Bab Seratus Sembilan: Badai Salju yang Mendekat

“Pemetik kecapi? Tuan sudah bertemu dengan orang yang menyelamatkanmu hari itu?” Song Ningning kembali sadar.

“Iya, sekarang yang kita butuhkan adalah bagaimana cara mengubah wajahnya kembali, sehingga dia bisa kita gunakan, bukankah itu menyenangkan?”

Melihat wajahnya yang senang, Song Ningning bertanya, “Tapi Tuan, kita masih pergi ke gurun tandus atau tidak? Kalau kita masih ingin mencari tabib, apakah tidak terlalu mepet waktu?”

Song Ningning khawatir jika ada masalah dari pihak Tubo.

Yelü Fan mengangguk, “Kalau kau tidak bilang, aku hampir lupa, kita harus waspada dengan Chu Yunxiao di sana, jadi kita berangkat sekarang juga.”

Setelah berkata demikian, Yelü Fan mulai mengemas barang-barangnya.

Song Ningning buru-buru berkata, “Tuan, sekarang sudah larut malam, lebih baik besok pagi saja kita berkemas.”

Yelü Fan tersenyum, “Tidak ada waktu untuk menunda, lebih baik segera berangkat. Kita kemas dulu, besok langsung berangkat. Hal seperti ini harus cepat-cepat, sampai di gurun tandus kita harus segera membuat aliansi pertahanan dan serangan dengan mereka, dengan begitu kita masih punya waktu mencari tabib.”

Melihat sikapnya yang tergesa-gesa seperti kerasukan, Song Ningning tak punya pilihan selain menurut dan mulai berkemas juga. Namun hatinya terasa berat, dan dia sendiri tidak tahu mengapa.

Sementara itu, di sisi An Su seperti biasa, tengah malam tiba-tiba cuaca menjadi sangat dingin, suhu turun drastis. Meskipun An Su dan Ruo Meng tidur di ranjang yang terpisah, An Su tetap khawatir pada kondisi Ruo Meng. Saat suhu turun, dia segera bangun ingin menambahkan pakaian pada Ruo Meng. Ketika dia sampai di dekat jendela, dia melihat salju lebat yang turun, seluruh kota tertutup oleh putih, sangat indah, tapi saljunya terlalu deras.

Suhu dalam kamar juga sangat dingin, An Su menggosok tangannya dan menghembuskan napas untuk menghangatkan. Dia menoleh memandang Ruo Meng yang tidur nyenyak, merasa sedikit lega, lalu kembali ke tempat tidur untuk tidur lagi.

Keesokan paginya, Xuan Bao bangun seperti biasa, tapi dia melihat lantai di bawah tempat tidur tiba-tiba tertutup oleh lapisan es.

“Wah, apa ini?” Xuan Bao heran, ketika dia menginjak lantai itu, kakinya langsung kedinginan dan mundur.

“Aduh, dingin sekali! Kenapa musim dingin tahun ini begitu keras, sudah seperti ini di akhir Januari?”

Fan Zhongxian juga menyadarinya. Dia membungkus tubuh dengan selimut dan memakai sepatu, lalu melihat keluar jendela. Jalanan dipenuhi oleh warna putih, dan salju menumpuk sampai setinggi lutut orang-orang yang berjalan.

“Salju turun terlalu deras, badai salju akan datang, cuaca pasti tidak menyenangkan. Tidak enak untuk pergi keluar, harus memberitahu An Su.”

Setelah berkata demikian, dia membuka pintu untuk mencari An Su. Xuan Bao yang tidak ingin bangun dengan kaki telanjang dalam cuaca dingin ini ingin bersembunyi di bawah selimut.

Ketika sampai di kamar An Su, mereka tidak ada di dalam, Fan Zhongxian berjalan keluar dan menemukan mereka berdua sedang bermain membuat manusia salju di halaman.

“An Su, ternyata kalian di sini.”

