Bab Seratus Empat Belas: Jalan Pembalasan dendam

Suiya merasa geli melihat sikap Zique.

“Jangan terlalu tegang. Waktu itu aku mengatakan agar kau tidak mencampuri urusan pemerintahan karena sedang marah. Namun, dalam beberapa hal, aku tetap berharap kau dapat memberikan saran yang berimbang. Jangan mengatakan hal-hal seperti ‘seluruh dunia pada akhirnya tetap milik Paduka’, atau kata-kata penjilat semacam itu. Itu hanya membuang-buang tenaga.”

Zique berlutut dengan gelisah dan berkata, “Hamba sungguh hanya mengatakan yang sebenarnya. Tidak ada maksud lain.”

Suiya memandangi peta itu sejenak, lalu bertanya, “Pernahkah kau mendengar tentang Laut Pi?” Sambil berkata demikian, ia menunjuk hamparan laut luas di tengah peta.

Zique berlutut di hadapannya, menjulurkan leher untuk melihat, lalu mengangguk. “Pernah, Paduka. Seluruh Wilayah Chong hanya memiliki satu wilayah laut seperti itu.”

Suiya menatap Laut Pi dan bergumam, “Dahulu, pedang sihir Ansu ditempa di tempat ini. Di Laut Pi terdapat Wilayah Cang, dan di Wilayah Cang terdapat Kediaman Raja Pan, keluarga besar pembuat senjata. Hal itu juga tercatat dalam buku. Kota Penempa yang disebut-sebut itu tak lain adalah Kediaman Raja Pan. Aku cukup tertarik.”

Melihat kaisar yang tampak begitu terpesona, Zique berkata, “Laut Pi sangat berbahaya. Ombaknya sangat besar. Konon, banyak orang yang pergi ke sana tewas dihantam gelombang dan terseret ke tengah laut. Orang biasa mustahil dapat melewatinya. Mengenai keadaan di seberang sana, tidak seorang pun mengetahuinya. Bahkan mereka yang berhasil bertahan hidup pun tidak pernah dapat kembali.”

Mendengar penjelasannya, Suiya merasa seolah sedang mendengarkan kalimat berbelit-belit yang membuat kepalanya pusing.

“Sudahlah, sudahlah. Jangan bicara lagi. Kepalaku sakit mendengarnya. Pergilah, aku ingin tidur sebentar.”

Suiya meletakkan peta di atas dadanya. Tidak lama kemudian, ia pun tertidur sambil mendengkur.

Sementara itu, di Kediaman Pusat, Nyonya Xia terus berjalan mengitari Yuan Youwei.

“Apakah kau memang tidak ingin menyelesaikan masalah ini? Apakah kau berniat memelihara mereka berdua seumur hidup? Atau kau punya rencana lain?”

Yuan Youwei sudah tidak tahan lagi melihat wajahnya.

“Nyonya, sudah kukatakan, sekarang Paduka telah membatalkan rencana untuk mengirim pasukan ke Tibet. Dengan begitu, masalah ini seharusnya sudah selesai. Mengapa kau masih menyuruhku menikahi Li Ruwan? Aku sudah berjanji bahwa beberapa hari lagi aku akan membiarkannya pergi. Salju di luar kini menumpuk setinggi gunung, bahkan berjalan di atasnya pun mustahil. Tidak bisakah kita menunggu sebentar? Dalam hidup dan bertindak, setidaknya sisakan sedikit batas kepatutan.”

Mendengar perkataannya, Nyonya Xia semakin murka. Ia menunjuk hidungnya sambil memaki, “Yuan Youwei, jangan mengira karena sekarang kau telah menjadi pejabat pusat, kau bisa meremehkan orang lain sesuka hati! Dasar tidak tahu berterima kasih! Kalau bukan karena pamanku, mana mungkin kau bisa memiliki kedudukan semegah ini? Sekarang, hanya karena seorang perempuan, kau berani membentakku?”

Yuan Youwei berpikir sejenak. Lebih baik ia menahan diri. Suihe, paman Nyonya Xia, bukan orang yang mudah dipermainkan.

