Seratus Lima Puluh Enam: Berjalan di Tengah Hujan

Wang Zehu telah dikurung selama beberapa hari. Di dalam sel, tubuhnya semakin kurus kering, dan tidak ada seorang pun yang datang menjenguknya. Ia merasa sangat tertekan. Sepanjang hari, ia harus mendengarkan gumaman dari pertapa tua di sel sebelah, yang membuatnya merasa seolah-olah hidup lebih baik mati.

Beberapa hari ini, Wan Lei memang sering datang menemuinya, tetapi pria itu pun tidak pernah memiliki cara untuk menyelesaikan masalah ini.

Tidak ada pilihan lain di dalam sel, Wang Zehu hanya bisa melatih tenaga dalam dan ilmu bela diri. Ia terus-menerus melatih jurus-jurus dari perguruannya sendiri. Pukulan-pukulannya yang menghantam dinding mengeluarkan suara dentuman yang bertubi-tubi, membuat pertapa tua di sebelah sel sangat terganggu.

"Kudengar yang di sebelah, bisakah kau sedikit mengecilkan suaramu? Kau mengganggu pembacaanku akan kitab suci Tao. Hati-hatilah terkena kutukan langit."

Wang Zehu tersenyum dan berkata, "Kau ini, Pendeta, sungguh aneh. Aku menyuruhmu membacanya dengan suara pelan, tetapi kau malah tidak mau mendengarkan. Sekarang saat aku berlatih bela diri, kau malah bilang suaranya terlalu besar. Tidakkah kau mau merenungkan apakah itu semua karena kesalahanmu sendiri?"

Setelah berkata demikian, keduanya mulai saling balas membalas dan bertengkar mulut.

Pertengkaran itu membuat seluruh narapidana yang ditahan di blok sel tersebut gempar bukan kepalang, serta membuat petugas penjara merasa sangat kewalahan. Meskipun telah berulang kali dibujuk, pertengkaran itu tetap tidak membuahkan hasil.

"Tuan Sikou, Wang Zehu dan pendeta itu bertengkar setiap hari, terus-menerus tanpa henti. Pertengkaran mereka membuat semua narapidana di penjara ini ingin mencabik-cabik mereka berdua menjadi berkeping-keping. Sebaiknya Tuan Sikou pergi melihat dan menyelesaikan masalah ini," ucap penjaga penjara itu dengan sikap membungkuk-bungkuk dan penuh rasa hormat.

Wan Lei memasang wajah penuh kepedihan dan bergumam seorang diri, "Lalu, apa yang bisa kau harapkan dariku? Wang Zehu itu memiliki kepandaian bela diri yang luar biasa, dan ia bahkan seorang pahlawan terkenal di Kota Sepuluh Mil. Sekarang ia diikat di depan umum dan dijebloskan ke dalam penjara di bawah yurisdiksinya, aku tidak tahu sudah berapa banyak orang yang datang ke sini untuk memohon, mengintimidasi, serta mengancam dalam berbagai rupa. Berbagai macam orang datang, dan aku pun merasa sangat pusing."

Meskipun demikian, Wan Lei akhirnya memutuskan untuk pergi dan melihat apakah ia bisa membujuk mereka.

Karena sel-sel penjara dibangun di bawah tanah yang lembap dan gelap, sebagian besar narapidana di tempat ini menderita rematik, dan Wang Zehu tidak terkecuali. Akhir-akhir ini, lututnya berbunyi gemeretak dan terasa sangat menyiksa.

Melihat Wan Lei datang, Wang Zehu segera merangsek ke jeruji besi dan bertanya, "Wan Lei, Tuan Sikou, kejahatan apa sebenarnya yang telah kulakukan? Mengapa aku dikurung selama sekian hari tetapi tidak pernah diadili? Apakah kalian hanya ingin mengurungkanku tanpa pernah memberi kesempatan untuk membela diri? Di dunia mana ada hal yang sedemikian rupa?"

