Bab Lima Puluh Delapan: Shanghai yang Bernilai Jutaan

Tentu saja ini bukan tanpa sebab. Usianya masih muda, namun sudah menjadi panglima tertinggi dengan memimpin lebih dari dua ribu prajurit, bertempur secara berpindah-pindah di dua provinsi, dan telah beberapa kali menghadapi musuh yang jumlahnya lebih dari sepuluh ribu orang. Siapa pun pasti akan terpengaruh oleh pengalaman semacam itu. Namun yang lebih penting adalah, meskipun tubuh Lin Zhe berasal dari zaman ini, jiwa yang bersemayam di dalamnya sebenarnya bukanlah dari masa ini.

Tingkah lakunya memang terasa asing dan tidak selaras dengan lingkungan masa kini. Kenyataannya, para perwira di dalam dan luar pasukan Yu Sheng sudah sejak lama menyadari bahwa panglima mereka ini memang berbeda dari orang kebanyakan. Misalnya, Lin Zhe sangat menjaga kebersihan, setiap hari rajin menyikat gigi dan mandi. Atau, sering kali keluar dari mulutnya istilah-istilah yang tak mereka mengerti.

Namun, kebanyakan orang menganggap kebiasaan Lin Zhe itu sebagai hasil didikan seorang putra keluarga kaya sejak kecil, atau sebagai ciri khas seorang panglima besar. Tokoh besar, memang sejak lahir sudah berbeda dari orang biasa.

Adapun alasan Wu Jianzhang merasa Lin Zhe aneh, sebenarnya situasi ini mirip seperti Lin Zhe sedang memainkan permainan strategi seorang diri, di mana selain dirinya, semua yang lain hanyalah karakter buatan. Tatapan matanya pada orang lain pun layaknya menatap karakter permainan.

Singkatnya: Lin Zhe sama sekali tidak menganggap Wu Jianzhang sebagai manusia!

Jika Wu Jianzhang, yang tidak dipandang sebagai manusia, masih bisa menganggap Lin Zhe orang normal, justru itulah yang aneh.

Jika diperhatikan lebih saksama, Lin Zhe yang memiliki kumis tipis tampak agak dewasa, namun dari wajahnya jelas terlihat usianya paling banyak baru dua puluhan. Pakaiannya pun belum pernah dilihat Wu Jianzhang sebelumnya, tetapi setelah melihat para perwira lain di kamp Yu Sheng mengenakan seragam yang hampir serupa, hanya berbeda pada beberapa detail, ia menduga bahwa itu adalah seragam militer Yu Sheng.

Seragam model seperti ini memang membuat pemakainya terlihat lebih gagah. Kini Lin Zhe mengenakannya, penampilannya sungguh berwibawa.

Setelah kedua belah pihak saling mengamati, barulah Lin Zhe perlahan berkata, “Tuan Wu terlalu memuji!”

Wu Jianzhang tertawa kecil, lalu berkata, “Beberapa hari lalu kudengar Pasukan Yu Sheng akan tiba di Shanghai, maka aku memerintahkan orang-orang segera mengumpulkan perlengkapan militer. Hari ini semua sudah kubawa, walau tak banyak, setidaknya mewakili niat baik para pejabat dan hartawan Su Song Tai.”

Sembari berbicara, salah seorang pejabat pendamping di belakangnya mengeluarkan secarik daftar dan menyerahkannya pada Bi Yu Tong di sisi mereka. Bi Yu Tong dengan tenang membukanya, melirik sekilas, lalu tampak puas.

Dalam daftar itu tertulis, selain menyerahkan bahan makanan pokok dan daging sebagai perlengkapan militer biasa, juga disertakan sepuluh ribu tael perak.

Bagi Lin Zhe, peristiwa para pejabat daerah yang secara suka rela mengirimkan suplai militer sudah bukan hal asing. Pada masa ini, baik para pejabat maupun rakyat biasa sangat takut pada pasukan yang melintasi wilayah mereka, entah itu pasukan pemberontak atau tentara kekaisaran, semuanya mereka takuti.

Bagi pejabat dan kaum hartawan, kedatangan pasukan pemberontak maupun kekaisaran sama-sama menyusahkan. Jika pemberontak datang, mereka bisa-bisa kehilangan nyawa. Sementara jika tentara kekaisaran yang datang, walau tidak membunuh, mereka pasti akan menuntut suplai militer, yang semuanya harus ditanggung oleh para hartawan lokal.

Itu adalah situasi umum. Berdasarkan kesepakatan lisan yang telah dibuat Lin Zhe dengan Xu Naizhao, pihak Jiangsu memang bertanggung jawab menyediakan semua suplai militer bagi Pasukan Yu Sheng selama berada di Jiangsu—meski mereka tak mampu menyediakan amunisi, setidaknya logistik harus dipenuhi.

