Bab Seratus Dua: Penghalang

Kediaman Raja Pan memiliki keunikan tersendiri. Wilayah ini hanya terdiri dari satu jalan utama yang panjang, di mana sisi kanan dan kirinya dipenuhi oleh penginapan, kedai minum, dan berbagai pedagang. Jika seseorang berbelok ke sisi-sisinya, mereka akan menemukan jalan-jalan kecil yang berkelok-kelok bak labirin, sangat mudah membuat orang tersesat. Kediaman Raja Pan terletak di selatan Laut Pi, tepat di posisi tengah. Meski luas wilayahnya tidak seberapa, tata letaknya sangat rumit.

Terakhir kali, An Su masuk ke dalam kediaman dengan cara terjatuh langsung ke dalamnya melalui lorong sempit, bukan melalui jalur masuk yang semestinya. Oleh karena itu, saat ia mencapai ujung jalan pasar, ia terhenti karena tidak tahu jalan masuk yang benar.

Fan Zhongxian, yang mengejarnya sedari tadi, melihat An Su berhenti di depan, maka ia pun berhenti berlari dan berjalan perlahan mendekat.

Xuan Bao, yang memiliki kemampuan bela diri rendah, tertinggal jauh di belakang. Melihat Fan Zhongxian tiba-tiba melambat, ia bertanya, "Mengapa tiba-tiba berhenti?"

Fan Zhongxian segera mengatur napasnya dan menjawab dengan tenang, "Kakakmu ada di depan. Kurasa dia tidak tahu cara untuk masuk."

Xuan Bao melihat ke arah depan sambil tertawa, "Benar juga. Terakhir kali Kakak langsung terjatuh ke dalam kediaman, dia memang tidak tahu cara masuk lewat pintu depan."

Ia segera berlari menyusul An Su dan berkata dengan terengah-engah, "Kakak, ada apa? Tidak menemukan pintu masuknya?"

Fan Zhongxian menggelengkan kepala seraya bergumam, "Si Xuan Bao ini, dalam situasi genting pun masih sempat-sempatnya bercanda."

An Su menatap sekeliling dengan cemas. Ejekan Xuan Bao hampir membuatnya kehilangan kesabaran.

"An Su, tempat ini sangat misterius. Saat itu kami pun tidak tahu cara melaluinya. Seharusnya ada kereta kuda yang menjemput, tapi aku tahu apa yang ada di depan kita bukanlah ujung jalan, melainkan sebuah penghalang gaib."

An Su tidak berpikir panjang, ia langsung berjalan lurus ke depan dan seketika menghilang.

Xuan Bao dengan kesal menegur Fan Zhongxian, "Mulutmu cepat sekali bicara! Jika terjadi sesuatu pada Kakak di dalam sana, kau yang bertanggung jawab penuh!" Setelah berkata demikian, ia pun ikut menerobos masuk.

Begitu melewati penghalang, sebuah tombak panjang langsung meluncur ke arah An Su. Ia segera menghindar dan mengamati keadaan di depannya. Ternyata, sebaris prajurit sedang mengarahkan tombak ke arahnya.

An Su tidak gentar, ia langsung mengeluarkan Teknik Pedang Delapan Bayangan. Sekali tebasan, prajurit di depannya tercerai-berai. Namun anehnya, para prajurit itu hanyalah ilusi; begitu terkena tebasan, mereka lenyap seperti gelembung.

Xuan Bao dan Fan Zhongxian menyusul masuk, namun mereka hanya mendapati tempat yang luas dan kosong, tanpa bangunan maupun orang.

"Tempat apa ini?" tanya Xuan Bao penasaran.

Pemandangan di hadapan mereka sangat surealis. Tidak ada bangunan, tidak ada prajurit, bahkan bayangan manusia pun tidak ada.

Fan Zhongxian melihat An Su di depan sana sedang menyeret pedangnya, dan ia curiga apakah baru saja terjadi pertarungan. Saat ia sedang ragu, sebuah pisau terbang melesat dari sisi kanan. Ia segera mengeluarkan kipasnya untuk menangkis, namun pisau itu pun lenyap seperti ilusi.

"Di sini masih ada penghalang?" Xuan Bao merasa aneh. Ia menoleh ke kiri dan ke kanan, segalanya tampak kosong bagaikan negeri dongeng.

An Su yang tidak bisa membedakan mana yang nyata dan mana yang palsu mulai bingung. Sesekali pisau terbang melesat, sesekali tombak menyerang, namun semuanya palsu. Lama-kelamaan, ia mulai menurunkan kewaspadaannya dan mengabaikan hal-hal tersebut.

Namun, ia tidak menyangka bahwa tiba-tiba sebuah pedang panjang menusuknya. Ia tidak menghindar karena mengira itu hanyalah ilusi.

"Argh!" Bahu kiri An Su tertusuk dalam, membuatnya jatuh berlutut ke tanah.

Tanah putih perlahan ternoda darah. Fan Zhongxian dan Xuan Bao segera berlari menghampiri. Saat mereka hendak bertanya, tiba-tiba kabut putih di sekeliling menghilang, menampakkan tanah yang sesungguhnya.

Xuan Bao mendongak dan melihat beberapa prajurit sungguhan berdiri di sana. Ia pun memapah An Su untuk berdiri.

"Siapa kalian? Beraninya menerobos wilayah terlarang Kediaman Pan!"

"Kami datang untuk mencari Pan Renfeng. Apakah dia ada?" tanya Xuan Bao langsung pada intinya.

