Bab 112: Pingsan dalam Tangisan di Aula Leluhur

Wang Ning’an teringat sebuah pepatah: di mata pengawal, tidak ada orang besar—siapa pun dia, jika sudah lama bergaul, lambat laun sisi buruknya pasti terlihat, apalagi dirinya yang serba tanggung.

Berkat pemahamannya mengenai arah besar sejarah, ia dapat berbincang dengan lancar bersama kaisar dan para menteri. Namun, menghadapi sekumpulan pemuda terpelajar adalah perkara lain. Syair, sastra, musik, permainan catur, kaligrafi, dan lukisan merupakan hasil tempaan beberapa generasi. Dalam hidup ini, Wang Ning’an tidak mungkin menguasainya lagi. Kalaupun mungkin, ia juga tidak ingin membuang tenaga untuk itu.

Daripada menghabiskan waktu bermain kecapi dan melukis, lebih baik ia berbaring di ranjang untuk menambah berat badan. Kelak ketika turun ke medan perang, ia mungkin bisa bertahan sedikit lebih lama… Wang Ning’an memang sudah memahami keadaan, tetapi anak-anak di Akademi Enam Keterampilan menjadi korban.

Han Wei menambahi dan membumbui ucapan Wang Ning’an kepada para murid, lalu menceritakannya dengan penuh penghayatan.

Ouyang Xiu sendiri berasal dari keluarga miskin. Dahulu, ketika belajar, ia bahkan tidak memiliki kertas. Ibunya menggunakan batang rumput untuk menulis di atas pasir dan mengajarinya mengenali huruf.

Ouyang Xiu keras kepala meyakini bahwa ilmu hanya bisa diperoleh melalui belajar dengan susah payah. Menurutnya, anak-anak keluarga terpandang bukan bodoh, melainkan tidak mau bekerja keras! Ia juga berpendapat bahwa suasana di kalangan cendekiawan negeri itu sudah menyimpang. Hanya karena perkara Sungai Kuning, begitu banyak orang justru berlomba menjilat atasan dan mencari muka. Itulah akibat para pejabat yang tidak memahami penderitaan rakyat, tidak pernah bekerja dengan tangan sendiri, dan tidak mengenal biji-bijian. Mereka hanya menutup diri dan membangun teori di dalam ruangan, sampai akhirnya tidak peduli pada hidup mati rakyat.

Akademi Enam Keterampilan merupakan tumpuan harapan sang guru tua untuk sisa hidupnya. Pada malam terakhir tahun itu, ia mengurung diri di kamar dan menyiapkan langkah besar. Pada hari ketiga tahun baru, Ouyang Xiu mengumumkan peraturan baru yang sama sekali berbeda.

Para murid Akademi Enam Keterampilan harus mengenakan pakaian seragam. Dari lapisan paling dalam hingga paling luar, semuanya harus sama, tanpa pengecualian apa pun. Semua pelayan, pembantu pribadi, dan anggota keluarga yang biasa melayani mereka harus diusir. Para murid juga dilarang membawa uang maupun perhiasan. Selain itu, di sekitar akademi akan dibuka lahan sayur seluas dua ratus mu, dan setiap murid diwajibkan turun ke ladang untuk bekerja, menanam sendiri dan memakan hasilnya sendiri…

Bagi murid yang berasal dari keluarga miskin, semua itu masih dapat diterima. Namun bagi anak-anak keluarga terpandang seperti Tuan Muda Han, rasanya mereka telah tercebur ke dalam rebusan empedu pahit—sengsara dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Menanam sayur saja sudah cukup, tetapi mereka juga harus mengangkut kotoran untuk dijadikan pupuk. Lima li dari sana terdapat peternakan kuda Lembah Serigala Liar. Han Zongwu yang malang harus memikul dua keranjang besar kotoran kuda, menahan bau menusuk hidung. Setelah berjalan sekali putaran, bahunya membengkak, seluruh tubuhnya berbau busuk, dan lalat-lalat berdengung mengerumuninya. Ia bahkan merasa ingin mati…

Aku datang untuk belajar, bukan menjadi kuli!

Wang Ning’an! Urusan kita belum selesai!

…

Teriakan Tuan Muda Han tentu saja tidak terdengar oleh Wang Ning’an. Ia sedang merayakan tahun baru bersama keluarganya. Ia memberikan kartu-kartu pengenalan huruf yang dibuatnya sendiri kepada adiknya, lalu memasak sepanci besar gula karamel. Rasanya manis, harum, renyah, dan ditaburi wijen—sungguh lezat.

“Kak, kirimkan sedikit kepada Kakak Yang. Dia pasti suka,” usul Wang Luoxiang sambil menggigit gula karamel.

Wang Ning’an tertawa kecil. “Dia berada di ibu kota. Apa yang tidak dimilikinya? Memangnya perlu?”

“Kenapa tidak perlu? Mengirim bulu angsa dari ribuan li jauhnya—hadiahnya ringan, tetapi perasaannya berat!” Wang Luoxiang menekankan kata “perasaan” dengan sangat jelas.

