Bab 34: Kehidupan Seorang Guru Besar (Bagian 2)

Api besar itu tidak sampai meluas.
Menjelang sore, turun hujan deras, membuat Zhang Jiatian semakin tenang. Begitu hatinya lega, tubuhnya pun ikut ringan. Seusai hujan, ia keluar rumah berjalan-jalan dan kebetulan bertemu dua tamu yang masih bertahan di markas komando.
Yang muda jelas hanya pengikut, tidak punya hak bicara. Pria paruh baya itu sedang memandang matahari miring selepas hujan. Melihat Zhang Jiatian keluar, ia mengangguk sambil tersenyum ramah, “Komandan Zhang.”
Zhang Jiatian membalas senyuman itu, lalu bertanya, “Saudara, siapa namamu?”
“Saya bermarga Yin, Yin Fengming.”
Yin Fengming lalu tersenyum dan berkata, “Maaf kalau saya blak-blakan, ketika di luar kota tadi, sungguh saya tak menyangka Anda seorang komandan divisi. Benar-benar pahlawan muda!”
Zhang Jiatian memang sedang menahan banyak kekesalan. Berburu keluar kota, seekor kelinci pun tak dapat, malah setengah hari was-was. Kekesalannya makin menjadi-jadi, tinggal menunggu orang memancingnya keluar, “Pahlawan apanya! Bukankah kau bilang mau kembali ke Tianjin? Kalau sungguh niat, bawa koper besar, masukkan aku sekalian, angkut aku pergi!”
“Oh.” Yin Fengming tampak prihatin, “Komandan Zhang sedang punya masalah?”
Zhang Jiatian langsung menghela napas panjang penuh keluh kesah.
Sejak naik pangkat, pandangan Zhang Jiatian pun ikut tinggi; orang biasa tidak bisa menarik perhatiannya. Tapi Yin Fengming tampak terhormat, masuk dalam standar Zhang Jiatian untuk sekadar duduk berbincang santai.
Ia memerintahkan ajudannya membawakan beberapa hidangan lezat dan dua kendi arak dari restoran. Mereka duduk berhadapan, makan dan minum sambil bercakap-cakap. Zhang Jiatian mencicipi arak, namun pikirannya sama sekali tak terbuai alkohol, hanya meluapkan keluh kesah yang bisa diucapkan, sisanya tak dilontarkannya.
“Aku jadi muda juga bukan salahku, kan?” Ia mengeluh dengan nada terukur, “Andai tahu begini, tak usah jadi komandan. Kedengarannya memang gagah, tapi sebenarnya sama sekali tak ada untungnya.”
Yin Fengming berkata, “Komandan Zhang, jangan berpikir begitu. Di antara banyak orang, selama ada yang tak mau mendengarkanmu, pasti ada juga yang mau. Tapi, kau sendiri harus mencarinya.”
“Memang ada satu, kelihatannya mau mendengarkanku. Orang itu komandan batalion tanpa dukungan, benar-benar komandan paling malang yang pernah kutemui.”
Yin Fengming menepuk paha, “Nah, kan benar ada? Itu sudah bagus!”
“Bagus apanya? Komandan itu, jangankan bisa kuandalkan, aku malah terpaksa keluar uang untuknya.”
“Itu justru bagus,” ujar Yin Fengming, “Semakin sengsara dia sebelumnya, semakin menunjukkan kemampuanmu sekarang. Orang semalang itu bisa kau selamatkan, yang lain melihatnya pasti tergiur. Kalau tergiur bagaimana? Ikuti jejaknya! Juga akan datang mencarimu!”
“Tapi yang datang itu bukan orang yang benar-benar mau bersamaku, semua hanya mengejar uangku.”
Yin Fengming tersenyum, “Ah, Komandan Zhang, kau anggap orang yang datang demi uang itu selalu buruk? Orang rela mati demi harta, bukan?”

Zhang Jiatian memegang cangkir arak kecil, merenungkan kalimat “orang rela mati demi harta”, seakan kata-kata itu punya makna mendalam. Ia menunduk berpikir lama, akhirnya pelan-pelan mengangguk, “Benar juga, orang rela mati demi harta.”
Sampai di sini, keduanya seolah paham tanpa perlu bicara, lalu bersama mengganti topik. Mereka minum hingga malam tiba. Zhang Jiatian memerintahkan ajudan menyiapkan kamar tidur untuk Yin Fengming dan pengikutnya, lalu ia sendiri naik ke ranjang, terus memikirkan makna “orang rela mati demi harta”. Hingga tengah malam, ia tiba-tiba duduk tegak, bergumam, “Kalau begitu, kucoba saja?”
