Bab Seratus Dua Puluh Enam: Menyusun Strategi

Istana Kekaisaran kini telah kacau balau. Pertempuran yang berkecamuk sejak dini hari hingga tengah hari serta kematian Cao Man telah mengejutkan para menteri. Sui Ya sendiri merasakan sedikit penyesalan, namun saat duduk di singgasana naga, batinnya justru merasa tenang. Ia menatap para abdi dalem di hadapannya lalu tersenyum getir, "Kalian benar-benar abdi negara yang hebat. Di saat musuh besar berada di depan mata, kalian justru membuat kekacauan di istana ini. Di mana letak harga diri kalian!"

Guru Agung Wen berteriak lantang, "Cukup! Janganlah kalian bersikap seperti tikus pengecut. Orang-orang barbar Tibet saja bisa membuat kalian yang berstatus sebagai menteri menjadi sekacau ini. Sekarang yang perlu dipikirkan adalah cara agar pasukan Tibet mundur, bukan malah saling berbisik di sini."

"Apa yang dikatakan Guru Agung Wen memang benar, namun sekarang Cao Man telah tewas, sementara Jenderal Sayap Kanan dan Jenderal Shang Qi juga telah terpukul mundur. Dengan sisa pasukan yang ada di kota ini, apa yang bisa kita lakukan?"

Guru Agung Wen kemudian menoleh ke arah Sui Ya dan berkata, "Baginda, langkah terbaik saat ini adalah memohon kepada kota-kota lain untuk segera mengirim bantuan guna menyelamatkan ibu kota, jika tidak, konsekuensinya tak terbayangkan!"

Sui Ya melambaikan tangan seraya berkata, "Aku sudah mengutus orang ke sana, namun kota terdekat saja membutuhkan waktu setengah hari untuk sampai, apalagi dengan kondisi cuaca seperti ini, di mana bumi tertutup salju tebal, bagaimana mungkin bisa cepat!"

Setelah Sui Ya berucap demikian, para menteri kembali berdebat hingga suasana istana menjadi semakin karut-marut. Guru Agung Wen mengerutkan kening dalam-dalam, tak mampu menemukan jalan keluar.

Tiba-tiba, seorang prajurit datang melapor dengan tergesa-gesa.

"Baginda, pasukan Tibet telah menembus masuk ke dalam kota. Jenderal Sayap Kanan He Xuan dan Jenderal Shang Qi, An Minzhi, memohon agar Baginda segera mengirim bala bantuan ke kota-kota lain!"

Satu kalimat itu membuat sebagian besar menteri di istana runtuh semangatnya. Beberapa bahkan terduduk lemas di lantai sambil meratap, "Habis, semuanya sudah habis. Kekaisaran Sui yang telah berdiri ratusan tahun tampaknya akan hancur dalam sekejap."

Zi Que maju hendak memerintahkan seseorang untuk mengeksekusi menteri tersebut, namun Sui Ya memegangi kepalanya dan menggeleng, "Membunuh orang sebelum perang bukanlah pertanda baik. Biarkan saja dia. Dalam situasi seperti ini, aku pun sudah buntu. Hanya bisa mengandalkan keberanian kedua jenderal untuk bertahan, semoga prajurit dari kota lain segera tiba."

Zi Que pun merasa cemas, ia menunduk dan berkata, "Baginda, menurut hamba, kita harus menyiapkan dua rencana; satu adalah bertahan dengan sekuat tenaga, dan yang lain adalah menawarkan perdamaian."

Sui Ya tertawa, "Kau ini, dalam situasi seperti ini, bagaimana mungkin menawarkan perdamaian? Apa kau ingin aku menyerahkan wilayah sebagai tebusan? Kekaisaran Sui adalah warisan leluhur yang abadi, bagaimana mungkin dengan mudah diserahkan kepada orang-orang barbar Tibet seperti mereka?"

Sui Ya merasa semakin pening, ditambah luka di rusuk kirinya yang terasa sangat menyiksa. Hatinya tidak tenang dan ia pun telah bersiap menghadapi keruntuhan negara.

Saat itu, penjaga istana melaporkan ada seseorang yang ingin menghadap.

Sui Ya melambaikan tangan kepada prajurit yang tadi melapor, "Cepat kembali dan sampaikan kepada kedua jenderal bahwa aku telah menyebarkan berita ke kota-kota lain. Katakan agar mereka bertahan, bala bantuan akan segera tiba!"

Kemudian ia bertanya kepada penjaga istana, "Siapa yang datang? Apakah sekarang siapa pun bisa menerobos masuk ke istana?"

Penjaga itu segera berlutut dan berkata, "Situasi di dalam kota sedang kacau balau, semua prajurit yang mampu bertempur telah dikirim untuk membantu. Orang ini masuk melalui gerbang timur istana tanpa ada yang menghalangi, jadi..."

"Sudahlah, biarkan dia masuk!"

Tak lama kemudian, seorang pria berjalan masuk ke dalam istana. Pakaiannya tidak menunjukkan asal-usulnya. Pria itu mengamati sekeliling istana dan menatap para menteri di sekitarnya.

"Kurang ajar! Mengapa tidak berlutut saat bertemu Baginda!"

"Apakah Baginda sudah melupakanku?"

