Bab Seratus Enam Belas: Dinding Batu Formasi Aneh

"Oh?" Xiantianhe merasa sangat terkejut. Setelah mendengus, sosoknya seketika lenyap dari permukaan dinding batu itu dan berpindah ke dinding batu lainnya, mendekat ke arah punggung Changkong.

Changkong terhuyung saat mendarat. Dalam hati, ia telah memahami fungsi dinding-dinding batu tersebut. Ternyata, Xiantianhe memanfaatkan dinding-dinding ini untuk menyembunyikan wujudnya, dipadukan dengan misteri Delapan Formasi untuk memancing musuh, lalu mencari celah guna menjebak dan membunuh mereka. Sungguh kejam tiada tara. Namun, saat ini Gerbang Luka di hadapannya terbuka seiring mundurnya dinding batu, ia pun segera menerjang masuk mengikuti susunan Dunjia.

Dunia di dalam Gerbang Luka ternyata dipenuhi kabut, dan dinding batu yang menampakkan sosok Xiantianhe tadi juga menyusul dari belakang.

"Tak disangka, di dalam Segel Pengumpul Langit Lautan Brahma terdapat perubahan senjata yang tiada habisnya. Namun, kali ini keberuntunganmu tidak akan sebaik itu." Xiantianhe mengendalikan dinding batu itu hingga menghantam ke arah Changkong. Changkong yang melihatnya berseru panik, ia segera menendang ke belakang untuk meminjam gaya, melontarkan tubuhnya terbang menjauh. Meski jurus ini efektif, di dalam gerbang ini kabut putih menyelimuti segalanya sehingga pandangan terhalang. Tiba-tiba terdengar suara gemuruh dari perut bumi, dan tak lama kemudian, tiga dinding batu raksasa muncul.

"Hia!" Changkong tahu situasi memburuk. Ia berteriak keras, menyambar tasbihnya, dan meluncur di atas ketiga dinding batu tersebut, berusaha menahan gerakannya. Namun, Xiantianhe tidak tinggal diam. Ternyata, di dalam ketiga dinding batu itu telah tersembunyi sosok Xiantianhe. Ketiga sosok itu secara bersamaan menggerakkan tangan, dan seketika itu pula beberapa bilah pisau terbang melesat ganas dari dalam dinding, tepat mengenai tubuh Changkong.

"Aduh!" Changkong dibuat bingung oleh kelincahan Xiantianhe yang muncul tenggelam. Meski tubuhnya terasa nyeri akibat senjata rahasia, ia tetap bertahan. Ia tidak sempat memedulikan lukanya karena dinding batu di depan dan belakang tidak berhenti bergerak. Agar tidak terjepit hingga hancur, Changkong menahan dinding batu yang mengejar di belakang dengan kakinya, sementara satu kaki lainnya menekan kuat dinding batu yang datang dari depan. Ia berharap cara ini bisa menyelamatkan nyawanya, namun siapa sangka daya dorong dinding-dinding itu begitu besar. Baru berhenti sesaat, dinding-dinding itu kembali merapat. Menyadari tenaganya tidak cukup, Changkong kembali meminjam kekuatan untuk melompat tinggi ke udara.

"Braak!" Suara dentuman keras terdengar. Sebelum Changkong sempat bereaksi, sebuah deretan dinding batu muncul di atas kepalanya dan menghantam turun dengan berat.

Changkong terkejut. Ia merentangkan kedua tangannya dan seketika membentuk segel emas di atas kepalanya, memaksakan diri menahan dinding batu yang menekan dari atas. Tanpa diduga, sosok Xiantianhe masih berada di dalam dinding tersebut, tangannya kembali bergerak, dan senjata rahasia kembali melesat keluar.

"Gawat." Changkong yang sudah merasakan perihnya senjata rahasia tentu saja menghindar dengan mudah. Namun, penghindaran ini membuatnya mengabaikan dinding batu di sampingnya, sehingga ia terpaksa terhimpit jatuh dari udara. Melihat dirinya akan tertindih ke tanah, ia menggunakan satu tangan untuk menumpu dan menggulingkan tubuhnya. Hanya dengan cara itulah ia berhasil menemukan jalan keluar dari Gerbang Luka dan berguling masuk ke Gerbang Istirahat.

"Biksu, masuk ke gerbang secara sembarangan seperti itu bukanlah tindakan bijak, ha-ha!" Xiantianhe tertawa terbahak-bahak melihat situasi pengejaran yang sangat menguntungkan baginya.

Changkong tahu prinsip Delapan Formasi; untuk masuk dan keluar formasi harus mengikuti posisi gerbang yang dikendalikan oleh penyusunnya agar bisa ditembus. Hanya saja, formasi Xiantianhe ini hanyalah salah satu variasi dari Delapan Formasi yang tidak memerlukan urutan tertentu, tetapi hal yang mutlak adalah harus melewati kedelapan gerbang sebelum dinding batu memicu perubahan formasi luar, jika tidak, seseorang pasti akan terjebak mati di dalamnya.