An Su dan Ruo Meng tampak sangat bahagia sedang membuat manusia salju, salju telah menutupi lutut mereka. Fan Zhongxian melangkah pelan ke depan dan berkata pelan, “An Su, cuaca buruk seperti ini, bagaimana mau ke kediaman Pan? Saya pikir kita lebih baik istirahat sehari dulu.”

An Su melirik Ruo Meng yang masih tersenyum bahagia, lalu berbisik, “Fan Zhongxian, aku mengerti maksudmu. Tapi badai salju ini, menurut berita Baidatong, akan turun selama tiga hari lagi, itu akan lebih sulit, lebih baik kita segera pergi hari ini saat salju baru turun.”

Fan Zhongxian berpikir sejenak dan menjawab, “Baiklah, kapan kita berangkat?”

An Su melihat langit dan tersenyum, “Kalian berdua tunggu dulu, aku rasa salju ini cuma sebentar. Kita berangkat siang nanti, Ruo Meng sudah jarang begitu senang, biar dia main sebentar.”

“Baik, aku mengerti. Aku akan siapkan pakaian tebal supaya tidak kedinginan.” Setelah berkata demikian, Fan Zhongxian hendak pergi, tapi An Su segera memanggilnya.

“Fan Zhongxian, ajak juga A Shua Wan, biar dia main bersama Ruo Meng. Akhir-akhir ini banyak hal yang membuat mereka stres, bagus juga kalau gadis-gadis itu bisa bersantai.”

Fan Zhongxian tersenyum konyol, “Hehe, baiklah, suruh Ruo Meng tunggu, kupikir Wan’er juga suka membuat manusia salju.”

Ketika dia kembali ke kamar, dia menemukan Xuan Bao menghilang.

“Salju sebesar ini, ke mana bocah itu pergi lagi?”

Dia tidak peduli dan langsung menuju kamar A Shua Wan, mengetuk pintu.

“Siapa?” suara jernih menjawab.

“Ini aku, Fan Zhongxian.”

“Masuk saja, pintunya tidak terkunci.”

Fan Zhongxian membuka pintu dan melihat A Shua Wan sedang menjahit sesuatu di depan meja rias. Dia menoleh dan tersenyum, “Hehe, cuaca buruk ini benar-benar menyebalkan. Aku sudah menjahitkan topi untukmu, coba nanti pakai, apakah cocok?”

Fan Zhongxian merasa hatinya hangat, lalu menggaruk kepalanya dengan bodoh, “Tidak usah repot-repot, oh ya, Ruo Meng dan yang lain memanggilmu, mereka ingin membuat manusia salju bersama.”

“Oh ya? Di gurun tandus? Aku paling suka membuat manusia salju, tadi aku juga sedang memikirkannya. Aku akan segera ke sana.” Setelah berkata demikian, dia meletakkan benang jahitannya dan berlari keluar. Ketika berpapasan dengan Fan Zhongxian, dia menyentuh bahunya pelan, tersenyum manis, lalu melompat-lompat menuju halaman belakang.

“Wow, salju sebesar ini, ini pertama kalinya kulihat.” Dia sebenarnya sudah di Tubo, tapi belum pernah melihat salju sebesar ini. Ketika dia menginjak salju, salju putih itu menutupi lututnya, memang menyenangkan, walau agak susah berjalan.

Dia melangkah perlahan ke depan, melihat orang-orang di jalan yang juga berjalan dengan susah payah, terlihat sangat menarik. Salju berderak di bawah kakinya, salju bulu angsa yang turun perlahan dan uap napas orang yang lewat membeku, bahkan tampak benang-benang es meluncur di depan matanya, sangat menakjubkan.

Meskipun sangat dingin, udara sangat segar, dia menghirup nafas dalam-dalam, merasa sangat lega.

Saat sedang berjalan, tiba-tiba seseorang di depan membuat jantungnya berdebar kencang. Dia belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya.

