Bab Enam Puluh Tujuh: Pertahanan Bersama Shanghai (Tambahan Bab untuk Peringkat)

Kedatangan Xu Naizhao ke Shanghai ternyata untuk menemuinya, dan tujuan menemui dirinya adalah untuk mengundang Pasukan Kemenangan Yu bergerak menuju Zhenjiang?

Harus diakui, sebelumnya Lin Zhe benar-benar tidak pernah memikirkan akan terjadi hal seperti ini, sehingga seketika ia pun terpaku, berbagai kemungkinan terus berputar di benaknya.

Pergi ke Zhenjiang, bahkan ke Jiangning untuk bertempur habis-habisan melawan kekuatan utama Pasukan Taiping?

Itu sama sekali tidak mungkin. Lin Zhe sudah bersusah payah membentuk Pasukan Kemenangan Yu yang kini berjumlah lebih dari dua ribu orang. Memang ia pernah beberapa kali bertempur melawan Pasukan Taiping, namun pertempuran di daerah selatan Anhui, utara Zhejiang, bahkan Suzhou dan Songjiang tidak termasuk pertempuran besar, sebab pasukan Taiping di daerah-daerah itu hanyalah pasukan tambahan.

Meskipun pasukan Taiping di kawasan itu termasuk pasukan reguler, namun bukanlah inti kekuatan utama mereka. Selain itu, pasukan Taiping di sana juga cenderung terpecah-pecah, biasanya hanya terdiri dari ratusan hingga ribuan orang, sangat jarang yang jumlahnya melebihi lima ribu.

Pertempuran yang Lin Zhe alami sebelumnya di Guangde, Si’an, dan tempat lain melawan Pasukan Taiping, itu sudah termasuk salah satu pertempuran langka di wilayah selatan Jiangsu dan selatan Anhui yang mampu mengumpulkan kekuatan besar.

Tapi jika harus ke Zhenjiang, apalagi ke Jiangning, yang akan dihadapi bukanlah pasukan tambahan yang hanya beberapa ratus atau ribu orang, melainkan kekuatan utama Pasukan Taiping yang jumlahnya puluhan ribu.

Jika sampai bertempur, itu berarti pertempuran besar dengan puluhan ribu tentara. Pada saat itu, pasukan kecil Lin Zhe yang hanya seribuan orang, sekeras apa pun bertarung, tetap saja tidak akan mampu menentukan hasil pertempuran.

Kalaupun dipaksakan menang, apa untungnya bagi Lin Zhe?

Naik pangkat?

Saat ini ia sudah menjadi Menteri Latihan Pasukan, meski hanya sebagai pembantu, namun tetap saja merupakan pejabat istimewa utusan kekaisaran. Dengan jabatan ini saja, di hadapan Xu Naizhao ia tidak perlu merendah. Dengan pangkat sementara tingkat tiga, jika ingin naik jabatan menjadi pejabat sipil daerah yang juga memiliki kekuatan militer, satu-satunya jalan adalah menjadi gubernur provinsi.

Namun, dengan jumlah pasukan yang dimilikinya sekarang, pengalaman pemerintahan, usianya, dan berbagai faktor lainnya, kecuali Kaisar Xianfeng benar-benar sudah kehilangan akal, tidak mungkin Lin Zhe akan diangkat sebagai gubernur provinsi, apalagi gubernur beberapa provinsi.

Bukan hanya dia, bahkan dalam sejarah, setelah Zeng Guofan menang dalam pertempuran tahun 1854, awalnya Kaisar Xianfeng memang berencana mengangkat Zeng Guofan sebagai pelaksana tugas gubernur Hubei, tapi niat itu akhirnya dibatalkan karena “Zeng Guofan, meski berpangkat pejabat, namun masih seperti rakyat biasa. Jika rakyat biasa saja bisa memanggil puluhan ribu orang untuk mengikutinya, itu bukanlah berkah bagi negara.”

Perlu diketahui, Zeng Guofan sendiri adalah lulusan jinshi, mantan Wakil Menteri Militer, pada tahun 1854 memimpin puluhan ribu pasukan dan berhasil merebut Yuezhou, Wuchang, dan kota-kota penting lainnya. Baik dari segi pengalaman, kekuatan militer, maupun prestasi, Zeng Guofan jauh lebih menonjol daripada Lin Zhe saat ini.

