Bab Seratus Dua Puluh Lima: Menikam Hati

Cuaca berubah, angin menderu. Di kamp militer Tuban yang berjarak dua ratus mil, kedua belah pihak terlibat dalam pertempuran sengit. Sisa seratus ribu tentara Tuban membantai habis lima puluh ribu prajurit Negara Sui yang melakukan serangan malam.

Sima Yan meletakkan jenazah putranya dengan tenang di tempat, lalu bertanya kepada wakil jenderal, "Berapa banyak orang yang tersisa sekarang?"

Wakil jenderal memeriksa dengan saksama lalu berteriak lantang, "Kurang dari delapan puluh ribu!"

Sima Yan, yang kini tidak lagi memikirkan taktik, berteriak dengan suara parau, "Kini kita hanya tersisa kurang dari delapan puluh ribu prajurit, tidak ada jalan untuk mundur lagi. Semua dengarkan perintahku, serang!"

Setelah berkata demikian, Sima Yan memimpin di barisan depan, memegang pedang panjang dan berlari menerjang.

Para prajurit di belakang melihatnya. Jika Tuan Sima saja tidak takut mati, mengapa mereka harus takut? Maka, mereka pun ikut menyerang sambil berteriak dengan semangat.

He Xuan yang berada di atas tembok kota mengerutkan kening. Melihat momentum lawan yang begitu mengerikan, ia merasa harus menahan gelombang serangan ini.

Ia pun melompat turun dari tembok kota, menghentakkan kedua lengannya, dan sepuluh cincin saktinya muncul kembali.

Para prajurit di atas tembok menahan napas, menatap lautan musuh yang hitam pekat di kejauhan, pemandangan yang begitu mencekam.

Bagi He Xuan, pemandangan di depannya seperti langit yang runtuh dan bumi yang terbelah; tanah bergetar, angin menderu kencang, dan bau darah mulai tercium. He Xuan menatap tajam ke depan tanpa berkedip, bersiap siaga.

Ketika jarak kurang dari seratus mil, Sima Yan kembali berteriak, "Musuh besar ada di depan mata, kita harus memiliki tekad untuk mati. Serang! Jangan mundur, semakin kalian mundur, semakin mudah kalian dibunuh. Dengar perintahku, teruslah maju!"

Suara teriakan semakin mendekat, tekanannya bagaikan Gunung Tai yang menimpa, sungguh menyesakkan.

Kurang dari lima puluh mil, He Xuan menghadapi delapan puluh ribu tentara musuh sendirian tanpa mengubah ekspresi. Ia perlahan merangkai sepuluh cincinnya menjadi satu garis di depan matanya. Cincin-cincin itu perlahan berubah menjadi merah membara dan terus bergetar.

Jarak tinggal kurang dari dua puluh mil, para prajurit penjaga kota sangat gugup.

Kurang dari sepuluh mil, kedua tangan He Xuan tersentak, sepuluh cincin itu melesat keluar. Di tengah kegelapan dini hari, bagaikan kilat merah yang menyambar ke arah Sima Yan.

Dalam sekejap, ratusan orang tewas di bawah sepuluh cincin tersebut. Karena jarak yang terlalu jauh, tenaga He Xuan tidak cukup untuk menarik kembali cincin-cincin itu. Ia hanya bisa berdiri tegak di tempat, memejamkan mata, dan merentangkan kedua lengan. Hatinya justru merasa jauh lebih tenang.

Ia berbisik, "Aku mengorbankan tubuhku demi tanah Negara Sui, meskipun mati, kehormatan tetap terjaga!"

Sima Yan tidak sungkan, ia berlari paling depan dan mengayunkan pedangnya.

Tepat di saat genting, An Minzhi melompat turun dari tembok kota, menyapu dengan pedangnya hingga Sima Yan terpental ke samping, lalu ia mendekap He Xuan dan melompat kembali ke atas tembok.

"Mengapa kau tidak menghindar?" tanya An Minzhi penasaran.

