Bab 47 Seleksi Keluarga Lu (Pembaruan Ketiga)

Mohon dukungannya untuk berlangganan, mohon dukungan suara bulanannya, mohon dukungannya!

Energi murni bagaikan kabut, gemericik air sungai terdengar syahdu. Shi Kong berdiri di depan koridor, menatap tajam ke arah Tuan Lushan. Pemimpin Suku Luming yang legendaris dan dikenal sebagai petarung yang telah menembus batas alam ini tampaknya menyadari sesuatu. Shi Kong merasa penasaran, apa sebenarnya yang membuatnya begitu segan hingga tidak berani menyerangnya.

Lu Jiuchuan?

Shi Kong menggeleng dalam hati. Meskipun kepala Balai Hukuman itu cukup menghargainya, mustahil baginya bertindak sejauh ini. Sosok itu dikenal angkuh dan tidak akan sudi merendahkan diri. Jika ia benar-benar ingin melindunginya, ia pasti akan mengayunkan pedangnya dari kejauhan, memusnahkan segala intrik dan tipu daya hingga menjadi debu.

Kini, setelah Tuan Lushan—seorang pemimpin suku sekaligus petarung tangguh—telah menundukkan kepala, Shi Kong pun meredam amarah di hatinya. Bagaimanapun, ia boleh saja tidak memedulikan dirinya sendiri, namun ia harus mempertimbangkan nasib Klan Qinglian.

Setengah jam kemudian.

Di aula utama kediaman Lu, perjamuan keluarga dimulai. Tuan Lushan duduk di singgasana utama, di sampingnya duduk Pangeran Kelima, Yuan Huatian. Selain mereka, hadir pula para tetua keluarga Lu serta murid-murid muda yang berbakat. Jika dihitung, termasuk tiga kapten pengawal kerajaan dan Qin Jiu dari Ular Gurun, jumlahnya sekitar lima puluh hingga enam puluh orang.

Hanya tetua dengan kekuasaan nyata dan generasi muda yang benar-benar menonjol yang diizinkan mengikuti perjamuan ini, karena tujuannya adalah menyeleksi kandidat terbaik untuk bergabung dengan tim Pangeran Kelima dalam memperebutkan peninggalan Dewa Pengrajin Li Duo.

Tentu saja, ada aturan tidak tertulis dalam perebutan ini: para petarung generasi tua tidak boleh ikut campur. Semua diserahkan kepada generasi muda; siapa yang berhasil mendapatkannya, itulah takdir dan keberuntungannya.

Shi Kong bisa membayangkan, jika semua orang dibiarkan ikut serta tanpa kendali, kekuatan-kekuatan besar di Negara Kuno Shuiyun pasti akan jatuh ke dalam kekacauan. Di tengah kepungan bangsa asing saat ini, hal itu tentu tidak menguntungkan bagi stabilitas jangka panjang.

Oleh karena itu, menjadikan persaingan generasi muda sebagai penentu kepemilikan adalah pilihan terbaik.

"Mari kita beri penghormatan kepada para leluhur kita yang gugur dalam pertempuran! Hormat kepada Kaisar Yuan! Hormat kepada Pangeran Kelima!"

Tuan Lushan berucap sembari mengangkat mangkuk gioknya. Mata air darah yang merah pekat memancarkan aroma obat yang menyengat, lalu ia meneguknya hingga tandas.

"Hormat kepada Kaisar Yuan, hormat kepada Pangeran Kelima!" seru seluruh anggota keluarga Lu serempak.

Sesaat kemudian, setelah berbasa-basi, Tuan Lushan berkata dengan nada berat, "Tujuan kedatangan Pangeran Kelima pasti sudah kalian ketahui. Perebutan peninggalan Dewa Pengrajin Li Duo ini adalah sebuah anugerah sekaligus ujian. Jika kalian mampu menonjol, ini akan menjadi bekal berharga dalam perjalanan kultivasi kalian dan meletakkan fondasi yang kokoh untuk menembus batas alam di masa depan."

"Saya bersedia bergabung dengan tim Pangeran Kelima!"

Seorang petarung muda dari keluarga Lu segera berdiri untuk mengajukan diri. Peninggalan seorang Dewa Pengrajin yang juga merupakan petarung hebat—bisa dibayangkan harta karun luar biasa apa yang ia tinggalkan. Mendapatkan sedikit saja sudah sangat bermanfaat, kesempatan seperti ini tak mungkin dilewatkan. Mengenai bahaya di wilayah liar, mereka yang dipilih untuk hadir di perjamuan ini adalah orang-orang bermental baja yang tidak takut mati, yang telah teruji dalam pertarungan hidup dan mati. Kebanyakan dari mereka bahkan pernah menempuh pendidikan di Akademi Luming dan bertahun-tahun bertempur di medan perang kuno, tangan mereka tak jarang berlumuran darah bangsa asing.

