Bab Delapan Puluh Enam: Pemerintahan Bergaya Korporasi

Beberapa hari setelah menikah, Lin Zhe akhirnya melonggarkan berbagai urusan yang menumpuk, seolah memberikan dirinya sendiri liburan pernikahan. Tentu saja, jika berharap bisa menikmati bulan madu seperti zaman modern, itu jelas hanya angan-angan belaka.

Hanya tiga hari berselang, para pejabat dari Kantor Distrik Perdagangan, Yu Shengjun, dan Kantor Persenjataan, serta sejumlah perwira militer, telah menunggu di ruang tamu luar kantor Lin Zhe, menanti giliran melaporkan urusan kepada Lin Zhe.

Sementara itu, di dalam kantor, Lin Zhe masih belum sempat menerima mereka. Berkas-berkas yang telah menumpuk selama beberapa hari terakhir menunggu untuk ia telaah dan tandatangani.

Saat menelaah berkas-berkas tersebut, Lin Zhe kembali merasakan betapa ia membutuhkan bantuan staf sekretariat—ya, seperti yang kini disebut sebagai staf ahli. Jika tidak, ia pasti akan kelelahan oleh urusan-urusan kecil yang tak berkesudahan.

Pejabat di zaman ini, bisa dibilang sibuk, bisa juga santai; sebagian hanya mengurus satu kantor saja. Bila ada staf ahli yang handal, selain urusan besar yang memerlukan penanganan langsung, urusan kecil bisa diserahkan kepada mereka, sementara pejabatnya bisa menikmati waktu luang.

Namun, Lin Zhe tidak demikian. Ia mengelola Kantor Persenjataan, Kantor Distrik Perdagangan, serta Kepabeanan Sungai, dan juga menjadi komandan Yu Shengjun. Ia bertanggung jawab atas pelatihan lima ribu prajurit, bahkan urusan makan dan tidur mereka. Selain itu, ia juga harus mengurus urusan luar negeri yang membuat kepalanya pusing, karena orang-orang asing selalu saja menimbulkan masalah baru.

Kesibukan seperti ini jelas bukan solusi jangka panjang. Jika ia bisa merekrut sekelompok staf ahli yang handal, maka ia hanya perlu mengendalikan arah besar dan urusan Yu Shengjun, sementara urusan administrasi lainnya bisa diserahkan kepada staf.

Setelah bersusah payah menyelesaikan berkas-berkas itu, Lin Zhe akhirnya bisa bersandar di kursi, berniat beristirahat sejenak.

Namun, di ruang tamu luar kantor, banyak orang yang mulai merasa cemas menunggu.

“Manajer Xiao, kapan kira-kira tuan Lin akan menerima kami?” tanya Shi Langyi, seorang perwira dengan seragam militer dan pangkat mayor, yang berdiri.

Di antara yang hadir, ia adalah salah satu yang berstatus tinggi dan sangat dipercaya Lin Zhe. Itulah sebabnya, saat yang lain hanya menunggu, ia berani bertanya kepada Xiao Changzhong, Manajer Umum Kantor Distrik Perdagangan.

Xiao Changzhong tersenyum, “Tuan Shi, harap bersabar. Tuan Lin masih menyelesaikan berkas-berkas yang menumpuk. Begitu beliau luang, saya pasti akan mengantar Anda pertama kali.”

Meski tersenyum, dalam hati Xiao Changzhong merasa sedikit meremehkan. Para perwira Yu Shengjun ini, satu per satu, tidak tahu aturan.

Tuan Lin adalah orang yang sangat penting dan sibuk. Menunggu sebentar tidak masalah, baru dua jam saja sudah tidak sabar. Sepertinya pelajaran yang mereka dapat selama bertahun-tahun sia-sia, masuk militer langsung menjadi orang kasar, bahkan beberapa jam saja tak bisa menunggu.

Lihat saja, di ruang tamu ada lebih dari sepuluh orang yang menunggu Lin Zhe sejak pagi, tidak ada satu pun yang terlihat tidak sabar, kecuali dia.

Shi Langyi mendengar perkataan Xiao Changzhong, ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya urung. Dalam hati, ia merasa tidak senang terhadap Xiao Changzhong.

Xiao Changzhong memang seorang yang baru naik daun. Meski tersenyum, Shi Langyi dapat merasakan nada meremehkan darinya.

