Bab Seratus Sebelas: Pertarungan Gantung di Udara

“Ah…” Ping Yunji mengangkat kepalanya ke belakang, tubuhnya hampir terjatuh ke dalam gunung di sekelilingnya. Pada saat itu, sekelompok kelelawar muncul dari belakang dan dengan kasar menangkapnya, perlahan-lahan menopangnya berdiri. Sementara itu, kondisi burung manusia jauh lebih buruk. Dua belati yang sebelumnya bisa menahan serangan kelelawar di belakangnya kini tak berguna setelah ia mengayunkan satu kali, karena kelelawar-kelelawar itu langsung mengejar dan menggigit punggungnya, meninggalkan banyak luka menganga. Mereka bahkan tidak membiarkan setetes darah yang memercik pun lolos, langsung disedot ke dalam mulut mereka.

Perisai sayap yang kuat, yang mampu menyerang sekaligus bertahan, ternyata tak berdaya menghadapi bayangan halus namun banyak jumlahnya seperti itu. Burung manusia kini terluka parah. Semula ia mengira cakar menjijikkan milik Ping Yunji masih menancap di lukanya saat dikejar, tapi saat menunduk hendak mencabutnya, ia terperangah. Cakar itu sudah lenyap dengan sendirinya, yang tersisa hanyalah luka berlubang di tubuhnya.

“Hahaha, Kakak Elang, kau benar-benar membuatku sakit,” ujar Ping Yunji sambil mengangkat lengan patahnya. Sekelompok kelelawar segera mendekat dan setelah terdengar suara daging bergerak, tangan yang patah itu ternyata pulih kembali berkat lilitan kelelawar.

Burung manusia terkejut, tapi tidak punya waktu untuk beristirahat. Ribuan kelelawar di sekelilingnya masih terus menerjang dengan ganas, membuatnya harus terus menggerakkan sayapnya berputar untuk bertahan, benar-benar dikepung dari segala arah dan sulit bertahan.

Setelah lengan Ping Yunji tersambung kembali, ia membuka kedua tangannya dan menggambar sebuah lingkaran di langit. Tiba-tiba, dari dalam gunung terdengar keributan, segerombolan kelelawar hitam pekat muncul bersamaan di belakangnya. Ia tersenyum dan berkata, “Tahukah kau, Kakak Elang? Tempat ini bukan puncak gunung, sebenarnya ini adalah gua bayangan raksasa, hahaha!”

Di dalam pegunungan yang gelap, tak peduli apakah itu gua atau langit, kawanan kelelawar yang membentang luas itu menyerbu tanpa ampun. Burung manusia merasakan pandangannya menjadi gelap dan seketika ia terhempas oleh gravitasi yang tiba-tiba, jatuh ke bawah. Ia segera bereaksi dengan mengeluarkan serangan sayap tajam untuk memberi ruang bagi dirinya, namun kelelawar yang menghisap darah itu sangat cepat dan sangat bersemangat. Burung manusia tak menemukan celah untuk menyerang bulu-bulunya, dan dalam sekejap tubuhnya sudah penuh darah.

“Tsk…” Ia melindungi kepalanya dan memandang dengan penuh kebencian pada kelelawar yang melintas. Ini baru serangan pertama, sudah membuatnya merasa tak berdaya. Kawanan kelelawar itu membentuk barisan dan meluncur ke dalam tebing gunung. Saat hendak mengenai sebatang pohon yang patah, tiba-tiba mereka berbalik menyerang burung manusia dengan mulut penuh darah.

“Hati-hati, Kakak Elang,” suara Ping Yunji terdengar tajam dan jahat. Dengan bantuan kelelawar, ia melayang perlahan ke langit sembilan lapis.

Burung manusia tak sempat memikirkan banyak hal. Saat itu, ia membuka kekuatan magisnya, memisahkan dirinya dan hewan roh Suirên. Mata langit di dahinya memancarkan cahaya ungu aneh. Suirên, yang berbentuk elang biru, menyala dengan sinar biru menyilaukan. Tatapannya tajam dan sama sekali tak gentar menghadapi kawanan kelelawar.

