunung Yuqing ini untuk belajar ilmu atau untuk merayu wanita? Mungkinkah kau tidak tahu bahwa seorang kultivator harus memiliki hati yang setenang air? Dengan pikiran yang berkecamuk seperti ini, kapan kau bisa mencapai Dao yang agung!"

Setelah memarahinya habis-habisan dengan makian telak, Xiao Chen merasa jauh lebih lega, lalu ia menarik tangan Li Mu Xue dan membawanya pergi.

"Ikut aku! Mulai sekarang jangan bergaul lagi dengan orang seperti ini!"

Kata-kata yang datang secara tiba-tiba dan tanpa alasan itu semakin membuat Mu Sha'ai kebingungan sendiri diterpa angin.

Li Mu Xue ditarik pergi tanpa alasan olehnya, hingga sampai di sebuah hutan bambu yang sunyi, barulah ia melepaskan genggaman tangan Xiao Chen dan berkata dengan sedikit nada kesal, "Apa yang kau lakukan! Siapa kau sebenarnya? Apakah aku kenal denganmu?"

Xiao Chen berbalik, dan begitu melihat buket bunga 'Keindahan Beraneka Warna' di tangan gadis itu, amarahnya langsung tersulut. Ia berkata, "Suka melihat trik sulap, ya? Kalau begitu aku juga bisa melakukannya!" Begitu selesai berbicara, ia merampas buket bunga dari tangan gadis itu, meremasnya menjadi satu gumpalan, lalu melemparkannya ke udara. Kelopak bunga berwarna-warni berhamburan turun melayang-layang.

"Nah, lihatlah, para dewi menaburkan bunga."

Li Mu Xue dibuat tertawa terbahak-bahak oleh ulahnya: "Apakah ini yang kau sebut trik sulap? Tapi kau ini orang yang cukup menarik juga. Apakah kita begitu akrab, hingga kau langsung menarikku pergi begitu saja?"

Semakin ia melihat gadis itu bersikap seperti itu, Xiao Chen semakin merasa kesal. Ia berkata, "Tahukah kau seperti apa orang Mu Sha'ai itu? Apa untungnya bagimu terus bergaul dengan orang seperti itu sepanjang hari?"

Li Mu Xue meredakan senyum di wajahnya dan memalingkan kepala: "Huh! Seperti apa orang dia? Setidaknya dia tidak akan meninggalkan satu patah kata pun, lalu pergi begitu saja secara diam-diam!" Di akhir kalimatnya, kelopak mata gadis itu perlahan memerah.

Hati Xiao Chen terasa sakit. Mungkinkah, mungkinkah ingatannya telah pulih? Atau jangan-jangan dia sama sekali tidak kehilangan pecahan jiwanya, dan Qing Feng sedang membohonginya agar ia melepaskan keterikatan duniawi...

"Mu Xue, aku..."

"Mu Xue apa? Siapa yang akrab denganmu? Panggil aku Nona Li!" Li Mu Xue mendongakkan kepala, dan air mata mengalir turun membasahi pipinya.

"Mu Xue, maafkan aku!" Xiao Chen tidak lagi mampu menahan emosinya saat ini, lalu ia langsung mendekap tubuh gadis itu erat-erat.

"Maafkan aku, mulai sekarang aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian lagi."

Seseorang baru akan menyadari betapa berharganya sesuatu setelah kehilangannya. Perasaan di dalam hatinya saat ini sangat menyakitkan, persis seperti masa lalu. Seandainya saat itu ia bisa sedikit lebih berani, mungkin Weiyang tidak akan...

Mendengar kata-kata tersebut, air mata Li Mu Xue tumpah bagaikan bendungan yang jebol. Sambil tersedak ia berkata, "Apa yang kau lakukan? Lepaskan aku, aku belum memaafkanmu. Xiao Chen, begitu ingin kah kau agar aku melupakanmu? Bahkan jika suatu hari nanti aku melupakanmu, mungkinkah kau tidak mau mengingatkanku..."

"Tidak... aku hanya takut, takut suatu hari nanti akan kehilangan, seperti..."

Seperti Hua Weiyang di masa lalu. Cinta tumbuh tanpa disadari, merasuk begitu dalam, hingga pada akhirnya baru mengetahui bahwa gadis itu adalah putri dari pemimpin kelompok jalur iblis, dan pada akhirnya pula mereka harus terpisahkan oleh hidup dan mati untuk selamanya.

Tepat pada saat itu, sebuah kilatan pedang tiba-tiba turun.

"Kakak Perguruan Xiao, Paman Bela Diri Qing Feng menyuruhmu untuk pergi..."

Melihat pemandangan di hadapannya, Yu Yifeng buru-buru memalingkan tubuhnya. Xiao Chen buru-buru melepaskan pelukannya dari Li Mu Xue, terbatuk pelan, dan bertanya, "Ada urusan apa Senior Qing Feng memanggilku?"

"Paman Bela Diri Qing Feng menyuruhmu pergi ke Aula Heguang." Usai berkata demikian, Yu Yifeng seketika berubah menjadi kilatan pedang dan melesat turun ke bawah gunung.