Bab Enam Puluh: Pertarungan di Tiga Garis

Yexiu menatap dingin segala sesuatu di hadapannya. Ini hanyalah makam jiwa Raja Xia Jie yang terkenal itu, namun mengapa di dalamnya penuh dengan artefak keturunan Fuxi dan peninggalan jalan ajaib kuno? Lebih penting lagi, di dalam istana kuno ini bahkan ada jejak peradaban modern.

“Lihatlah Hong Ling…” Manusia burung akhirnya melipat sayapnya dan berdiri sejajar dengan Yexiu dan yang lainnya. Ia menunjuk Hong Ling yang berjalan di depan mereka, “Apakah dia masih pemungut tulang yang kita kenal dulu?”

Liu tua kini berjongkok di lantai, memeriksa tempat itu dengan saksama. Hong Ling melangkah perlahan di tengah karpet merah, tubuhnya anggun, gerakannya elegan. Setiap kali ia melewati barisan manusia dan binatang, ia mengangkat tangannya dengan lembut seolah-olah memberi tanda, seperti seorang permaisuri memberi isyarat pada rakyatnya.

“Hong Ling, apa yang kau lakukan?” Yexiu tak tahan untuk memanggilnya dengan suara rendah, namun Hong Ling seolah berubah menjadi orang lain, tidak memperdulikan keadaan di belakangnya.

“Apakah singgasana itu milik Raja Xia Jie?” Liu tua memandang dengan penuh harap pada singgasana kaisar, namun melihat begitu banyak makhluk aneh seperti patung prajurit di depannya, ia sama sekali tidak merasa gembira.

“Tidak benar…”

Saat itu, Hong Ling sudah melangkah ke atas singgasana emas. Dengan anggun ia berbalik dan mengangkat gaunnya, lalu perlahan duduk di singgasana itu. Seketika, suara ramai menggema di seluruh aula, patung-patung yang tadinya berlutut kini berdiri satu per satu.

Yexiu dan yang lainnya segera mundur beberapa langkah, karena di depan mereka bukan hanya patung prajurit yang gagah, tapi juga pahlawan di kiri dan kanan serta prajurit yang memegang pisau tipis, yang membuat siapa pun merinding.

Tiba-tiba, Hong Ling melafalkan beberapa kata seperti mantra. Begitu ia selesai berbicara, cahaya merah muncul di sekitar singgasana, menyelimuti tubuhnya dari terang ke gelap, dan dalam sekejap ia lenyap dari aula besar.

“Apa-apaan ini, Hong Ling menghilang…” Liu tua berdiri dengan mata terbelalak, meski ia menguasai banyak ilmu, ia sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Yexiu menghela napas pelan dan menoleh ke manusia burung. Kali ini manusia burung sudah menampakkan mata ketiganya, ia merapatkan bibirnya dan berkata, “Jika aku tidak salah, di bawah singgasana itu adalah tempat paling berbahaya dari formasi racun sembilan jalur, sekaligus sumber kekuatan jiwa yang membentuk formasi ini.”

“Jiwa dan batu jiwa itu ada hubungannya?” Mendengar kata jiwa, Yexiu langsung teringat batu jiwa yang pernah diberitahukan oleh Dewa Agung. Jika formasi racun sembilan jalur tercipta dari kekuatan batu jiwa, maka semakin aneh formasinya, semakin kuat kekuatan batu jiwa itu, dan ia harus memilikinya.

“Hei!” Liu tua menepuk bahu Yexiu dan berkata dengan suara dingin, “Kalian berdua jangan berdiri di sini saja, lihatlah apa yang ada di depan kalian.”

Yexiu baru tersadar, setelah Hong Ling menghilang, patung-patung itu berubah menjadi wujud asli mereka. Para prajurit berdiri di depan, dua elang jantan di atas aula bersiap menyerang, prajurit dengan pisau tipis yang mirip Liu tua berdiri di tengah barisan, dan di belakang barisan ada makhluk aneh berkepala manusia dan bertubuh ular.

“Jelas sekali, kita harus menyingkirkan mereka agar bisa masuk ke formasi teleportasi itu. Kau lihat makhluk berkepala manusia dan bertubuh ular di belakang itu?” Sayap manusia burung terbentang penuh, “Kau lihat matanya? Bisa jadi salah satu dari matanya adalah batu jiwa yang kau cari!”

