Bab 34: Krisis!

Lin Zhe memandangi barisan serdadu Pasukan Damai yang kini hanya berjarak sekitar lima ratus meter dari posisi mereka. Dalam hati, ia membatin, ternyata Pasukan Damai ini lebih tangguh dari perkiraannya. Meski dihujani tembakan meriam bertubi-tubi, mereka masih mampu menjaga barisan dan terus maju. Ternyata, ia memang meremehkan kekuatan Pasukan Damai di zaman ini.

Keunggulan Pasukan Damai yang mampu membuat pasukan Qing porak-poranda bukan semata karena keyakinan atau ajaran agama yang mereka anut, melainkan karena kekuatan tempur mereka yang nyata. Meskipun perlengkapan mereka tak terlalu bagus, dan sistem organisasinya pun tidak terlalu maju, namun semangat juang mereka tak tertandingi oleh pasukan lain di dalam negeri pada masa itu.

“Waktunya sudah hampir tiba, pasukan infanteri kita juga harus segera membuka tembakan. Begitu mereka masuk dalam jangkauan senapan kita, aku tidak percaya mereka masih bisa bertahan!” demikian Lin Zhe membatin.

Namun, gerak-gerik Pasukan Damai berikutnya sungguh di luar dugaannya. Pasukan yang berada di seberang tiba-tiba menghentikan langkah!

Ada apa ini?

Perasaan tidak enak langsung menyergap hati Lin Zhe!

Benar saja, tak lama kemudian, Shi Qingxuan di sampingnya berbisik terkejut, “Pasukan kavaleri musuh mulai bergerak!”

Sesuai ucapannya, Lin Zhe juga melihat sekitar seribu pasukan kuda Pasukan Damai bermanuver cepat dari sisi kanan!

Mereka hendak melakukan serangan kepit dengan infanteri dan kavaleri!

Saat itu, Hunter William di sampingnya buru-buru berkata, “Jenderal, segera perintahkan Resimen Pertama di sayap kanan untuk mengatur ulang formasi dan bersiap menghadang serangan kavaleri musuh!”

Kini, taktik Pasukan Damai di seberang sudah jelas terlihat: infanteri menyerang dari depan, menarik perhatian dan tembakan pasukan Yong Kabupaten Yuyao, sementara kavaleri bersiap melakukan serangan melingkar dari sisi. Jika kavaleri musuh sampai menembus garis pertahanan, maka pasukan Yong Kabupaten Yuyao akan berada dalam bahaya besar.

“Segera perintahkan Resimen Infanteri Pertama untuk memperketat garis pertahanan, bersiap menghadapi serangan kavaleri musuh!” Setelah Lin Zhe memberi perintah, Resimen Infanteri Pertama di sayap kanan segera mengubah formasi. Sebelumnya mereka hanya membentuk dua baris menghadap ke depan, namun kini, karena kavaleri musuh muncul di sayap kanan, sebagian pasukan segera digeser ke sisi kanan dan moncong senapan diarahkan ke kavaleri untuk membentuk garis pertahanan baru.

Jika dilihat dari udara, posisi pasukan Yong Kabupaten Yuyao di medan perang tampak bersandar pada Bukit Qing Timur, membentuk tiga garis pertahanan. Bagian utara adalah garis pertahanan utama, sementara sisi timur (sayap kanan) dan barat (sayap kiri) hanya pertahanan sekunder.

Sebelumnya, Pasukan Damai bergerak langsung dari arah utara, sehingga dua resimen infanteri utama pasukan Yong Yuyao ditempatkan di garis depan utara. Di sisi barat (sayap kiri) didominasi oleh batalion logistik, dan di sisi timur (sayap kanan) dijaga dua kompi dari resimen pertama.

Kini, kavaleri musuh muncul di sisi timur, sehingga Resimen Infanteri Pertama segera memindahkan empat kompinya dari garis depan ke sayap kanan.

Namun, setelah Resimen Pertama digeser, garis pertahanan depan hanya menyisakan enam kompi Resimen Kedua dan satu kompi artileri, total sekitar tujuh ratus orang. Mereka harus menghadapi lebih dari empat ribu infanteri musuh.

Perbandingan kekuatan ini sangat timpang!

Benar saja, melihat pasukan Yong Yuyao menarik pasukan dari depan untuk memperkuat sayap kanan, Lin Chengting di seberang menampakkan senyum tipis dan berkata, “Sekarang saatnya, perintahkan anak-anak kita untuk menyerbu!”