Melihat kakaknya masih belum memahami maksudnya, ia tak kuasa memonyongkan bibir. “Kak, kau benar-benar tidak mengerti hati perempuan!”

Setelah berkata demikian, ia meraih dua potong gula karamel dan berlari secepat angin, meninggalkan Wang Ning’an yang berdiri termangu. Setelah beberapa saat, ia mengusap hidungnya.

Aneh sekali!

Aku baru berusia empat belas tahun setelah tahun baru. Sepuluh tahun lagi pun aku masih akan menjadi pemuda tampan. Memangnya aku perlu memahami pikiran perempuan?

Namun, bukankah Di Yong baru berusia tujuh belas tahun dan sudah menjadi ayah dari dua anak? Ouyang Fa bahkan lebih muda dariku, tetapi katanya ia juga sudah memiliki pertunangan sejak kecil… Dengan harapan hidup rata-rata rakyat Dinasti Song, kalau pernikahan terlambat didorong, negeri ini pasti akan kehilangan penerus dan hancur!

Wang Ning’an sangat memahami pernikahan yang diatur keluarga. Memang tidak ada waktu untuk berpacaran dengan bebas. Namun, masalahnya, apakah ia harus mulai menggoda gadis bernama Yang Xi itu?

Gadis itu cukup cantik, kungfunya juga hebat, dan ia berasal dari keluarga terpandang. Satu-satunya masalah adalah usianya beberapa tahun lebih tua daripada Wang Ning’an…

Benar juga. Pantas saja ibunya menyebut pepatah “perempuan tiga tahun lebih tua membawa sebongkah emas” saat makan malam malam tahun baru. Jangan-jangan mereka sudah lama merencanakannya dan sengaja merahasiakannya darinya?

Wang Ning’an merasa seluruh tubuhnya tidak nyaman. Daripada membiarkan orang lain mengatur pernikahannya, lebih baik ia bertindak lebih dahulu!

Entah kesambet apa, atau urat sarafnya salah tersambung, Wang Ning’an benar-benar menyiapkan satu bungkusan besar gula karamel. Ia bahkan menyertakan beberapa cerita aneh dan mengirimkannya dengan kuda cepat menuju ibu kota…

Mungkin karena teringat soal pernikahan, selama beberapa hari perayaan tahun baru Wang Ning’an terus melamun. Hatinya terasa kacau. Ia tidak tahu apakah dirinya menyukai atau membenci perasaan itu. Sejak lulus dalam kehidupan sebelumnya, ia hanya terus menulis dan bahkan belum pernah menyentuh tangan seorang gadis…

Begitu memikirkan hal itu, Wang Ning’an tiba-tiba merasa seperti tersambar listrik. Ia gelisah dan tidak bisa duduk tenang.

Ia tidak ingin orang lain melihat kegelisahannya. Karena itu, ia pergi ke peternakan kuda Lembah Serigala Liar untuk berlatih menunggang kuda. Setelah berlari hingga seluruh tubuhnya bermandikan keringat dan tenaganya terkuras habis, ia berbaring di atas tumpukan jerami untuk berjemur. Pikirannya benar-benar kosong; ia tidak memikirkan apa pun.

…

Waktu berlalu dengan cepat. Tanpa terasa, bulan kedua telah tiba. Sejak hari kedelapan tahun baru, pembangunan kembali kuil leluhur keluarga Wang mulai dikerjakan. Berbeda dari tiga rumah tua sebelumnya, kali ini kompleksnya memiliki tiga lapis halaman dan dua puluh tujuh bangunan—bukan karena keluarga Wang ingin hidup mewah dan pamer, melainkan karena titah itu turun langsung dari kaisar. Perkara ini sungguh luar biasa.

Kementerian Ritus memutuskan gelar anumerta “Setia dan Gugur Heroik”.

Dua kata itu sama sekali bukan gelar biasa. Sejak zaman Han dan Tang, gelar anumerta telah berkembang semakin sempurna. Pejabat sipil biasanya memperoleh gelar yang diawali kata “Sastra”, sedangkan jenderal memperoleh gelar yang diawali kata “Perkasa”. Kata kedua merupakan rangkuman penilaian tertinggi atas seluruh hidup seseorang.

Ambillah gelar “Sastra Lurus”, yang didambakan para cendekiawan. Begitu membuka kitab aturan gelar anumerta, orang akan memahami mengapa para sarjana begitu terobsesi dengannya.

Apa arti “sastra”?

Menata langit dan bumi disebut sastra; bermoral dan berpengetahuan luas disebut sastra; penuh kasih serta mencintai rakyat disebut sastra; mengasihi rakyat dan menjunjung tata krama disebut sastra; menganugerahkan pangkat kepada rakyat disebut sastra; rajin belajar dan gemar bertanya juga disebut sastra…

Lalu, apa arti “lurus”?