"Tuan Wang, kumohon jangan persulit diri kecilku ini. Mengurung Anda di sini bukanlah kehendakku. Jika itu terserah padaku, aku tidak akan pernah memenjarakan Anda. Seperti yang kukatakan sebelumnya kepada Anda, ini adalah titah dari Sang Raja dan Pendeta Gu. Jika Anda memiliki keluhan, menyampaikannya di dalam sel atau di hadapanku sama sekali tidak ada gunanya."

"Tuan Wang, kejahatan apa yang telah Anda perbuat, cobalah renungkan baik-baik. Mengapa Anda harus berteriak dan membuat keributan di dalam penjaraku? Tindakan itu sangat mengganggu waktu istirahat narapidana lain. Jika hal ini memicu dampak buruk, maka Anda tahu sendiri..."

Rambut Wang Zehu yang berantakan telah menumbuhkan banyak uban dalam beberapa hari terakhir. Ia menyibak rambutnya, mempercayakan kedua matanya yang menguning untuk menatap tajam ke arah Wan Lei seraya tersenyum sinis, "Tuan Sikou sungguh hebat berwibawa. Tidak membiarkan diriku diadili, dan sekarang masih menyalahkan diriku karena membuat keributan? Kalau bukan karena ini, apakah kau akan datang menemuiku lagi? Apakah aku bisa melihatmu lagi?"

Wan Lei merasa tidak berdaya. Ia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan berkata dengan suara nyaring, "Sekalipun aku datang menemuimu, segala ucapan yang kau katakan kepadaku sama sekali tidak ada gunanya. Aku hanyalah seorang kepala penjara, aku tidak memiliki kekuasaan apa pun. Apa yang bisa kulakukan?"

Wang Zehu menatap ekspresinya lalu mencemooh, "Kau sendiri tadi bilang bahwa kau adalah kepala penjara. Tidak bisakah kau membantuku menanyakan bagaimana urusanku ini harus ditangani, dan sebenarnya seperti apa kejelasannya? Jangan paksa aku. Kau seharusnya tahu, sekalipun kau berdiri begitu jauh dariku dan mengurungku di balik jeruji besi ini, apakah aku tidak mampu menangkapmu? Apakah aku tidak bisa membunuhmu?"

Mendengar ancaman itu, Wan Lei merasa bulu kuduknya meremang seketika. Ia buru-buru mundur beberapa langkah ke belakang dan berkata dengan penuh ketakutan, "Tuan Wang, Anda jangan bertindak gegabah. Sampai saat ini Anda belum dijatuhi hukuman, Anda baru sekadar... (Bab ini belum selesai, silakan balik halaman)"

Namun, pertapa di sel sebelah justru tertawa terbahak-bahak.

"Ternyata Tuan Sikou juga punya saat-saat merasa takut! Jangan takut! Orang ini hanya pandai menggertak saja, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa kepadamu."

Wan Lei berkata dengan nada suara yang tegas, "Bai Fengjiu, jangan membuat masalah lagi dan jangan mencoba memprovokasi. Tuan Wang memiliki ilmu bela diri yang tinggi, jika dia benar-benar ingin keluar, penjara ini sama sekali tidak akan mampu menahannya."

Pada saat itu, suara penjaga penjara dari arah tangga di luar terdengar memanggil, "Tuan Wang! Tuan Wang! Pendeta Gu memanggil Anda."

Setelah berkata demikian, Wan Lei berjalan merapat ke dinding perlahan-lahan menuju arah tangga, sambil terus berbicara, "Tuan Wang harus bersabar. Aku yakin Anda pada akhirnya akan dibebaskan tanpa bersalah."

Pada saat yang sama, seorang pria berbadan kekar di sel lain tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Dengarkan omong kosong yang dikeluarkannya itu! Dulu ia juga mengatakan hal yang sama kepadaku. Dan apa akhirnya? Istriku bahkan telah memberikannya tiga ratus keping emas, tetapi aku tetap saja dikurung di sini hingga hari ini."

