Bab 136: Banjir Dahsyat Menggulung Langit

Manusia sering kali terjebak dalam masalah "kegelapan di bawah pelita", selalu menganggap bahwa orang-orang terdekat, orang yang berpihak pada diri sendiri, dan orang yang patuh adalah mereka yang tidak akan mencelakai diri sendiri. Namun, justru banyak tokoh besar yang justru tumbang di tangan "orang sendiri".

Dahulu, Perdana Menteri Xia selalu mengira bahwa Jia Changchao, para cendekiawan masa Qingli, dan semua orang itu ingin mencelakainya. Segala alasan yang mereka kemukakan dianggap sebagai bualan belaka, satu kata pun tidak bisa dipercaya. Namun, ketika ia melihat rencana kompromi dari Fu Bi dan Han Qi, serta mendengar Zheng Xiang yang bersikeras mempercepat pengerjaan konstruksi, Xia Song mulai memikirkan kemungkinan lain.

Musuh mungkin berniat buruk, tetapi hati orang sendiri pun belum tentu setia! Si anak muda ini sudah punya pemikiran sendiri, ia hendak memanggang gurunya di atas api!

Xia Song segera membawa orang-orangnya bergegas menuju lokasi proyek Sungai Liuta. Sang Perdana Menteri tua itu memang sudah berumur, saat tiba, ia sudah terengah-engah dan berkeringat deras.

"Zheng Xiang, kemarilah."

Melihat Xia Song datang, Zheng Xiang yang bermandi keringat segera berlari menghampiri, membungkuk dan memberi hormat. "Murid memberi hormat kepada guru."

"Hmm, sampaikan perintahku, hentikan pekerjaan untuk sementara."

"Ah, Guru, apakah murid tidak salah dengar?" tanya Zheng Xiang terkejut.

Xia Song terengah-engah, mengulangi, "Aku menyuruhmu berhenti bekerja."

Kali ini Zheng Xiang menjadi cemas, ia berkata dengan nada kesal, "Murid tidak memedulikan lelah, bekerja mati-matian, dan sebentar lagi akan selesai. Guru, bagaimana bisa Anda menyuruh murid berhenti? Ratusan ribu orang ini tidak boleh bekerja sia-sia!"

Begitu ia berteriak, para pejabat lain yang bertanggung jawab atas proyek sungai pun berdatangan. Mereka bersahut-sahutan menentang perintah tersebut. Mereka gaduh seperti sekumpulan lalat, Xia Song tidak bisa mendengar satu kata pun, kakek tua itu hanya dipenuhi amarah.

Bagus, benar-benar pepatah yang mengatakan harimau tua tidak lagi menggigit, mereka bahkan tidak lagi takut padanya. Jika ini terjadi beberapa tahun lalu, beranikah mereka seperti ini? Xia Song merasa sangat kesal, tetapi mereka semua adalah orang kepercayaannya, ia benar-benar tidak bisa memutus hubungan dengan mereka.

Apa yang dilakukan di dunia ini, pada akhirnya harus dibayar.

Setelah napasnya sedikit teratur, Xia Song melambaikan tangan, memanggil Zheng Xiang ke sebuah saung teduh di dekat sana. Setelah duduk, Xia Song mengeluarkan titah Zhao Zhen, serta strategi dari Fu Bi dan Han Qi.

"Aku rasa rencana ini adalah langkah yang bijak demi negara. Sekalipun tidak dijalankan, setidaknya tunda selama dua bulan, tunggu setelah banjir musim gugur berlalu, lebih baik menunggu saat air membeku, volume air berkurang, dan risikonya rendah. Jika terjadi masalah, aku tidak akan sanggup menanggung malu di hadapan dunia!"

Zheng Xiang merasa hatinya terbakar. *Wahai Perdana Menteri Xia, jika ditunda dua bulan, setelah memasuki musim dingin, bagaimana mungkin mengolah tanah, bagaimana menanam untuk tahun depan? Membiarkan uang lewat begitu saja, benar-benar bodoh!*

Matanya berputar, ia segera mendapat ide. Zheng Xiang menyeka air matanya, berpura-pura sangat menyedihkan.

