Bab Lima Puluh Delapan: Sang Pemenang

Ray, sang Gubernur, melangkah keluar dan baru menyadari hari ini cuacanya cerah sekali. Langit membiru tanpa cela, bunga dan pepohonan pun mulai menampakkan tunas hijau, kuncup-kuncup merah merekah sesuai musimnya. Sepasang burung murai saling mengejar di antara ranting-ranting willow; Ray memandang burung-burung itu, hatinya tiba-tiba terasa lega. Ia berpikir bahwa Spring memang baru saja diperlakukan tidak adil, dan Zhang Jiatian yang jauh di Kabupaten Wen pun terasa tidak begitu menyebalkan.

Bai Xuefeng sudah menduga Ray akan keluar sore ini, maka ia telah memerintahkan sopir-sopir untuk menyiapkan mobil. Lin Zifeng mengikuti Ray dari belakang, dan ketika Ray naik ke mobil, Lin Zifeng pun ikut naik. Mereka duduk berdampingan di kursi belakang, Ray yang sedang bersemangat mulai bercakap-cakap santai dengan Lin Zifeng, "Lao Yu bukan orang yang mudah pindah tempat. Jika kali ini ia datang ke ibu kota, pasti ada maksud tertentu."

Lin Zifeng sedikit membalikkan badan ke arahnya, seolah-olah memperhatikan tapi tetap menunjukkan sikap hormat, "Semua orang bilang Yu datang untuk menjadi penengah, katanya Presiden—"

Ray mengibaskan tangan, "Jangan percaya omongan itu, hanya kedok saja."

Lin Zifeng menunjukkan sikap menerima dengan rendah hati, "Oh, begitu. Kalau begitu—"

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, tiba-tiba sopir melakukan pengereman mendadak. Lin Zifeng terdorong ke depan karena inertia dan terkejut. Bai Xuefeng yang duduk di kursi depan segera menoleh ke belakang, khawatir akan keselamatan Ray, "Tuan, tidak apa-apa. Ada seorang anak tiba-tiba menyeberang jalan, kita hampir saja menabraknya."

Setelah mendengar itu, Lin Zifeng melihat ke depan melalui kaca depan dan berseru kaget, lalu segera membuka pintu mobil dan melompat keluar. Pengawal yang berdiri di pijakan mobil terkejut, hampir saja terjatuh karena didorong. Padahal biasanya Lin Zifeng sangat tenang, tapi kali ini ia tampak panik, sehingga Ray pun ikut memperhatikan, "Ada apa dengan Zifeng?"

Saat Ray mengucapkan itu, Lin Zifeng sudah berlari ke depan mobil dan membantu seorang gadis bangkit dari tanah. Gadis itu berambut dua kepang, mengenakan seragam pelajar biru dengan rok hitam, membawa tas buku kulit berwarna kuning tanah. Ray melihat Lin Zifeng memegang lengan gadis itu, membungkuk memeriksa lututnya, lalu mengeluarkan sapu tangan dari saku celana dan membersihkan debu di roknya. Ia juga mengusap telapak tangan gadis itu, sementara gadis tersebut masih terkejut dan hanya bisa menatap lebar, pasrah mengikuti arahan Lin Zifeng. Ia menuntunnya ke arah mobil, dan gadis itu pun menurut.

Dengan satu tangan memegang gadis itu dan satu tangan menahan pintu mobil, Lin Zifeng membungkuk dan berkata kepada Ray, "Tuan, mohon maaf, adik saya yang masih kecil dan ceroboh telah mengganggu perjalanan Tuan."

Ray menyilangkan kedua tangan di dada, penasaran, "Kamu punya adik perempuan?"

Lin Zifeng tersenyum, "Tuan mungkin sudah lupa. Saya hanya punya satu adik perempuan, beberapa bulan lalu saat Tuan menikah, dia juga ikut bersama para wanita menemani mempelai wanita." Setelah berkata begitu, ia menepuk lembut punggung gadis itu, "Shengnan, kenapa tidak menyapa Tuan?"

Lin Shengnan membungkuk dalam-dalam, suaranya kecil dan gemetar, "Selamat sore, Tuan."

Ray tahu bahwa Lin Zifeng adalah anak yang berbakti, hanya mengenal ibu tua di rumah, tak tahu kalau ternyata ada adik perempuan juga. Setelah adik Lin Zifeng menyapa, Ray mengangguk sebagai balasan, lalu bertanya pada Lin Zifeng, "Anak ini tidak apa-apa? Apakah ia trauma?"

"Tidak apa-apa, memang kebiasaan dia kalau berjalan, selalu tidak memperhatikan sekitar. Hari ini dia dapat pelajaran."