"Situasi sudah tidak tertolong, Negara Sui tidak mungkin bisa menahan mereka kali ini," ucap He Xuan dengan putus asa.

"Mengapa tidak? Hanya dengan sepuluh ribu tentara mereka pikir bisa meruntuhkan Negara Sui kita? Jenderal Kanan, apakah kau tidak terlalu pesimis?" An Minzhi menghibur, lalu memapahnya ke samping dan tersenyum, "Tunggu aku turun dan biarkan kau melihat aksiku."

Setelah berkata demikian, ia melompat turun dari tembok kota.

"Minzhi!" He Xuan tidak sempat menahannya. Ia ingin turun untuk bertempur bersama Minzhi, namun dua prajurit penjaga kota menahannya.

"Jenderal, Anda tidak memegang senjata saat ini, turun ke sana sama saja dengan mencari mati. Tuan Jenderal Shang Qi baru saja memerintahkan kami untuk mengawasi Anda agar tidak melakukan hal bodoh!"

Melihat tentara Tuban sudah sampai di bawah tembok, Minzhi mengeluarkan kapak dan mengayunkannya dengan kuat. Ke mana pun kapak itu melayang, kepala tentara Tuban pasti tertebas.

Sima Yan melihat ini dan merasa tidak bisa dibiarkan. Kapak orang ini begitu mudahnya memenggal kepala prajuritnya, ilmu bela dirinya sangat tinggi. Jika terus menyerang, pasukannya bisa musnah total.

Saat ia sedang ragu, para prajurit di belakang tidak memedulikan apa pun dan terus merangsek maju.

Kehebatan bela diri An Minzhi membuat He Xuan dan para prajurit penjaga kota terpana. Ribuan musuh tidak bisa mendekatinya, namun ia hanyalah manusia biasa. Belum lama membunuh ribuan orang, ia sudah kelelahan. Hanya mengandalkan mereka berdua tidak mungkin bisa menahan serangan orang-orang Tuban.

Tiba-tiba, sebuah tombak tersembunyi melesat dari tengah kerumunan, mengincar jantung An Minzhi. Minzhi sudah tidak berdaya, tangannya yang memegang kapak terlalu lelah untuk digerakkan.

Tombak itu semakin dekat ke jantungnya. He Xuan yang melihat itu segera memanah, menepis tombak tersebut, dan berteriak, "Minzhi, cepat naik ke tembok!"

Ia menjatuhkan seutas tali dari atas. Minzhi tidak punya pilihan lain, ia memanjat tali tersebut dan lolos dari maut.

Setelah sampai di atas tembok, Minzhi terengah-engah dan terduduk di tanah, sekujur tubuhnya lemas. He Xuan melihat keringatnya bercucuran, ia pasti sudah tidak mampu bertarung lagi. Namun, dirinya sendiri pun belum pulih. Keadaan menjadi semakin sulit.

"Mengapa belum ada kabar dari istana? Mengapa lambat sekali!"

"Prajurit, mereka sudah tidak punya daya lawan lagi. Meski harus bertaruh nyawa, kita harus menerobos masuk ke kota! Dengar perintahku, semua berbaris dalam satu kolom! Aku di depan, meski tanpa alat pengepung, kita harus mendobrak gerbang ini!"

"Semuanya, seruduk bersamaku!"

Para prajurit Tuban tercengang mendengar perintah Sima Yan. Wakil jenderal buru-buru berkata, "Tuan Sima, delapan puluh ribu orang menyeruduk bersamamu, bukankah kau akan hancur berkeping-keping? Apakah Anda ingin menggunakan tubuh Anda untuk mendobrak gerbang?"

"Jangan banyak bicara! Bala bantuan mereka seharusnya segera tiba. Kita harus memanfaatkan celah waktu ini. Cepat lakukan! Siapa yang melanggar perintah, akan dipenggal!"

Saat itu seorang prajurit berkata, "Tuan Sima, daripada mendobrak gerbang, mengapa tidak membuat tangga manusia?"

