Bab Empat Puluh Lima: Kemunculan Kaum Buta Matahari

“Bukian Shan itu kan sekarang dikenal sebagai Gunung Changbai, bukan?” Untungnya Yesiu punya sedikit pengetahuan tentang sejarah. Gunung Changbai sendiri memiliki ketinggian yang cukup, dan memang merupakan gunung berapi aktif. Jauh pada masa Dinasti Xia, gunung ini sudah ada dan namanya adalah Bukian Shan. Hanya saja Yesiu tidak tahu apakah saat itu sudah ada kolam kawah di puncaknya.

“Mo Shu menghidupkan kembali Raja Jie dari Xia, namun ternyata Raja Jie hanya menjadi semacam mayat hidup, otaknya sama sekali tidak berfungsi. Maka Mo Shu pergi ke tanah abu vulkanik di Gunung Changbai dan menemukan telur serangga tanah bambu, lalu membawanya ke kolam air hitam pekat untuk ditetaskan.” Mendengar Yesiu menyebut Gunung Changbai, Liu merasa tergerak juga. Ia melanjutkan, “Aku pernah membaca kitab jalur ajaib zaman kuno, di dalamnya berkali-kali disebut Bukian Shan ini. Konon di dalam gunung berapi ini terdapat dunia ilusi bernama Istana Salju Tiga Jurang, salah satu dari delapan bagian rahasia jalur ajaib kuno tersembunyi di sana.”

Yesiu menatap Liu yang tampak berharap, lalu dengan malas berkata, “Kau jangan-jangan ingin mengajakku ke Istana Salju Tiga Jurang itu, seperti sebelumnya kau mengajakku ke Makam Buddha Lima Sudut. Nanti saja, tunggu kita keluar dari sini dengan selamat.”

Liu yang terkena sindiran Yesiu kembali sadar, lalu melanjutkan membaca gulungan Mo Shu, “Telur serangga tanah bambu ditetaskan di kolam hitam pekat. Makhluk ini memang suka makan dan menjadikan daging segar sebagai makanan utama. Kalau tidak ada daging segar, daging busuk pun dilahap habis. Namanya serangga tanah bambu, tapi sebenarnya adalah serangga pemakan bangkai.”

“Makan daging…” Yesiu awalnya mengira makhluk ini hanya suka otak, rupanya segalanya dimakan. Benar-benar menakutkan.

“Mo Shu menggunakan bunga mayat untuk mengubah para anggota sukunya menjadi mayat hidup. Kebanyakan dari mereka tidak berguna, sehingga akhirnya menjadi santapan serangga pemakan bangkai. Namun memilih satu yang kuat dan mampu menyerap semua ingatan Raja Jie dari Xia tidaklah mudah, maka Mo Shu berencana membiakkan satu raja serangga pemakan bangkai.” Liu menghela napas dan menatap Yesiu, ketakutan jelas terpancar dari matanya.

Yesiu mengangguk, ia memang tahu sedikit tentang membiakkan raja serangga, lalu berkata, “Ini seperti ilmu racun di Xiangxi. Makhluk yang menjadi racun biasanya dipilih berdasarkan seleksi alam. Semua serangga beracun dimasukkan ke dalam tempat sempit, lalu mereka saling memangsa karena kelaparan. Siapa yang bertahan sampai akhir, dialah sang racun.”

“Benar, raja serangga pemakan bangkai ini juga muncul dari tumpukan ribuan bangkai serangga tanah bambu!” Liu membuka gulungan dan melanjutkan, “Mo Shu berhasil mendapatkan raja serangga pemakan bangkai ini, lalu menghisap habis otak Raja Jie dari Xia. Raja serangga ini bertahan hidup di tubuh Raja Jie!”

“Dia berhasil!” Yesiu meraih gulungan dengan penuh semangat. Jika rahasia keabadian ditemukan oleh Mo Shu seperti ini, maka para kaisar dan dewa yang mencari ramuan abadi di masa depan hanya akan jadi bahan tertawaan.

Liu menggeleng dan menyimpan gulungan itu kembali ke dalam tas pinggangnya. Ia menatap serangga tanah bambu yang kini membeku dan berkata, “Isi gulungan ini sudah selesai, hanya ditulis sampai raja serangga pemakan bangkai masuk ke tubuh Raja Jie. Apakah berhasil atau tidak, aku tidak tahu. Tapi gulungan ini masih layak kita pelajari.”

Yesiu menyentuh hidungnya, berpikir, “Makhluk ini diambil dari jantung Kun, setiap kali berkilau pasti setelah kita selamat dari bahaya. Sepertinya ia sengaja memberi petunjuk dan menyampaikan pesan kepada kita.”

