Bab Dua Puluh Satu: Asal Muasal Sungai Kegelapan

“Cepat selamatkan aku!” Yeshou tergantung di udara, memandang ke tanah di mana laba-laba itu meraung dan berguling kesakitan, namun bagaimana pun ia berusaha, tak mampu melepaskan diri dari jaringnya.

Pak Liu tidak menghiraukan Yeshou, melainkan kembali menyerang laba-laba yang tergeletak di tanah. Saat ia hendak menusuk lagi dengan pisau tipisnya, terdengar suara merayap dari belakang. Ketika ia menoleh, celah-celah batu yang tadi telah memunculkan begitu banyak laba-laba kecil, masing-masing dengan tujuh atau delapan mata, semua merayap ke arahnya dengan tampang bengis.

“Air Sungai Hitam! Karena air Sungai Hitam bisa membekukan jaring aneh ini, pasti juga bisa mengendalikan mereka.” Secara kasat mata, Yeshou yang tergantung di udara masih relatif aman untuk sementara. Ia merenungkan detail tadi, seperti pepatah, di sekitar ular berbisa selalu ada tanaman penawar; laba-laba yang dikutuk oleh bangsa Asura pasti juga memiliki kelemahan terhadap sesuatu yang berkaitan dengan Asura. Tampaknya hanya air laut darah yang dingin dan menghitam itu.

Pak Liu, didorong oleh petunjuk Yeshou, tidak lagi mengurus laba-laba betina di tanah. Ia berlari ke tepi sungai, memukuli air hitam dengan kakinya, sehingga tetesan air itu mengenai gerombolan laba-laba kecil di belakangnya.

“Cicit...aau...” Suara lirih namun penuh penderitaan bergema di dalam gua, membuat laba-laba kecil perlahan mundur ke celah batu. Pada saat yang sama, laba-laba betina raksasa pun tampak tersadar dari rasa sakitnya, melompat ke jaring tempat Yeshou tergantung.

“Huff...” Yeshou menahan ketakutan, menatap makhluk menjijikkan itu yang berputar-putar di dekatnya. Perlahan, seekor kaki depannya hampir menyentuh dada Yeshou.

“Ah!” Yeshou ketakutan, lalu menyalakan api ungu di tangannya. Api ungu ini memang tidak mampu melelehkan jaring yang membungkus Yeshou, tetapi cukup untuk menakuti laba-laba betina itu. Ia pun terguling dan melompat ke puncak gua, tubuhnya kembali lenyap dalam kegelapan.

Pak Liu di bawah terus menggosok kakinya, tampaknya tubuhnya tak tahan terhadap air hitam itu.

Belum sempat Yeshou menenangkan diri, laba-laba betina berkaki tujuh kembali muncul di atas dinding batu di sampingnya. Yeshou dapat melihat mata hijau di atas kepalanya, semuanya tampak aneh dan garang. Ia begitu ketakutan, tetapi tak berani berteriak, hanya berkata lirih, “Pak Liu, cepat cari cara, api ungu-ku tampaknya tak mempan lagi.”

Pak Liu mendengar seruan Yeshou dan tersenyum percaya diri, seolah sudah punya rencana.

“Au!” Benar saja, laba-laba betina melompat dari dinding batu menyerang Yeshou, rahangnya yang seperti capit sudah berada di depan matanya.

“Keluarkan!” Saat itu, Pak Liu dengan tepat melemparkan pentagramnya. Timingnya sangat pas, ketika laba-laba betina memanjat tubuh Yeshou dan hendak memakannya, pentagram itu langsung membekukan mereka berdua, Yeshou dan laba-laba, menjadi satu.

Yeshou mengumpat diam-diam pada Pak Liu, namun ia tahu ini satu-satunya cara mengendalikan laba-laba itu. Meski kemampuan pentagram pembekuan Pak Liu terbatas, ia hanya mampu sedikit mendinginkan jaring dan memperlambat gerakan laba-laba betina.

“Hanya cara ini yang bisa membunuhnya.” Pak Liu menggunakan pisau tipis untuk mengikat tubuh Yeshou, lalu menarik dengan kuat, membawa Yeshou dan laba-laba ke hadapannya. Tanpa ragu, ia menendang mereka seperti bola ke dalam air hitam.