Cahaya dingin menyambar mata. Di dalam Gerbang Istirahat saat ini, terhampar sebuah gunung pisau.

Changkong merasa pening dan matanya berkunang-kunang. Kali ini, begitu masuk ke Gerbang Istirahat, ia merasa tubuhnya terus merosot jatuh. Saat menunduk, ia melihat di bawahnya penuh dengan ujung pisau yang memancarkan cahaya dingin, persis seperti gunung pisau. Ia tahu tidak ada tempat untuk berpijak di gerbang ini, sehingga ia membalikkan posisi tubuhnya di udara, meluncur dengan kepala di bawah. Tepat saat akan jatuh menimpa ujung pisau, ia menggunakan segel emas di depannya sebagai perisai untuk memantulkan tubuhnya kembali ke atas.

"Ha-ha, Biksu, nikmatilah." Sebelum Changkong sempat menarik napas, Xiantianhe yang berada di atas terus mendesak. Deretan dinding batu yang disertai tawa sinisnya jatuh menimpa, mencoba menutup jalan bagi Changkong yang mencoba melintas dari udara.

Changkong tahu ia tidak bisa mendekati dinding batu, namun jalan ini adalah satu-satunya jalan untuk memecahkan gerbang. Maka, ia mengayunkan tasbihnya, melepaskan kekuatan Dharma Harapan Agung di udara untuk memperlambat jatuhnya dinding batu di depan. Jurus ini ternyata berhasil; dinding batu di depan tampak melayang di udara akibat pengaruh cahaya emas tersebut.

Xiantianhe tidak menyangka kekuatan segel emas itu begitu aneh hingga mampu menahan batu jatuh. Ia pun membalas dengan melepaskan sekumpulan senjata rahasia untuk mengganggu serangan Changkong. Saat ini, Changkong tidak peduli lagi. Ia terus memukul dinding batu dengan segel yang diubah dari tasbihnya. Akibatnya, senjata-senjata rahasia itu tidak terhalang dan menggores tubuh Changkong dengan telak, menciptakan luka sayatan yang menganga dan berdarah. "Hia!" Changkong menahan rasa sakit yang luar biasa dan terus berputar cepat di udara, akhirnya berhasil menembus gunung pisau dan menerjang masuk ke Gerbang Kehidupan.

"Huh..." Di dalam Gerbang Kehidupan, suasana sunyi senyap. Changkong berlutut dengan satu kaki, terengah-engah tanpa henti. Anehnya, ia sama sekali tidak bisa mendengar suara napasnya sendiri.

Changkong perlahan mendongak. Entah sejak kapan, ia telah dikepung oleh lingkaran dinding batu, dan di setiap permukaan dinding batu itu terpampang wajah dingin Xiantianhe yang sedang tersenyum.

Ini? Changkong ingin berbicara, namun ia mendapati betapapun ia membuka mulut, tidak ada suara yang keluar.

Saat itu, ia tiba-tiba merasakan nyeri hebat di perutnya. Saat menunduk, ia melihat sebatang pilar batu telah menancap dalam ke tubuhnya. Tanpa suara, tanpa tanda-tanda, dalam keadaan sunyi senyap, sebatang pilar batu telah melukainya.

Changkong menutupi lukanya yang terus mengucurkan darah, meningkatkan kewaspadaan terhadap dinding batu di sekelilingnya. Ekspresi Xiantianhe tetap dingin, namun Changkong sama sekali tidak bisa merasakan dari arah mana serangan akan datang.

Hia! Changkong menjerit dalam hati dan kembali berlutut ke tanah. Salah satu kakinya kembali terkena senjata rahasia Xiantianhe, darah segera mengalir deras. Changkong mulai merasa gelisah. Ia hanya tahu bahwa Delapan Formasi adalah taktik untuk mengulur waktu, yang bertujuan menjebak dan membingungkan musuh guna mencapai tingkat tertinggi dalam menaklukkan lawan tanpa harus berperang. Ia tidak menyangka Xiantianhe menambahkan dinding batu yang begitu licik ke dalam formasi ini, membuat Delapan Formasi biasa menjadi sangat berbahaya. Masalah utamanya adalah Gerbang Kehidupan tempat ia berada saat ini telah dipenuhi dinding batu, sehingga ia tidak bisa menemukan di mana letak gerbang berikutnya.

Tepat saat Changkong ragu-ragu, sebuah senjata rahasia kembali melesat dari dinding batu di hadapannya. Changkong hendak membentuk segel untuk menangkis, namun kecepatannya sudah tidak mampu mengejar. Saat tasbihnya terangkat, tangannya sudah tersayat oleh senjata rahasia tersebut hingga berdarah terus-menerus.

"Bagaimana?" Xiantianhe tampak puas dan bangga. Baginya, Segel Pengumpul Langit Lautan Brahma milik Changkong tampaknya tidak sehebat yang dibayangkan.