Jadi, dengan sangat menyesal, Lin Zhe saat ini tidak memiliki harapan untuk mendapatkan jabatan nyata setingkat gubernur, paling banter hanya sekadar gelar kehormatan, misalnya dari pangkat sementara tingkat tiga menjadi tingkat dua, tetapi kenaikan pangkat seperti itu sama sekali tidak membawa manfaat nyata.

Soal kaya?

Sebagai anak tunggal keluarga Lin yang memiliki kekayaan jutaan tael perak, ia sama sekali tidak kekurangan uang. Dalam membentuk pasukan dan berperang, ia juga berbeda dengan para jenderal lain; ia memang tidak pernah bertempur demi memperoleh keuntungan materi.

Singkatnya, kenaikan pangkat dan kekayaan bagi Lin Zhe saat ini hanyalah ilusi tanpa makna nyata.

Dalam keadaan seperti ini, jika Lin Zhe diminta pergi ke Zhenjiang atau Jiangning untuk bertempur mati-matian melawan kekuatan utama Pasukan Taiping, itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak ia inginkan. Membawa seribuan lebih pasukan ke sana hanya akan masuk ke dalam situasi menang tanpa untung, kalah menanggung banyak kerugian.

Jika sampai mengalami kekalahan dan ratusan Pasukan Kemenangan Yu tewas atau terluka, Lin Zhe pasti akan sangat terpukul.

Karena itu, saat Xu Naizhao mengusulkan agar Pasukan Kemenangan Yu bergerak ke Zhenjiang, raut wajah Lin Zhe pun langsung berubah dari mengernyit menjadi dingin.

Baru saja Xu Naizhao selesai bicara, Lin Zhe langsung berkata, “Sekarang urusan militer di Zhenjiang dan Jiangning sangat genting, saya juga sangat cemas, namun saat ini pasukan kami di Shanghai hanya seribuan orang, meskipun pergi ke Zhenjiang kemungkinan besar tetap tidak bisa mengubah keadaan!”

Mendengar ini, Xu Naizhao hendak bicara, tapi Lin Zhe tidak memberinya kesempatan, melanjutkan, “Selain itu, para prajurit Pasukan Kemenangan Yu sudah bertempur tanpa henti selama lebih dari sebulan, kini kelelahan dan sangat membutuhkan istirahat. Selain itu, senjata api banyak yang rusak, setengahnya sudah tidak layak pakai, dan amunisi pun sudah habis setelah pertempuran di Shanghai. Dalam keadaan seperti ini, meski kami ingin bertempur lagi, tidak ada daya.”

Saat berbicara, Lin Zhe memperlihatkan ekspresi penuh kepedihan.

Namun, kata-kata Lin Zhe ini, bahkan orang bodoh pun tahu hanyalah alasan untuk menolak, dan Xu Naizhao pun sangat paham bahwa di balik semua alasan ini tersirat sikap tegas Lin Zhe: tidak mau ke Zhenjiang!

Walaupun hatinya sedikit geram, namun sebagai orang yang sudah sangat berpengalaman, ia tidak memperlihatkan kemarahannya, karena ia tahu meski marah pun tidak ada gunanya.

Ia sama sekali tidak punya kuasa atas Lin Zhe. Jangan bilang dirinya sebagai Gubernur Jiangsu, bahkan Gubernur Jenderal Liangjiang, maupun para utusan kekaisaran seperti Xiang Rong atau Qi Shan, tidak ada seorang pun yang punya wewenang langsung memerintah Lin Zhe dan Pasukan Kemenangan Yu.

Sebab Lin Zhe tidak masuk dalam hierarki pejabat daerah, melainkan utusan kekaisaran!

Jabatan “Pengawas Pasukan Yuyong Kabupaten Yuyao” yang sebelumnya disandang Lin Zhe telah hilang bersamaan dengan perubahan nama pasukan menjadi Pasukan Kemenangan Yu, tapi Lin Zhe juga tidak mendapat jabatan baru seperti pengawas Pasukan Kemenangan Yu. Jadi rentetan pangkat dan tugas resmi Lin Zhe saat ini adalah: Pejabat Sementara Tingkat Tiga Provinsi Zhejiang, Pengawas Biro Pajak Huzhou, dan Pembantu Gubernur Zhejiang dalam urusan latihan pasukan rakyat.

Dua yang pertama tidak penting. Jika hanya punya dua gelar itu, secara administratif Lin Zhe harus tunduk pada Gubernur Zhejiang.