“Sialan kau!” Yeshou tak menyangka Pak Liu akan bertindak seperti itu, diam-diam mengutuk. Saat tubuhnya bersama laba-laba betina jatuh ke air hitam, laba-laba itu langsung membeku menjadi bongkahan es besar. Efek pembekuan itu begitu nyata, sehingga es besar itu retak tanpa bantuan apapun, menjadi serpihan kecil yang tenggelam diam di air hitam.

“Dum dum.” Pak Liu di tepi sungai melihat laba-laba betina sudah teratasi, baru menarik Yeshou ke tepi. Yeshou pun jatuh berat ke tanah seperti es mati, merintih kesakitan.

“Tarik!” Setelah pentagram Pak Liu selesai, ia menarik kembali pentagramnya. Saat itu, tubuh Yeshou pun meleleh dari bongkahan es, rasa dingin air hitam langsung menyerbu tubuhnya.

“Kau...buat...buat apa sih.” Yeshou menggigil berdiri, menyalakan api ungu untuk mengusir dingin di hatinya. Tindakan Pak Liu membuatnya sangat marah, jelas Pak Liu membalas apa yang Yeshou lakukan tadi.

Benar saja, Pak Liu tersenyum polos, membuka tangan, “Sekarang kita impas, tak usah saling menyalahkan, lagipula kau bukan pertama kali jatuh ke sana.”

Yeshou tahu, mengatasi monster itu memang cuma cara inilah yang efektif. Setelah tubuhnya sedikit beradaptasi, ia duduk lelah di tepi sungai, mengeluh, “Sungai Kematian ini, hingga kapan kita bisa sampai ke ujungnya? Seekor laba-laba saja sudah membuat kita kewalahan.”

“Untungnya makhluk itu tak beracun.” Pak Liu mengeluarkan beberapa ramuan dari tas pinggang, mengoleskan ke lukanya. Namun pemikirannya tak seoptimis lukanya, “Sungai Kematian adalah tempat di mana Raja Bodhisattva mengalahkan bangsa Asura. Laba-laba betina ini adalah makhluk kutukan Asura, tugasnya hanya satu, menjaga jiwa terakhir bangsa Asura.”

“Menjaga jiwa? Jadi makhluk ini penjaga makam?” Yeshou mulai waspada, menatap air hitam yang mengalir tenang di sampingnya. Jika laba-laba betina adalah penjaga makam, bangsa Asura kemungkinan besar memang dikuburkan di air hitam ini.

Pak Liu mengangguk, membalut lukanya, “Awalnya kupikir sungai ini hanyalah cabang dari Sungai Kematian yang tak dikenal. Tapi sekarang, dengan munculnya laba-laba betina penjaga jiwa Asura, pasti sungai ini menyimpan jiwa bangsa Asura. Dengan kata lain, sungai ini mungkin salah satu dari Empat Sungai Kematian.”

“Empat Sungai Kematian? Maksudmu di sini adalah bekas medan perang Raja Bodhisattva menindas bangsa Asura?” Yeshou menghirup udara dingin, bangsa Asura dikenal suka bertarung dan haus darah. Jika mereka benar berada di bekas wilayah bangsa yang telah tiada ini, bahaya tempat ini sudah tak perlu diragukan lagi.

“Tampaknya susunan racun sembilan lingkaran ini memang menyembunyikan peluang besar zaman purba, pantas saja jadi tempat penuh aura jahat.” Pak Liu terlihat serius dan tak optimis, “Empat Sungai Kematian zaman purba: Sungai Kemarahan dan Janji, Sungai Dendam dan Nestapa, Sungai Kesedihan dan Ratapan, Sungai Api. Setiap sungai menyimpan dendam bangsa Asura yang ditindas oleh keputusasaan. Meski kita tak tahu di sungai mana sekarang, sebaiknya berhati-hati dengan jalan di depan.”

“Kau bilang Raja Bodhisattva punya kekuatan sebesar apa, hingga bisa menindas bangsa menakutkan seperti itu?” Yeshou, sebagai Dewa Kematian, selalu percaya pada legenda zaman purba Timur. Walau belum pernah melihat atau membaca, mendengar saja sudah membuatnya sangat penasaran.