Bab Seratus Lima Belas: Pembunuhan

Untuk mencegah kereta kuda terjebak, Yuan Youwei sengaja menambahkan dua papan penguat di bawah kereta sebagai papan seluncur agar bisa melaju di atas salju, sementara kuda di depan harus berjuang keras menembus salju. Biasanya perjalanan ke istana cukup cepat, tapi cuaca seperti ini setidaknya memperlambatnya dua kali lipat.

Ketiga orang yang duduk bersama di dalam kereta saling memandang tanpa tahu harus berkata apa, suasananya canggung. Setelah lama, kereta berhenti di depan gerbang istana.

“Silakan tunggu, aku akan memberitahu penjaga dulu,” kata Yuan Youwei lalu berjalan beberapa langkah ke depan. Sopir kereta berkata, “Tuan, kita sudah sampai.”

Yuan Youwei turun lebih dulu, kemudian menarik lengan Li Ruwan dan turun dengan perlahan. Li Ruwan menyeret ujung gaunnya, menatap tangga yang menjulang tinggi ke langit dengan perasaan aneh yang lebih seperti kegembiraan daripada kecemasan. Ia memberi kode kepada Duoduo, yang lalu mengambil sebuah pipa dari dalam kereta.

Yuan Youwei bertanya heran, “Apa ini?”

Li Ruwan menjawab jujur, “Paman Yuan, nanti apapun yang terjadi, jangan gegabah bertindak, ingat apa yang sudah kita sepakati.”

Melihat tatapan tegasnya, Yuan Youwei mengangguk tanpa berkata apa-apa dan mulai menaiki tangga.

Karena pagi musim dingin, sinar matahari tidak begitu kuat, cahaya redup memberi kesan malas. Suiya meregangkan badan, melihat Zique yang sudah siap mengikuti upacara dan menguap, berkata, “Bulan hampir habis, pertengahan Februari akan menyambut Tahun Baru Imlek. Tahun ini terasa sangat cepat berlalu.”

Zique mengangguk penuh perasaan, “Betul, Yang Mulia. Tahun demi tahun berlalu cepat, tapi Yang Mulia tetap bersemangat, bahkan lebih berani dan penuh semangat daripada tahun-tahun sebelumnya.”

Suiya tersenyum, “Pagi-pagi sudah mulai memuji aku, tapi memang membangkitkan semangat. Ayo, para menteri pasti sudah tidak sabar.”

Suiya kemudian membersihkan diri, mengenakan jubah naga, dan dengan penuh semangat mendatangi aula istana.

Melihat para menteri, ia duduk di singgasana naga dengan perasaan netral, berkata, “Bulan ini hampir habis, ada yang ingin disampaikan para menteri?”

Wen Taishi maju dengan sikap tak kenal menyerah, membuat Suiya merasa pusing.

“Wen Taishi, jangan mulai bicara. Aku tahu kamu akan mengatakan apa. Masih tetap mendukung menyerang Tubo, kan?”

Wen Taishi dengan tegas menjawab, “Benar, Yang Mulia. Bulan ini mungkin akan terus seperti ini, tapi awal bulan depan belum bisa dipastikan. Mohon Yang Mulia memikirkan negara dan segera mengerahkan pasukan. Waktu tidak menunggu, harus bertindak cepat. Kalau tidak, kesempatan langka untuk menyerang Tubo tidak akan datang lagi.”

Sikap Wen Taishi yang memaksa membuat Suiya kesal, ia menggaruk kepala dan menatapnya dengan mata membelalak, giginya seperti akan patah.

“Wen Taishi, aku sudah bilang jangan memaksakan kehendak. Aku sudah memerintahkan agar tidak menyerang Tubo dan memilih untuk memulihkan keadaan. Kamu ingin aku mengingkari perintah itu?”

Wen Taishi memegang papan pelapor dan berkata, “Yang Mulia, aku bukan menakut-nakuti, tapi jika Yang Mulia benar-benar ingin memulihkan keadaan, jika dua suku lain memilih menyerang sekarang, akibatnya akan sangat buruk.”

Suiya waspada, lalu melambaikan tangan sambil tersenyum, “Wen Taishi, jangan bicara seolah ini main-main. Saat ini seluruh dunia sedang seperti ini, suku lain tentu tahu. Mengirim pasukan sekarang hanya untuk mengorbankan prajurit. Bisnis yang merugi seperti ini siapa yang mau? Aku jelas tidak mau. Jangan ulangi lagi, kalau sampai ngomong lagi, jangan bilang aku tidak memperingatkan, aku bisa membunuhmu di tempat.”