Namun, ia juga punya jabatan “Pembantu Gubernur Zhejiang dalam urusan latihan pasukan rakyat”. Gelar ini bukan diberikan oleh kantor gubernur provinsi maupun kantor gubernur jenderal, juga bukan hasil pengangkatan dari Kementerian Pegawai, melainkan langsung dari titah Kaisar Xianfeng.

Tak peduli apa pun tingkatannya, apakah pengawas, pelaksana, atau pembantu, semua pejabat latihan pasukan rakyat diangkat langsung oleh Kaisar Xianfeng, benar-benar utusan kekaisaran.

Jadi, jabatan “Pembantu Gubernur Zhejiang dalam urusan latihan pasukan rakyat” yang dipegang Lin Zhe bisa langsung disebut sebagai “Menteri Latihan Pasukan” atau “Utusan Kekaisaran Menteri Latihan Pasukan”.

Utusan kekaisaran ini tidak punya hubungan langsung dengan pejabat daerah maupun jenderal pusat. Bahkan Xiang Rong yang juga utusan kekaisaran dan khusus mengurus urusan militer, tidak bisa mengendalikan Lin Zhe, apalagi Gubernur Jiangsu atau Gubernur Jenderal Liangjiang.

Adapun Gubernur Zhejiang, Huang Zonghan, ia pun tidak bisa mengatur Lin Zhe atas nama Gubernur Zhejiang, hanya bisa melakukan koordinasi dalam urusan latihan pasukan rakyat, dan hubungan itu pun bukan hubungan langsung atasan-bawahan, melainkan lebih ke arah koordinasi, satu utama, satu pembantu.

Secara ketat, bahkan Huang Zonghan sendiri tidak berhak memerintah Lin Zhe untuk menyerang suatu daerah, hanya bisa membicarakannya bersama.

Sedikit berlebihan, kecuali Kaisar Xianfeng, di negeri ini tidak ada satu pun orang yang bisa memberi perintah langsung kepada Lin Zhe untuk bertempur!

Karena itu, meski Menteri Latihan Pasukan tidak punya kekuasaan nyata di daerah, hanya sekadar nama untuk membentuk pasukan rakyat, tetap saja ada keuntungannya: selain Kaisar Xianfeng, tak ada yang bisa mengaturmu.

Lin Zhe bisa memilih bertempur melawan Pasukan Taiping jika mau, atau duduk santai menonton jika tidak ingin. Selain melaporkan dan mengajukan gugatan, yang lain hanya bisa gigit jari.

Kenapa Zeng Guofan jadi begitu kuat setelah membentuk Pasukan Xiang? Karena selain memegang kekuatan besar, ia juga seorang utusan kekaisaran, sehingga tidak ada pejabat lain yang bisa memerintahnya.

Itulah sebabnya dalam sejarah sering terlihat para gubernur jenderal dan menteri latihan pasukan rakyat berkumpul membahas urusan militer, tapi tidak pernah ada satu gubernur jenderal atau utusan kekaisaran yang khusus mengurus militer memberi perintah langsung kepada seorang menteri latihan pasukan rakyat. Bahkan, di masa akhir, para menteri latihan pasukan rakyat yang memegang kekuatan besar malah mengendalikan para gubernur dan gubernur jenderal daerah.

Zeng Guofan adalah contoh yang paling nyata.

Bagi Lin Zhe saat ini, gelar Menteri Latihan Pasukan yang disandangnya sangat berguna.

Xu Naizhao tentu sangat paham soal ini, jadi ia pun tidak berniat memaksa Lin Zhe pergi ke Zhenjiang. Namun, ia juga tidak rela begitu saja melepas Pasukan Kemenangan Yu yang begitu tangguh dari Jiangsu.

Situasi militer di Jiangsu, terutama di selatan, sangat genting. Xiang Rong mendapat tekanan besar, Xu Naizhao sendiri juga demikian.

Lin Zhe mengalami banyak kesulitan saat membentuk Pasukan Kemenangan Yu, dan Xu Naizhao sebagai Gubernur Jiangsu juga tidak lebih mudah. Bahkan masalah konsumsi sehari-hari ribuan pasukan Qing yang berkumpul di Jiangsu saja sudah cukup membuat rambut Xu Naizhao memutih.