“Nyonya, aku akan menuruti keinginanmu. Aku akan menemui Li Ruwan sekarang juga untuk membicarakan masalah ini dan akan segera menyelesaikannya. Bagaimana?”

Mendengar itu, Nyonya Xia berkata sambil bertolak pinggang, “Tuan, dia sendiri yang mengatakan bahwa setelah pernikahan dianugerahkan secara resmi, dia akan pergi. Perempuan itu memiliki latar belakang yang istimewa. Kalau bukan karena keadaan ini, aku juga tidak pernah melarangmu mengambil selir. Aku hanya mencemaskan keselamatanmu.”

Melihat sikapnya yang menjengkelkan, Yuan Youwei tanpa sadar bergidik.

“Nyonya, aku mengerti. Aku akan segera menemuinya.”

Yuan Youwei pun meninggalkan ruangan. Begitu tiba di halaman, ia melihat Li Ruwan dan Dodo sedang membuat boneka salju.

“Nona Li sungguh memiliki suasana hati yang baik. Kau masih sempat membuat boneka salju. Tidakkah kau takut tubuhmu kedinginan?”

Mendengar suara Yuan Youwei, Li Ruwan segera memberi hormat.

“Tidak apa-apa. Melihat salju di halaman membuatku ingin membuat boneka salju. Ada urusan apa Paman Yuan mencariku?”

Yuan Youwei tersenyum. “Kau memang cerdas. Kecerdasanmu tidak kalah dari ayahmu. Hari ini aku memang datang untuk membicarakan sesuatu denganmu.”

Li Ruwan meminta Dodo menyiapkan teh.

“Silakan masuk, Paman Yuan. Kita bicara di dalam.”

Setelah masuk, Li Ruwan menambahkan beberapa potong kayu bakar ke perapian di dalam ruangan.

“Aku datang hari ini untuk membicarakan kapan kita akan pergi ke balairung kekaisaran dan menyelesaikan urusan pernikahan ini.”

Perkataan Yuan Youwei tepat sesuai dengan keinginan Li Ruwan.

“Ah, Paman Yuan, sebenarnya aku juga hendak mencarimu untuk membicarakan hal ini. Ternyata kita memikirkan hal yang sama.”

“Kalau begitu, kapan Paman Yuan ingin pergi? Aku bisa kapan saja.”

Yuan Youwei semula mengira suasananya akan canggung, tetapi ternyata semuanya berjalan begitu lancar.

“Kalau begitu, besok pagi saat sidang kekaisaran. Temani aku, ya.”

Dalam hati, Li Ruwan berpikir, “Akhirnya, waktunya tiba untuk menyelesaikan semuanya.”

“Baiklah. Aku akan menuruti perkataan Paman Yuan.”

Saat itu, Dodo membawa teh yang baru selesai diseduh. Melihat senyum lebar di wajah junjungannya, ia pun ikut merasa bahagia.

“Tuan Yuan, silakan minum teh. Ini teh hangat racikan Nona sendiri. Cuaca sekarang sangat dingin, jadi silakan dicicipi.”

Hati Yuan Youwei terasa rumit. Baru sekarang ia teringat bahwa jika Li Ruwan memintanya membawanya ke balairung kekaisaran, pasti akan terjadi sesuatu. Bukankah sejak awal mereka memang telah membuat kesepakatan seperti itu?

Ia mengangkat cangkir teh dan menyesap sedikit.

“Ah, harum dan manis sekali. Rupanya Nona kalian memiliki keterampilan seperti ini.”

“Kalau begitu, kita berangkat bersama besok pagi. Aku kembali ke kamarku terlebih dahulu.”

Setelah berkata demikian, Yuan Youwei bangkit dan berjalan ke luar.

“Paman Yuan, terima kasih atas perhatianmu selama ini. Terima kasih juga karena telah berusaha keras mengurus perkara ayahku semasa beliau masih hidup.”

