Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Si Gila Pedang di Bawah Cahaya Bulan

Telapak tangan Yexiu yang terluka akibat hantaman ular bintang mulai kehilangan rasa. Ia berusaha meminjam energi jiwa dari Susu, namun warna ular itu perlahan memudar—artinya makhluk itu akan segera menghilang.

“Cepat! Dia akan kabur...”

“Tidak akan bisa!” Mei Yi berteriak tegas, membuat roda kristal panjangnya memancarkan cahaya ganda api dan es yang memukau. Di bawah cahaya itu, muncul percikan listrik yang tiba-tiba menangkap ular bintang tersebut, membelenggunya erat dalam lingkaran yang mempesona. “Mangsa yang tertangkap oleh roda kristal, mana mungkin lolos!”

“Aaargh!” Menyadari dirinya terperangkap, kepala ular bintang yang keras seperti palu bergoyang-goyang liar, menghantam Yexiu dengan pedang-pedang patah yang berjatuhan.

Yexiu melepaskan kedua tangannya, membentuk perisai api hitam untuk melindungi diri. Namun ular itu kehilangan kendali, membawa roda kristal menerobos masuk ke dalam lingkaran bercahaya biru di dinding gunung. “Lao Liu, siap-siap!”

“Pisau tipis!” Serentak Lao Liu melemparkan pisau tipis yang terikat benang halus, menusuk tubuh ular bintang. Namun kekuatan ular itu besar, sebelum Lao Liu sempat bereaksi, tubuhnya terhanyut mengikuti gerakan ular tersebut, hampir menabrak dinding gunung. “Aaaah...”

“Lari!” Yexiu meloncat dari dinding dan menendang perut Lao Liu dengan keras, cukup untuk mengubah arah gerakannya. Namun ular bintang jelas terkekang oleh roda kristal dan tak bisa kembali ke lingkaran biru itu. Ia berputar liar mengitari dinding, membawa Lao Liu menari-nari di udara.

“Cegah!” Lao Liu menusukkan pedang perusak iblis ke dinding di dekatnya. Seketika api bunga berhamburan dari tebing, pedang itu meluncur dari atas ke bawah, menggoreskan garis indah nan memukau.

“Duk-duk!” Yexiu berlari di dinding mengikuti Lao Liu, menyerang dengan api hitam demi memperlambat laju ular bintang. Namun makhluk itu seperti rudal, sesekali menutupi diri dengan pedang-pedang patah. Dengan begitu, api hitam Yexiu malah menjadi perisai terbaik bagi Lao Liu. “Cari kesempatan, kejar kecepatan mereka.”

“Tentu saja aku tahu...” Lao Liu yang terhanyut tak berdaya, berusaha keras mengeluarkan sebuah mantra hitam dari kantongnya dan menyalurkannya ke tubuhnya lewat jalur energi aneh. Seketika kakinya seperti ditiup angin, menarik pedang perusak iblis dan menapaki dinding, mengejar ular bintang.

“Yah!” Melihat jurus andalan Lao Liu, Yexiu mengerahkan seluruh api hitamnya, melompat maju dan menendang punggung Lao Liu. Dorongan itu cukup membantu Lao Liu mendekati ular bintang.

“Mati kau!” Lao Liu menahan sakit, menggigit gigi dan meloncat ke punggung ular bintang. Dalam sekejap, dia mengayunkan pedang perusak iblis dan menancapkannya ke kepala ular. Namun saat itu, cahaya biru di seluruh gunung lenyap.

“Aaargh!” Jeritan pilu terdengar, ular bintang lenyap dalam kilatan listrik roda kristal. Tubuh Lao Liu pun terjatuh dengan cepat. Melihat ke belakang pada Yexiu yang terjatuh tepat di bawahnya, dia tersenyum, “Tendanganmu itu keras sekali, jauh lebih sakit daripada hantaman ular bintang.”