Wen Taishi tetap ingin maju tapi ditarik kembali oleh An Minzhi.

“Wen Taishi, tergesa-gesa tidak akan sampai tujuan. Jangan keras kepala begitu,” kata Minzhi, takut loyalis ini kehilangan nyawa sia-sia.

“Tanggung jawabku, tidak perlu kau urus, aku...” baru ingin maju, Yuan Youwei perlahan datang dari luar aula.

“Duta Besar Zhongshu? Kau datang lambat sekali, apakah salju tebal membuat perjalananmu terlambat?” Suiya dengan cerdik menghindari topik.

Yuan Youwei segera berlutut, “Yang Mulia, mohon maaf, ada hal yang tertunda di perjalanan.”

Suiya tidak bermaksud menyalahkan, hanya ingin menghindari ucapan Wen Taishi.

“Tidak apa-apa. Wen Taishi terus membahas masalah menyerang Tubo, membuatku kesal. Ada solusi dari Duta Besar Yuan?”

Wen Taishi menatapnya dengan sinis, berkata dingin, “Duta Besar Yuan, wajahmu cerah sekali.”

Yuan Youwei menatap Cao Man yang berdiri tidak jauh, lalu berkata, “Wen Taishi, sekarang semua orang tahu kau bersekongkol dengan Cao Man. Kenapa begitu tergesa-gesa menyerang Tubo? Aku yakin Yang Mulia pasti tahu.”

Cao Man tidak berkata apa-apa tapi merasa sangat marah karena ditarik-tarik tanpa alasan.

“Duta Besar Yuan, jangan langsung menuduh. Kenapa aku harus terlibat?”

Cao Man berkata sambil menoleh ke Suiya.

Yuan Youwei dengan bangga berkata, “Siapa yang tidak tahu kau kehilangan satu lengan dan menyimpan dendam, ingin berprestasi lagi sehingga bicara soal menyerang Tubo dengan Wen Taishi?”

“Kau…” Cao Man tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Suiya melihat semuanya, dalam hati merasa agak mengerti.

“Cukup, Duta Besar Yuan, kembali ke tempatmu. Jangan bicarakan soal Tubo lagi. Kalau tidak ada hal lain, sidang pagi selesai.”

Suiya sudah cukup lelah dengan topik ini, ingin cepat mengakhiri dan kembali ke kamar istana untuk beristirahat.

Yuan Youwei kembali ke tengah dan berkata, “Yang Mulia, aku bukan datang untuk membicarakan Tubo hari ini, tapi ingin menyampaikan kabar baik.”

Suiya sedikit maju dan bertanya, “Oh? Kabar baik apa? Jangan bohong padaku.”

“Aku tidak berani berbohong, Yang Mulia, apakah kau ingat janji yang kau buat padaku beberapa waktu lalu?”

Suiya mencoba mengingat tapi tidak berhasil.

“Mungkin karena sibuk mengurus negara, kau lupa. Kau janji akan memberiku pernikahan, ingatkah?”

Yuan Youwei berkata begitu, sepertinya Suiya mulai ingat.

“Oh, iya, aku memang janji akan memberimu pernikahan. Tapi aku ingin kau membawa selirmu ke sini agar aku bisa melihatnya.”

Suiya penuh rasa ingin tahu.

Para menteri di aula pun menatap Yuan Youwei.

“Tentu saja, aku sudah membawa selirku ke depan gerbang istana,” jawab Yuan Youwei.

Alis Suiya terangkat, tersenyum, “Haha, itu benar kabar baik. Mari kita ucapkan selamat pada Duta Besar Yuan atas tambahan wanita cantiknya!”

Para menteri pun bersalaman dan berkata, “Selamat atas pernikahan baru Duta Besar Yuan!”

Suiya sudah tak sabar, selama masa pemerintahannya belum pernah ada pemberian pernikahan seperti ini. Ini pertama kalinya, dia sangat bersemangat dan ingin segera melihat.

“Mengapa tidak segera bawa dia ke sini, biar aku lihat wanita cantikmu?”

Yuan Youwei membungkuk, “Tolong panggil Nona Li ke sini agar Yang Mulia bisa melihatnya.”