Yexiu tentu sudah memperhatikan makhluk terakhir itu. Ia melingkar di lantai seperti ular, kepalanya terangkat tinggi dengan angkuh. Ia hanya punya satu mata, tapi mata itu memancarkan cahaya dingin menakutkan, bahkan maut pun bisa gentar.

Liu tua tidak peduli pada yang lain, ia sudah menghunus pisau tipis dan maju ke depan. Tujuannya hanya satu, yaitu prajurit dengan pisau tipis: “Yang itu milikku. Dua elang serahkan pada manusia burung, sisanya untukmu, Yexiu.”

“Gila, kau tinggalkan begitu banyak untukku!” Yexiu melirik ke depan. Sebenarnya prajurit-prajurit itu bisa disingkirkan dengan ayunan sabitnya, yang paling penting adalah makhluk ular bermata satu itu.

“Mulai!” Manusia burung melompat ke belakang aula, bulu-bulunya yang tajam langsung melesat ke udara, sasarannya jelas dua elang jantan di langit.

“Yah!” Liu tua melompat ke udara dengan pisau tipisnya, ia ingin menyerang dari atas dan menjatuhkan prajurit ke dalam pertarungan.

“Arrgh!” Saat itu, makhluk ular di belakang membuka mulut lebar dan mengaum keras. Dalam sekejap, para binatang buas menyerbu ke arah tiga orang seperti banjir bandang. Elang jantan menerjang manusia burung, prajurit mengayunkan pisau kecilnya ke Liu tua, dan prajurit-prajurit lain menyerbu ke arah Yexiu tanpa takut mati.

“Huff!” Yexiu menghela napas panjang, membuka kedua tangan dan mengumpulkan api ungu dalam jumlah besar. Lantai di bawahnya bergetar karena serangan prajurit, udara di sekitar jadi panas oleh kobaran api ungu. Ketika mereka hanya beberapa langkah lagi, Yexiu melepaskan api dari telapak tangannya, langsung membakar dan menghancurkan semua yang ada di depannya.

“Musuhmu tampaknya terlalu lemah.” Liu tua dan prajurit bertarung satu lawan satu di udara, lalu jatuh di samping Yexiu. Melihat Yexiu begitu perkasa, ia mengejek, “Apa prajurit rendahan memang harus melawan prajurit rendahan?”

“Jangan banyak bicara, awasi musuhmu!” Yexiu tidak memperhatikan pertarungan lain, karena api ungunya memang menghancurkan semua prajurit kecil, tapi anehnya makhluk ular di belakang tidak terluka sedikit pun. Sebaliknya, ia malah membuka mulut dan menelan api ungu Yexiu.

“Crack!” Berbagai bulu beterbangan di udara, mencoret bangunan dan lukisan di aula, bahkan ada yang menghancurkan pilar. Dua elang jantan itu ternyata sangat tangguh, mereka bisa bertarung seimbang dengan manusia burung.

“Teriakan!” Tiba-tiba makhluk ular kembali mengaum, kepala terangkat dan ia memuntahkan api dari mulutnya. Api itu berubah dari ungu menjadi merah, lalu terbagi tiga dan menyerang Yexiu.

Yexiu membungkuk dan mengayunkan sabit mautnya, ketika tiga api itu hampir mengenainya, ia menangkisnya dengan sabit.

“Sial, masih belum mati!” Liu tua semakin bersemangat, tapi saat pisau tipisnya menusuk perut prajurit, lawannya tampak tidak merasakan sakit, bahkan Liu tua nyaris terkena serangan balik. “Tidak mungkin, ditusuk pisau tipis tidak mati, setidaknya harus ada reaksi. Meski mereka tercipta dari jiwa, seharusnya ada batasannya.”

“Tampaknya makhluk-makhluk ini adalah benda nyata sekaligus benda mati, semua terjadi karena kekuatan jiwa.” Manusia burung tiba-tiba terbang ke belakang Yexiu, menunjuk elang jantan yang tubuhnya penuh bulu tajam, “Yexiu, kami hanya bisa menahan dua makhluk itu untukmu. Kau harus cepat mengalahkan makhluk ular, kalau tidak, makhluk-makhluk ini tidak bisa dibunuh.”