Sima Yan seketika paham. Ia berseru di bawah tembok, "Baik! Delapan puluh ribu orang, bagi menjadi delapan kelompok, buat tangga manusia dan panjat ke atas! Siapa yang berhasil naik lebih dulu, harus berjuang sampai mati untuk membuka gerbang. Prajurit, ingatlah, hanya orang yang tidak takut matilah yang bisa meraih kejayaan dan kemuliaan! Maju!"

Sima Yan berdiri di sudut tembok dengan tangan di perut, wakil jenderal menginjak tangannya, lalu berdiri di atas kedua bahunya. Begitulah seterusnya, mereka membangun tangga manusia.

He Xuan dan Minzhi yang sudah tidak berdaya hanya bisa terduduk di dalam pos pertahanan tembok.

Para prajurit di atas tembok mengira musuh tidak memiliki tangga pengepung dan tidak akan bisa naik, namun tiba-tiba mereka diserang dan tewas. Prajurit di atas tembok tidak banyak, hanya puluhan orang. Dalam sekejap, tentara Tuban berhasil menguasai bagian atas tembok kota.

Para tentara Tuban di atas tembok pun berteriak ke bawah, "Kalian tidak perlu naik, kami akan segera membuka gerbangnya."

Sima Yan sangat gembira. Ia berdiri di depan gerbang bersama sisa pasukannya, bersiap menunggu gerbang dibuka.

Tentara Tuban yang berhasil naik ke tembok menyamar sebagai prajurit Negara Sui dan dengan hati-hati mendekati gerbang. Dari celah pintu, mereka melihat kecemasan Sima Yan, lalu mulai mencabut palang pintu. Gerbang itu sangat besar dan tinggi, membutuhkan beberapa orang. Saat mereka hampir berhasil mencabutnya, suara derap kuda terdengar dari belakang.

Sima Yan berteriak, "Cepat!"

*Kriet!* Gerbang terbuka.

Bala bantuan dari istana tiba di saat yang bersamaan. Sima Yan tidak berekspresi, wajahnya berlumuran darah yang masih mengepul di tengah dinginnya udara. Ia mengangkat pedangnya, menunjuk ke arah bala bantuan Negara Sui yang sedang mendekat.

Ia meraung, "Prajurit Tuban, jangan takut mati! Demi kehormatan, demi suku kita, serang!"

Begitu kata-katanya usai, delapan puluh ribu prajurit meluap masuk ke dalam kota bagaikan banjir bandang.

"Suara apa itu?" seru He Xuan terkejut.

"Dua Jenderal, tidak, gawat! Orang-orang Tuban telah menerobos masuk ke kota!"

Pupil mata He Xuan membesar, ia menahan napas, wajahnya memerah padam dan berteriak, "Apa?"

Berlari keluar dari pos pertahanan, ia melihat Sima Yan memimpin delapan puluh ribu prajurit Tuban bertempur melawan bala bantuan Negara Sui.

"Bala bantuan sudah datang?"

Prajurit penjaga kota berkata, "Bala bantuan sudah tiba tepat saat orang Tuban menerobos masuk."

He Xuan bertanya dengan cemas, "Berapa banyak bala bantuan yang datang?"

Minzhi juga datang dengan terengah-engah.

"Jenderal tenanglah, kali ini bala bantuan berjumlah seratus ribu!"

Minzhi berkata dengan khawatir, "Apa? Hanya seratus ribu? Mereka setidaknya masih memiliki tujuh puluh hingga delapan puluh ribu orang. Lihatlah momentum tentara Tuban itu, bagaimana mungkin ini cukup?"

Melihat pertempuran di depan, jalanan dipenuhi kekacauan, darah mengalir seperti sungai. Dalam sekejap, ibu kota berubah menjadi neraka di dunia.

He Xuan tidak memedulikan kondisinya sendiri, ia maju dan menerjang kerumunan tentara Tuban. Namun, tenaganya belum pulih sepenuhnya, baru membunuh puluhan orang, ia sudah kembali kelelahan.

Minzhi melihatnya dan bergumam, "He Xuan seperti ini, cepat atau lambat dia akan menghancurkan dirinya sendiri."

