Bab tiga puluh satu: Raja Bunga Mayat

“Kalian berdua, cepat berlutut!” suara nenek itu sangat tegas, “Demi keselamatan hidup kalian, berlututlah sekarang juga. Orang-orang ini bukanlah makhluk yang mudah dihadapi.”

Ye Xiu memahami betapa mengerikannya para mayat hidup itu. Mereka seharusnya tidak mengenal rasa sakit. Demi bisa menyaksikan kejadian berikutnya dengan lancar, ia memutuskan untuk patuh dan berlutut. Meski Nyonya Mei Shu bukanlah sosok mulia, namun ia berasal dari Dinasti Xia, tetap saja ia adalah orang zaman kuno, jadi berlutut tak masalah baginya.

Sebaliknya, Liu tua merasa sulit menerima permintaan berlutut yang tiba-tiba itu. Baru setelah ditarik-tarik oleh Ye Xiu, ia akhirnya mau menundukkan diri.

Para mayat hidup melihat mereka berlutut, tampaknya hati mereka jadi lebih baik. Mata merah mereka yang semula menyala kini kehilangan kilau, lalu mereka membalikkan badan dan merangkak di tanah. Saat itu pula langit berubah menjadi gelap, kelopak bunga mayat semakin lebat melayang dari tiga huruf "Gang Malam Burung Gagak" di atas gapura.

“Itu bukan gapura biasa, di sini adalah sebentuk bunga mayat raksasa!” Mata Liu tua menyorot tajam, ia menatap gapura dengan penuh kewaspadaan, dan pisau tipis yang ia sembunyikan di lengan baju telah melayang keluar.

Ye Xiu melihat tekadnya dan tahu bahwa Liu tua ingin memusnahkan bunga mayat itu. Namun, di hadapan ribuan mayat hidup, mereka berdua tidak boleh gegabah. Ye Xiu menahan tangannya dan berkata, “Dengan orang sebanyak ini, berapa banyak yang bisa kau bunuh dengan pisaumu?”

“Bukankah kau masih punya Api Ungu?” Liu tua sama sekali tidak menganggap para mayat hidup itu berbahaya. Ia dengan bangga berkata, “Makhluk seperti itu, sekali tebas saja aku bisa menghabisi banyak. Api Ungumu juga bisa menghancurkan mereka dengan mudah, kenapa harus takut?”

“Tapi, bagaimana kita bisa menghancurkan gapura itu? Apakah kita sanggup memusnahkannya?” Ye Xiu memang percaya mereka berdua bisa mengatasi mayat hidup itu dengan mudah, namun bunga mayat yang mampu mengubah manusia menjadi zombie bukanlah kekuatan yang bisa diremehkan. Demi keselamatan, ia berkata, “Kalau harus bertindak, biarkan aku duluan. Kau tetap di tempat dan amati, jika bunga mayat itu menunjukkan gejala aneh, kau bisa membantuku.”

Liu tua mengangguk dan mengeluarkan botol dari tas pinggangnya, lalu memberikannya pada Ye Xiu, “Air di botol ini bisa menetralkan aroma bunga mayat. Aku menduga gerakan para mayat hidup dipicu oleh aroma itu, di saat genting pasti berguna.”

Ye Xiu menerima botol itu, menundukkan tubuh, dan sebelum bertindak ia memukul keras leher nenek di depan hingga membuatnya pingsan. Meski para makhluk itu adalah zombie, bagi nenek itu mereka tetap keluarga satu garis keturunan. Ye Xiu tidak ingin melihat tatapan iba dari seorang lansia.

“Duar!” Dalam sekejap, kedua tangan Ye Xiu mengeluarkan Api Ungu sepenuhnya, menopang tubuhnya menuju atas gapura. Ia melihat para zombie di bawahnya tiba-tiba bangkit berdiri, mereka menengadahkan kepala menatap Ye Xiu, mulut mereka ternganga seolah meminta pertolongan. Ye Xiu tidak peduli, ia meluncurkan tubuhnya ke puncak gapura, lalu mengendalikan Api Ungu menghantam tiga huruf "Gang Malam Burung Gagak."

