Bab Sembilan Puluh Tiga: Invasi Binatang Suci

Ratu Wu menyeringai, memandang Sang Pemuka yang meluncur dari celah tebing. Tatapan matanya tajam memancarkan cahaya lurus ke arah Sang Pemuka, "Kau selamanya hanya budakku!"

Sang Pemuka mengayunkan tongkatnya, memanggil para Roh Tanah yang tak terhitung jumlahnya. Roh-roh tanah itu bangkit dari bumi, mengangkat tangan dan kaki mereka. Namun, ketika mereka hendak menunjukkan kekuatan, cahaya mata Ratu Wu menyapu mereka hingga seketika berubah menjadi batu putih yang keras. Meski demikian, para Roh Tanah adalah bagian dari alam. Tubuh mereka semakin kaku dan hancur, jatuh ke tanah, pecahan batu itu seolah memiliki kehidupan, berkumpul kembali membentuk wujud semula.

"Bunuh mereka!" Ratu Wu tak menyangka budak lamanya kini begitu berbeda. Ia meraung, menunjuk ke arah Sang Pemuka. Di saat itu, kawanan serigala di belakangnya menggulung seperti gelombang dahsyat, menyerbu ke depan.

"Formasi Roh Tanah!" Para bangsawan kerajaan berloncatan ke sisi Sang Pemuka. Tongkat-tongkat mereka memancarkan cahaya beraneka warna, memunculkan ribuan Roh Tanah dari permukaan bumi. Roh-roh itu menjelma sebagai para raksasa tanpa kepala, terbuat dari tanah, batu, dan pasir, patuh pada perintah para bangsawan. Menghadapi kawanan serigala yang datang, mereka tak gentar.

Dentuman keras dan benturan terjadi seketika saat kawanan serigala menghadapi formasi Roh Tanah. Tanah bergetar hebat, kilat dan api berkilauan, pandangan mata tak lagi dapat membedakan mana tanah, mana binatang. Di tengah debu yang membumbung, kawanan serigala dengan taring-taring tajam dan cakar-cakar kuat merobek Roh Tanah, mengunyahnya hingga hancur. Tak lama, mereka meraih keunggulan, menginjak pecahan batu, menggeram garang menuju Gunung Bukian.

"Ha ha ha, budak selamanya hanya budak!" Tatapan Ratu Wu tajam, sama sekali tak mengindahkan para bangsawan Bukian. Ia merentangkan kedua tangan, di atas kepalanya ribuan kepala ular kecil berayun liar, "Hancurkan mereka!"

"Aow!" Kawanan serigala mengikuti panggilan Ratu Wu, taring-taring mereka bergerak, mengeruk debu abu di tanah, mata mereka memerah, menyerbu para bangsawan kerajaan.

"Bangkitkan Roh!" Kini, sekelompok bangsawan berseragam hijau mengangkat daun-daun pohon zamrud, melayang ke udara. Mereka membuka daun-daun itu, menebarkan embun lembut seperti mata air ke seluruh bumi. Ketika tetesan air meresap ke tumpukan batu pecah, batu putih itu seketika berubah menjadi kuning gelap, berlari dan berkumpul membentuk seorang raksasa Roh Tanah yang besar.

Dentuman keras terdengar saat Roh Tanah raksasa lahir dari kekuatan alam. Ia membuka mulut lebar, mengaum kepada kawanan serigala. Raungan itu menggema, membuat serigala di barisan terdepan terlempar jauh. Namun serigala-serigala itu pun cerdik, menyadari kekuatan raksasa Roh Tanah, mereka berlari zig-zag, raksasa Roh Tanah berusaha menepak mereka, namun mereka melompat naik ke tubuh Roh Tanah, melanjutkan serangan ke para bangsawan di belakangnya.

"Celaka, mundur cepat!" Sang Pemuka melihat kawanan serigala semakin buas, tak ada habisnya. Ia mengangkat tongkat kristal, menggambar setengah lingkaran indah di udara. Bersama serbuk bunga yang berjatuhan, terciptalah pelindung hijau. "Hati-hati semua, jangan melawan langsung, binatang suci yang dibawa Ratu Wu sangat berbahaya."