Prajurit bertanya dengan terburu-buru, "Apa maksud Jenderal Shang Qi?"

An Minzhi perlahan melangkah maju, "Sebagai seorang petarung, harus memiliki tenaga dalam yang cukup untuk mengeluarkan jurus. Namun, dengan terus-menerus beristirahat lalu bertarung kembali, cepat atau lambat tubuhnya akan hancur. Jika bukan menghancurkan diri sendiri, lalu apa namanya?"

Setelah berkata demikian, ia pun ikut terjun ke medan laga.

Prajurit itu bertanya dengan bingung, "Lalu Anda, Jenderal?"

An Minzhi menoleh dan berkata, "Sebagai orang Negara Sui, bagaimana bisa aku melihat negara ini tenggelam begitu saja? Kau, segera pergilah ke istana, beri tahu Kaisar bahwa tentara Tuban telah masuk ke dalam kota. Minta Kaisar segera mengerahkan pasukan dari luar kota. Aku dan He Xuan akan menahan mereka sebentar."

Prajurit itu segera menaiki kudanya, memutar arah menghindari pertempuran, dan memacu kudanya dengan kecepatan penuh menuju istana.

Tentara Tuban sudah kalap, salju di bawah kaki tidak lagi menghalangi langkah mereka, membuat bala bantuan Negara Sui terus terdesak mundur.

He Xuan melihat itu dan berteriak dengan tajam, "Apa yang kalian lakukan? Mereka hanya delapan puluh ribu, mengapa kalian mundur? Apakah kalian benar-benar ingin membiarkan Tuban menduduki Negara Sui kita?"

Pemimpin bala bantuan itu tampak ketakutan.

"Jenderal Kanan, kami ingin berjuang, tetapi prajurit kita tidak bisa melangkah di salju, dan kita terus ditekan oleh mereka, kita sangat dirugikan!"

An Minzhi melompat dan menendang pemimpin yang berada di atas kuda hingga terpental.

Ia menatapnya dengan jijik, "Itu jelas masalahmu sendiri, mengapa menyalahkan prajurit Negara Sui kita? Pengecut seperti kau tidak pantas menjadi jenderal di Negara Sui."

Setelah berkata demikian, kapaknya terayun dan memenggal kepala orang tersebut.

He Xuan melihatnya dan memuji dengan lantang, "Bagus, Minzhi!"

An Minzhi yang kelelahan mengangkat bendera komando di atas punggung kudanya, "Prajurit Negara Sui, bertahanlah! Jangan biarkan orang-orang liar Tuban itu menginjakkan kaki lebih jauh lagi di tanah kita. Biarkan mereka tetap di sekitar gerbang, jangan biarkan mereka maju selangkah pun!"

"Siapa pun yang mundur, nasibnya akan sama seperti pemimpin kalian, hukuman mati! Apakah kalian bisa melakukannya?"

"Bisa! Bisa! Bisa!"

He Xuan juga berteriak, "Jika kalian bisa, maka demi Negara Sui, demi diri kalian sendiri! Serang!"

Seketika, semangat prajurit Negara Sui terbakar kembali, dan mereka mulai bertempur dengan sekuat tenaga.

Sima Yan kemudian memberi perintah kepada wakil jenderal untuk melempar sebuah benda ke arah lawan. Wakil jenderal mengerti, ia memberi isyarat kepada prajurit di belakang untuk melempar sebuah kepala yang kemudian menggelinding ke tengah kerumunan prajurit Negara Sui.

Para prajurit Negara Sui tertegun, "Apa ini? Ini kepala Jenderal Cao Man."

Sima Yan memanfaatkan momen mereka yang terpaku, mengayunkan bendera komando, dan berhasil merangsek masuk beberapa langkah lagi ke dalam kota.

An Minzhi melihat kepala Cao Man yang menggelinding di antara kerumunan, ia bergumam, "Siapa yang membunuh, dialah yang menghancurkan mental lawan terlebih dahulu! Dasar orang Tuban biadab!"