“Wush!” Tiba-tiba angin bertiup kencang, Ye Xiu tak menyangka Api Ungunya belum sempat menyentuh gapura, kelopak bunga mayat yang terbawa angin telah membelitnya, berputar-putar dan berhasil memadamkan Api Ungu di tengah. Terpaksa, Ye Xiu menjejak gapura, berniat terbang lagi, namun kelopak-kelopak bunga itu seperti punya mata, menyerang sekitarnya. Ye Xiu lengah, angin kelopak bunga menghantamnya, membuat ia terjatuh di tengah kepungan zombie.

“Arrgh...” Para zombie baru benar-benar tersadar, serentak mengulurkan tangan ke arahku, mendekat dengan gerakan liar. Sebagian mulut zombie bahkan menjulur keluar semacam tentakel panjang, jelas itu adalah bagian dari tumbuhan.

“Ah!” Ye Xiu berguling ke belakang mencoba menjaga jarak, namun jumlah mereka terlalu banyak. Para zombie di belakangnya tidak mundur walau ia bergerak, mereka tak punya pikiran, hanya tahu bergerak maju. Ye Xiu menggertakkan gigi, mengangkat kedua tangan, menyalakan Api Ungu ke samping. Suara ledakan membangkitkan debu tebal, banyak zombie hancur terpecah belah, sebagian terlempar ke udara. Namun zombie di belakang tetap maju, tentakel-tentakel tumbuhan telah membelit kakinya lewat debu.

“Sial, apakah makhluk ini tidak butuh penglihatan?” Ye Xiu mengakui ia sendiri sulit bergerak dalam debu, tapi zombie di luar mampu membidik dan menjeratnya dengan senjata mereka. Tiba-tiba beberapa mulut ganas menembus debu, menyerbu ke lehernya. Panik, Ye Xiu menyelimuti tubuhnya dengan Api Ungu, seketika mulut-mulut itu terbakar jadi hitam legam. Namun saat ia ingin berdiri dan bergerak, ia mendapati tentakel yang membelit kakinya tak terluka oleh api, malah sebaliknya, tumbuhan itu tumbuh semakin subur di tengah kobaran, dalam waktu singkat sudah merambat dari betis ke paha.

“Oooh!” Gerombolan zombie di belakang menyadari Ye Xiu terjebak, mereka mengeluarkan suara tangisan aneh, saling mendorong ingin mendekatinya, seperti pasukan ribuan yang mengabaikan kematian, menimbulkan tekanan hebat.

Di saat genting, Ye Xiu kembali menyalakan Api di kedua tangan, namun saat itu ia mencium aroma bunga mayat semakin pekat, hampir menyelimuti seluruh tubuhnya.

“Celaka!” Dalam kepanikan, Ye Xiu melihat tangan kanannya, tadi masih ada Api Ungu, namun dalam sekejap api itu menghilang entah ke mana. Kelopak bunga mayat di udara turun, berputar-putar di lengan Ye Xiu. Apakah bunga mayat bisa menyerap api? Ye Xiu teringat jimat yang diberikan Liu tua, ia berusaha mengeluarkan botol itu dari saku dan menyiramnya ke tubuh. Keajaiban terjadi, tentakel tumbuhan dan kelopak bunga yang membelit tubuhnya langsung terlepas. Ye Xiu tak berani menyalakan Api Ungu lagi, ia berbalik dan lari, untungnya zombie bergerak sangat lambat.

“Swish...” Saat itu Liu tua tak bisa menahan diri, ia melempar pisau tipis beserta benangnya ke depan Ye Xiu, zombie di sepanjang jalan terpotong jadi beberapa bagian, tergeletak berdarah-darah di atas batu. Ye Xiu segera meraih pisau tipis, menarik Liu tua ke depannya, lalu memarahinya, “Kenapa kau tidak bilang Api tidak mempan terhadap bunga mayat?”

Liu tua tersenyum santai, “Bunga mayat adalah bunga jiwa, tak punya bentuk nyata, api tak mempan. Tapi aku juga tak mengira bunga itu bisa menyerap kekuatan api.”

“Sial, lalu menurutmu bagaimana cara kita memusnahkan bunga jiwa ini?” Ye Xiu melirik gapura, di atasnya kelopak bunga mayat masih bertebaran seperti awan tersapu angin. Mungkin karena air dari botol Liu tua, angin tidak menemukan dan mengurung mereka berdua.