Begitu perintah Lin Chengting disampaikan, infanteri Pasukan Damai yang semula berhenti di luar jangkauan tembakan pasukan Yong Yuyao kembali bergerak maju. Barisan depan membawa perisai tebal, diikuti seribu lebih pasukan bersenjata api dan beberapa pemanah, sementara di barisan belakang berderet infanteri bersenjata dingin seperti pedang dan tombak.

Begitu musuh mulai bergerak, jantung Komandan Resimen Infanteri Kedua, Lin Anfei, berdegup kencang!

Ketika barisan perisai musuh memasuki jarak lima ratus meter, Lin Anfei tanpa ragu memerintahkan, “Semua, tembak!”

Suara senapan Minie meletus untuk pertama kalinya di udara!

Di belakang, Lin Chengting yang mengawasi jalannya pertempuran melihat pasukan Yong Yuyao melepaskan tembakan dari jarak tiga ratus langkah, dalam hati ia berkata, “Benar saja, pasukan bersenjata api Yong Yuyao ini memang tangguh, barusan tembakan meriam sudah amat dahsyat, kini senapan mereka bahkan menembak dari jarak tiga ratus langkah!”

“Celaka, perisai itu sama sekali tak berguna!” Lin Chengting menyaksikan barisan perisai di depan roboh dalam satu tembakan salvo musuh, membuatnya sangat menyesal.

Sebelumnya, ia mengorbankan mobilitas pasukan dengan memberi perisai tebal di barisan depan, berharap bisa menahan peluru musuh dari jarak menengah, sebab senapan burungnya sendiri nyaris tak mampu menembus perisai dari jarak seratus langkah, kecuali sudah mendekat hingga tujuh puluh bahkan enam puluh langkah. Namun, senapan Minie musuh mampu menembus perisai andalannya dari jarak tiga ratus langkah. Hal ini membuat Lin Chengting kesal.

Karena taktik perisai tak lagi berguna, Lin Chengting pun memutuskan, “Kirim perintah agar seluruh pasukan membuang perisai, segera lakukan serangan, dan instruksikan Dong Yanghong bersiap menyerang sisi musuh kapan saja!”

Empat ribu tentaranya menyerbu perkemahan musuh, didukung lebih dari sepuluh meriam. Ia tidak percaya pasukan musuh yang hanya tujuh ratus orang mampu bertahan. Begitu musuh terdesak dan terpaksa menarik pasukan dari sayap kanan untuk memperkuat pertahanan, ia bisa memerintahkan Dong Yanghong beserta kavaleri untuk segera menyerang sisi dan menembus garis pertahanan lawan.

Jika kavaleri bisa menembus, dengan kekuatan gempurnya pasti kemenangan besar akan diraih!

Setelah keputusan Lin Chengting diambil, para serdadu perisai Pasukan Damai di depan segera membuang perisai dan dengan pedang di tangan melancarkan serangan sambil berteriak, diikuti oleh pasukan bersenjata api dan pemanah di belakang.

Melihat musuh membuang perisai dan langsung menyerang, Lin Anfei merasa seperti menyaksikan ulang Perang Guangde. Dulu, di luar Kota Guangde, ribuan Pasukan Damai di bawah Li Cong'an juga melakukan serangan langsung seperti ini, dan akhirnya dihancurkan oleh ribuan tembakan senapan Yong Kabupaten Yuyao hingga seluruh pasukan kacau balau.

Namun, berbeda dengan Perang Guangde saat ini, di garis depan hanya ada Resimen Infanteri Kedua dan satu kompi artileri saja, sementara Resimen Infanteri Pertama yang menjadi kekuatan utama pasukan Yong Yuyao terpaksa digeser ke sayap kanan untuk menghadang kavaleri musuh.

Musuh yang kini menyerbu bukan hanya seribu orang lebih, melainkan empat ribu penuh!

Bisakah Resimen Infanteri Kedua bertahan sendirian?

Ketakutan mulai merayapi hati Lin Anfei, sambil terus memimpin pertempuran, ia tak sadar matanya menatap ke arah bukit kecil di belakang, tempat Lin Zhe dan para perwira tinggi lainnya sedang mengamati jalannya pertempuran.

“Tuan, kondisi di garis depan kini cukup genting. Apakah sebaiknya sebagian batalion logistik digeser untuk membantu?”