Lalu ia rebah lagi, wajahnya setengah terbenam dalam selimut, dan menjawab lirih, “Baiklah, mari kucoba.”
Keesokan pagi, Yin Fengming bersama pengikutnya naik kereta dan pergi dengan santai.
Mereka pergi, Zhang Jiatian tidak peduli. Ia bercermin, bersiap-siap dengan gaya seorang komandan, lalu memanggil komandan batalion yang kurus kering itu.
Komandan itu juga bermarga Zhang, namanya cukup indah, Zhang Wenxin. Zhang Jiatian begitu bertemu, tanpa basa-basi langsung bertanya, “Komandan Hong sudah tiada, sekarang aku, Zhang Jiatian, yang jadi komandan. Kau mau ikut aku atau tidak? Kalau mau, akan kuangkat derajatmu. Kalau tidak, tenang saja, aku tidak akan mempersulitmu.”
Zhang Wenxin berdiri membungkuk sambil berpegangan pada jendela. Dua hari tak jumpa, matanya kini juga mulai sakit. Mendengar kata-kata Zhang Jiatian, ia mengusap mata merahnya, jelas terlihat terharu, punggungnya pun jadi lebih tegak, “Komandan! Saya mau! Saya sangat mau!”
“Tapi kalau sudah makan dari tanganku, kau harus tunduk pada aturanku. Kalau kau berkhianat, nanti aku bawa pasukan, orang pertama yang kupukul adalah kau!”
Zhang Wenxin melambaikan kedua tangan, “Tidak berani, tidak berani, saya tak akan berkhianat. Saya ini sendirian, di luar tak ada bekas atasan, mau berkhianat juga tak ada tempat. Lagi pula Komandan sudah memperlakukan saya seperti ini, menyelamatkan saya dari kemalangan, kalau saya tak tahu berterima kasih, layakkah saya disebut manusia?”
Zhang Jiatian bertanya lagi, “Kau pernah bilang bisa menarik beberapa orang lagi?”
“Bisa, keadaan mereka tak beda jauh denganku.”
Zhang Jiatian berpikir sejenak, lalu berkata, “Untuk saat ini, rahasiakan dulu perkataan hari ini. Gaji pasukanku terbatas; kalau sampai tersebar, semua orang miskin bakal datang, akhirnya kau pun cuma dapat uang buat makan bubur, jangan berharap lebih!”
Zhang Wenxin buru-buru menjawab, “Siap! Saya pasti akan tutup mulut! Saya sudah setua ini, masa mulut saya tak bisa dijaga? Tenang saja, Komandan!”
Setelah selesai memberi instruksi, Zhang Jiatian tetap merasa Zhang Wenxin mungkin mengidap penyakit menular yang tak diketahui, maka ia dengan santai melambaikan tangan, “Kau pergi dulu, tunggu kabar dariku!”
Zhang Wenxin memberi hormat, lalu dengan gembira menggosok-gosokkan tangan, berbalik pergi—saat hendak pergi, ia tak sadar tersenyum lebar, memperlihatkan lubang hitam di mulutnya, rupanya giginya tanggal satu.
Setelah Zhang Wenxin pergi, hal pertama yang dilakukan Zhang Jiatian adalah membuka jendela, menghirup udara segar. Ia menjulurkan kepala ke luar dan melihat langit cerah, angin sejuk bertiup, cuaca sangat indah.
Ia tak betah di dalam kamar, berjalan keluar hingga ke depan gerbang markas. Di luar gerbang terbentang tanah lapang, ia berdiri bersama beberapa pengawal. Tidak ada yang bisa dilakukan selain menengadah melihat burung belatuk di atas pohon berceloteh riang.
Sesekali ada orang lewat, semuanya menunduk dan berjalan di pinggir jalan, takut mengganggu siapa pun di dalam markas.
Zhang Jiatian menatap dua burung belatuk yang terbang berkejaran di pucuk pohon, menebak bahwa mereka adalah sepasang kekasih. Ia pun teringat pada hubungannya dengan Ye Chunhao. Urusan cinta, sekali terpikirkan, langsung membuat orang melamun, sehingga ketika seorang pemuda berlari ke arahnya, ia hanya mengandalkan naluri menendang, membuat pemuda itu terpental lebih dari satu meter. Setelah menendang, ia baru sadar, lalu membentak, “Siapa itu?”
Pemuda itu bangkit, menggenggam pisau kecil dan kembali menerjang, “Akan kubunuh kau, dasar panglima perang!”
Pengawal sama sekali tak menduga ada pembunuh nekat menyerbu ke gerbang markas, mereka semua panik, beramai-ramai hendak menangkap, tapi Zhang Jiatian lebih sigap. Belum sempat pengawal mendekat, ia sudah lebih dulu menangkap kedua pergelangan tangan pemuda itu.