“Kamu? Aku? Kenapa aku selalu bertemu denganmu di pasar?” Xuan Bao terbata-bata.

“Aku sedang membeli pakaian tebal untuk Tuan, kamu di sini untuk apa?” Ternyata itu Song Ningning.

Xuan Bao menunduk melihat salju di lututnya, berkata, “Sudah lama tinggal di Tubo, belum pernah melihat salju setebal ini, jadi keluar jalan-jalan.”

Song Ningning tertawa, “Hehe, belum pernah lihat salju ya? Ayo kita jalan bareng, daripada sendiri, lumayan ada teman.”

Xuan Bao tanpa alasan jelas setuju, “Oh, baik, baiklah.”

Mereka berjalan perlahan, langkah berat membuat mereka berjalan sangat lambat.

“Entah sampai kapan cuaca akan membaik? Katanya gurun tandus lebih dingin daripada sini.” Song Ningning menggumam.

Xuan Bao melihat dari samping, bulu matanya tertutup oleh lapisan es tipis, bibir kecilnya yang chubby tetap merah merona, matanya berkedip-kedip.

“Iya, apa? Kamu mau ke gurun tandus?” Xuan Bao baru sadar apa yang tadi dia ucapkan.

“Iya, Tuan Yelü Fan akan ke gurun tandus untuk urusan, aku harus ikut. Tapi salju lebat begini, bagaimana bisa pergi, apalagi ada laut besar di sana, aduh, pikir saja sudah pusing.”

Xuan Bao agak cemas bertanya, “Cuaca seperti ini tidak cocok untuk berlayar di laut, bahaya. Kamu tidak melarang Tuanmu? Pergi sekarang seperti bunuh diri.”

Saat mereka sedang berbincang, tiba-tiba Fan Zhongxian datang tergesa-gesa.

“Xuan Bao, Xuan Bao!” Mendengar seseorang memanggil, dia menoleh dan melihat Fan Zhongxian, lalu menjawab dengan malas.

“Ada apa? Ada apa?” Ketika dia menoleh lagi, Song Ningning sudah hilang, dia melihat jejak kaki di tanah, tapi Song Ningning tak terlihat.

Dia marah dan berteriak, “Kamu benar-benar, tidak bisa membuatku tenang sebentar? Setiap kali ada hal baik, kamu selalu mengacaukannya, kamu benar-benar pembawa sialku!”

Fan Zhongxian bingung mendengar itu, lalu berjalan ke sampingnya dan berkata, “Kakakmu ada urusan, jadi aku datang mencari kamu. Kenapa kamu begitu enggan?”

Xuan Bao terus menggerutu sepanjang perjalanan, Fan Zhongxian mendengarkan keluh kesahnya.

Setibanya di penginapan, Xuan Bao menepuk-nepuk kakinya, mengibaskan salju dari tubuh, lalu masuk ke kamar An Su, melihat An Su sedang mengelap pisaunya. Dia bertanya heran, “Ada apa, Kakak? Ada rencana aksi? Biasanya aku lihat kamu jarang mengelap pisau, kenapa hari ini?”

Fan Zhongxian diam saja di samping, tidak berkata apa-apa.

“Kita akan segera berangkat ke kediaman Pan untuk menanyakan tentang pisau sembilan cincin ini, lihat apakah kita bisa mengungkap rahasianya.”

Xuan Bao tiba-tiba ingat dan berkata, “Oh iya, kita datang ke kediaman Pan untuk pisau ini, kita berangkat sekarang?”

“Tentu, kita langsung berangkat, sementara Ruo Meng dan teman-temannya sedang membuat manusia salju, nanti mereka akan menghalangi. Kalian tidak perlu berkemas dulu?”

An Su bertanya sambil memasukkan pisau yang sudah diasah ke sarungnya.

