Bab Seratus Empat Puluh Lima: Demam Tinggi (Bagian Kedua)

Lei Yiming berbaring di rumah selama tiga hari, demamnya naik turun, dan cedera bahunya semakin memburuk. Pada hari keempat, ia terserang pneumonia dan, tanpa pilihan lain, harus dilarikan ke rumah sakit.

Dirawat di Rumah Sakit Union selama setengah bulan, ia seharian menghabiskan waktu dengan minum obat dan menerima suntikan, hampir mengubah dirinya menjadi gudang obat berjalan. Tidak ada obat khusus untuk pneumonia, bahkan ia sempat berada dalam kondisi kritis. Bai Xuefeng yang menjaganya merasa begitu ketakutan hingga hampir menangis beberapa kali—dirinya hanyalah seorang kepala ajudan, bagaimana mungkin ia sanggup menanggung urusan hidup dan mati seorang Panglima Besar?

Untungnya, ia akhirnya berhasil lolos dari gerbang maut dan pulang ke rumah dalam keadaan utuh. Selama di rumah sakit, Lin Zifeng datang menjenguknya setiap hari, mulai dari pagi hingga malam. Orang-orang yang melihatnya mengira bahwa sang sekretaris jenderal memiliki perasaan yang tulus terhadap Panglima Besar, tanpa tahu bahwa Lin Zifeng hanya ketagihan melihat kondisinya—tentu saja bukan karena penampilannya yang menarik, sebab meskipun biasanya ia adalah seorang pria berparas rupawan, pada saat itu ia sama sekali tidak terlihat elok. Lin Zifeng hanya merasa bahwa penampilan setengah hidup pria itu sangat menarik dan "cukup menghibur".

Sambil mengamati, ia sedikit banyak juga dapat membantu Bai Xuefeng meringankan bebannya, sehingga Bai Xuefeng tidak berani mengklaim seluruh jasa untuk dirinya sendiri. Setelah Lei Yiming tiba di rumah, ia mengucapkan terima kasih atas kerja kerasnya, dan Bai Xuefeng sambil tersenyum menjawab, "Zifeng juga banyak berkontribusi. Jika bukan karena bantuannya, saya tidak akan mampu bertahan seorang diri."

Lei Yiming yang duduk di tempat tidur dengan selimut melilit tubuhnya mendengar ucapan itu, lalu bertanya, "Di mana Zifeng?"

"Hari ini dia tidak datang, mungkin karena tahu Panglima Besar sudah pulang hari ini, jadi dia merasa lega. Jika Panglima Besar ingin menemuinya, saya bisa meneleponnya."

Lei Yiming menggelengkan kepala, "Lupakan saja, biarkan dia beristirahat juga."

Usai berkata demikian, ia mendongak dan menatap Bai Xuefeng, "Kamu jadi kurus."

Bai Xuefeng tersenyum sambil menundukkan kepala, "Terima kasih atas perhatian Panglima Besar, saya baik-baik saja, makan beberapa kali juga akan kembali gemuk. Sebaliknya, Panglima Besar, yang baru saja pulih dari sakit parah, harus beristirahat dengan baik."

Lei Yiming menjawab, "Ya, aku tahu."

Kemudian ia turut tersenyum, "Kali ini aku juga merasa takut. Aku sudah lama merasa akan jatuh sakit, tetapi tidak menyangka akan separah ini. Jika tidak dirawat dengan benar, nyawa ini bisa melayang."

Mendengar nada bicara tersebut, Bai Xuefeng merasa semangat dan suasana hati Lei Yiming tampaknya cukup baik, sehingga ia berniat menemani pria itu berbincang dan bercanda sejenak. Namun, tepat pada saat itu, Lin Zifeng datang.

Lin Zifeng telah melepas mantelnya di lantai bawah, tetapi tangan dan wajahnya masih menyisakan hawa dingin. Begitu memasuki kamar dan berdiri di dekat tempat tidur, ia menggosok kedua tangannya, lalu menatap Lei Yiming dan bertanya, "Bagaimana perasaan Panglima Besar hari ini?"