"Guru, murid berani bicara jujur, Anda sedang diperdaya."

Xia Song melotot padanya, dengan ketus ia bertanya, "Apa alasannya?"

"Bukankah sudah jelas? Sungai Liuta hampir selesai, mereka tidak bisa menghalangi, jadi mereka membuat rencana ini. Menunda dua bulan, terdengar bagus, padahal mereka menyimpan niat jahat."

Wajah Xia Song berubah, sudut bibirnya bergetar. Zheng Xiang buru-buru melanjutkan, "Guru sudah meninggalkan ibu kota selama empat atau lima bulan, posisi Kepala Sekretariat masih kosong. Han Qi, Jia Changchao, dan kelompok itu semua mengincarnya! Dua bulan lagi, jabatan itu sudah kosong setengah tahun, mereka bisa menghasut Baginda untuk menunjuk Kepala Sekretariat baru. Saat itu tiba, Guru tidak akan bisa kembali lagi."

*Hah!*

Wajah Xia Song benar-benar berubah. Panggung kekuasaan Dinasti Song ada di ibu kota. Jika tidak bisa berdiri tegak di Bianjing, sehebat apa pun kemampuan seseorang, itu tidak ada gunanya. Bukankah Fan Zhongyan punya nama besar dan wibawa tinggi? Sayangnya, karena ia tidak berada di ibu kota, ia terus-menerus dipindahtugaskan, setiap setengah tahun sekali, hidup berpindah-pindah, itu bisa membunuhmu!

Ketika kaum terpelajar menjadi kejam, itu seperti arsenik yang dicampur bawang putih, sangat beracun dan menyengat.

Xia Song tidak memiliki hubungan baik seperti Fan Zhongyan. Jika ia meninggalkan ibu kota, ia pasti akan dipermainkan hingga mati. Memikirkan hal itu, Xia Song menjadi cemas kembali. Ia memang harus segera kembali ke ibu kota, tetapi masalah proyek ini...

Melihat Xia Song terjepit, Zheng Xiang menghasut lagi, "Guru tenang saja, murid berani menjamin dengan kepala saya, Sungai Liuta dibangun dengan sangat kokoh, segera tutup Celah Shanghu. Jika ada masalah, murid bersedia melompat ke Sungai Kuning, menyerahkan nyawa saya kepada Guru!"

"Untuk apa aku mengambil nyawamu? Ada orang yang mengincar nyawaku!" Xia Song menghela napas pasrah. Ia melambaikan tangan, mengusir Zheng Xiang agar ia bisa menenangkan diri.

Dengan pengalaman puluhan tahun, Xia Song mengerti bahwa Zheng Xiang sudah tidak setia. Ia punya perhitungan sendiri. Namun, mengikuti kelompok Fu Bi dan Han Qi untuk menunda penutupan Celah Shanghu akan menjadi pukulan telak bagi wibawanya. Orang-orang akan mengatakan Perdana Menteri Xia kalah dari Fu dan Han. Dirinya sudah berusia lebih dari enam puluh tahun, sementara mereka masih muda dan kuat. Kelak saat terjadi pergantian generasi, bagaimana ia harus menempatkan diri...

Perdana Menteri Xia datang ke lokasi dengan penuh amarah, namun pulang dengan diam-diam. Zheng Xiang diam-diam tersenyum, pekerjaan sungai terus berlanjut.

Sesampainya di kediaman, Xia Song merasa sangat lelah. Saat hendak beristirahat, kepala pelayan memberi tahu bahwa ada tamu yang berkunjung. Siapa yang datang? Ternyata Han Jiang.

"Junior memberi hormat kepada Perdana Menteri Xia, saya gagal menyelesaikan tugas yang Anda berikan, saya sangat malu." Han Jiang membungkuk dalam, penuh rasa bersalah.

Xia Song tertegun sejenak, lalu tersenyum lebar, "Tidak apa-apa. Aku bisa melihat bahwa Fu, Han, dan orang-orang seperti Ouyang Xiu sudah bukan lagi orang yang dulu!"

