Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Bertemu Kembali dengan Kenalan Lama

Kemudian, Han Fei bertanya, "Apakah Tuan benar-benar ingin pergi?"

Wang Zehu bertanya dengan penasaran, "Kau tidak merasa curiga dengan apa yang dikatakan orang tadi, mengapa sekarang malah bertanya seperti ini? Apakah Nyonya masih merasa khawatir?"

Han Fei berpikir sejenak dan berkata, "Meskipun semuanya tampak sempurna, Xiao Qi gagal kembali tepat waktu untuk menyampaikan kabar, itulah letak kejanggalannya."

Kecurigaannya membuat Wang Zehu merasa sedikit kesal. Ia bangkit, meletakkan kedua tangannya di bahu Han Fei, dan berkata, "Nyonya, biasanya kau tidak seperti ini. Sebelumnya aku pernah pergi keluar, dan terkadang situasinya jauh lebih berbahaya dari ini, tetapi kau tidak pernah merasa tegang seperti hari ini. Sebenarnya ada apa? Ini kan hanya pergi ke Kota Sepuluh Mil, untuk apa begitu khawatir?"

Setelah berkata demikian, ia hendak bangkit untuk kembali mengganti pakaiannya.

Namun, Han Fei masih merasa gelisah dan mengikuti tepat di belakangnya. Wang Ningning, yang merasa orang tuanya bertingkah aneh, juga datang ke kamar Wang Zehu dan mendorong pintu hingga terbuka.

"Ayah, Ibu, ada apa dengan kalian? Apakah sesuatu telah terjadi?"

Menghadapi ibu dan anak ini, Wang Zehu merasa sangat jenuh. Dengan nada tidak sabar, ia berkata, "Kalian berdua benar-benar merepotkan. Sudah kubilang orang dari Kota Sepuluh Mil itu sudah datang dan mengatakan semuanya baik-baik saja, lalu untuk apa kalian bersikap seperti ini?"

Mendengar perkataan ayahnya, Wang Ningning baru teringat: "Ah, benar, pemuda yang tadi itu, aku merasa ada yang ganjil. Meskipun saat itu aku baru bangun tidur dan pikiranku masih agak kabur, aku ingat tatapan matanya licik. Kurasa pasti ada muslihat di baliknya, Ibu melarangmu pergi pasti karena benar."

Wang Zehu mengenakan pakaiannya, memegang pedang panjang, dan memandang mereka berdua seraya berkata, "Aku sudah berjanji kepada Baginda untuk pergi mencari orang, maka aku harus pergi. Jika aku tidak pergi, aku akan dianggap melakukan kejahatan pengkhianatan, dan bahkan berpotensi membawa malapetaka bagi seluruh kediaman adipati. Aku harus pergi. Lagipula, pemuda tadi juga sudah diinterogasi oleh Ibumu dan sama sekali tidak ada masalah. Aku pergi sebentar dan akan segera kembali."

"Kota Sepuluh Mil jaraknya tidak sampai beberapa ratus li dari sini, pergi dan pulang, malam ini juga aku sudah akan kembali, jadi kalian tidak perlu khawatir lagi, bisa kan? Jika kalian terus menghalangi, hari ini aku mungkin benar-benar tidak akan bisa pulang."

"Tapi, Ayah..." Wang Ningning memegang lengan Wang Zehu dan merengek tanpa henti.

"Ningning, lepaskan tanganmu dari ayahmu. Apa pun yang telah diputuskannya, kita sebagai ibu dan anak tidak akan bisa mengubahnya."

Wang Zehu memandang mereka berdua, menggelengkan kepalanya, lalu dengan tergesa-gesa keluar dari kamar menuju gerbang utama.

Han Fei berteriak, "Tuan, cepatlah pergi dan cepatlah kembali. Di luar dingin, jangan berlama-lama di jalan."

Mendengar itu, Wang Zehu berbalik dan melambaikan tangannya. Ia kemudian membuka pintu, menaiki kuda perang yang telah disiapkan sebelumnya, dan melesat pergi. Wang Ningning memiringkan kepalanya, menatap wajah ibunya yang dipenuhi dengan kecemasan.

Ia kemudian bersandar di pelukan ibunya dan berkata, "Ibu, tenanglah. Ilmu silat Ayah sangat tinggi, bahkan jika menemui masalah apa pun, beliau pasti akan bisa melaluinya dengan selamat. Ibu tidak perlu terlalu khawatir."

Han Fei mengangguk, menggenggam tangan kecil Wang Ningning, lalu tersenyum dan berkata, "Mari, karena ayahmu tidak sempat makan, kita berdua saja yang makan."

Wang Zehu memacu kudanya bagaikan angin kencang menuju Kota Sepuluh Mil. Di tengah perjalanan, ia melihat sebuah pemandangan aneh.

Kuda perang milik Xiao Qi ternyata berkeliaran sendirian di jalan. Wang Zehu segera menarik kencang tali kekang kudanya, melompat turun dari punggung kuda, dan maju untuk memeriksanya. Benar saja, itu adalah kuda perang yang dipilih Xiao Qi saat keberangkatannya, dan pada tali kekangnya terukir lambat keluarga Wang.

Hati Wang Zehu terasa berat. Ia berpikir dalam hati: Apakah Nyonya dan Ningning benar? Ada muslihat dalam semua ini? Jangan-jangan pemuda itu... Wang Zehu tidak punya waktu untuk berpikir terlalu panjang. Karena ia sudah berada di tempat ini, ia memutuskan untuk langsung melanjutkan perjalanan agar bisa melihat dengan mata kepala sendiri.