“Hanya seorang pedagang saja, jika bukan karena dukungan Lin Zhe, mana mungkin hari ini berani berkata seperti itu padaku!” Shi Langyi pun tidak menyukai Xiao Changzhong.

Xiao Changzhong bukan bawahan Lin Zhe sejak lama, ia baru bergabung setelah Distrik Perdagangan Shanghai didirikan. Ia berasal dari Guangzhou dan dulunya adalah pelaksana di Perusahaan Yihe. Tahun lalu, Lin Zhe membuka Distrik Perdagangan dan merekrut banyak tenaga kerja, termasuk banyak pelaksana, dan Xiao Changzhong adalah salah satu terbaik. Ia mahir bahasa Inggris dan Prancis, selain itu pernah menjadi pelajar sekolah tradisional, sehingga tidak meninggalkan pelajaran klasik. Dengan pengalaman kerja yang luas di perusahaan asing, ia sangat paham manajemen administrasi modern.

Di Tiongkok masa kini, orang seperti dia tergolong talenta langka yang serba bisa. Maka Lin Zhe awalnya mempekerjakannya sebagai staf Kantor Umum Distrik Perdagangan, kemudian diangkat menjadi Manajer Umum. Ketika Bi Yutong direkomendasikan Lin Zhe untuk menjadi pengawas Kantor Pajak Huzhou, Bi Yutong yang juga merangkap sebagai Manajer Yu Shengjun semakin sibuk dan tidak punya waktu untuk mengelola Kantor Umum Distrik Perdagangan.

Perlu diketahui, Kantor Umum Distrik Perdagangan, meski namanya hanya kantor umum, tapi karena Lin Zhe merangkap sebagai Kepala Persenjataan, Kepala Kepabeanan Sungai, dan Pengawas Distrik Perdagangan, serta ketiga kantor itu digabung, maka Kantor Umum ini juga bertanggung jawab secara tidak langsung atas urusan Persenjataan dan Kepabeanan Sungai.

Belum bicara soal kekuasaan, tapi tiga kantor digabung, urusan yang kacau banyak sekali, full time saja tidak cukup, apalagi part time.

Karena itu, Bi Yutong mengundurkan diri dan merekomendasikan Xiao Changzhong untuk mengisi posisi Manajer Umum.

Mengapa Bi Yutong tidak mengundurkan diri dari Kantor Pajak Huzhou dan Manajer Yu Shengjun? Itu terkait dengan rencananya. Ia, bersama orang-orang lain, mengerti bahwa akar mereka, termasuk Lin Zhe, berada di Yu Shengjun, bukan Distrik Perdagangan atau Persenjataan. Jika meninggalkan Yu Shengjun, mereka bukan siapa-siapa.

Lagi pula, kini Yu Shengjun berkembang pesat. Jika kelak pasukan diperbesar, Bi Yutong akan menjadi manajer ribuan tentara, kekuasaannya jauh lebih besar dari Manajer Umum Distrik Perdagangan.

Pilihan seperti ini tidak hanya diambil Bi Yutong, para perwira Yu Shengjun yang semula menjabat di Distrik Perdagangan juga banyak yang mengundurkan diri dan kembali fokus ke militer.

Atas pilihan mereka, Lin Zhe justru menghargai. Awalnya ia meminta orang-orang Yu Shengjun terlibat di Distrik Perdagangan karena kekurangan orang, namun setengah tahun kemudian, struktur Distrik Perdagangan sudah tertata, sehingga tidak lagi membutuhkan perwira yang setengah-setengah.

Dalam situasi ini, orang-orang seperti Xiao Changzhong mulai bermunculan di bawah Lin Zhe. Kelompok ini umumnya terdiri dari mantan pelaksana dan anak-anak pengusaha kaya. Mereka terbiasa berurusan dengan luar negeri, berpikiran terbuka, dan mampu beradaptasi dengan hal-hal baru. Mereka tidak seperti pejabat konfusius tradisional yang mudah geger, sedikit saja tidak paham akan berteriak soal hal-hal aneh.

Dengan banyaknya pelaksana dan pedagang di Kantor Distrik Perdagangan, cara kerjanya lebih mirip perusahaan daripada lembaga pemerintah. Karena banyak manajer profesional, alias pelaksana, mereka membawa pola manajemen perusahaan modern.