Ray melihat Lin Shengnan menundukkan kepala dengan sedih, tampak sangat kasihan, apalagi karena ia adik Lin Zifeng, Ray pun memperlakukannya dengan lebih baik, "Adikmu mau ke mana? Bawa saja naik mobil, sekalian kita antar pulang."

Lin Zifeng tampak ragu saat memegang pintu mobil.

Setelah ragu-ragu, ia tersenyum kepada Ray, "Terima kasih, Tuan. Saya terima tawaran ini. Melihat kondisinya, saya memang khawatir membiarkan dia pulang sendiri."

Kemudian ia membungkuk masuk ke mobil terlebih dahulu, lalu menarik Lin Shengnan masuk. Lin Shengnan selalu menurut pada kakaknya, kali ini pun ia mengikuti arahan Lin Zifeng, duduk di kursi belakang, berhadapan langsung dengan Ray. Ia meletakkan tas buku di pangkuan dan memegangnya erat, karena ini pertama kalinya ia duduk berhadapan dengan pria asing, ia sangat malu dan tidak berani mengangkat kepala, kedua kaki pun rapat dan miring, berusaha menghindari kontak dengan Ray di depannya. Ia ingin bergeser ke arah kakaknya, tapi mobil tiba-tiba bergerak dan tubuhnya terdorong ke depan, sehingga ia malah menabrak betis Ray.

Ray tidak mempermasalahkan benturan itu, hanya memperhatikan adik Lin Zifeng yang tampak kurus dan pucat, sangat menggemaskan sekaligus malu. Ia pun bertanya, "Usiamu berapa?"

Lin Shengnan tidak menyangka pertanyaan itu ditujukan padanya, ia memeluk tas buku dan diam, sampai akhirnya Lin Zifeng menjawab, "Enam belas tahun, tapi jarang keluar rumah, ibu selalu memanjakannya, jadi tidak banyak perkembangan, masih seperti anak kecil."

Barulah Lin Shengnan sadar, wajahnya memerah dan diam-diam merasa takut—setahu dia, atasan kakaknya adalah pejabat militer besar, orang sebesar itu bicara dengannya, sementara ia diam saja, kalau sampai Ray marah dan menyalahkan kakaknya, bukankah ia telah berbuat kesalahan besar?

Maka, untuk menebus diamnya tadi, ia sedikit mengangkat kepala dan berkata pelan, "Belum genap enam belas, bulan depan baru ulang tahun."

Ray tersenyum, karena suasana hati sedang baik maka siapa pun terasa menyenangkan, "Tanggal berapa ulang tahunmu bulan depan?"

Lin Shengnan ragu apakah ia harus menjawab, ia menoleh ke kakaknya, tapi Lin Zifeng sedang membetulkan kancing jas, tidak memperhatikan. Akhirnya ia menunduk lagi dan menjawab dengan jujur, "Tanggal dua belas."

Ray berkata kepada Bai Xuefeng di depan, "Xuefeng, catat tanggalnya, nanti siapkan hadiah ulang tahun untuknya."

Bai Xuefeng langsung menoleh dan mengiyakan, sementara Lin Zifeng yang baru selesai mengancing jas segera menolak, "Wah, ini tidak pantas. Dia masih anak-anak, mana layak menerima hadiah dari Tuan? Tuan benar-benar membuatnya terlalu dihargai."

Ray sedikit mengangkat tangan, memberi isyarat agar Lin Zifeng berhenti bicara, malas mendengarkan penolakan basa-basi. Lin Shengnan dengan bingung melihat kakaknya—tidak menemukan petunjuk, akhirnya ia menoleh ke Ray, wajahnya merah dan berkata, "Terima kasih, Tuan."

Ray hanya mengangguk, lalu mulai berbincang dengan Lin Zifeng, "Sudah berapa lama kamu bekerja dengan saya?"

Lin Zifeng langsung menjawab tanpa berpikir, "Tujuh tahun."

Ia segera menambahkan, "Kurang satu bulan dari tujuh tahun."

Ray menatapnya sejenak, lalu berkata, "Saat itu kamu benar-benar berjuang, ibu sakit, adikmu masih kecil harus dihidupi."

Lin Zifeng menatap Ray, tapi tidak berkata apa-apa—memang masa itu sangat berat, keluarga sangat miskin, ibu sakit parah, butuh uang untuk berobat, adik perempuan pun sakit-sakitan, sementara ia sendiri hanyalah seorang sarjana yang tak berdaya. Ia tidak mampu mendapatkan uang dalam waktu singkat untuk menyelamatkan ibunya, juga tak sanggup melihat ibu menderita dan meninggal di rumah, benar-benar tak ada jalan keluar sampai ia bertemu Ray.

