Bab Tiga Puluh: Misteri Gapura Kehormatan

Tentu saja, Pak Liu sudah memahami maksud Ye Xiu. Ia melepas kacamata hitamnya, lalu menggunakan jarinya membuat lingkaran di udara, “Penghalang ini sebenarnya adalah sebuah pusaran. Pusat pusaran itu terus-menerus menyerap aroma bunga mayat di Gang Gagak Malam. Begitu aroma itu lenyap, penghalang ini juga akan musnah.”

Ye Xiu segera merebut kacamata hitam dari tangan Pak Liu dan memakainya. Namun, kacamata itu tampak seperti kacamata biasa. Saat ia mengamati, istana Teratai Abadi di depannya tetap tak tampak memiliki pusaran apa pun seperti yang disebutkan. Ia berteriak pada Pak Liu, “Hei, dari mana kau bisa tahu kalau ini adalah pusaran?”

Pak Liu meraih pisau adonannya, lalu dilemparkannya dengan kuat ke depan, melesat seperti pedang yang keluar dari sarungnya.

Ye Xiu mengamati dengan saksama pisau adonan itu. Saat ia melayang di udara, ternyata ada semacam arus yang membungkusnya erat-erat. Tiba-tiba, pusaran yang kuat muncul, menekan pisau itu hingga menancap di tanah. Namun, arus itu tetap mengalir menuju pusat pusaran, membuat pusaran kian membesar.

Pak Liu menarik kembali pisaunya dengan seutas benang dan menjelaskan, “Arus yang kita lihat itu seharusnya adalah serbuk sari halus dari bunga mayat. Serbuk sari itu yang membuat penghalang ini bekerja.”

Ye Xiu mengangguk, lalu menarik tangan perempuan tua di belakangnya dan bertanya, “Dari mana asal aroma bunga mayat ini?”

Perempuan tua itu telah tinggal di Gang Gagak Malam entah berapa ribu tahun lamanya, sehingga aroma bunga mayat sudah tak dianggapnya sesuatu yang istimewa. Ia menengadah ke langit lalu berkata, “Sudah hampir waktunya. Para penduduk desa itu seharusnya akan pergi berdoa di bawah gapura untuk menyembah Dewi Moyi.”

“Menyembah Dewi Moyi!” Ye Xiu mengikuti petunjuk perempuan tua itu dan memandang ke arah jalan berbatu di sekeliling. Saat itu, para mayat berjalan tiba-tiba berhenti menirukan suara gagak. Mata mereka tetap kosong, berjalan terpincang-pincang menuju luar desa. Semakin keluar, semakin ramai orang berdesakan. Dalam kerumunan itu, ada yang terjatuh, namun mereka tetap merangkak menuju gapura.

Perempuan tua itu pun mengikuti arus manusia sembari memutar-mutar tasbih di tangannya, “Setiap hari, pada waktu seperti ini, semua orang harus bersujud di bawah gapura untuk memuja Dewi Moyi.”

Pak Liu mulai berpikir, lalu menunggu sebentar sebelum mengajak Ye Xiu mengikuti arus, “Aku curiga aroma bunga mayat berasal dari dalam gapura itu, atau mungkin yang kita lihat tadi bukanlah gapura yang sebenarnya.”

Ye Xiu mengikuti di belakang perempuan tua itu, juga menyimpan keraguan, “Di luar Formasi Sembilan Racun, juga ada sebuah desa seperti ini. Kau sudah pernah masuk lebih dalam dan pasti lebih tahu. Di sana sama sekali tak ada gapura. Jadi, apa hubungan dua desa di dalam dan luar penghalang ini?”

“Mungkin keduanya saling terhubung, atau merupakan bayangan masa lalu yang bisa dilihat orang biasa,” Pak Liu pun ikut bingung. Ia menutup mulutnya dan berkata, “Kertas jimat yang tadi aku letakkan memang hasil sihirku sendiri. Berarti kedua desa ini bukan sekadar bayangan. Apakah mungkin desa ini memang benar-benar ada di dunia manusia sebagai desa mayat hidup?”

“Tidak mungkin!” Ye Xiu langsung membantah, “Kau juga tahu anak bernama Xiao Long waktu itu. Keluarganya bisa berbicara, kalau sakit juga mencari obat. Apa mayat hidup bisa melakukan hal seperti itu?”

“Sial, jangan-jangan ini adalah fenomena bayangan ganda!” Pak Liu terkejut saat mengucapkan istilah itu.

Ye Xiu menatapnya lekat-lekat di tepi jalan, “Apa itu? Istilah ilmiah? Bayangan ganda?”