Dua orang itu saling berhadapan, tangan di atas saling tarik-menarik, kaki di bawah maju mundur, seperti hendak menari waltz. Setelah “menari” beberapa saat, Zhang Jiatian tiba-tiba mengangkat lutut, menghantam perut lawannya keras-keras, membuat pemuda itu berteriak kesakitan. Zhang Jiatian pun merebut pisau dan melemparnya jauh ke belakang.

Kali ini, lawannya sudah tak bersenjata, Zhang Jiatian pun unggul.
Para pengawal berdiri di pinggir, melihat jelas keunggulan komandan, jadi tak berani ikut campur. Zhang Jiatian, yang sedang bosan, mendadak mendapat lawan, malah tampak bersemangat, apalagi pertarungan jarak dekat adalah keahliannya. Ia membengkokkan tangan pemuda itu ke belakang, menjatuhkannya ke tanah, lalu duduk di punggungnya dan menghajar dengan tinju besar. Setelah puas, ia berdiri, menepuk-nepuk tangan, lalu melanjutkan pertanyaan yang tadi terputus, “Dasar keparat! Katakan! Siapa yang menyuruhmu membunuhku?”
Pemuda itu tak bisa bangun setelah dihajar, sambil menengadah ia memaki, “Dasar panglima perang keparat! Tanah di Kabupaten Wen habis disedot kalian, masih juga tak puas, terus menindas dan memeras, memaksa orang mati kelaparan!”
Zhang Jiatian mendengar makian itu, heran bukan main, membalas, “Omong kosong! Aku baru di sini belum sepuluh hari, mana mungkin aku sudah menindas dan memerasmu? Siapa kau?”
Pemuda itu menarik napas dalam-dalam, lalu bangun dengan susah payah, “Kau! Kau memaksa asosiasi dagang membayar pajak militer. Keluargaku tak sanggup membayar, asosiasi memaksa ayahku bunuh diri! Berani bilang tanganmu tak berlumur darah ayahku?”
Zhang Jiatian merasa belum pernah bertemu orang sekeras kepala ini, hingga memaki, “Siapa yang membuat ayahmu mati, carilah dia! Aku bahkan tak tahu siapa ayahmu, kenapa kau balas dendam padaku?”
Pemuda itu gemetar menunjuknya, “Hari ini, meski nyawaku melayang, aku tetap akan menuntut keadilan darimu!”
Mendengar itu, Zhang Jiatian langsung melepas seragam militernya. Ia menggulung lengan baju, menengadahkan dagu dan dada dengan gaya urakan, “Gimana? Mau duel?” Ia menepuk dada, “Ayo, kita bertarung satu lawan satu, siapa pengecut dia cucu!”
Belum selesai bicara, ia langsung melangkah maju dan melayangkan tinju keras tepat ke hidung pemuda itu.
Si pemuda langsung terkapar dan pingsan selama tiga menit.
Tiga menit kemudian, ia perlahan siuman, pandangannya gelap terang berganti, kepalanya berdengung. Melihat Zhang Jiatian di sampingnya, ia mencoba bicara tapi tak keluar suara. Zhang Jiatian menendang kepalanya, “Anak muda! Menyerah tidak?”
Dengan suara lemah, pemuda itu menjawab, “Kalian para panglima perang, keterlaluan sekali...”
Zhang Jiatian langsung menimpali, “Panglima perang itu bukan gelar baik, aku tahu! Kalau kau masih panggil aku begitu, awas kuhajar lagi! Lagi pula, takut ditindas? Gampang, jadilah panglima perang juga! Biar kau yang menindas orang lain!”
Mendengar itu, pemuda itu menutup mata.
Zhang Jiatian menunggu sebentar, melihat pemuda itu diam saja, ia curiga jangan-jangan sudah mati, sampai kaget dan buru-buru membungkuk memeriksa wajahnya. Tak disangka, pemuda itu justru perlahan membuka mata dan berkata lirih, “Kau benar, aku juga akan jadi panglima perang!”
Zhang Jiatian berdiri tegak, menepuk dadanya, bergumam, “Kukira sudah jadi mayat hidup.”
Pemuda itu perlahan duduk, “Mulai hari ini, aku tinggalkan dunia sastra untuk mengangkat senjata, masuk militer.”
Selesai berkata, dengan susah payah ia bangkit, hidungnya lebam bengkak, wajahnya berubah. Dengan langkah berat ia menuju jalan, tanpa menoleh, hendak pergi, namun dari belakang terdengar suara tendangan keras dari Zhang Jiatian, “Hei, bawa juga pisau jelekmu itu!”