Jelas, Xia Song belum bisa menebak betapa luar biasanya Wang Ningan yang masih kecil itu. Ia hanya menganggap lawan-lawannya telah bertambah hebat. Han Jiang bukanlah orang yang suka bergosip, ia tidak merasa perlu memberi tahu segalanya kepada Xia Song. *Jika kau tidak tahu dan kau sial, apa urusannya denganku!*

Keduanya duduk berhadapan sejenak, Xia Song tiba-tiba bertanya, "Zihua, bagaimana pendapatmu tentang masalah Sungai Liuta?"

Han Jiang merenung sejenak, "Perdana Menteri Xia, saya sungguh sulit untuk mengatakannya!"

"Zihua, ayahmu adalah orang yang jujur dan tulus, kau pun tidak berbeda. Mengatakan sulit untuk diucapkan, sebenarnya sudah mengatakan segalanya. Aku bersikeras mengembalikan arah sungai juga demi negara Dinasti Song. Tanpa perlindungan alami Sungai Kuning, bagaimana cara menahan dua ratus ribu kavaleri besi negara Liao? Orang-orang menyebutku pengkhianat, mereka tidak berkaca pada diri sendiri, mereka itu sebenarnya apa!"

Han Jiang tidak menyambung pembicaraan, melainkan berpikir panjang, beberapa kali ia hendak bicara namun tertahan. Xia Song melihatnya dan wajahnya meredup.

"Katakan saja jika ada yang ingin dibicarakan, aku tidak suka orang yang berbicara setengah-setengah."

"Ah, Perdana Menteri Xia, jika demikian, maka saya akan katakan." Han Jiang berkata dengan berat, "Saya telah melihat hasil pengukuran Akademi Enam Kesenian. Jika mereka benar, saya khawatir proyek pengembalian sungai ini tidak akan berhasil."

"Lalu bagaimana jika mereka salah? Atas dasar apa istana harus mendengarkan mereka?" Tanpa diduga, Xia Song tiba-tiba meledak.

"Zihua, apakah kau belum melihatnya? Ouyang Xiu dan Yan Shu memiliki ambisi yang besar! Mendirikan Akademi Enam Kesenian itu hanyalah kedok untuk membangun kelompok. Lihatlah proyek sungai kali ini, selama beberapa bulan ini, gerakan kecil mereka semua ada dalam pengamatan saya. Mereka selalu memamerkan profesionalisme, selalu mengklaim diri mereka objektif, apa maksudnya itu? Apakah pejabat istana hanya makan gaji buta, semuanya tidak berguna?"

Mungkin karena tekanan yang terlalu besar, Xia Song kehilangan kendali dan menyemburkan amarahnya!

"Aku justru tidak akan mengikuti keinginan mereka! Sekali saja aku mengalah, lalu setelah ini? Mereka akan dengan leluasa mencampuri urusan negara. Kelak, apakah negara ini diatur oleh pejabat atau oleh Akademi Enam Kesenian? Ouyang Yongshu itu bermimpi ingin menjadi perdana menteri tanpa jabatan, itu adalah khayalan belaka! Selama aku masih bernapas, jangan harap ia bisa mewujudkan rencana licik itu!"

Xia Song menarik napas dalam-dalam, "Zihua, setelah masa ini berlalu, aku pasti akan menyarankan Baginda untuk menutup Akademi Enam Kesenian. Keluarga Han kalian adalah keluarga yang setia secara turun-temurun, jangan sampai tertipu oleh kelompok Ouyang Xiu."

Setelah meluapkan amarahnya, Xia Song tampak kehabisan energi, ia terkulai di kursi, satu tangan memegang dahi, satu tangan melambai. Han Jiang membungkuk mundur dan keluar dari ruang kerja.

Seketika, wajah Han Jiang pun meredup. Ledakan emosi Xia Song tadi, meski tampak memarahi Ouyang Xiu, sebenarnya ditujukan kepada keluarga Han. Ia memperingatkan mereka agar tidak berdiri di dua kaki, harus teguh mendukung Perdana Menteri Xia. Jika mendua, tidak akan ada akhir yang baik!

Han Jiang tersenyum pahit. Benar saja, tidak mudah untuk mengambil keuntungan dari kedua belah pihak. Ia baru saja menemui jalan buntu di pihak Wang Ningan, dan di pihak Xia Song, ia langsung berhadapan dengan tembok keras.