Tepat setelah narapidana itu selesai berbicara, Wan Lei sudah melangkah naik dan menutup pintu sel.

"Oh, bukankah ini Pendeta Gu? Mengapa tiba-tiba datang lagi ke tempatku?" Perasaan Wan Lei saat itu sebenarnya sedikit bersemangat. Ia berpikir dalam hati: apakah kejahatan Wang Zehu sudah bisa diputuskan? Jika sudah bisa diputuskan, maka tahanan itu bisa segera dipindahkan.

Pendeta Gu menatap Wan Lei dengan sorot mata yang buas dan ekspresi yang begitu angkuh, hingga membuat pria itu hampir merasa kehabisan napas.

"Pendeta Gu, bisakah kau tidak hanya diam membisu? Sebenarnya bagaimana keputusannya? Semakin lama Wang Zehu tinggal di dalam penjaraku, semakin banyak pula masalah yang timbul. Sekarang, semua narapidana di setiap sel di penjara ini sangat ingin melahap Wang Zehu hidup-hidup."

Tawa licik Pendeta Gu terdengar begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk berdiri.

"Heh, kalau begitu keadaannya, Tuan Sikou cukup siapkan saja sebuah pertarungan. Bagaimanapun juga, para tahanan yang dikurung di tempatmu ini semuanya adalah terpidana mati. Biarkan saja mereka bertarung, bukankah itu beres?"

Kepala penjara mengerutkan kening dan menjawab, "Jika Pendeta Gu berkata demikian, bukankah itu berarti para terpidana mati itu kehilangan hak asasi manusia mereka? Bahkan seorang pembunuh pun tetap berhak mendapatkan pengadilan, kita tidak bisa begitu saja merenggut hidup dan mati seseorang sesuka hati kita!"

Melihat ekspresi dan gaya bicara Wan Lei, Pendeta Gu tertawa sinis dan berkata, "Seorang kepala penjara yang bisa disuap dengan uang untuk melepaskan tahanan, sekarang justru berbicara muluk-muluk tentang hak asasi manusia kepadaku. Tidakkah kau merasa hal ini sangat menggelikan?"

Menghadapi penghinaan semacam itu, Wan Lei menjadi sangat murka dan membentak dengan suara lantang, "Jangan dikira karena kau adalah pendeta kepercayaan di sisi Sang Raja, maka aku, si kepala penjara, tidak berani berbicara dengan suara keras! Kau setiap hari bersikap menjilat dan merendahkan diri, tetapi aku tidak seperti itu! Orang-orang yang ditebus dengan uang bukanlah pembunuh, hati nuraniku bersih, jadi jangan melontarkan kotoran dari mulutmu!"

Pendeta Gu dibuat terdiam seribu bahasa oleh ucapan itu. Di wajahnya yang sepucat kapur dinding, terpancar beberapa kilatan cahaya dingin. Ia menggertakkan gigi gerahamnya dan berkata kepada Wan Lei, "Setiap patah kata yang kau ucapkan sudah sangat jelas terdengar, maka jangan salahkan aku jika aku bersikap tidak sopan kepadamu!"

Wan Lei sama sekali tidak merasa takut, sebab semua orang tahu bahwa Pendeta Gu tidak lebih dari sebutan bagi seorang eunuk di dalam suku, bahkan tidak memiliki kemampuan bela diri sama sekali. Untuk apa ia harus merasa takut?

Wan Lei membusungkan dadanya, mendongakkan kepala, dan berkata tanpa mengubah ekspresinya sedikit pun, "Aku mohon agar Pendeta Gu segera mengeluarkan keputusan. Entah itu membebaskan Wang Zehu atau membawanya keluar untuk diadili, jangan biarkan ia terus berada di dalam penjaraku dan memicu kekacauan."

Seketika setelah ia selesai berbicara, hujan deras mulai turun di luar bangunan. Atas sebuah teriakan dari Pendeta Gu, segerombolan pengawal bersenjata mendesak masuk dari luar.