Pasukan Qing yang banyak itu secara nominal mendapatkan logistik dari pemerintah pusat, tapi kas di Kementerian Keuangan saat ini bahkan tidak punya sisa perak sedikit pun. Dalam beberapa tahun terakhir, jutaan tael dana militer nyaris menguras seluruh pendapatan kekaisaran, dan uang yang ada sama sekali tidak mencukupi kebutuhan pasukan Qing di berbagai daerah.

Karena Kementerian Keuangan tidak punya uang, namun dana militer tetap harus disediakan. Selain itu, dua markas besar, baik di utara maupun selatan Sungai Yangtze, semuanya berada di wilayah Jiangsu. Meski pemerintah pusat sudah meminta provinsi lain membantu, tetap saja belum cukup.

Sistem pajak tambahan di zaman Qing bermula dari sini, karena kekurangan dana militer di Jiangsu. Setelah diberlakukan di Jiangsu, sistem ini pun dengan cepat menyebar ke seluruh negeri.

Tekanan dana militer, Zhenjiang yang belum juga direbut kembali, konsentrasi besar Pasukan Taiping di Jiangning dan Yangzhou, kejatuhan Shanghai sebelumnya, semua ini menumpuk sehingga membuat Xu Naizhao nyaris tidak bisa bernapas.

Jika bicara soal tekanan yang dihadapi para pejabat Qing saat itu, Xu Naizhao jelas termasuk lima teratas. Tentu saja ada yang lebih parah, seperti para utusan kekaisaran yang mengurus dan bertanggung jawab atas markas besar di selatan Sungai Yangtze, misalnya Xiang Rong.

Pokoknya, pada masa itu, siapa pun pejabat di wilayah Jiangsu selalu bernasib buruk, apalagi para Gubernur Jiangsu sebelumnya, semuanya tidak bertahan lama, entah terbunuh atau dipecat. Justru atasan mereka, Gubernur Jenderal Liangjiang, Yi Liang, bisa bertahan empat tahun penuh.

Para jenderal yang berperang di Jiangsu juga tidak lebih baik, seperti Xiang Rong dan Qi Shan, keduanya kekurangan pasukan, dan pada tahun 1853, Pasukan Taiping sangat ganas sehingga membuat mereka hanya bisa berdiam diri.

Yang paling menyulitkan, seiring gerakan utara Pasukan Taiping, Kaisar Xianfeng yang ketakutan terus-menerus mengeluarkan perintah agar mereka segera merebut Jiangning dan menghancurkan Pasukan Taiping.

Pada tahun 1853, tak peduli pejabat sipil atau militer di Jiangsu, semuanya hidup dalam tekanan besar!

Dalam situasi seperti ini, keinginan Xu Naizhao untuk menahan Pasukan Kemenangan Yu yang begitu kuat sangatlah wajar. Meminta Lin Zhe bertempur mati-matian di Zhenjiang mungkin mustahil, tapi jika Lin Zhe bersedia membantu menjaga wilayah Suzhou dan Songjiang, maka ia bisa mengalihkan lebih banyak pasukan ke Zhenjiang.

Selain itu, jika sewaktu-waktu keadaan di Zhenjiang semakin genting dan Pasukan Taiping hendak bergerak ke timur, dengan keberadaan Pasukan Kemenangan Yu di Shanghai, Lin Zhe pasti tidak akan tinggal diam, cepat atau lambat ia akan bertempur juga.

Jadi, bagaimanapun caranya, yang terpenting sekarang adalah menahan Pasukan Kemenangan Yu di Jiangsu. Selama mereka tetap tinggal, Lin Zhe pasti akan terlibat dalam pertempuran melawan Pasukan Taiping.

Dengan pemikiran itu, Xu Naizhao pun berkata, “Kalau pasukan Anda tidak bisa dipindahkan ke Zhenjiang, bisakah bertahan sementara di Shanghai untuk membantu menjaga keamanan dan terus menumpas sisa-sisa pemberontak Perkumpulan Pisau Kecil?”

ps: Minggu ini mendapat rekomendasi yang cukup bagus, mumpung ada angin segar ini, khusus hari hujan ini saya tambah satu bab lagi untuk memberi semangat kepada para pembaca, agar kita bersama-sama mendorong sang pahlawan ke puncak, menuju daftar klik dan rekomendasi terbanyak di kategori ini! Ayo, saudara-saudara, kita berjuang, gagal atau berhasil tak jadi soal!