Penjaga itu berteriak murka, "Kurang ajar! Beraninya kau menyebut nama tuan kami dengan sembarangan!"

An Su yang mulai tidak sabar mengayunkan Pedang Darah Biru ke arah para prajurit itu hingga mereka semua tumbang. Xuan Bao menatap mereka dengan meremehkan, lalu memapah An Su untuk terus berjalan masuk.

Di balik para penjaga itu terdapat tempat yang mereka datangi hari itu: sebuah gerbang batu dengan papan nama bertuliskan "Kediaman Pan".

"Fan Zhongxian, kita sampai! Tak disangka penjaga Kediaman Pan semudah ini dikalahkan, kukira akan sangat sulit."

Di bawah gerbang batu terdapat beberapa anak tangga. Saat mereka hendak naik, tiba-tiba sekelompok orang bersenjata muncul dari kedua sisi, jumlahnya lebih dari sepuluh orang.

An Su melepaskan tangan Xuan Bao dan kembali mengayunkan pedangnya. Kali ini, lawan-lawan tersebut tidak semudah prajurit sebelumnya. Ilmu bela diri mereka tampak tinggi; tebasan An Su berhasil mereka hindari dengan mudah.

Fan Zhongxian pun tidak tinggal diam. Ia mengayunkan kipasnya ke sekeliling, namun kelompok itu dengan mudah menghindarinya.

"Kipas milikku dan teknik pedang An Su bisa dihindari semudah itu? Siapa sebenarnya mereka?" Fan Zhongxian merasa heran.

Xuan Bao tanpa basa-basi maju dan melayangkan pukulan, namun sebelum ia mendekat, ia sudah ditendang hingga terjungkal.

"Apa-apaan ini? Aku bahkan belum menyentuh mereka tapi sudah ditendang balik! Ilmu bela diri mereka sangat tinggi!" Xuan Bao terkejut.

Fan Zhongxian berkata, "Ini pasti lapisan pertahanan terakhir menuju Kediaman Pan. Jika kita bisa melewati mereka, kita akan sampai ke dalam."

An Su berteriak lantang, "Hancurkan!"

Dalam sekejap, orang-orang di sekelilingnya berjatuhan, senjata mereka berserakan di tanah. Xuan Bao merasa sangat puas melihatnya.

"Kakak memang luar biasa! Kemampuan bertarung satu lawan seratus seperti ini, mungkin tidak ada orang kedua di dunia ini!"

Fan Zhongxian juga merasa kagum. An Su saat ini sudah berbeda; ia mampu mengendalikan kekuatannya dengan sempurna, sehingga orang biasa tidak akan mungkin bisa mengalahkannya.

Saat itu, seseorang berjalan keluar dari arah belakang.

Itulah Pan Renfeng. Ia berjalan dengan tangan di belakang punggung hingga jarak yang cukup dekat dengan An Su, lalu bertanya dengan suara berat, "Kalian sudah membunuh Pan Xingyun, mengapa masih datang kemari?"

Meski suaranya tidak terdengar marah, tersirat rasa jengah yang mendalam.

"Tunanganku terkena Telapak Penghancur Hati. Aku datang untuk bertanya pada Anda, siapa yang telah melukainya?"

Mendengar kata "Telapak Penghancur Hati", raut wajah Pan Renfeng berubah panik. Matanya bergetar hebat dan bola matanya bergerak tidak menentu.

Fan Zhongxian segera menyadari ada yang tidak beres dan mendesak, "Anda tahu bahwa Ruo Meng ingatannya telah ditekan oleh Pan Xingyun menggunakan jarum perak. Sekarang dia terkena Telapak Penghancur Hati, tidak mungkin Anda tidak tahu apa-apa, bukan?"

Pan Renfeng menjawab dengan terbata-bata, "Aku tidak tahu apa yang kalian bicarakan. Telapak Penghancur Hati? Aku bahkan belum pernah mendengarnya."

"Jelas sekali dia hanya berdalih! Biar aku yang menghajarnya!" Xuan Bao yang murka hendak menerjang, namun dihalangi oleh An Su.

An Su berjalan perlahan mendekati Pan Renfeng dan berkata dengan tajam, "Sekarang aku bertanya padamu, namun kau tidak mau menjawab. Jika nanti kami menemukan sendiri siapa pelakunya dan ternyata ada hubungannya dengan kalian, jangan salahkan aku jika aku meratakan Kediaman Pan hingga menjadi abu."

Menghadapi ancaman An Su, Pan Renfeng, sang penguasa tunggal kota Kediaman Raja Pan, tertawa, "Aku tahu ilmu bela dirimu jauh di atasku, tapi meratakan kota ini tidak semudah yang kau bayangkan."

"Kurasa tujuan awal kedatanganmu bukanlah untuk menghadiri hari ulang tahunku, bukan? Sangat sederhana, tujuan kalian pasti adalah Kota Penempaan. Jika kau meratakan kota ini, kau hanya akan rugi sendiri. Apa yang bisa kau dapatkan?"

Mendengar ucapannya, An Su gemetar karena marah. Saat ini, yang ia inginkan hanyalah bagaimana cara membangunkan Ruo Meng; tujuan kedatangannya yang lain sudah ia lupakan. Ia mencengkeram erat Pedang Darah Biru, tubuhnya sedikit condong ke depan, pertanda pertarungan besar akan segera meletus.

"Ada urusan apa mencari ayahku? Telapak Penghancur Hati itu adalah perbuatanku, tidak ada hubungannya dengan orang lain!"