Penjaga di luar berkata pada Li Ruwan dan Duoduo, “Kalian boleh masuk ke dalam aula.”

Li Ruwan perlahan melangkah masuk. Karena jarak Suiya agak jauh, ia tidak bisa melihat jelas, hanya melihat pakaian merah yang sangat mencolok dengan hiasan kristal berkilauan.

Karena ambang pintu gerbang istana cukup tinggi, Li Ruwan harus menyeret gaunnya, dan di belakangnya Duoduo juga menyeret gaunnya. Angin yang kencang membuat aroma harum dari bawah gaun tersebar, membuat para menteri di aula terpana.

Melihat bentuk tubuh dan wajahnya yang menawan, beberapa menteri sampai ternganga.

Yuan Youwei menggenggam tangan Li Ruwan yang dingin, lalu bersama-sama memberi hormat, “Yang Mulia, inilah Nona Li yang akan aku nikahi.”

Wen Taishi yang sudah berusia lebih dari empat puluh tahun tidak terlalu peduli dengan kecantikan, tapi ia memandang dengan seksama dan merasa ada sesuatu yang familiar.

Ia lalu bertanya, “Nona, asal dari mana? Siapa namamu?”

Li Ruwan tidak tahu harus menjawab apa, tetap diam.

Suiya berkata, “Wen Taishi, kenapa kau bertanya begitu? Dia masih perempuan muda yang baru saja masuk istana, tentu gugup. Tidak perlu bertanya banyak.”

“Duta Besar Yuan, kau beruntung. Dari jauh sudah terlihat anggun, berpakaian indah, sungguh pemandangan yang menakjubkan.”

Yuan Youwei membalas dengan hormat, “Terima kasih atas pujiannya, Yang Mulia,” lalu memberi kode pada Li Ruwan.

“Oh, terima kasih, Yang Mulia,” suara Li Ruwan sengaja dibuat halus, seperti kicauan burung kecil di musim panas yang membuat merinding.

“Tidak apa-apa,” Suiya melihat ke belakang mereka dan memperhatikan Duoduo yang memegang pipa.

“Hah? Itu pelayanmu? Bawa pipa? Apakah akan dimainkan?” Suiya ingin meredakan suasana, senang ada yang membawa pipa.

Li Ruwan melangkah maju dan memberi hormat, “Yang Mulia, ini pelayan pribadiku, dia menguasai berbagai lagu pipa. Yang Mulia ingin mendengar lagu apa?”

Suiya merasa nyaman mendengar tutur kata sopan dan lembut Li Ruwan, lalu berkata, “Kalau begitu, mainkan lagu ‘Matahari Terbenam dan Drum Senja’.”

Li Ruwan agak terkejut, ternyata Suiya mengerti musik.

“Yang Mulia memang serba tahu, bahkan lagu pipa ini pun kau kenal,” katanya sambil tersenyum.

Suiya lalu memuji, “Lagu ini dengan melodi lembut dan suasana tenang menggambarkan keindahan dunia; drum senja mengiringi matahari terbenam, suara seruling menyambut bulan purnama; orang-orang mengayuh perahu di sungai musim semi; bukit hijau dan bunga berayun; air beriak oleh dayung…”

Semua menteri mulai terhanyut dalam suasana.

“Aku tidak pandai bicara soal ini, mari biarkan dia memainkan musik agar aku dan para menteri bisa menikmati dan melupakan sejenak kesedihan dunia.”

Duoduo kemudian berdiri menghadap ke depan, membelakangi Suiya. Yuan Youwei kembali ke tempatnya, semuanya bersiap mendengarkan alunan musik yang merdu.

Li Ruwan memberi kode pada Duoduo, lalu suara pipa yang merdu dan bergelombang mulai terdengar.

Pelan-pelan Li Ruwan mulai bernyanyi lagu rakyat Suiguo, membuat suasana menjadi sangat menyenangkan. Suara pipa seolah disentuh tangan dewa yang menenangkan jiwa, membuat orang terpikat.

Setelah beberapa saat, Suiya membuka mata dan melihat pelayan yang memainkan pipa membelakangi dirinya. Ia penasaran lalu menghentikan permainan dan bertanya, “Nona, kenapa pelayanmu membelakangi aku? Apa maksudnya?”