“Kami tidak perlu berkemas, bisa pergi kapan saja, cuma jalan di luar sangat sulit. Salju sudah setinggi lutut.” Fan Zhongxian menjelaskan.

An Su tersenyum, “Tidak apa-apa, tiga dari kita bisa menggunakan kemampuan ringan tubuh untuk berjalan di atas salju, apa kalian belum coba?”

Mendengar itu, Xuan Bao dan Fan Zhongxian saling pandang lama, tidak terpikirkan untuk menggunakan kemampuan ringan tubuh.

Xuan Bao menepuk dahinya, “Makanya tadi dia bisa cepat menghilang.”

“Dia? Siapa?”

An Su bertanya.

“Ah, tidak apa-apa, ayo kita pergi!”

Mereka pun mengenakan pakaian tebal dan keluar penginapan, lalu menggunakan kemampuan ringan tubuh, berjalan menuju kediaman Pan.

“Ternyata memang bisa? Menggunakan kemampuan ringan tubuh di atas salju, kaki sama sekali tidak tenggelam.”

Xuan Bao melihat tanah putih dengan penuh rasa ingin tahu.

Tak lama kemudian, mereka melewati gerbang batu dan bertemu dengan Xie Pangzi.

“Kalian sudah datang?” Xie Pangzi menatap mereka tanpa berkedip.

“Kalian bilang di sini cuaca seperti musim semi sepanjang tahun, kenapa tadi malam tiba-tiba turun salju, dan saljunya begitu lebat?” Fan Zhongxian bertanya heran.

“Aku juga tidak tahu, mungkin karena efek laut Bi. Laut Bi adalah satu-satunya laut di dunia ini. Ada yang bilang setiap kali laut itu menghempas ombak besar, akan ada perubahan cuaca. Tapi belum pernah sedingin ini, aku juga baru pertama kali melihat salju turun di sini.”

An Su tidak banyak bicara, langsung ke pokok masalah, “Di mana Tuan Pan dan Putra Pan?”

Xie Pangzi melihat mereka dan berkata, “Tentu di aula besar menunggu kalian. Kalian kan sudah pernah ke sana, tempat itu juga lokasi perayaan ulang tahun tuan.”

Kemudian mereka mengikuti Xie Pangzi ke aula besar, melihat Pan Renfeng duduk di tengah aula. Melihat An Su dan yang lain datang, dia sangat senang dan segera berkata, “Kalian akhirnya datang. Aku ingin membalas budi atas urusan musuh dulu.”

Xuan Bao memperhatikan aula itu, agak berbeda, hari itu penuh meja, tapi hari ini benar-benar luas.

“Tuan Pan terlalu sopan, katanya tidak kenal maka tak sayang, kalau sudah selesai perselisihan, berarti kita sudah menjadi teman. Aku rasa Yelü Fan juga tidak akan berani berbuat onar lagi.”

An Su berkata dengan penuh percaya diri.

Pan Renfeng dengan santai mengambil sebuah pedang kuno dan menyerahkannya kepada An Su, “Ini adalah senjata paling terkenal di kediaman Pan kami. Pedang ini hanya kalah dari pedang putar milik maestro seni bela diri He Jingkui saat ini. Pedang ini diberikan kepada pahlawan, Tuan An layak memilikinya.”

An Su menerima pedang itu. Pedang itu tampak kusam dan berat saat dipegang.

Dia tidak terlalu tertarik dengan senjata, lalu menyerahkan pedang itu ke Fan Zhongxian, “Coba lihat pedang ini bagaimana?”

Fan Zhongxian mengangkat pedang itu, lalu memperhatikan ujung pedang, ternyata ada tiga retakan di sana.

“Apa ini?”

Xie Pangzi dengan bangga berkata, “Ini adalah pedang berat, beratnya sekitar lima ratus kilogram. Ujung pedangnya memiliki tiga luka. Jika ditusukkan ke dalam tubuh lalu ditarik keluar, lukanya tak bisa dijahit dan akan terus mengeluarkan darah sampai habis. Ini senjata langka dan sangat mematikan. Semoga kalian menggunakannya dengan benar.”