"Terima kasih atas kesediaannya. Yuan San, pergilah dan ujilah mereka," ujar Yuan Huatian sambil tersenyum tipis.

"Baik, Yang Mulia!"

Yuan San, salah satu kapten pengawal, turun dari kursinya menuju lapangan terbuka di tengah aula. Tempat itu cukup luas, sekitar dua puluh depa, cukup untuk menunjukkan kemampuan bela diri.

"Lu Mi dari keluarga Lu, mohon bimbingannya!"

Seorang pemuda dengan jubah bela diri biru gelap melangkah maju. Penampilannya biasa saja, bahkan cenderung pendek, namun tubuhnya sangat kokoh. Berdiri di sana, ia tampak seperti gunung kecil yang memancarkan aura yang dalam dan berat.

"Mulailah," ucap Yuan San datar.

BUM!

Detik berikutnya, pemuda bernama Lu Mi itu menghentakkan kakinya. Gerakannya secepat rusa kuno yang berlari, dari diam menjadi sangat cepat dalam sekejap mata. Ia mengepalkan tangan dan melancarkannya ke arah Yuan San, sementara di belakangnya muncul bayangan samar rusa kuno dengan tanduk yang terlihat nyata.

"Bagus, dengan kultivasi tahap keempat Alam Dewa Api, Lu Mi mampu memahami Teknik Raja Rusa hingga sejauh ini, bisa dikatakan sudah memahami dasar-dasarnya," puji seorang tetua. "Lu Mi terlahir dengan fisik yang kuat dan energi darah yang melimpah. Jika ia melangkah lebih jauh lagi, ia mungkin bisa mencoba memahami Teknik Gulat Tanduk Raja Rusa, mungkin akan ada hasil yang berbeda."

Sementara itu, saat kepalan tangan itu hampir mencapai dirinya, kilatan tajam muncul di mata Yuan San. Ia menjulurkan telapak tangannya secepat kilat, bagaikan burung pemangsa dari langit yang mencengkeram mangsanya.

PLAK!

Suara hantaman tumpul terdengar. Kepalan tangan Lu Mi langsung tertangkap dan terkunci di telapak tangan Yuan San. Lu Mi menarik napas dalam, mengerahkan seluruh kekuatan darahnya, namun perbedaannya terlalu jauh. Ia sama sekali tidak bisa bergerak. Ujung jari Yuan San bahkan menempel di nadinya; satu sentuhan ringan saja cukup untuk memutus meridiannya dan melumpuhkan kultivasinya.

"Saya kalah."

Lu Mi menggertakkan gigi. Ia sadar bahwa seorang kapten pengawal kerajaan setidaknya adalah petarung yang telah menyalakan Api Dewa Utama hingga sempurna, namun kekalahan yang begitu telak tetap sulit ia terima.

Ia tak kuasa menoleh ke arah kursi paling depan di bawah Tuan Lushan dan Pangeran Kelima. Pemuda pengrajin besi itu sedang menyesap air darah dengan tenang, seolah tidak tertarik sama sekali dengan pertarungan di depannya.

Sudut bibirnya menyunggingkan senyum getir. Pertarungan setengah jam lalu telah mengguncang seluruh keluarga Lu. Pemuda itu mengalahkan empat kapten perang yang semuanya adalah petarung sempurna di Alam Dewa Api. Kekuatan tempur seperti itu di usia yang begitu muda sungguh tidak masuk akal. Siapa sangka, selain bakat menempa yang luar biasa, kultivasi bela dirinya pun begitu menakjubkan.

Mungkinkah dia akan menjadi Dewa Pengrajin Li Duo berikutnya?

Ia teringat tujuan perjamuan ini. Dewa Pengrajin Li Duo adalah legenda di Negara Kuno Shuiyun. Hidup menyendiri dan angkuh, ia bukan hanya seorang Dewa Pengrajin sejati, tetapi di usia tiga puluh tahun ia telah menembus batas alam. Bahkan sebelum gugur, ia sempat masuk dalam Daftar Manusia. Meskipun berada di peringkat terbawah, di antara empat puluh lima negara dan kota besar di lima daratan luas, menjadi salah satu dari delapan puluh satu petarung manusia terkuat adalah pencapaian yang luar biasa.