Saat berada di rumah sakit dalam kondisi setengah sadar, Lei Yiming selalu melihat bayangan pria itu dalam kabut, sehingga ketika ia melihatnya sekarang, ia merasa begitu akrab, "Aku sudah sembuh, selanjutnya tinggal beristirahat di rumah." Kemudian ia mendongak dan melihat ujung hidung Lin Zifeng yang memerah karena dingin, "Apakah hari ini sangat dingin?"

Lin Zifeng menjawab, "Dingin sekali."

Mendengar itu, Lei Yiming tiba-tiba merasa emosional, "Jika aku adalah seorang pengemis yang jatuh miskin, penyakit ini jika bertemu dengan cuaca seperti ini, bukankah pasti akan merenggut nyawa?"

Bai Xuefeng tersenyum dan berkata, "Panglima Besar ditakdirkan memiliki keberuntungan dan umur panjang. Jangankan kehidupan ini, di kehidupan selanjutnya pun tidak akan pernah mengalami masa-masa seperti itu." Setelah itu, ia melangkah maju untuk mengalihkan pembicaraan, "Panglima Besar sudah duduk cukup lama, sekarang berbaringlah sebentar! Dokter Bernard berpesan agar Anda harus memperbanyak istirahat dan tidur selama beberapa hari ke depan!"

Namun, Lin Zifeng kembali membuka suara pada saat itu, "Panglima Besar, saya ingin meminta izin Anda untuk menemui Nyonya. Ada beberapa masalah bisnis yang harus saya verifikasi dengannya."

Bai Xuefeng mengerutkan kening dalam diam, berpikir dalam hati bahwa Lao Lin ini sengaja mengangkat topik yang paling dihindari, dan mengungkit-ungkit tentang sang nyonya tepat di saat Panglima Besar sedang bernostalgia. Namun, Lei Yiming sama sekali tidak terusik, dan hanya berkata, "Pergilah."

Mendapatkan izin dari Lei Yiming, Lin Zifeng dengan lancar memasuki "istana dingin" di dalam kediaman Panglima Besar.

Istana dingin itu tidak sepenuhnya dingin, tetapi tentu saja tidak bisa dibilang hangat. Bunga-bunga dan rumput di halaman telah membeku menjadi tangkai-tangkai kering kekuningan yang terkulai miring. Ia mengangkat dagunya, menaiki tangga bangunan utama, lalu mengetuk pintu kamar yang tertutup rapat, "Ye Chunhao."

Pintu terbuka, dan di baliknya masih terdapat selapis tirai kain tebal. Setengah tirai disingkap, menampakkan wajah Ye Chunhao. Tanpa basa-basi, ia mengangkat tirai itu lebih tinggi dan melangkah masuk dengan membungkuk.

Melepaskan kacamata yang berembun, ia mengeluarkan saputangan untuk menyeka uap air pada lensa, lalu mengenakannya kembali dan berbalik menghadap Ye Chunhao.

Ye Chunhao mengenakan jubah mantel berbulu dengan permukaan satin berwarna biru tinta. Jubah itu tipis, dengan kerah yang dihiasi lingkaran bulu halus berwarna abu-abu keputihan. Rambutnya disisir belah pinggir dan digelung rapi di tengkuk. Alis dan wajahnya tampak sangat bersih, hanya saja bibirnya tidak berona. Di cuaca yang sangat dingin ini, mustahil untuk membuka pintu dan jendela demi sirkulasi udara. Ye Chunhao hidup siang dan malam di tiga ruangan ini. Lin Zifeng mengendus-endus, dan merasakan ada aroma tertentu di udara—bukan bau busuk, melainkan aroma tubuh seorang wanita, yang bagi sebagian besar pria bahkan dapat dianggap sebagai wewangian yang memabukkan.

Ketika Lin Shengnan menginjak usia tiga belas atau empat tahun, kamarnya juga memiliki aroma seperti ini. Pria itu dapat menerimanya dengan baik dan tidak merasa jijik, mungkin karena gadis itu adalah saudari kandung yang dibesarkannya sendiri. Aroma Lin Shengnan bisa ia toleransi, tetapi aroma Ye Chunhao sulit ia terima, seolah-olah aroma itu begitu agresif dan hendak melancarkan semacam penetrasi serta serangan yang mencemaskan ke dalam dirinya.