“Selain itu, pedang ini jarang patah, bisa memotong besi dan batu, sangat tajam.”

Mendengar dia membanggakan pedang itu, Xuan Bao ingin mencobanya, tapi begitu memegangnya, hampir terjatuh karena beratnya.

“Berat sekali, kenapa kalian bisa memegangnya dengan ringan?” tingkah Xuan Bao membuat semua orang tertawa.

An Su mengambil pedang itu lagi dan menyerahkannya ke Pan Renfeng, “Kalau begitu, kami tidak mau merebut senjata kesayangan Tuan Pan, mohon Tuan Pan menerimanya kembali.”

“Begitu?” Pan Renfeng terlihat terkejut, ini pertama kalinya dia bertemu orang yang tidak ingin memiliki senjata dari kediaman Pan.

“Kami ingin meminta bantuan, semoga Tuan Pan bersedia membantu,” kata An Su dengan hormat, membuat Pan Renfeng sedikit bingung, tapi segera berkata, “Aku hanya pandai membuat senjata, apa ada hal yang sulit untuk Tuan An? Selama aku bisa, pasti akan aku bantu.”

An Su menyerahkan pisau sembilan cincin dengan kedua tangan kepada Pan Renfeng, “Silakan lihat pisau ini dulu.”

Pan Renfeng mengambilnya dan melihat sarungnya, bertanya, “Apakah sarung pisau ini asli?”

Xuan Bao tidak sabar menjawab, “Kepala kota, itu cuma sarung pisau, kami ingin Anda lihat pisau aslinya saja.”

Pan Renfeng tertawa, “Mungkin adik ini tidak tahu, kalau sebuah senjata ada sarungnya, sarung itu sangat penting. Kalau bukan sarung asli, senjata itu akan kehilangan sebagian besar daya rusaknya, bahkan bisa menghilangkan separuh kemampuannya.”

An Su berpikir sejenak dan berkata, “Pisau ini sejak aku bawa dari rumah tidak pernah diganti sarungnya, sarungnya asli.”

Pan Renfeng menggeleng lalu menyuruh Xie Pangzi mencari lilin.

Dia menggerakkan api lilin bolak-balik di sarung pisau.

Wajahnya tiba-tiba serius, lalu bertanya, “Apakah ini pisau iblis sembilan cincin?”

An Su mengangguk cepat, “Betul, memang dari kediaman Pan, hanya melihat sarung pisau saja sudah tahu?”

Pan Renfeng kemudian mengembalikan pisau itu kepada An Su dan berkata serius, “Pisau ini tidak bisa digunakan oleh sembarang orang. Jika benar seperti yang Tuan An katakan, An Lu Chen adalah ayahmu.”

Xuan Bao sangat terkejut, hanya dengan melihat sarung pisau saja tahu keluarga kakaknya.

“Benar, ayahku adalah An Lu Chen, pisau ini adalah pusaka keluarga kami, pisau iblis.”

Pan Renfeng mengerti setelah mendengar penjelasan itu.

“Tampaknya ada yang bilang kamu membuka teknik pisau iblis secara sembunyi-sembunyi itu benar. Jadi kamu membawa pisau ini untuk apa?”

Xie Pangzi juga mengambil pisau itu dan hendak mencabutnya, tapi Pan Renfeng mencegah, “Kekuatanmu belum cukup, membuka pisau sembarangan bisa membuatmu meninggal di tempat. Orang yang bisa membuka pisau ini harus berdarah keluarga An atau memiliki kekuatan tinggi, kalau orang lain mencoba akan mati saat itu juga.”

Xie Pangzi ketakutan dan segera mengembalikan pisau kepada An Su.