Beberapa serigala melompat dari tubuh Roh Tanah, mulut mereka menganga ingin menelan para bangsawan satu per satu. Namun, ketika mereka menabrak pelindung hijau, pelindung itu memunculkan sulur tanaman yang membelit erat tubuh serigala. Sulur itu mengunci dan meremas serigala hingga mati terbelit di pelindung.

"Majulah, maju!" Ratu Wu, menyaksikan kekuatan supranatural para bangsawan kerajaan, marah dan memerintah pasukan prajurit tengkorak biru di belakangnya, "Bunuh mereka semua!"

Prajurit tengkorak bergerak lamban, namun tubuh mereka besar. Mereka menyeret pedang-pedang panjang, lalu tiba di hadapan Roh Tanah. Satu tebasan mereka mampu memotong batu di kaki raksasa Roh Tanah.

Roh Tanah raksasa diserang dari atas oleh serigala dan dari bawah oleh tengkorak, membuatnya tak siap. Ia mengepalkan kedua tangan, menghantam tanah dengan keras, menciptakan celah panjang yang dalam. Celah itu begitu curam sehingga prajurit tengkorak yang berjalan lambat tidak bisa mendekat.

"Sang Pemuka, lihat ke langit!" Seorang pelayan memanggil Sang Pemuka.

Ternyata, saat itu di langit sembilan lapis, Chiwen perlahan mendekat ke pusat pertempuran. Tubuhnya melengkung, menatap tajam ke bawah, di mulutnya menggumpal awan tebal.

"Apakah benar tak ada cara melawan Ratu Wu?" Sang Pemuka cemas memandang sekeliling. Chiwen mengancam dari udara, sebagai anak naga kesembilan, tak ada yang bisa menandingi. Tanah dipenuhi serigala, pelindung hijau hampir tak terlihat, menjadi tanaman dengan serigala sebagai ornamen. Prajurit tengkorak biru menumpuk di celah depan raksasa Roh Tanah, mereka menebas kaki raksasa, "Ini bukan kekuatan Ratu Wu semata, pasti ada seseorang yang bersembunyi di belakangnya."

Tiba-tiba, dari langit terdengar suara pekikan tajam. Chiwen telah membentuk bola udara besar di mulutnya, mengangkat kepala, lalu melontarkan bola itu ke bawah dengan kekuatan dahsyat. Bola udara meluncur seperti pedang dari luar angkasa, memberikan tekanan luar biasa di setiap tempat yang dilaluinya.

"Hati-hati! Bentuk pelindung Cahaya Emas Seratus Bayangan!" Sang Pemuka mengayunkan tongkat, memimpin para bangsawan membentuk pelindung kuning yang berkilau. Sesekali serigala menerjang pelindung dan langsung lenyap menjadi abu.

Dentuman hebat terdengar, bola udara menghantam raksasa Roh Tanah di depan formasi, ledakan keras memecahkan tubuh Roh Tanah. Bola udara menghancurkan prajurit tengkorak biru, kawanan serigala, dan ketika pecahan batu menghantam pelindung Cahaya Emas Seratus Bayangan, pelindung itu berlubang di banyak tempat. Para bangsawan yang terkena pecahan batu, tak satu pun selamat.

"Haha! Para budakku di masa lalu..." Ratu Wu mengangkat tangan, menunjuk Chiwen di langit. Ia menjilat bibirnya, tertawa puas, "Bagaimana mungkin kekuatan manusia menandingi binatang suci purba? Hari ini, Gunung Bukian akan hancur di tanganku!"

Sang Pemuka melayang di udara, menatap semuanya. Serigala dan tengkorak yang terkena serangan Chiwen seketika berubah wujud, namun formasi bangsawan telah hancur, raksasa Roh Tanah tak mampu bangkit lagi. Ia hanya bisa menembakkan energi jiwa dari tongkatnya untuk mengusir serigala, namun tak bisa menyelamatkan jasad para bangsawan yang diinjak tengkorak. Apakah Gunung Bukian benar-benar akan hancur di tangan Ratu Wu...