Ia kembali mengeluarkan saputangan untuk menutupi hidungnya dan menarik napas dalam-dalam, sebab saputangan itu masih menyimpan aroma dari luar—sabun, tembakau, pomade, tinta, dan sebagainya.

Di tengah perjuangannya melawan aroma tersebut, Ye Chunhao berjalan ke meja, menuangkan secangkir teh dan mendorongnya ke tepi meja, lalu duduk di kursi di sisi seberangnya. Cara duduknya sangat anggun, warna kulitnya tidak terlalu merah maupun pucat, dan suaranya terdengar sedang, tidak tinggi maupun rendah, "Kedatangan Sekretaris Jenderal kemari, apakah ada suatu urusan?"

Lin Zifeng mengikuti isyarat cangkir teh itu dan turut duduk di dekat meja. Setelah duduk, ia mendongak dan mengamati Ye Chunhao lekat-lekat melewati permukaan meja. Ye Chunhao menyambut tatapannya dengan senyuman tipis tanpa bersuara.

Lin Zifeng mengamatinya tanpa rasa sungkan hingga puas, lalu berkata, "Kamu sudah tinggal di sini selama setengah tahun."

Ye Chunhao menjawab, "Ya, sudah setengah tahun."

"Dulu dia juga pernah mengurung Mary Feng selama setengah tahun, dan sejak saat itu, Mary Feng sedikit kehilangan kewarasannya." Berbicara sampai di sini, ia tersenyum penuh teka-teki, "Kamu sendiri, tampaknya masih baik-baik saja."

Ye Chunhao menjawab sambil tersenyum, "Terima kasih atas perhatian Sekretaris Jenderal. Suatu hari nanti jika saya juga menjadi gila, saya pasti akan memberitahu Sekretaris Jenderal terlebih dahulu."

Lin Zifeng disindir secara telak olehnya, tetapi ia tidak mempermasalahkannya dan menunjukkan kelapangan dada seorang pemenang. Mengangkat cangkir tehnya untuk menyeruput teh hangat, ia langsung menuju inti kedatangannya dan memberitahu Ye Chunhao, "Gedung hiburan itu telah selesai dibangun dan akan dibuka selama liburan Tahun Baru. Pandanganmu cukup tajam; gedung hiburan di selatan kota itu selalu dipadati pengunjung baik musim dingin maupun musim panas. Gedung yang baru ini dibuka dengan kondisi di segala aspek yang jauh lebih unggul daripada yang di selatan, di masa depan pasti akan mendatangkan keuntungan tanpa rugi."

Dulu, Ye Chunhao telah mencurahkan banyak tenaga dan memutar otak ke segala arah demi mengumpulkan dana untuk berinvestasi di gedung hiburan tersebut. Di seluruh Tiongkok Utara, atau bahkan seluruh Tiongkok, tidak ada wanita lain yang memiliki keberanian sebesar dirinya. Pada masa itu, ia benar-benar penuh ambisi dan memegang kekuasaan yang luar biasa! Kini, setelah hidup di dalam sangkar selama setengah tahun, ketika ia mengenang masa-masa itu, semuanya terasa bagaikan mimpi yang terjadi di kehidupan lain. Untungnya, ia adalah seseorang yang telah terbiasa menghadapi liku-liku kehidupan; saat berada di puncak kejayaan ia tidak bertindak sewenang-wenang, dan kini setelah terkurung di dalam jeruji besi ini, ia pun mampu duduk dengan tenang di hadapan Lin Zifeng.

Ia sama sekali tidak berniat untuk menjadi gila—baik gila maupun mati, keduanya tetap merupakan pengorbanan yang terlampau besar. Pengorbanan sebesar itu harus dilakukan dengan penuh arti. Tidak ada lagi orang yang sangat ia cintai di dunia ini, dan ia tidak akan rela berkorban demi siapa pun, itulah sebabnya ia tidak menjadi gila dan tidak memilih untuk mati. Di usianya yang baru dua puluhan, ia memiliki makanan dan pakaian yang cukup, tidak kedinginan maupun kepanasan, apakah kehidupannya separah itu? Apakah ia harus bertindak histeris hingga mati-matian?