“Bum! Bum! Bum!” Kawanan kelelawar mendekat dengan miring. Burung manusia segera memutar tubuhnya. Yang mengejutkan, meski ia dan Suirên terpisah, tubuhnya masih menyimpan bulu-bulu miliknya sendiri. Bulu-bulu itu berbeda dari bulu binatang biasa, seolah terhubung dengan rantai besi ringan yang menancap kuat di dalam tubuhnya. Sekilas saja, langit di sekitarnya penuh dengan bercak darah. Tak ada seekor kelelawar pun yang bisa mendekat tanpa terbelah dua oleh bulu tajam dan rantai besi yang mengaitnya.

Burung manusia merasa senang. Ternyata kelelawar ini walau bisa memprediksi arah serangan, tetaplah mahluk alam dan kecepatannya tak sebanding dengan serangan bulu tajam miliknya. Saat ia memanggil Suirên kembali dan bersama-sama melancarkan jurus Angin Pedang Langit yang membentuk tanda silang ungu di udara, kawanan kelelawar kembali meraung kesakitan.

“Tretetret!” Tiba-tiba, langit di atas gunung berkilauan petir. Di dalam gua, mana mungkin ada hujan dan guntur?

“Pedang Petir!” Ping Yunji melihat kawanan kelelawarnya dalam bahaya, dengan kedua tangannya berputar jauh mengeluarkan dua sinar pedang bercampur petir yang mengarah ke burung manusia.

Burung manusia yang sedang semangat menyerang tiba-tiba mendengar suara guntur di belakangnya. Saat ia menoleh, sebuah sinar pedang sudah menghantam tanah di kakinya. Dalam keadaan panik, ia menarik kaki Suirên dan terbang menghindar. Namun gerakannya yang mendadak membuatnya terhuyung dan terjatuh dari kawanan kelelawar, bersama Suirên terperosok ke jurang.

“Bum!” Serangan Ping Yunji ternyata bukan diarahkan pada burung manusia, melainkan langsung memotong bulu-bulu yang membelit kawanan kelelawar. Ia memang sangat menyayangi “anak-anak kecil” itu dan tak rela burung manusia terus membunuh mereka.

Burung manusia segera bangkit dan melihat rantai besi dan bulu di tubuhnya terbelah dua arah akibat serangan. Dengan bantuan Ping Yunji, kawanan kelelawar kembali menyerang dengan ganas. Ping Yunji tak berhenti dan bersiap mengangkat kedua tangannya melancarkan serangan pedang petir lagi. Burung manusia tahu situasinya buruk, segera menarik Suirên kembali. Mereka kini bekerja sama dengan sangat padu. Suirên, meski hewan, mengerti maksud tuannya, mengeluarkan teriakan dan terbang tinggi ke awan tertinggi, menghilang dari pandangan Ping Yunji.

“Oh, hilang?” Ping Yunji menahan kedua tangannya yang berkilat petir. Ia tak menyangka kecepatan terbang burung manusia sudah mencapai titik lenyap sekejap mata. Namun sebentar kemudian ia tersenyum dingin, “Meski cepat sampai mataku tak mampu mengikuti, tapi ‘anak-anak kecilku’ masih bisa melacak jejakmu.”

Burung manusia sudah menarik kembali bulu-bulu besi yang melesat keluar sekejap tadi. Saat ia hendak menyatukan diri dengan Suirên dan melancarkan jurus pamungkas, tiba-tiba terdengar tawa Ping Yunji dan dua sinar pedang petir menghantam kembali.

Sudah ketahuan? Burung manusia berkeringat dingin, mencoba meloloskan diri ke bawah, tapi jalan tertutup kawanan kelelawar yang datang menggantikan.

“Plak…” Dadanya terasa panas membara, tubuhnya terpental keluar. Suirên di sisinya juga mendapat serangan petir, meraung dan jatuh terguling.

“Kakak Elang, aku sangat suka cara serangmu, tapi itu terlalu monoton,” seru Ping Yunji dengan bangga, berputar dan memanggil kembali semua kelelawar di antara langit dan bumi.

Burung manusia menahan dadanya yang sakit. Serangan pedang petir benar-benar berbahaya. Hanya tersentuh sedikit saja sudah membuatnya menderita. Jika benar-benar kena penuh, bisa-bisa tubuh ini langsung terbakar habis. Namun burung manusia tak takut. Ia justru menjawab dengan suara tenang dan mantap, “Hmph, kau pikir aku bisa sampai ke sini hanya mengandalkan bulu-bulu ini?”

Ping Yunji mengangguk. Sebagai salah satu dari Lima Bangsawan Alam Bawah, tentu ia bisa melihat tingkat kekuatan magis burung manusia.