Lin Zhe mengangguk, “Bisa!”

Meski para prajurit batalion logistik awalnya hanyalah pekerja sipil, setelah tergabung mereka mendapat pelatihan militer resmi. Namun, kemampuan fisik dan latihan mereka tetap tak sebanding dengan infanteri reguler.

Walau begitu, mereka tetap dilengkapi senapan, sehingga bisa langsung dikerahkan ke garis pertempuran jika diperlukan.

Awalnya, Lin Zhe membentuk batalion logistik agar unit logistik lebih profesional. Namun, ia sadar mempertahankan tiga ratus lebih prajurit hanya untuk mengangkut logistik saja benar-benar pemborosan, apalagi jumlah pasukan Yong Yuyao memang terbatas. Maka, ia pun mempersenjatai batalion logistik dengan senapan, agar mereka mampu membela diri sekaligus dapat dikerahkan ke medan tempur jika keadaan mendesak.

Keberhasilan mempersenjatai batalion logistik juga berkat kemajuan bengkel keluarga Lin dalam memodifikasi senapan Minie. Dengan hanya menambahkan alur laras dan bidikan sederhana, senapan Brown Bess bisa diubah menjadi senapan Minie laras ulir dengan cukup mudah.

Setelah membeli mesin, Lin Zhe langsung membeli ribuan senapan Brown Bess untuk dimodifikasi. Kini, ratusan senapan telah selesai dirakit. Selain melengkapi Resimen Infanteri Kedua, sisanya dibagikan ke batalion logistik.

Walau kemampuan tempur mereka tak sebanding dengan infanteri reguler, jika hanya berdiri di balik dinding pertahanan dan menembak, tidak menjadi masalah.

Setelah Lin Zhe memutuskan meninggalkan pertahanan sayap kiri dan menarik batalion logistik ke garis depan, jumlah senapan di garis pertahanan utama kini hampir mencapai delapan ratus pucuk.

Setiap tembakan salvo dari delapan ratus senapan Minie ini menimbulkan korban besar di barisan Pasukan Damai yang sedang menyerbu!

Semakin dekat mereka menyerbu, semakin besar pula korban yang jatuh.

Namun, meski tembakan Resimen Infanteri Kedua dan batalion logistik amat dahsyat, jumlah Pasukan Damai terlalu besar. Jumlah korban akibat tembakan Yong Yuyao memang banyak, tetapi dibandingkan dengan total kekuatan Pasukan Damai, ratusan korban itu tidak berarti apa-apa.

Pasukan Damai terus maju tanpa peduli rekan-rekan mereka tumbang satu per satu, bahkan setelah dihantam peluru meriam artileri yang menebar peluru gotri dan menimbulkan korban besar, mereka tetap tak menghentikan serangan.

Ketika Pasukan Damai sudah mendekat kurang dari tiga ratus meter, Lin Zhe kembali memerintahkan, “Perintahkan Shi Langyi mengirim dua kompi ke garis depan, bentuk tembakan kipas.”

Segera, dua kompi dari Resimen Pertama mengubah formasi, dari semula menghadap ke timur menjadi menghadap barat laut, sehingga bisa membantu menembaki Pasukan Damai di garis depan!

Melihat prajurit Resimen Pertama Yong Yuyao mulai bergerak, Lin Chengting tersenyum dingin, “Sudah lama kutunggu momen ini. Perintahkan Dong Yanghong menyerang, ingat, jika musuh mundur untuk bertahan, segera tarik mundur pasukan!”

Ia sangat sadar, mengandalkan seribu kavaleri saja untuk menembus pertahanan musuh, meski berhasil pun akan menelan korban besar. Ia tak berniat menjadikan kavaleri sebagai ujung tombak penyerangan utama, melainkan sebagai ancaman di atas kepala musuh, agar mereka tak berani sembarangan menggerakkan Resimen Pertama.

Taktik Lin Chengting sebenarnya sangat sederhana: memecah kekuatan Yong Yuyao, menekan mereka dengan infanteri dan kavaleri secara terpisah. Kavaleri tetap menunggu, hanya empat ribu infanteri yang menyerbu garis depan. Jika musuh terdesak dan menarik pasukan dari sayap kanan, kavaleri akan langsung menyerang.

Ia yakin, dengan enam ribu pasukan dan persiapan matang, tidak mungkin pasukan kecil Yong Yuyao ini tak bisa dihancurkan!