Sudahlah, biarkan saja mereka berulah, mari kita lihat apa yang bisa mereka lakukan!

Han Jiang berhenti sejenak, bersiap untuk pergi. Begitu keluar dari kota, ia mendengar suara gong dan genderang yang sangat riuh dan meriah.

"Ada apa ini?"

"Tuan, Sungai Liuta sudah selesai dibangun, Celah Shanghu telah ditutup."

Han Jiang menarik napas panjang. Karena penasaran, ia tidak segera pergi, melainkan bergegas ke tempat yang lebih tinggi untuk memandang Celah Shanghu. Seluruh proyek itu sebenarnya tidak rumit, hanya menggali jalur sungai baru antara jalur sungai yang baru dan jalur lama Henglong, itulah Sungai Liuta. Setelah jalur sungai digali dan jalur baru disumbat, air Sungai Kuning yang deras akan mengalir kembali melalui Sungai Liuta ke jalur lama.

Setelah lebih dari setahun pengerjaan, proyek besar itu akhirnya selesai.

Saat Celah Shanghu disumbat dan air sungai mengalir kembali ke jalur lama, semua orang bersorak kegirangan. Rakyat jelata itu benar-benar merasa bahagia. Naga keruh bernama Sungai Kuning itu akhirnya berhasil ditaklukkan, mulai sekarang mereka bisa hidup damai.

Zheng Xiang berseri-seri. Mulai sekarang, ia adalah pejabat nomor satu di dunia dalam hal penanganan sungai! Di satu sisi ia akan naik pangkat, di sisi lain ia mendapatkan 180 ribu hektar tanah. Semua keberuntungan dunia seolah jatuh padanya, ia hampir pingsan karena saking bahagianya.

Han Jiang yang menyaksikan semuanya tiba-tiba merasa penasaran. Ia ingin tahu seberapa akurat ilmu hitung Akademi Enam Kesenian itu. Apakah jalur lama itu benar-benar tidak bisa digunakan?

Han Jiang terus mengamati. Menjelang sore, angin dingin bertiup, Han Jiang menggigil. Langit di arah barat laut tampak seperti ditumpahi tinta, awan hitam bergulung menutupi langit, disusul petir yang menggelegar dan hujan deras yang turun bagaikan tumpah.

Han Jiang terlonjak kaget. Ia bahkan tidak menggunakan payung, langsung bergegas keluar. Ia melihat air sungai berwarna kuning muda di bagian hulu bergulung datang, menghantam tanggul di kedua sisi. Celah Shanghu yang baru saja ditutup seketika menjadi bagian tanggul yang paling lemah. Akibat hantaman air, bongkahan besar tanah jatuh ke dalam sungai.

Jantung Han Jiang menciut. Ia segera mencari Zheng Xiang. Pejabat itu di sore hari tadi telah meminum banyak arak perayaan dan masih tertidur pulas.

Han Jiang menerobos masuk ke kamarnya, "Cepat bangun, cepat bangun!"

Zheng Xiang dengan mata mabuk yang terbuka, melihat itu adalah Han Jiang, lalu tertawa, "Apa yang membuatmu begitu terkejut? Bukankah 200 ribu hektar tanah itu sudah beres!"

"Tanah apa lagi? Malapetaka akan terjadi!" Han Jiang berkeringat deras karena cemas, "Cepat suruh orangmu membongkar Celah Shanghu untuk membuang banjir!"

Zheng Xiang menggeleng kuat-kuat, marah, "Han Zihua, jangan konyol. Jika sekarang membuang banjir, tanahmu dan tanahku akan hancur semua. Keluarga Han mungkin tidak peduli, tapi aku peduli!"

Dalam situasi kritis seperti ini masih memikirkan tanah, Han Jiang sungguh ingin mencekiknya.

Saat sedang tidak berdaya, tiba-tiba terdengar suara ledakan keras yang mengguncang dunia. Celah Shanghu jebol kembali. Air sungai yang deras bagaikan naga yang lepas dari belenggunya, kembali mengamuk di tanah Hebei...