Ia kemudian semakin tergesa-gesa memacu kuda tunggangannya. Setelah beberapa jam berlalu, ia akhirnya tiba di Kota Sepuluh Mil.

Benar saja, sebuah kota telah berdiri di sana. Ia mendongak dan melihat bangunannya tidak jauh berbeda dari perkemahan militer tenda emas.

"Siapa di sana?" tanya penjaga di atas tembok kota.

"Aku adalah Perdana Menteri Huangwu, Perdana Menteri Wang. Aku ingin masuk kota untuk mengurus suatu urusan, mohon agar Saudara sekalian segera membuka gerbang kota." Setibanya berkata demikian, ia hendak melangkah maju, tetapi prajurit itu berkata lagi, "Lalu bagaimana kami bisa membuktikan bahwa Anda adalah Perdana Menteri Wang?"

Melihat mereka tak kunjung membuka gerbang kota, Wang Zehu merasa sangat kesal. Ia mengeluarkan token perdana menteri, dan gerbang besar itu seketika terbuka. Sekelompok anak-anak tiba-tiba berhamburan keluar dari dalam kota dan menunjukkan rasa kagum yang begitu besar kepada Wang Zehu.

Ia tertegun sejenak dan buru-buru bertanya, "Anak-anak siapakah ini, mengapa kalian begitu menyayangiku?"

Prajurit di atas tembok kota buru-buru turun dan menghampiri Wang Zehu seraya berkata, "Tak disangka ini benar-benar Tuan Wang. Tanpa Tuan Wang, dari mana kami bisa mendapatkan kemakmuran seperti hari ini."

Wang Zehu tidak merasakan adanya bahaya, sebaliknya ia disambut dengan penuh kehangatan di mana-mana. Setelah ia memasuki kota, rakyat di sepanjang jalan juga memperlakukannya dengan sangat hormat, bertanya ini dan itu, yang seketika membuat Wang Zehu merasa malu.

Bahkan ada beberapa pemuda yang beberapa tahun lalu pernah ia ajari satu atau dua jurus ilmu silat; mereka semua menyatakan kebahagiaan dan kegembiraan yang luar biasa atas kedatangan Wang Zehu.

Namun, Wang Zehu tidak punya waktu untuk berbasa-basi. Ia segera memanggil banyak orang berkumpul di jalan dan berkata dengan suara lantang, "Saudara-saudari sekalian yang berada di Kota Sepuluh Mil, apakah kalian tahu jika di sini ada seorang pertapa bijak, atau seseorang yang memiliki kemampuan luar biasa?"

Begitu suara Wang Zehu mereda, seseorang berteriak, "Memang ada orang seperti itu. Tuan Wang sebaiknya pergi dan menemuinya, dijamin akan membuat Tuan Wang sangat gembira."

Mendengar hal itu, Wang Zehu merasa sangat gembira bukan main. Tampaknya dugaannya tidak salah; di Kota Sepuluh Mil ini pasti terdapat orang-orang berbakat. Ia langsung bertanya, "Di manakah orang itu berada? Cepat bawa aku ke sana sekarang juga."

Begitu kata-kata itu diucapkan, jalanan mendadak menjadi sunyi senyap, dan kerumunan orang perlahan-lahan bubar. Hal ini justru membuat Wang Zehu merasa agak kebingungan. Tepat saat ia ingin bertanya apa yang sedang terjadi, sebuah suara terdengar dari belakangnya, membuat bulu kuduk Wang Zehu berdiri.

"Apakah orang yang Tuan cari adalah aku? Entahlah, apakah aku ini pantas disebut orang berkemampuan?"

Wang Zehu berdiri membelakangi orang itu. Mendengar suara tersebut, ia merasa sangat familiar. Tiba-tiba sebuah nama muncul di benaknya. Ketika ia berbalik dan melihat orang itu, matanya seketika mendelik lebar bagai mata sapi.

"Kau Wang Chong? Bukankah kau...?"

"Sudah mati?" Orang itu memang benar-benar Wang Chong.

Wang Zehu tidak mempercayai penglihatannya sendiri. Ia mengusap matanya dengan lengan bajunya, menatap orang itu dengan ekspresi aneh, lalu bertanya dengan rasa bingung yang luar biasa, "Hari itu, kau menghunus pedang dan bunuh diri di hadapanku, darahmu bahkan memercik hingga tiga kaki jauhnya, mengapa sekarang bekas luka di lehermu bahkan tidak ada?"

Wang Zehu berniat melangkah lebih dekat untuk memeriksanya dengan seksama, tetapi sebelum ia sempat berbicara lagi, Wang Chong berkata dengan suara tajam dan dingin, "Aku menghunus pedang untuk bunuh diri, bukankah itu karena kau yang memaksa? Jika kau tidak bersikeras keras kepala, apakah aku harus melakukan hal separah itu?"

Wang Zehu terkejut oleh bentakan keras tersebut. Dengan perasaan tidak masuk akal, ia memandang orang-orang di sekelilingnya dan bertanya, "Kali ini Baginda mengirimku ke sini, ternyata karena dirimu?"

Wang Chong mundur selangkah dan mencibir, "Kenapa? Tuan Wang, rasanya bertemu kembali dengan orang lama begitu membuat Anda tidak nyaman?"

"Aku..." Wang Zehu baru hendak mengatakan sesuatu ketika Pendeta Gu tiba-tiba memotong dan memanggilnya di tempat.

"Pengawal, Wang Zehu berniat melakukan pemberontakan dan kekacauan, tangkap dia di tempat!"