Bab Seratus Sepuluh: Pangeran Yue dan Putri Pingyun

Burung manusia itu kini terbang di antara pegunungan tanpa batas yang menjulang tinggi di sekelilingnya. Sayapnya yang lebat dan kuat melintas bolak-balik tanpa terasa lelah, meskipun ia sudah berkeliling berkali-kali di puncak-puncak gunung yang menyentuh awan itu, namun ia belum juga menemukan siapa pun bernama Pingshan Ji, penguasa Gunung Barat.

Tiba-tiba, kabut tebal menyergap dari bawah puncak gunung, membuat burung manusia itu mulai merasa ada yang tidak beres. Matanya yang tajam bersinar keemasan menerangi bumi di bawahnya. Namun, tak disangka, gunung-gunung yang tadinya berada di bawahnya tiba-tiba tumbuh liar seperti batang pohon yang menjulang ke langit, menembus awan dengan kekuatan yang tak bisa dihalangi.

Aneh sekali. Gunung-gunung itu menjulang tinggi dan tampak megah, namun di dasar pegunungan terasa sempit dan penuh bau darah. Karena kemampuan mata langitnya terbatas, burung manusia itu hanya bisa mendeteksi sampai sejauh itu. Ia merasa seolah terjebak dalam labirin yang terbuat dari ribuan gunung, tak mampu terbang keluar.

“Duk... duk...” Tiba-tiba terdengar suara gemuruh besar di atas langit. Rupanya gunung-gunung itu telah tumbuh sampai menekan awan yang paling atas. Bagaimana bisa? Apakah mereka telah menahan langit? Atau mungkin tempat burung manusia itu berada bukanlah di udara? Dengan cepat ia mengangkat sayapnya yang tajam seperti bilah pisau ke segala arah, seolah mengawasi segala sesuatu di sekelilingnya.

“Swooosh...” Pada saat itu, dari bawah datang sebuah sinar hitam kemerahan, dan seekor makhluk mengeluarkan suara aneh lalu menyerang sayap burung manusia itu. Ia berusaha memanfaatkan kesempatan itu untuk menangkapnya, tetapi makhluk itu sangat gesit dan dalam sekejap menghilang.

Burung manusia itu mengikuti jejak makhluk itu dengan matanya yang tajam. Saat diperhatikan, makhluk kecil itu memiliki sayap kecil dan tubuh seperti tikus. Jika bukan kelelawar, lalu apa lagi? Namun, burung manusia itu terbang terlalu tinggi, melebihi ketinggian yang biasa dicapai kelelawar biasa. Apakah makhluk itu adalah binatang peliharaan roh dari Pingshan Ji, penguasa Gunung Barat? Bukan kelelawar biasa!

“Ci... ci...” Dari tempat tersembunyi di pegunungan terdengar suara tikus. Tak lama kemudian, segerombolan kelelawar hitam dengan mata merah menyala mengepakkan sayap dan terbang ke udara.

“Pisau Bulu!” Burung manusia itu menatap tajam kawanan kelelawar itu. Ternyata mereka semua bermata merah dan membuka mulut, memperlihatkan gigi-gigi tajam di luar. Mereka adalah kelelawar penghisap darah yang biasa dikenal orang. Namun, bagaimana mungkin kelelawar bisa terbang setinggi elang? Ia segera mengerahkan bulu-bulu bertahunannya yang membentuk bilah tajam menyerang kawanan kelelawar itu. Namun, kelelawar itu sangat lincah dan gesit, mampu menghindari setiap serangan tanpa terluka sedikit pun.

“Hahaha, Tuan burung tampak ketakutan,” kata seorang wanita yang melayang keluar dari antara pegunungan. Dengan kedua tangannya terbuka, ia memanggil kawanan kelelawar yang segera mengepung dan menopang tubuhnya yang anggun, perlahan naik ke udara dengan sangat elegan.

Burung manusia itu baru menyadari bahwa wanita di depannya mengenakan pakaian yang cukup modis, sebuah gaun gelap yang tampak seperti gaun malam yang megah. Bagian dada gaunnya sedikit melorot, menampilkan lekuk yang menggoda. Jika Liu Tua melihatnya, mungkin hidungnya akan berdarah. Ia menenangkan diri dan bertanya pelan, “Apakah engkau Pingshan Ji, penguasa Gunung Barat?”

Wanita itu tersenyum, bibir merahnya bergerak lembut. Suaranya tajam seperti suara kelelawar, “Aku adalah Pingshan Ji, salah satu dari lima penguasa dunia bawah. Salam hormat, Kakak Elang. Ada apa? Apakah kau ingin terbang bersama denganku? Atau ingin mati di tanganku?”