“Itu juga yang aku khawatirkan. Aku merasa kita berdua seperti pion saja.” Liu merasa resah, tak ada yang mau menjadi pion bagi orang lain, apalagi sebagai penerus jalur ajaib zaman kuno.

“Huff…” Tiba-tiba angin hitam bertiup dari dalam hutan bambu, membuat dedaunan berdesir keras. Angin hitam itu turun dari atas, lalu berubah menjadi bayangan gelap yang mendarat di depan Yesiu dan Liu.

“Ini ilmu sihir?” Liu yang sempat kehilangan konsentrasi kini kembali fokus, ia mencabut pisau tipis tanpa rasa takut pada makhluk tersebut.

“Yesiu, Liu! Tolong aku!” Suara Hong Ling terdengar tajam dan indah, gaun panjangnya yang bertingkat melambai dari dalam angin hitam. Namun yang tidak menyenangkan, di belakangnya muncul seseorang berpakaian serba hitam dan sederhana.

“Serahkan gulungan itu.” Orang itu berjalan keluar dari angin hitam, tubuhnya tinggi dan ramping, wajahnya muram. Matanya tertutup kain hitam, pada kedua lengannya tumbuh bulu hitam. Ia mengulurkan tangan dengan sikap yakin, “Serahkan gulungan keabadian, atau aku akan membunuh pengumpul tulang ini.”

“Siapa kau?” Yesiu maju selangkah dan bertanya dingin. Tapi karena ia memegang Hong Ling, Yesiu bisa membayangkan orang ini adalah pelaku yang menjebak Hong Ling di Istana Cermin, dan pemilik istana itu pasti dari suku Matahari Buta yang pernah disebut Hong Ling. Suku ini, seperti pengumpul tulang, berasal dari klan Fuxi. Namun mereka akhirnya meninggalkan kepercayaan pada ular, beralih kepada elang, menjadi musuh terkuat bagi ular, meski harus membayar harga dengan hidup yang pendek.

Liu memang sedikit mengagumi Hong Ling, tapi rasa cinta pada harta jauh lebih tinggi. Ia bercanda, “Saudara, kau salah paham. Gadis ini tidak ada hubungannya dengan kami berdua. Kalau mau membunuh, silakan saja. Aku juga ingin tahu apakah pengumpul tulang yang konon tulangnya abadi dan hidupnya tak pernah berakhir, bisa benar-benar kau bunuh!”

“Tentu bisa, jadikan tulangnya abu saja sudah cukup.” Orang berpakaian hitam menjilat bibirnya, tak sedikit pun merasa malu dengan ucapan Liu, ia menggeleng dan menatap ke arah Yesiu, tampak seperti orang normal saja.

“Tunggu dulu, tunggu.” Yesiu mendekat tanpa niat buruk, melihat kain di matanya, ia masih merasa curiga. “Istana Cermin waktu itu, kau pelakunya?”

Orang berpakaian hitam diam, tidak mengangguk, tidak mengelak.

Yesiu melihat ia mendengarkan, lalu melanjutkan, “Apakah semua suku Matahari Buta memang terlahir buta? Kenapa memakai kain penutup mata? Apakah itu untuk menunjukkan kepercayaan pada sesuatu?”

“Tidak perlu bicara omong kosong, suku Matahari Buta adalah klan burung elang, memuja bulan gelap. Kami hanya meninggalkan cahaya matahari yang hina.” Orang berpakaian hitam sangat memuja bulan dan meremehkan matahari. “Kalau kau pintar, cepat serahkan gulungan keabadian, atau jangan salahkan Yesiu kalau terlalu kejam pada gadis ini.”

“Gulungan apa, kami berdua juga kebetulan saja sampai di sini. Sebelumnya kami hampir mati di dalam Istana Cermin milikmu.” Yesiu mengangkat tangan dengan pasrah, orang ini ternyata jauh lebih tergesa-gesa darinya.

“Zing!” Orang berpakaian hitam tampak marah, suara tajam terdengar, bulu di lengannya berdiri sendiri seperti gunting yang diarahkan ke wajah Hong Ling. Ia tertawa, “Aku terus mengikuti kalian berdua masuk ke sini. Sebenarnya harus berterima kasih pada kalian, aku menyusup ke dalam formasi racun sembilan jalur selama bertahun-tahun, tak pernah bisa menembus batasan pemiliknya.”

“Suku Matahari Buta memang payah, formasi sederhana begini saja tak mampu dilewati!” Liu sengaja menyindir dengan tajam, “Cepat lepaskan gadis itu, jangan-jangan kau takut pada kami berdua, makanya memakai gadis untuk mengancam. Tenang saja, kami tak akan memanfaatkan jumlah. Pilih saja satu lawan satu!”