An Su dengan rendah hati bertanya, “Kami datang ingin meminta Tuan Pan membantu membuka rahasia pisau ini. Selama ini aku sudah banyak masalah karena pisau ini.”

Sebenarnya Pan Renfeng sudah menduga setengahnya, tapi tidak menyangka An Su sendiri tidak tahu cara membuka rahasia pisau itu.

“Pisau ini memiliki sembilan cincin, setiap cincin ada celahnya. Jika kamu membuka cincin-cincin itu mengikuti celahnya, rahasia di dalamnya akan terungkap. Tapi seperti yang aku bilang tadi, hanya kamu atau orang dengan kekuatan tinggi yang bisa membuka pisau ini. Aku sudah memberitahumu caranya, cobalah sendiri.”

An Su mendengar itu lalu mencari meja dan meletakkan pisau di atasnya. Dia dengan hati-hati menarik sarung pisau itu.

Xie Pangzi tidak berani mendekat, hanya melihat dari jauh, tidak tahu apa yang terjadi.

Setiap kali An Su menggunakan pisau ini, Fan Zhongxian dan Xuan Bao tidak terlalu memperhatikan, termasuk saat pisau sembilan cincin itu menempel di Xuan Bao, dia tidak pernah mencabutnya.

Mereka mencoba mengamati dengan seksama, tapi segera terpental oleh gelombang energi yang kuat.

Fan Zhongxian tidak apa-apa, tapi Xuan Bao tiba-tiba mengeluarkan darah dari mulut dan jantungnya berdetak sangat cepat.

An Su menoleh dan bertanya, “Xuan Bao, kau baik-baik saja?”

Xuan Bao menutup dadanya dan berkata pelan, “Tidak apa-apa, Kakak. Sepertinya pisau ini hanya bisa kau pelajari sendiri.”

Dia menoleh pada Fan Zhongxian dan bertanya bingung, “Kita sudah sering melihat Kakak menggunakan pisau ini untuk mengusir musuh, kenapa kali ini bereaksi seperti itu?”

Fan Zhongxian juga heran, “Benar juga, tapi aku tidak pernah benar-benar memperhatikan saat An Su menggunakan pisau ini. Mungkin An Su tidak pernah mencabut pedangnya?”

An Su lega mendengar Xuan Bao baik-baik saja, lalu kembali melihat pisau dengan hati-hati. Pisau itu memiliki sembilan cincin di bilahnya. Setelah mencari dengan seksama, dia menemukan setiap cincin memiliki celah. Dia membuka cincin-cincin itu satu per satu dan menemukan setelah cincin dibuka, terdapat lubang besar di bilah pisau.

Dia menatap Pan Renfeng dan bertanya, “Apakah rahasia ada di lubang ini?”

Meskipun Pan Renfeng agak jauh, dia tampak sangat paham tentang pisau itu.

Dia tersenyum, “Benar, arahkan lubang itu ke cahaya, di dalamnya seharusnya ada dua lembar kulit domba. Usahakan ambil kulit domba itu, maka rahasianya akan terungkap.”

An Su hendak mengambilnya, tapi Xuan Bao menahannya, “Kakak, ini kediaman Pan, apakah kau benar-benar akan membuka rahasia pisau ini di depan mereka?”

Saat Xuan Bao berkata begitu, Pan Renfeng kembali tersenyum, “Rahasia dalam sembilan cincin pisau iblis ini tidak berguna bagi kediaman Pan. Sejauh yang aku tahu, rahasia pisau ini harus digunakan bersama dengan pisau itu sendiri, saling melengkapi. Jadi meskipun aku tahu rahasianya, aku tidak bisa menguasai pisau itu.”

Xuan Bao akhirnya lega.

“Kenapa tidak bilang dari awal, kau membuatku tegang sekali.”

An Su lalu menggunakan pinset untuk mengambil dua lembar kulit domba dari lubang itu.