Saat itu Ray belum menjadi gubernur, tapi sudah punya cukup kekuasaan untuk menolong Lin Zifeng keluar dari kesulitan. Ia membawa keluarga keluar dari penderitaan hingga sampai di hari ini. Maka kepada Ray, ia merasa sebagai abdi yang setia, tanpa beban hati.

Ia tidak punya alasan untuk tidak setia.

Mengenang masa lalu, perasaan pun menggelora hingga ia tak mampu berkata apa-apa. Mobil berhenti perlahan di depan rumah keluarga Lin, ia baru tersadar dan turun terlebih dahulu, kemudian membantu adiknya turun. Sekilas ia ingin mendorong adiknya masuk ke rumah, menutup pintu agar tidak bertemu orang-orang luar, tapi setelah sekejap ia menenangkan diri, hanya mengamati adiknya yang memeluk tas buku, berdiri seperti murid kecil di luar mobil, membungkuk, berterima kasih, dan berpamitan kepada Ray.

Setelah itu ia kembali ke mobil, menemani Ray ke klub.

Saat malam tiba, Lin Zifeng pulang ke rumah.

Setelah menemui ibunya, ia langsung menuju kamar adiknya. Lin Shengnan sedang asyik menggambar cat air, tangan masih kaku dan hasil gambarnya buruk, ketika Lin Zifeng masuk, ia segera menutupi gambar dengan selembar kertas, malu-malu, "Belum selesai, tidak boleh dilihat."

Lin Zifeng menarik kursi dan duduk di samping meja, sambil merapikan pensil yang berantakan, "Lain kali jalan di jalan raya harus hati-hati. Hari ini sangat berbahaya, kamu hampir saja kehilangan nyawa."

Lin Shengnan tersenyum malu, "Di jalan itu mobil terus lewat, aku sudah menunggu lama, lama-lama tidak sabar, jadi cari kesempatan menyeberang..."

"Sudah, dengarkan saja, jangan membantah."

Lin Shengnan tertawa malu, tidak berani membantah lagi.

Lin Zifeng diam sejenak, lalu tersenyum ramah, "Tapi hari ini juga kebetulan, bertemu dengan mobil Tuan Ray. Bagaimana pendapatmu tentang dia?"

Lin Shengnan tampak bingung, "Siapa? Tuan Ray?"

"Betul, dia."

Lin Shengnan tersenyum, "Tidak mirip."

"Apa yang tidak mirip?"

"Tidak mirip gubernur. Kupikir gubernur pasti orang tua."

"Menurutmu dia tidak tua?"

Lin Shengnan menggeleng, "Tidak tua, kelihatannya hanya sedikit lebih tua dari kakak."

Lin Zifeng terdiam sejenak, lalu menjawab, "Memang, usianya tidak terlalu tua, hanya sedikit lebih tua dariku... saja."

Semangat menggambar Lin Shengnan mulai pudar, tapi semangat bicara meningkat, ia bertanya dengan antusias, "Kak, Tuan Ray masih muda, bagaimana bisa jadi gubernur provinsi?"

"Itu panjang ceritanya, kamu juga tidak akan mengerti."

"Apakah dia ahli militer, pandai memimpin perang, mengalahkan musuh lalu jadi gubernur?"

Lin Zifeng hampir tertawa, "Kemampuan militernya itu—" Ia segera mengubah ekspresi dan nada bicara, "Tentu saja sangat hebat."

"Kalau begitu, dia pasti kejam, tidak segan membunuh, ya?"

"Menurutmu dia kejam?"

"Tidak kejam."

"Ya, sudah."

Setelah itu, ia membuka kertas yang menutupi gambar adiknya, melihat bahwa kemampuan menggambar adiknya tidak berkembang, malah semakin buruk, coretan tak jelas entah apa yang digambarkan, ia pun tidak mau menilai, hanya berdiri dan berkata, "Istirahat lebih awal, jangan begadang, minum suplemen penambah darah yang dibeli kemarin sesuai jadwal. Selain itu, sudah besar, harus belajar sopan santun. Bulan depan kalau benar Tuan Ray mengirim hadiah ulang tahun, pikirkan sendiri bagaimana cara berterima kasih, mengerti?"

Lin Shengnan tersenyum setuju dan melambai mengusir kakaknya. Setelah kakaknya pergi, ia kembali mengambil pensil, mencelupkan ke cat air, dan melanjutkan menggambar di atas kertas.