“Turun!” Saat itu roda kristal bulan terang kembali ke wujud semula. Mei Yi menangkap Yexiu yang jatuh, keduanya berdiri bersama di atas roda kristal, meluncur turun dengan angin.

“Apa yang harus kita lakukan dengan Bing Ao?” Yexiu menoleh ke atas, melihat kabut tipis muncul kembali di puncak gunung. Sosok berdiri di sana tanpa bergerak. “Ular bintang sudah mati, dia seharusnya bisa turun.”

“Lupakan dia, tolong aku dulu.” Lao Liu sudah kehilangan kekuatan jalur energi anehnya, tubuhnya rapuh, bahkan tak mampu menggunakan pedang perusak iblis untuk terbang. “Tolong...!”

“Hush...” Sebuah roda kristal melaju dan menangkap Lao Liu dengan mantap. Ketiganya kembali ke permukaan tanah. Gua yang semula penuh bintang kini berubah menjadi ruang gelap dan tertutup, tanpa pesona lagi.

Lao Liu duduk tergeletak, mengeluh, “Yexiu juga nggak terlalu ganteng, kenapa sekarang cewek-cewek lebih suka cowok yang pendiam dan misterius ya?”

“Hmph, masa ada yang suka sama biksu Tao?” balas Mei Yi sambil menendang Lao Liu. “Cepat bangun, cari cara keluar dari gua ini.”

Yexiu tak peduli dengan canda mereka. Seperti yang dikatakan Bing Ao, bintang bulan dan matahari adalah tiga bahan utama pembuat senjata dewa, menandakan bahwa reruntuhan sekte pedang tersembunyi banyak rahasia. Tapi kenapa Yan Luo menyembunyikannya di dalam makam Qin Shi Huang yang misterius?

“Gampang,” kata Lao Liu dengan senyum licik, menendang tanah, “Cahaya bintang sebelumnya berasal dari permukaan, aku yakin selain pintu masuk yang kita gunakan, rahasia gua ini ada di bawah tanah.”

Mei Yi menancapkan roda kristalnya ke tanah. Tanah itu mampu menopang berat tiga orang, tapi begitu terkena benda tajam, langsung melunak seperti marshmallow. Ia tercengang, “Kenapa tanahnya begitu lembut? Kita tidak sampai jatuh.”

“Gurrrrrr...” Tanah tiba-tiba mengalir seperti air. Belum sempat Mei Yi bereaksi, dia sudah terjatuh lebih dulu.

“Tanah ini berubah...” Lao Liu berkata, lalu ikut terjatuh.

Yexiu segera menarik Mei Yi dan juga memegang roda kristal bulan yang melayang di udara. Melihat tanah runtuh, ia sadar, “Tanah ini sebenarnya tidak berubah. Karena keberadaan ular bintang, kita sempat mengalami kondisi tanpa berat. Sekarang sudah normal, tentu kita akan jatuh. Hati-hati!”

“Plok!” Lao Liu terjun ke air. Dia menahan napas dan mengamati sekeliling. Air itu bukan air biasa, terasa kental dan sangat menyengat kulit.

Setelah mendarat di tepi air, Yexiu dan Mei Yi segera menarik Lao Liu keluar sebelum ia tenggelam.

“Huff...” Lao Liu jatuh ke tanah, merasakan kram di kaki. “Ini sungai bawah tanah? Apa makam ini benar-benar menggali hingga mata air bawah tanah?”

“Tidak, ini bukan air,” kata Yexiu sambil menatap sungai. Dunia ini penuh dengan aliran air, sangat luas dengan beberapa anak sungai yang bermuara ke sungai besar. Namun aliran itu sunyi, seperti tertidur tanpa kehidupan. “Konon, di makam Qin Shi Huang, sungai dan danau dibuat dari merkuri, melambangkan bahwa sang kaisar ingin menikmati pemandangan indah meski telah tiada. Mungkinkah ini Sungai Merkuri?”