Selanjutnya, belasan pemuda keluarga Lu lainnya maju. Meski melihat kekalahan telak Lu Mi, mereka tidak mundur. Hingga akhirnya, ada yang mampu bertahan sampai jurus kedua, ketiga, bahkan lebih dari sepuluh jurus. Mereka adalah praktisi tahap kelima Alam Dewa Api, yang sudah sangat dekat dengan tahap menyalakan Api Dewa.

"Terlalu lemah," ucap Yuan San dengan kening berkerut. Ia mencari bantuan untuk Pangeran Kelima, bukan pengikut. Jika terlalu lemah, mereka justru akan menjadi beban bagi tim.

Beberapa tetua keluarga Lu tampak masam. Faktanya, kebanyakan generasi muda keluarga Lu yang hebat berada di akademi, bertempur di medan perang kuno melawan bangsa asing demi mencari peluang dan harta karun leluhur. Jadi, setelah mengetahui pihak kerajaan ikut campur, mereka tidak lagi terlalu antusias dengan peninggalan Li Duo.

Saat itu, pandangan para pemuda keluarga Lu yang telah kalah tertuju pada satu sosok. Seorang wanita berjubah putih bersih dengan paras manis namun tidak bisa dikatakan cantik jelita. Namun, di wajahnya terpancar ketenangan yang tak tergoyahkan, seolah dunia akan runtuh pun ia takkan bergeming.

"Lu Qing, majulah dan mintalah bimbingan."

Setelah Tuan Lushan sendiri yang memintanya, wanita itu perlahan berdiri dan melangkah ke lapangan. Ia menatap Yuan San dan berkata dengan tenang, "Aku hanya akan melancarkan satu pedang."

Hah?

Yuan San mengangkat alis. Sungguh sombong, hanya satu pedang? Apakah ia bermaksud mengajarinya?

Meski demikian, ia tak bisa tidak mengagumi ketenangan wanita ini. Ia jauh berbeda dari pemuda sebelumnya. Kekuatannya tersembunyi, namun ia tidak tahu seberapa hebat kemampuan aslinya. Yuan San mulai waspada, karena sejak wanita itu berdiri, ia belum bisa mendeteksi tingkat kultivasinya. Aura wanita itu tidak bocor sedikit pun; sulit untuk mengetahui kebenarannya kecuali jika ia benar-benar menyerang.

Shi Kong menyipitkan mata, wanita ini juga menarik perhatiannya. Ia tak menyangka keluarga Lu masih memiliki petarung seperti ini. Pedang Bulan Terang di dalam tubuhnya berdenting pelan; teknik pedang wanita itu pasti tidak biasa, jika tidak, mustahil Pedang Bulan Terang itu bereaksi.

Lu Qing tampaknya juga merasakan sesuatu. Pandangannya beralih menatap Shi Kong.

"Kau sangat kuat," ucapnya dengan nada datar seperti kolam yang dalam, tanpa emosi sedikit pun.

"Dalam tiga pedang, aku tidak bisa menang."

Ia seolah menyatakan sebuah fakta, namun bagi Yuan San, itu terdengar seperti penghinaan total.

Bahkan Pangeran Kelima, Yuan Huatian, yang duduk di singgasana, senyumnya sedikit memudar. Ia menatap Tuan Lushan, seolah mencari konfirmasi, dan Tuan Lushan mengangguk pelan.

Jadi begitu!

Mata Yuan Huatian berbinar. Benar, itu dia!

"Kau terlalu sombong!"

Kali ini, tatapan Yuan San terasa dingin. Ia menatap Lu Qing dan berkata, "Tahan satu telapak tanganku, dan aku akan memberimu satu tempat."

GEMURUH!

Begitu kata-kata itu terucap, ia langsung menyerang. Telapak tangannya meluncur ke depan, terlihat lambat, namun dalam sekejap ia telah melintasi sepuluh depa dan sampai di depan Lu Qing. Suara gemuruh bagaikan ombak besar terdengar. Hantaman itu begitu kuat hingga udara di sekitar telapak tangannya tampak runtuh. Daya tarik yang dahsyat menyelimuti Lu Qing, bagaikan pusaran air laut atau mulut binatang buas yang siap memangsa.

Lu Qing tidak bergerak. Wanita muda ini terlalu tenang. Saat terseret ke dalam pusaran, jubah putihnya berkibar, dan wajahnya yang manis tampak memancarkan pesona yang aneh.

Hah?

Kilatan cahaya melintas di mata Shi Kong. Detik berikutnya, suara denting pedang yang memilukan terdengar, bagaikan tangisan seratus hantu yang membuat jiwa gemetar.