Di Tiongkok masa kini, selain Kepabeanan Sungai yang penuh orang asing, mungkin tak ada lembaga pemerintah yang lebih efisien dari Kantor Distrik Perdagangan.

Tak perlu membahas pikiran masing-masing, Shi Langyi menunggu setengah jam lagi sebelum akhirnya diantar Xiao Changzhong ke kantor Lin Zhe.

Saat memasuki kantor Lin Zhe, Shi Langyi melihat Lin Zhe tidak duduk di balik meja, melainkan berdiri di depan jendela kaca dengan tangan di belakang. Shi Langyi melangkah mendekat dan Lin Zhe berkata, “Xiangzhi, kemarilah, lihatlah Sungai Huangpu ini!”

Shi Langyi mengikuti arahan Lin Zhe dan berdiri di samping jendela, satu langkah di belakang Lin Zhe, melihat ke luar jendela. Saat itu tengah hari, di luar sungai Huangpu penuh aktivitas.

Di Sungai Huangpu, kapal layar dan kapal uap bercampur, ada yang bersandar di dermaga depan kantor dagang asing untuk memuat dan membongkar barang, ada yang perlahan meninggalkan dermaga, membawa muatan berat menuju tengah sungai, ada pula yang masuk pelabuhan dengan dipandu kapal kecil.

Di dermaga, para pekerja sibuk mengangkut barang, memindahkan barang dari gudang di tepi dermaga ke kapal, atau menurunkan barang dari kapal dan membawa ke jendela terdekat.

Jika pandangan ditarik ke belakang, tampak banyak orang dengan pakaian mencolok, ada yang mengenakan pakaian khas Tiongkok, ada yang memakai jas dan topi ala Barat. Mereka tampak menunjuk dan membicarakan sesuatu, kadang menggerakkan tangan, lalu para pekerja membawa barang ke atas kereta kuda, dan kereta tersebut membawa barang dari berbagai provinsi dan negara ke jalan utama di sepanjang Sungai Huangpu, menghilang di antara kereta lain.

“Dermaga ini jauh lebih ramai dari setengah tahun lalu!” Shi Langyi tak bisa menahan kekaguman. “Saat pertama kali datang ke Shanghai, Distrik Perdagangan ini belum seramai sekarang!”

Lin Zhe berkata, “Baru saja aku membaca laporan Kepabeanan Sungai, menyebutkan bahwa total ekspor-impor Distrik Perdagangan pada kuartal pertama tahun ini meningkat lima puluh persen dibanding kuartal keempat tahun lalu!”

“Hanya pada kuartal pertama, kita sudah mengekspor enam puluh ribu karung sutra mentah dan tujuh puluh ribu kotak teh!”

“Perdagangan ekspor-impor meningkat tajam, hanya bulan lalu Kepabeanan Utara Sungai telah mengumpulkan sebelas ribu tael pajak!”

Mendengar itu, Shi Langyi tampak senang. “Kalau begitu, kita bisa mendapatkan setidaknya empat ribu tael dana pertahanan?”

Lin Zhe mengangguk, “Kurang lebih segitu.”

Menurut perjanjian Lin Zhe dengan Xu Naizhao, setiap bulan Kepabeanan Utara Sungai harus membayar enam ribu tael pajak ke Kantor Gubernur Jiangsu. Setelah dikurangi biaya operasional, sisanya akan diberikan kepada Yu Shengjun sebagai dana pertahanan. Semakin banyak pajak yang dikumpulkan, semakin besar dana pertahanan untuk Yu Shengjun.

“Bagus sekali, berarti masalah dana militer kita bisa sedikit lega!” Sebagai perwira tinggi Yu Shengjun, Shi Langyi tahu betul bahwa Yu Shengjun selalu kekurangan dana. Setengah tahun terakhir dana militer selalu dicari-cari, bahkan memakai dana pribadi, kalau tidak, sudah lama tak bisa bertahan.

“Jika pajak Kepabeanan Utara Sungai banyak, mungkin Kepabeanan Lama di Pintu Timur Sungai juga bisa menyumbang lebih. Kalau dana militer cukup, kita bisa menyiapkan pembentukan beberapa unit baru!”

Namun Lin Zhe menggeleng, “Kepabeanan Lama di Pintu Timur sulit digerakkan. Beberapa waktu lalu aku memindahkan beberapa ribu tael dari situ, sudah ada yang menuntutku!”