Mendengar kata-kata itu, Yuan Youwei merasakan nuansa perpisahan. Ia tahu alasannya, dan ia juga tahu betapa berat penderitaan yang ditanggung gadis itu. Karena itu, ia mengangguk dan berkata, “Li bersaudara sungguh beruntung memiliki putri sepertimu. Semoga arwahnya di alam sana dapat melindungimu agar hidupmu dipenuhi kedamaian dan kebahagiaan.”

Setelah itu, ia pun meninggalkan tempat tersebut.

Melihat junjungannya bersikap seperti itu, Dodo ikut merasa sedih.

“Nona, jika memang benar-benar tidak bisa, lupakan saja. Sejak zaman dahulu, pembalasan dendam orang tua biasanya dilakukan oleh kaum pria. Apa urusannya dengan seorang perempuan?”

Dodo benar-benar tidak sanggup melihat kesedihan junjungannya.

Li Ruwan melepaskan hiasan rambutnya. Sambil menatap dirinya sendiri di cermin, ia berkata dengan dingin, “Sekalipun besok aku tidak berhasil membunuh Suiya, aku tetap harus melakukannya. Dendam atas kematian ayah tidak akan pernah dapat didamaikan. Sudahlah, Dodo, kau juga beristirahatlah. Dengan cuaca seperti ini, kita sama sekali tidak dapat meninggalkan rumah.”

“Lebih baik kita menunggu kedatangan hari esok dengan tenang.”

“Tetapi, Nona, apakah kau sudah memikirkan apa yang akan dilakukan besok?” tanya Dodo dengan cemas.

“Besok kau ikut bersamaku. Kau adalah pelayanku. Saat Suiya mengumumkan penganugerahan pernikahan itu...”

“Nona memang sungguh cerdas. Aku sudah tahu apa yang harus kulakukan.”

Waktu berlalu dengan cepat. Keesokan harinya, matahari kembali terbit seperti biasa. Yuan Youwei datang ke kamar Li Ruwan sejak pagi-pagi sekali.

Ia mengetuk pintu, dan pintu itu segera dibuka.

Li Ruwan mengenakan pakaian merah dari ujung kepala hingga ujung kaki, tampak sangat meriah. Yuan Youwei tersenyum.

“Hehe, penampilan Nona Li benar-benar seperti seorang pengantin yang sedang menunggu dijemput ke rumah keluarga suaminya.”

Dodo menjawab dengan angkuh, “Tentu saja. Tuan mungkin tidak tahu, pakaian ini dibuat khusus oleh Tuan Li untuk Nona. Beliau menyiapkannya untuk dikenakan Nona pada hari pernikahannya kelak. Lima gulung kain terbaik dari Kota Kekaisaran digunakan untuk membuatnya. Harganya sangat mahal.”

Yuan Youwei mengangguk cepat.

“Namun, di luar sangat dingin. Dengan pakaian setipis itu, Nona kalian pasti akan kedinginan.”

Dodo terkikik, lalu mengambil sebuah mantel dari lemari di belakangnya. Mantel itu juga berwarna merah, dengan tepian tudung yang dihiasi bulu kelinci putih nan lembut.

“Mantelnya sudah lama kami siapkan.”

Li Ruwan memandang Yuan Youwei dengan heran.

“Tetapi, Paman Yuan, mengapa pakaianmu masih seperti itu? Kau bahkan mengenakan seragam resmi.”

Dodo pun mengerutkan kening, tampak kebingungan menatapnya.

Yuan Youwei tersenyum.

“Aku adalah pihak yang menerima penganugerahan pernikahan, dan upacaranya berlangsung di balairung kekaisaran. Tentu saja aku harus mengenakan seragam resmi. Kalau aku berpakaian seperti kalian, seluruh pejabat sipil dan militer di istana pasti akan menertawakanku sampai mati.”

Li Ruwan menahan senyum. Ia takut jika tertawa terlalu lepas atau bergerak terlalu banyak, pemerah bibir yang baru dipakainya akan terhapus.

“Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Yuan Youwei dan rombongannya pun menaiki kereta kuda, menuju istana kekaisaran.