Li Ruwan melangkah maju, “Yang Mulia, itu aturan keluarga kami. Saat memainkan alat musik, untuk tidak mengalihkan perhatian orang lain, pelayan harus membelakangi pendengar agar bisa lebih fokus dan terhanyut.”

Suiya mengangguk, “Bagus, bagus! Tapi tadi aku dengar suara pipa ini berbeda dari yang lain?”

Li Ruwan tersenyum dalam hati, ternyata Suiya memang paham musik.

“Betul, pipa ini terbuat dari kayu cendana putih yang sangat langka, senarnya dipoles dari batu giok, jadi suaranya sangat jernih.”

Suiya merasa geli ingin turun melihat lebih dekat, tapi Zique langsung menahannya.

“Yang Mulia, sebagai tubuh naga, jangan maju. Aku yang akan mengambil pipa itu.”

Suiya melirik Zique dan berkata, “Dua gadis saja, apa bisa berbuat apa padaku? Pipa itu bagus, suaranya indah, aku ingin lihat, jangan halangi aku.”

Akhirnya Suiya dengan cepat turun tangga mendekati Duoduo.

“Nona, bolehkah aku melihatnya?”

Duoduo tetap diam dan tidak menoleh.

Li Ruwan kesal, “Pelayanmu, Yang Mulia, kenapa tidak bergerak saat Yang Mulia ingin melihat pipanya?”

“Mohon maaf, Yang Mulia. Aku memanjakan pelayan ini, pipa tidak pernah lepas dari tangannya, jadi dia agak...” Li Ruwan menjelaskan.

“Tidak apa, tidak apa. Kalau tidak mau menunjukkan, pegang saja dan balikkan pipanya agar aku bisa lihat. Alat musik ini tidak kalah dengan senjata, bahkan lebih berharga. Ayo, aku ingin lihat.”

Suiya lalu membalikkan badan menghadap Duoduo dan mengamati pipa itu dengan teliti, tanpa sadar punggungnya menghadap Li Ruwan.

Duoduo memutar pipa sambil memberi kode pada Li Ruwan.

Tiba-tiba dari lengan baju Li Ruwan muncul sebuah belati, dengan cepat menusuk ke rusuk kiri Suiya.

“Hati-hati, Yang Mulia!” teriak Yuan Youwei tiba-tiba.

Namun sudah terlambat, belati menancap dalam di rusuk kiri Suiya.

Suiya menjerit dan jatuh berlutut kesakitan.

Duoduo berusaha memukul kepala Suiya dengan pipa, tapi He Xuan dengan cepat menendangnya hingga terlempar. Duoduo tidak pandai bertarung dan tidak memiliki kekuatan bela diri, dengan sekali tendangan langsung tewas.

Li Ruwan berteriak dan jatuh pingsan.

Suiya memegang rusuk kirinya, dengan tangan kanan menekan titik akupunktur agar darah tidak banyak keluar, lalu perlahan berdiri.

Para menteri yang melihat kejadian itu ketakutan dan berlutut, “Yang Mulia!”

Suiya memandang pelayan yang sudah mati dan pipa yang terjatuh, berkeringat dingin berkata, “Kalian hanya bisa berlutut. Kalau belati itu masuk lebih dalam, aku sudah mati!”

Kejadian terlalu cepat, He Xuan belum sempat bereaksi. Suiya kembali berjongkok karena sakit yang luar biasa. Belati masih tertancap, ia tidak berani mencabutnya.

“Panggil tabib kerajaan, cepat panggil tabib,” teriak Zique. Penjaga di luar pun segera datang.

Wen Taishi maju dan berkata, “Ikat gadis ini, berani mencoba membunuh Yang Mulia, berani sekali!”

Li Ruwan pura-pura ketakutan, duduk dengan mata terbelalak, seolah hampir menangis.

Yuan Youwei marah dan berteriak, “Wen Taishi, jangan menuduh tanpa bukti, jelas itu ulah pelayan itu, kenapa kau tuduh dia?”

Wen Taishi mengejek, “Hahaha, Duta Besar Yuan, dia adalah selirmu, tentu kau lindungi dia. Aku belum bilang kau yang menyuruhnya, aku sudah memberimu muka. Jangan serakah.”