“Aduh, merkuri itu racun!” Lao Liu segera mengibaskan air dari kakinya, berdiri dan mengutuk, “Entah siapa tukang besi bodoh yang menggali dan menemukan merkuri sebanyak ini.”

Mei Yi memandang sekeliling, hanya sungai dan tepian berlumpur. Merkuri itu tampak tak bergerak. “Merkuri itu barang berharga di zaman Qin. Kalau masih tersisa banyak, mungkin ada sumbernya di kedalaman bawah tanah.”

“Lihat sana...” Tiba-tiba di atas Sungai Merkuri, bulan purnama muncul tanpa sebab, pemandangan itu begitu puitis, seperti bait puisi “Bulan terbit di lautan, kita bersama-sama melihatnya dari belahan dunia berbeda.” Yexiu agak canggung menikmati pemandangan itu, “Bintang bulan dan matahari, ini harus bahan kedua.”

“Plak!” Saat bulan muncul, sungai merkuri seolah bebas dari gravitasi Bumi, mengalir deras ke arah mereka seperti binatang buas yang ingin menelan mereka hidup-hidup.

“Lompat!” Mei Yi segera membawa dua temannya naik ke roda kristal bulan. Mungkin karena sinar bulan, roda kristal itu lebih besar dan lincah dari biasanya.

“Aargh...” Saat air sungai surut, suara aneh terdengar dari tepi. Makhluk-makhluk bersisik hijau keras muncul, mirip buaya panjang. Matanya besar seperti lentera, tertawa jahat. Cakar depannya seperti pedang panjang, cakar belakang mencengkeram tanah erat, ekornya terbagi tiga rantai yang bergoyang di udara. Jumlah mereka sangat banyak, membuat bulu kuduk merinding.

Lao Liu segera mengayunkan pedang perusak iblis untuk mencoba membunuh satu, tapi pedangnya malah terjerat rantai ekor makhluk itu. “Pedang perusak iblis...”

“Hmph!” Yexiu mengumpulkan energi dan melempar bola api hitam ke salah satu makhluk. Namun tiba-tiba cahaya dari sinar bulan jatuh, sebuah pedang panjang turun dan memukul bola api ke sungai merkuri, lalu menancap ke tanah.

“Sebuah pedang,” Mei Yi mengamati, “Pedang ini panjang dan ramping, memancarkan cahaya seperti bulan. Gagang dan bilahnya berwarna kuning hangat, dengan gigi-gigi kecil di satu sisi. Tidak ada yang istimewa selain itu.”

Saat itu, seorang lelaki tua berambut putih dengan gaya sederhana turun dengan lincah ke tanah. Dia mengayunkan sapu debu ke arah makhluk-makhluk itu, yang segera mundur ke sungai merkuri. Lelaki tua itu menatap ketiga orang itu dengan mata penuh welas asih, “Sudah lama tidak ada orang luar yang datang ke reruntuhan sekte pedang. Katakan, kalian mau apa?”

Mei Yi melangkah maju, mengangkat gulungan besi dan membungkuk hormat, “Tuan pedang, apakah Anda yang disebut Bing Ao? Saya juga dari sekte pedang, datang untuk memohon Yan Luo agar memperbaiki senjata teman saya. Maaf mengganggu, saya menghormati Anda.”

“Ternyata kalian mencari Yan Luo,” kata lelaki tua itu sambil mengayunkan pedang dan sapu debunya. Dia menatap Yexiu dan Lao Liu, “Yan Luo hanya membuat senjata dewa, senjata biasa mungkin tidak akan dilirik olehnya.”

Yexiu merasa ini saatnya menunjukkan itikad baik. Ia mengeluarkan sabit kematian yang patah, “Senjata yang saya gunakan adalah pedang suci dunia bawah yang dibuat oleh Yan Luo. Sayangnya patah dalam pertempuran melawan Kaisar Pembunuh. Mohon pengertian Tuan Bing Ao.”