“Pingshan Ji dari Gunung Barat, yang berkelana di antara pegunungan, tak kusangka seorang wanita yang bergaul dengan kelelawar aneh seperti itu. Namun, namamu cukup anggun,” kata burung manusia itu sambil menyilangkan sayapnya di depan dada dan berkata dengan tegas, “Aku hanya penasaran, bagaimana kelelawar-kelelawar penghisap darah itu bisa terbang setinggi ini?”

Pingshan Ji dengan lembut mengulurkan tangan ke udara. Sekelompok kelelawar itu menyusuri tubuhnya dari kaki hingga pinggang, kemudian berkumpul di telapak tangannya. “Siapa bilang mereka kelelawar? Mereka adalah roh peliharaanku yang kuasai dengan hati-hati, bernama Bayangan Pesona. Mereka memang mirip kelelawar, tetapi kemampuannya jauh melebihi kelelawar penghisap darah biasa.”

“Hmph!” Burung manusia itu tersenyum percaya diri, menggerakkan sayapnya dengan santai, “Kalau begitu, Pingshan Ji, silakan bertarung. Jangan buang waktuku.”

“Sesuai keinginanmu,” jawab Pingshan Ji dengan mata setengah terpejam. Ia dengan lembut menggerakkan jarinya, dan semua kelelawar Bayangan Pesona yang melingkari tubuhnya langsung terbang menjauh. Burung dan binatang lain di hutan pun ketakutan dan berlarian. Kelelawar-kelelawar itu berkumpul di udara, mengeluarkan suara melengking yang menusuk, kemudian menyerbu seperti air terjun deras ke arah burung manusia itu.

Ini adalah pertemuan pertama burung manusia dengan makhluk seperti ini, jadi ia sangat waspada. Ia terbang berkeliling, bulu-bulunya beterbangan di udara, membentuk tembok pelindung yang kokoh. Ia kira dengan begitu bisa menahan serangan kelelawar, tapi kawanan itu sangat gesit. Setiap kali tembok pelindung terbentuk, mereka cepat menyebar dan berkumpul lagi dari sisi lain untuk menyergap. Dalam keputusasaan, burung manusia itu memutar tubuhnya, memutar bulu-bulunya dengan kecepatan tinggi hingga mengeluarkan aura pedang, membentuk perlindungan baru, tapi sekali lagi kawanan kelelawar itu mudah menghindar.

Burung manusia itu tetap tenang. Ternyata kelelawar bergerak menggunakan gelombang ultrasonik, serangan biasa tak akan melukai mereka. Apalagi Bayangan Pesona yang dipelihara Pingshan Ji pasti memiliki sedikit kekuatan sihir, membuat mereka jauh lebih sulit dilawan.

“Nampaknya Kakak Elang tak akan bisa melukai mereka,” kata Pingshan Ji sambil menutup mulut tertawa pelan, “Sekarang giliran aku.”

Tanpa menunggu, burung manusia itu menarik dua helai bulu dari lengannya. Bulu itu sangat kuat dan ia genggam dengan kedua tangan, membentuk dua belati tajam. Ia mengayunkan belati itu di belakang tubuhnya, terus menangkis serangan kelelawar.

Saat itu juga, tubuhnya melesat seperti anak panah ke arah Pingshan Ji, mengincar perutnya dengan tusukan bulu tajam yang banyak, berusaha menyerang terlebih dahulu. Namun, entah dari mana datangnya segerombolan kelelawar yang tiba-tiba meliputi tubuh Pingshan Ji. “Crat... crat!” dua suara terdengar, kawanan kelelawar menahan serangan burung manusia itu, dan ia jatuh ke tanah.

“Apa?” burung manusia itu terkejut, menengadah dan melihat Pingshan Ji tersenyum sinis menatapnya.

“Sssst...” Sebelum burung manusia itu sempat bereaksi, tangan Pingshan Ji yang seperti cakar menusuk ke perutnya. Sayapnya tak sempat berubah menjadi pelindung, sehingga darah segar menyembur keluar.

“Ahh.” Burung manusia itu tahu keadaan buruk, namun ia sudah bersiap. Dengan satu tangan ia menahan tangan Pingshan Ji menggunakan belati, sementara tangan lainnya mengayunkan bulu-bulunya di depan Pingshan Ji. Pada saat itu, bulu-bulu di tangannya berputar dengan cepat dan tanpa sebab langsung memotong tangan Pingshan Ji.