Pak Liu menata emosinya dan menjelaskan, “Dengan kata lain, di dalam Formasi Sembilan Racun ini ada kekuatan misterius yang bisa membuat mayat hidup terlihat seperti manusia normal di mata atau perasaan orang tertentu. Ia menggunakan bayangan kehidupan masa lalu mayat hidup itu untuk membingungkan siapapun yang dipilihnya!”

“Membingungkan orang yang dipilih, lalu menjerat kita ke dalam Formasi Sembilan Racun ini!” Tangan Ye Xiu mulai berkeringat. Jika benar begitu, kekuatan pemilik formasi ini pasti luar biasa. “Lalu, apa tujuannya?”

“Sama seperti kau mendapatkan sabit maut, mungkin ada sesuatu di dalam Formasi Sembilan Racun ini yang ingin lahir kembali ke dunia manusia, sehingga ia butuh orang atau peristiwa tertentu untuk membantunya.” Pak Liu mulai sadar betapa seriusnya situasi itu, “Pantas saja sejak awal aku merasa desa ini memancarkan aura aneh. Ternyata, aku dan kau memang terpilih sebagai pemecah formasi oleh Sembilan Racun.”

“Keparat, jadi mulai dari wabah burung buas, desa dihancurkan burung buas, sampai ke sini, kita selalu bergerak sesuai rencana orang lain.” Ye Xiu tak sanggup membayangkan siapa Dewa sakti yang bisa membuat rencana sedemikian rupa, tapi semua petunjuk sudah jelas di depannya.

Pak Liu menenangkan hati, awalnya ia sangat bersemangat masuk ke Formasi Sembilan Racun, namun kini ia sadar dirinya hanya bidak di papan catur orang lain. Ia menghela napas, “Tak ada jalan lain. Karena kita sudah sampai di tahap ini, kita hanya bisa terus melangkah.”

Ye Xiu menarik napas dalam-dalam, menatap punggung perempuan tua itu dengan dingin. Kini mereka telah bercampur di antara para mayat hidup dan sampai di depan gapura desa. Kerumunan manusia meluap, ada yang berdiri, ada yang merangkak, ada yang terus memutar-mutar tangannya, bahkan ada yang memutar leher hingga ke belakang. Namun saat gapura hitam legam itu mulai menurunkan kelopak bunga seperti hujan, semua orang langsung berlutut tanpa bisa mengendalikan diri, seolah-olah Dewi Moyi mereka akan segera turun.

“Cepat berlutut! Kalau tidak, mereka akan menyerang kalian!” Perempuan tua itu juga mundur dan memperingatkan Ye Xiu dan Pak Liu, “Di Gang Gagak Malam, setiap beberapa saat sekali semua orang harus menirukan suara gagak. Dan setiap senja, semua akan datang ke sini untuk menyembah bunga perpanjangan umur peninggalan Dewi Moyi.”

“Apa-apaan bunga perpanjangan umur, bukankah itu hanya bunga mayat?” Pak Liu mengumpat tajam, lalu menatap kerumunan di depannya. Para mayat hidup itu kini tampak seperti manusia biasa, menyilangkan tangan di dada, siap memulai doa mereka.

Ye Xiu tertegun melihat pemandangan itu. Ribuan manusia berlutut bersama di bawah gapura, dan dari atas gapura itu berjatuhan kelopak bunga berwarna merah gelap. Kelopak-kelopak itu melayang ringan, menempel di tubuh orang-orang, lalu perlahan meresap ke dalam tubuh mereka.

“Benar saja, bunga mayat masuk ke tubuh!” Pak Liu buru-buru mengeluarkan botol kecil dari tas pinggangnya, membukanya lalu menaburkan isinya ke tubuh Ye Xiu, “Bunga mayat bisa mengubah manusia menjadi mayat hidup. Jangan-jangan Dewi Moyi memang menggunakan bunga ini untuk mengubah bangsanya sendiri menjadi mayat hidup.”

Ye Xiu menunjuk perempuan tua yang berdiri di depan mereka. Ia juga tampak sangat khusyuk mandi dalam kelopak bunga mayat, namun anehnya, kelopak-kelopak yang jatuh di punggungnya tidak membaur ataupun menghilang. Lalu bagaimana sebenarnya perempuan tua itu bisa hidup abadi?

Pak Liu juga memperhatikan hal itu. Ia ingin bertanya pada perempuan tua itu, namun tiba-tiba ribuan kepala di depannya serentak menoleh ke arah mereka. Mata yang semula putih kini memerah menyala, penuh dengan nafsu membunuh.