Membuat orang di dalam maupun di luar tunduk dengan hormat disebut lurus; mampu mewujudkan rencana besar disebut lurus; memperlakukan urusan dalam dan luar dengan tulus disebut lurus; bersih dan menjaga kesucian diri disebut lurus; melupakan kematian demi negara disebut lurus; tidak menyimpan niat tersembunyi di dalam maupun di luar disebut lurus; berpegang pada jalan yang benar dan tidak tergoyahkan disebut lurus; menjaga kedudukan dengan tenang dan hormat disebut lurus; perilakunya tidak menyimpang disebut lurus…

Jika begitu banyak kata terpuji disatukan, gelar “Sastra Lurus” berarti seseorang hanya tinggal selangkah lagi dari kesempurnaan seorang suci. Sepanjang zaman, hanya segelintir orang yang pernah memperolehnya. Namun, ada gelar anumerta yang bahkan lebih tinggi daripada itu, yakni gelar universal.

Gelar tersebut dapat diberikan kepada pejabat sipil maupun militer dan diawali kata “Setia”. Zhuge Liang, yang dikenal sebagai perdana menteri paling bijaksana, memperoleh gelar terbaik dari yang terbaik—“Setia dan Perkasa”!

Tentu saja, di Dinasti Song Utara juga ada orang yang memperoleh gelar itu, yakni Yang Ye, yang gugur demi negara!

Secara teori, mengapa keluarga Yang masih mampu mempertahankan nama baik mereka dan tidak pernah diremehkan, meski telah merosot sedemikian jauh? Karena Yang Tanpa Tanding dahulu gugur dengan cara yang begitu gagah berani sekaligus memilukan. Tidak ada seorang pun yang tidak bersimpati dan tidak menghormatinya, tidak peduli berapa tahun telah berlalu!

Kini Jenderal Tua Wang Gui juga memperoleh penilaian yang adil. Gelar “Setia dan Gugur Heroik” memang sedikit berada di bawah “Setia dan Perkasa”, tetapi lebih mampu menonjolkan kesetiaan dan keberanian Jenderal Tua Wang, pengorbanannya yang heroik, hatinya yang teguh mengabdi, serta tulang punggungnya yang tak pernah membungkuk!

Papan nama kuil leluhur keluarga Wang ditulis sendiri oleh Yan Shu:

Kuil Leluhur Wang, Sang Setia dan Gugur Heroik.

Ouyang Xiu dan Mei Yaochen menuliskan prasasti untuk sang jenderal tua…

Bagaimanapun cara menilainya, Jenderal Tua Wang Gui telah menerima kehormatan dan penghormatan terakhir yang layak baginya, meskipun semua itu datang terlambat bertahun-tahun.

Pembangunan kuil leluhur keluarga Wang berlangsung sangat cepat. Sebelum bulan keempat tiba, bentuk keseluruhannya telah tampak. Yang tersisa hanyalah pekerjaan hiasan, bagian yang paling membutuhkan ketelitian. Cao Yi mendatangkan lima puluh orang pengrajin dari kediamannya, sementara Han Wei mengirimkan sepuluh gerobak besar berisi bahan-bahan.

Kuil leluhur yang megah dan khidmat itu mulai menampakkan wujudnya. Pada suatu hari, hujan deras turun. Para pengrajin lebih dahulu beristirahat dan menunggu hingga hujan reda sebelum kembali bekerja.

Ketika mereka tiba di kuil, mereka mendapati seseorang berlutut tegak di hadapan patung leluhur, seluruh tubuhnya penuh lumpur dan air hujan. Orang itu menangis sejadi-jadinya, begitu memilukan hingga hampir pingsan. Para pengrajin ikut merasa sesak mendengarnya, tetapi pekerjaan tetap harus dilanjutkan. Seseorang mencoba menyeretnya pergi, namun ia sama sekali tidak mau bergerak. Mereka akhirnya terpaksa mencari Wang Lianggui.

Belakangan ini, Paman Wang benar-benar merenungkan semuanya. Keluarga Wang telah berubah. Orang-orang yang mereka kenal kini adalah pejabat tinggi kerajaan, sedangkan orang-orang yang berhubungan dengan mereka berasal dari keluarga-keluarga terpandang. Namun, semua pencapaian itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Semuanya merupakan hasil perjuangan Si Tua Keempat dan istrinya. Ia sendiri hanya memanfaatkan darah keluarga yang mengalir dalam tubuhnya dan kebetulan ikut menikmati hasilnya.

Si Tua Keempat bisa menyuruhnya bekerja, tetapi juga bisa meminta orang lain melakukannya. Siapa tahu, orang lain bahkan bisa mengerjakannya lebih baik daripadanya…

Wang Lianggui memahami bahwa satu-satunya yang dapat dilakukannya hanyalah bekerja dengan sungguh-sungguh dan menyelesaikan tugas yang dipercayakan kepadanya. Ia sama sekali tidak memiliki alasan untuk membuat keributan.

Mendengar ada seseorang yang mengganggu pembangunan, ia langsung murka dan bergegas datang. Namun, begitu melihat orang itu, ia seketika tertegun dan tanpa sadar berseru,

“Kenapa kau?”