Wan Lei sama sekali tidak gentar. Ia berpikir dalam hatinya: para kacung ingusan ini, mana mungkin menjadi tandingannya.

Ia menyeringai lebar dan berkata, "Apakah Pendeta Gu berniat melakukan pemberontakan? Apakah kau pikir di penjaraku ini tidak ada prajurit?"

"Pengawal!"

Wan Lei turut berteriak memanggil, dan selusin prajurit langsung melompat keluar dari balik punggungnya, seraya menghunuskan pisau melengkung dan berbaris rapi di belakang Wan Lei.

"Kepala Penjara, dengan tindakanmu ini, apakah kau tidak takut dicap sebagai pengkhianat oleh Sang Raja?" (Bab ini belum selesai, silakan balik halaman)

Wan Lei tetap tersenyum dan berkata, "Sang Raja adalah penguasa yang bijaksana, bagaimana mungkin beliau mempercayai orang-orang penjilat dan licik sepertimu. Sekali lagi kukatakan, kumohon Pendeta Gu merenungkan baik-baik bagaimana cara menangani urusan Wang Zehu ini. Saat ini aku sama sekali tidak tahu kejahatan apa yang telah dilakukannya, dan aku pun tidak ingin ikut campur. Aku hanya ingin kau membawanya pergi dari sini, membawanya keluar dari Kota Sepuluh Mil. Jika ia terus dikurung sehari lagi di sini, maka Kota Sepuluh Mil tidak akan pernah ketenangan."

Tepat setelah Wan Lei menyelesaikan kalimatnya, sebuah bilah pisau tiba-tiba menusuk menembus sisi pinggangnya dari arah belakang.

Disusul oleh satu jeritan tertahan, tubuhnya langsung ambruk ke lantai dan jatuh dengan satu lutut menopang tubuh.

Wan Lei perlahan-lahan menolehkan kepalanya ke arah prajurit di belakangnya. Dengan tatapan penuh ketidakpahaman, ia hendak bertanya mengapa hal itu dilakukan, namun salah satu prajurit langsung mengayunkan pisaunya dengan sigap, menebas dan memenggal kepala Wan Lei seketika.

Pendeta Gu menatap kepala Wan Lei yang menggelinding hingga berhenti tepat di ujung sepatunya. Ia menendangnya ke samping dan berkata sambil tersenyum dingin, "Huh, siapa pun yang menentang Sang Raja hanya akan berakhir dengan nasib seperti ini. Kalian semua, bawa Wang Zehu ke hadapanku."

Beberapa prajurit kemudian melangkah menuju sel Wang Zehu. Pintu sel dibuka lebar-lebar tanpa ada sepatah kata pun yang terucap. Karena tangan Wang Zehu diborgol ke belakang, sekeras apa pun ia meronta, ia tidak dapat mengerahkan tenaga.

Salah satu prajurit berkata, "Tuan Wang, percuma saja Anda meronta. Belenggu yang dipasangkan pada Anda ini memang dirancang khusus untuk mencegah orang-orang berilmu bela diri seperti Anda melarikan diri. Sehebat apa pun kepandaian bela diri Anda, Anda tidak akan bisa melepaskannya."

Tepat saat prajurit itu mengucapkan kata-kata tersebut, Wang Zehu memanfaatkan kesempatan itu untuk meraba pinggang sang penjaga pintu dan menyentuh kunci yang terselip. Dengan gerakan tangan terbalik, ia langsung merenggut kunci tersebut, lalu melemparkannya ke dalam sel pertapa di sebelah.

Sepanjang perjalanan, para prajurit sama sekali tidak berbicara, mereka hanya memapit kedua bahu Wang Zehu dan menyeretnya maju.

Begitu tiba di aula utama, ia langsung didorong ke depan.