Semakin terpuruk dalam situasi buruk ini, ia justru semakin memilih untuk berpikir dari sudut pandang yang positif. Menatap lurus ke arah Lin Zifeng, ia menjawab, "Ini tentu saja kabar baik. Meskipun saya tidak dapat menyaksikan kemegahan saat pembukaannya dengan mata kepala sendiri, jika kenyataan membuktikan investasi saya tepat, saya pun akan merasa terhibur."

Ia menyampaikannya dengan begitu tenang dan teratur, sangat beradab dan masuk akal, bagaikan bentuk pertahanan lain yang kebal terhadap senjata apa pun. Namun, Lin Zifeng justru cukup menyukai topeng rasional yang dikenakannya itu. Selama wanita itu tidak menangis histeris dengan rambut acak-acakan, ia akan terus menaruh rasa hormat yang lebih tinggi setiap harinya.

Pada saat ini, Ye Chunhao kembali bertanya, "Kedatangan Sekretaris Jenderal kali ini, adakah urusan lain?"

Barulah Lin Zifeng teringat akan tujuan kedatangannya yang sebenarnya:

"Kontrak mengenai gedung hiburan itu, apakah disimpan di dalam brankas di kediaman Tianjin?"

Ye Chunhao mengangguk, "Ya, semuanya ada di sana."

Lin Zifeng mulai terbiasa dengan aroma di dalam ruangan itu. Sambil menunduk menatap cangkir teh di depannya, ia kembali berkata, "Panglima Besar sedang sakit, apakah kamu tahu?"

Ye Chunhao menggelengkan kepala, "Saya tidak tahu."

Lin Zifeng mengangkat sebelah sudut bibirnya dan menatap tajam ke arahnya, "Aku dengar dari Lao Bai, Panglima Besar masih menyimpan perasaan padamu. Saat sakit hingga pikirannya kacau, dia bahkan menyalahkanmu karena tidak datang menjenguknya."

Mendengar hal itu, Ye Chunhao merenung sejenak, lalu tersenyum tipis. Tidak ada keharuan di balik senyuman itu, melainkan sedikit rasa tak berdaya. Usai tersenyum, ia bangkit berdiri dan berkata dengan sopan, "Sekretaris Jenderal, jika tidak ada urusan lain, Anda sudah harus pergi."

Lin Zifeng sama sekali tidak menduga wanita itu akan tiba-tiba mengusirnya secara halus. Ia menatapnya dengan perasaan cukup terkejut, lalu segera berdiri, "Kalau begitu saya pamit."

Ye Chunhao mengangkat tirai kain tebal untuk membukakan jalan baginya, "Silakan berjalan dengan hati-hati, saya tidak mengantar."

Lin Zifeng pun pergi.

Ye Chunhao berdiri di dekat jendela, melihat pria itu melangkah keluar dari gerbang utama, dan dalam hatinya ia tahu bahwa pria itu pasti merasa sangat kecewa. Sejak pertama kali melangkah masuk ke dalam kamar dengan membawa hawa dingin yang pekat, ia sudah bisa melihat bahwa pria itu membawa beberapa bom waktu dan tak sabar untuk meledakkan dirinya menjadi berkeping-keping. Oleh karena itu, ia meningkatkan kewaspadaannya dan menolak untuk menerima segala berita mengejutkan yang dilontarkannya.

Gedung hiburan itu akan segera dibuka? Baguslah kalau begitu, setidaknya itu membuktikan bahwa penilaiannya benar. Memiliki kesempatan untuk menggunakan kekayaan besar keluarga Lei demi membuktikan visinya sendiri juga dapat dianggap sebagai sebuah bentuk keberuntungan. Lei Yiming masih memikirkannya? Hal itu sama sekali tidak layak untuk membuatnya merasa senang. Bukankah dulu ia pernah dicintai oleh pria itu?

Cinta dari pria semacam ini adalah beban yang tak sanggup ia panggung, sehingga ia memutuskan untuk mundur dan melepaskan diri tepat pada waktunya. Keputusan semacam ini telah ia ambil beberapa kali sebelumnya, dan tidak ada satupun yang benar-benar ditepati, oleh karena itu kehidupan menyendiri selama setengah tahun ini mungkin tidak sepenuhnya tanpa manfaat. Setidaknya, ia kini memiliki waktu yang cukup dan pertimbangan yang matang.

Jika tidak, ia mungkin akan menjadi Mary Feng berikutnya.