Yuan Youwei sangat marah, menatap Wen Taishi dan berteriak, “Wen Taishi, hari ini adalah hari pernikahan yang dianugerahkan Yang Mulia, kau benar-benar ingin membuat masalah? Kalau tidak punya bukti, kantor Zhongshu-ku bukan tempat untuk diintimidasi!”

Saat itu, tabib datang dan membantu Suiya berdiri, melihat luka dan berkata, “Yang Mulia, tahan sakitnya, aku akan mencabut belatinya.”

Kepala Suiya penuh keringat, ia menahan sakit dan menggigit gigi, “Tidak apa-apa, cabut saja.”

Begitu belati dicabut, tabib melemparkannya ke tanah. Para menteri mundur setengah langkah melihat belati berdarah.

Suiya merasa sedikit lega, karena dinginnya belati di dalam tubuh sangat tidak nyaman.

“Hahaha, lihat kalian, sebilah belati berdarah membuat kalian ketakutan seperti ini.”

“Wen Taishi, jangan menyusahkan gadis ini. Aku yang tertusuk di rusuk kiri, aku melihatnya sendiri. Apa mungkin aku tidak tahu?”

Suiya berkata sambil melirik Li Ruwan, tatapan itu membuat Li Ruwan merinding.

Wen Taishi buru-buru berkata, “Tapi Yang Mulia, pelayan itu sangat dekat dengannya, bagaimana mungkin tidak tahu?”

Yuan Youwei marah dengan sikap Wen Taishi yang memaksa, melangkah maju hanya berjarak hidung.

“Wen Taishi, apa niatmu sebenarnya? Apa kau akan mendapat untung jika aku dibunuh?”

Wen Taishi menatap Yuan Youwei dingin, “Duta Besar Yuan, kau kira didukung oleh keluarga Sui bisa seenaknya?”

“Cukup! Aku bilang ini tidak ada hubungannya dengan Nona Li. Kalau tidak paham, aku tidak mati karena tusukan, malah bisa mati karena kalian. Huh,” katanya sambil batuk-batuk.

Zique merasa sangat kasihan.

“Yang Mulia, lebih baik turun ke kamar untuk diperiksa tabib. Sidang pagi cukup sampai di sini.”

Suiya menggeleng, memerintahkan Zique membubarkan sidang pagi segera dan mengantar Nona Li kembali ke kantor Zhongshu dengan aman.

Zique lalu mengantarkan Yang Mulia kembali ke kamar tidur.

“Semua sudah mengerti maksud Yang Mulia, Wen Taishi? Yang Mulia bilang ini tidak ada hubungannya dengan Nona Li. Jangan sampai spekulasi mengacaukan kebahagiaan orang, dan karena musibah ini Yang Mulia harus beristirahat beberapa hari. Sidang pagi ditunda, para menteri dipersilakan pulang dan mengirimkan surat jika ada kepentingan,” kata Zique.

He Xuan buru-buru bertanya, “Yang Mulia, apa tubuh Yang Mulia baik-baik saja?”

Zique tersenyum, “Di antara para menteri, hanya Jenderal Kanan yang benar-benar peduli pada keselamatan Yang Mulia. Jangan khawatir, tidak ada masalah. Silakan pergi.”

Yuan Youwei hendak memeriksa keadaan Yang Mulia tapi dicegah Zique.

“Duta Besar Yuan, lebih baik bawa Nona Li pulang saja. Meskipun ini bukan urusan kalian, kejadian ini karena pernikahanmu. Selain itu, Yang Mulia sekarang tidak ingin bertemu siapa pun. Lebih baik pulang saja.”

Yuan Youwei menoleh dan menatap Wen Taishi dengan penuh penghinaan, berkata, “Wen Taishi, perbuatan jahat akan berakhir pada kehancuran diri sendiri. Jangan selalu menyalahkan orang lain. Kalau urusanmu terhambat, jangan balas dendam kepada orang lain. Itu sungguh mencemarkan gelar pejabat negara.”

Setelah berkata demikian, ia menggandeng Li Ruwan dan pergi dengan langkah cepat.

Penjaga hendak menghentikan, tapi Yuan Youwei menampar tangan penjaga itu.

“Kau penjaga kecil berani-beraninya mengatur aku? Kenapa berani menentang perintah?”

Penjaga itu bingung, lalu menunduk, “Aku tidak berani, hanya saja…”

“Apa hanya itu? Pergi sana!”

Kau memang jenius, ingatlah dalam satu detik: Hong Ganquan.