Wang Zehu menundukkan pandangannya. Di dekat kakinya tergeletak kepala Wan Lei. Ia memejamkan mata sejenak, mengerutkan kening merenung dalam kesedihan, lalu mendongak untuk melihat Pendeta Gu yang berdiri tepat di hadapannya.

"Jadi benar-benar Pendeta Gu orangnya. Apakah Sang Raja juga mengetahui perihal masalah ini?" Tatapan Wang Zehu saat memandangnya sama sekali tidak menyiratkan kebencian yang mendalam, melainkan tampak biasa saja.

Pendeta Gu menjentikkan jarinya. Dari dalam bayang-bayang sudut ruangan, sesosok tubuh melangkah keluar. Kemunculan orang ini membuat Wang Zehu begitu terguncang hingga ia hendak melangkah maju, namun kedua bahunya langsung dicengkeram erat oleh para prajurit di belakangnya.

"Wang Chong, sebenarnya apa yang kau inginkan? Mengapa kau hendak mencelakaiku?" Wang Zehu tidak mengerti. Jelas-jelas pria itu telah melakukan bunuh diri dengan menusuk lehernya sendiri di hadapannya dulu, mengapa sekarang ia bisa berdiri lagi di hadapannya, dan bahkan berdiri di pihak yang berseberangan?

Wang Chong perlahan-lahan berjalan mendekati Pendeta Gu dan berkata dengan nada dingin, "Tuan Muda, sudah bertahun-tahun lamanya kita tidak berjumpa, Anda masih saja berwajah seperti itu. Namun, tahukah Anda bagaimana aku melewati tahun-tahun ini?"

Wang Chong melontarkan keluh kesah yang membuat Wang Zehu semakin tidak bisa memahami situasinya.

Dengan amarah yang membakar ubun-ubun, Wang Zehu bertanya, "Hari itu kaulah sendiri yang menghunus pisau dan bunuh diri di hadapanku, bukan aku yang membunuhmu. Dahulu di kediaman keluarga Wang, kapan pernah kami memperlakukanmu secara tidak adil? Mengapa hari ini kau memasang ekspresi penuh penderitaan seperti itu di hadapanku? Untuk siapa kau bersandiwara, dan apa sebenarnya tujuanmu berbuat semua ini?"

Wang Chong memberikan sebuah isyarat mata, namun Wang Zehu sama sekali tidak menyadarinya dan terus mencecarnya tanpa henti.

Merasa tidak berdaya, Wang Chong akhirnya membalas, "Wang Zehu, kau adalah seorang bajingan yang hina, seseorang yang bahkan melupakan ajaran leluhur keluarganya sendiri! Aku sangat muak dengan kemunafikanmu yang berpura-pura suci ini. Jelas-jelas kau adalah mata-mata dari Negara Sui, tetapi masih saja berlagak luhur di Tanah Tandus. Jelas-jelas darahmu adalah darah orang Sui, tetapi kau memilih menjadi anjing penjilat suku ini! Jangan salahkan aku bersikap begini terhadapmu, bahkan jika ada jutaan orang Sui lainnya di dunia ini, mereka semua pasti akan melakukan hal yang sama!"

Wang Zehu tidak pernah menyangka bahwa kebencian Wang Chong terhadap dirinya begitu mendalam. Ia menggelengkan kepalanya seraya menatap pria itu.

Wang Chong melanjutkan perkataannya, "Hari itu, saat usiamu—ah tidak, saat usia-ku dua belas tahun, aku berjalan di tengah hujan dengan kehidupan yang telantar di jalanan. Kakekmulah yang menyelamatkan diriku saat itu. Sejak saat itu aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku harus mematuhi setiap ajaran leluhur keluarga Wang dalam segala tindak tandukku. Siapa pun orangnya, yang berani melanggar ajaran leluhur tidak akan pernah dimaafkan, termasuk dirimu." Seiring ucapannya yang terus mengalir, mata Wang Chong berubah merah menyala, dengan urat-urat darah memenuhi seluruh bulatan putih matanya.

(Akhir Bab)