Sui Ya tidak punya waktu untuk memperhatikan orang tersebut, namun setelah ia menenangkan diri dan memperhatikannya, ia merasa terkejut.

"Kau? Bukankah kau utusan dari Tibet? Mengapa datang lagi? Apakah untuk meminta perdamaian?" tanya Sui Ya terburu-buru. Saat itu, para menteri lainnya, bahkan Guru Agung Wen pun ingin mendengar kata 'perdamaian' dari mulut pria itu.

Pria itu tidak lain adalah Wang Qizhi.

"Kedatanganku kali ini bukan untuk meminta perdamaian, melainkan untuk memberikan strategi!"

Sui Ya kebingungan dan bertanya, "Untuk siapa kau memberikan strategi? Untuk Tibet, untuk dirimu sendiri, atau untukku?"

Wang Qizhi kemudian menceritakan semua kejadian yang dialaminya beberapa hari terakhir di kediaman Jenderal Cao Man, sehingga barulah Sui Ya mengerti.

Guru Agung Wen memaki, "Kau ini, berani sekali bermain sandiwara di dalam istana. Pengawal, seret dia keluar dan bunuh!"

Wang Qizhi menatap Guru Agung Wen dengan aneh seraya berkata, "Kenapa? Anda Guru Agung Wen? Apakah yang kukatakan salah?"

Sui Ya tidak punya waktu untuk mendengarkan perdebatan mereka, ia bertanya dengan suara tegas, "Karena kau sudah datang ke istanaku dan menjelaskan segalanya, katakan saja apa yang ingin kau lakukan!"

Wang Qizhi berkata, "Baginda, pemimpin pasukan Tibet saat ini adalah si jenius Sima Yan. Kudengar Cao Man dan putranya, Sima Shu, tewas di medan perang, maka Sima Yan pasti akan berjuang mati-matian hingga titik darah penghabisan."

"Kurasa, Baginda sekarang sudah tidak punya pilihan lain, bukan?"

Menghadapi pertanyaan Wang Qizhi, Sui Ya terdiam tak mampu berkata-kata. Zi Que maju dan memaki dengan keras.

"Dasar pengecut, berani sekali memfitnah Baginda. Seret keluar dan hukum mati dengan penyiksaan!"

Sui Ya melambaikan tangan dan berkata dengan kening berkerut, "Bukankah sudah kukatakan tadi, jangan membunuh sembarangan, itu pertanda buruk. Tuan Wang, lanjutkan bicaramu, aku ingin mendengar apa yang ingin kau lakukan?"

Wang Qizhi maju dua langkah dan berkata, "Baginda, asalkan berjanji menyelamatkan istri dan anakku, aku punya cara agar pasukan Tibet dan Sima Yan mundur."

Sui Ya bertanya dengan ragu, "Tadi kau bilang Jenderal Cao Man sudah berjanji mengutus orang ke sana. Bagaimana? Kau tidak percaya?"

Wang Qizhi tertawa, "Tuan Cao memang telah mengutus orang, tetapi sekarang Tuan Cao sudah tiada. Aku tidak tahu apakah mereka masih akan menuruti perintahnya atau tidak, maka kali ini aku datang dengan mempertaruhkan nyawa, berharap Baginda berkenan mengabulkannya!"

Guru Agung Wen mengibaskan lengan bajunya, "Dasar orang gila, beraninya mengharap Baginda menyelamatkan istri dan anakmu. Kau pikir kau siapa?"

Sui Ya buru-buru bertanya, "Aku bisa menjanjikan itu, asalkan kau bisa membuat pasukan Tibet mundur."

Mendengar itu, Wang Qizhi berlutut dan berkata, "Terima kasih, Baginda. Sekarang ada sebuah rencana, jika berhasil, Sima Yan akan mundur dengan sendirinya."

"Cara ini membutuhkan Baginda untuk mengubah titah kerajaan, biarkan aku yang mengatur bagaimana perubahannya."

Sui Ya semakin tidak mengerti.

"Aku akan mengubah titah Kerajaan Sui menjadi surat perintah raja Tibet, lalu kalian cukup mengutus seseorang untuk mengikatku dan membawaku ke posisi di mana kedua pasukan bertempur, maka semuanya akan selesai!"

Mendengar hal itu, Guru Agung Wen hampir tertawa terbahak-bahak, "Baginda, jangan dengarkan bualannya. Dia hanya mengada-ada, jangan percaya padanya!"

Setelah mengatakannya, Wang Qizhi tidak bergerak lagi. Matanya terus menatap tajam ke arah Sui Ya tanpa berkedip, perlahan ia menegakkan lehernya tinggi-tinggi.

Sui Ya melihat sikapnya, berpikir sejenak, lalu menyuruh Zi Que mengambil titah kerajaan.

Ia berkata, "Sekarang kita harus mencoba segala cara. Karena dia berkata demikian, biarkan dia melakukannya."

Setengah jam kemudian, Wang Qizhi telah kembali mengenakan pakaian Tibet. Ia menaruh tangan di belakang punggung dan berkata, "Baik Baginda, silakan utus seseorang untuk membawaku pergi."

Sui Ya adalah orang yang penuh rasa ingin tahu, ia berkata, "Jika kau tidak memberitahuku apa rencananya, aku tidak akan membiarkanmu pergi."