Selama perjalanan, suplai yang diterima Pasukan Yu Sheng dari pejabat dan hartawan Jiangsu bahkan sudah jauh melampaui kebutuhan mereka sendiri. Hanya dari bahan makanan saja, persediaan mereka cukup untuk bertahan setengah tahun, belum lagi hasil rampasan besar-besaran dari Qingpu, Jiading, dan daerah lain.

Jumlah paling konservatif, jika semua bahan makanan itu digunakan, cukup untuk memberi makan lebih dari seribu empat ratus orang selama lebih dari setengah tahun.

Selain logistik, ada juga sejumlah uang perak yang diserahkan. Tidak termasuk delapan puluh ribu tael yang dialokasikan oleh Xu Naizhao, donasi yang diterima Pasukan Yu Sheng dari para hartawan di beberapa distrik Jiangsu sudah melebihi tiga puluh ribu tael, belum lagi hasil rampasan perang lainnya.

Baru saja tiba di Jiangsu, belum sampai setengah bulan, bahkan Shanghai pun belum direbut, Pasukan Yu Sheng sudah memperoleh hampir dua ratus ribu tael perak.

Perang, ternyata memang menguntungkan!

Setelah berbasa-basi dengan Wu Jianzhang, tak lama kemudian pembicaraan pun beralih pada rencana penyerbuan ke Shanghai. “Tuan Lin, kapan kira-kira pasukan Anda akan menyerbu kota?” tanya Wu Jianzhang.

Lin Zhe berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku mendengar kabar bahwa kini di dalam kota jumlah pemberontak lebih dari sepuluh ribu orang. Apakah benar demikian?”

Wu Jianzhang menjawab, “Awalnya jumlah pemberontak di dalam kota tidak sebanyak itu, namun sejak banyak dari mereka mengalir masuk dari Qingpu, Jiading, dan daerah lain, kini jumlah mereka di dalam kota sudah lebih dari sepuluh ribu orang!”

Saat pemberontakan Serikat Pisau Kecil baru meletus, kekuatan mereka di Shanghai hanya dua sampai tiga ribu orang. Namun, tidak lama kemudian anggota dari Qingpu, Baoshan, dan tempat lain pun masuk ke Shanghai, sehingga kekuatan pemberontak di kota itu meningkat secara signifikan. Setelah Pasukan Yu Sheng memasuki Jiangsu, membuat para pemimpin Serikat Pisau Kecil seperti Liu Lichuan waspada, mereka pun terus-menerus mengerahkan pasukan dari Jiading dan daerah lain, hampir semua pasukan pemberontak di sekitar dikumpulkan kembali ke Shanghai, sehingga kini jumlah mereka di dalam kota sudah lebih dari sepuluh ribu orang.

Mendengar hal itu, Lin Zhe secara refleks mengernyitkan dahi. Begitu banyak pemberontak, jika pertempuran pecah, pasti akan menghabiskan banyak amunisi!

Namun, Lin Zhe tidak khawatir tentang kemungkinan menang atau tidak, karena meski di dalam kota ada sepuluh ribu pemberontak, ia tetap yakin bisa merebut Shanghai.

Bagaimanapun, pasukan Serikat Pisau Kecil ini bukanlah tentara reguler. Sebagian kecil anggota inti mereka, sebelum setengah bulan lalu, hanyalah anggota sekte dunia persilatan. Mereka mungkin hebat dalam duel atau intrik, namun kalau soal bertempur di medan perang, mereka masih jauh dari layak.

Sedangkan sebagian besar lainnya adalah rakyat biasa yang direkrut setelah pemberontakan, baru berkumpul kurang dari setengah bulan. Meskipun di pihak Serikat Pisau Kecil ada jenderal yang hebat, mustahil bisa mengubah mereka menjadi prajurit yang terlatih dalam waktu sesingkat itu.

Hampir sepuluh ribu orang di dalam Shanghai itu sebenarnya hanyalah gabungan preman dan rakyat jelata. Meskipun jumlah mereka banyak, mereka tidak akan menjadi ancaman berarti bagi Pasukan Yu Sheng.

Dulu, saat Lin Zhe hanya memimpin seribu lebih prajurit, dia sudah berani bertempur langsung melawan enam ribu tentara reguler Pasukan Taiping, apalagi sekarang menghadapi sepuluh ribu preman dan pemberontak, tidak ada yang perlu ditakutkan.

Satu-satunya yang perlu dipikirkan adalah bagaimana meraih kemenangan dengan korban seminimal mungkin, serta berupaya menghemat amunisi sebanyak-banyaknya. Setiap peluru yang ditembakkan harus diganti dengan uang, dan harga peluru tidak murah. Jika bisa menghemat, tentu harus dihemat.

Karena itu, setelah diam sejenak, ia berkata, “Kita lihat dulu beberapa hari ke depan, lalu akan membuat keputusan sesuai situasi.”

Mendengar jawaban Lin Zhe, Wu Jianzhang tampak sedikit kecewa. Sebagai pejabat militer wilayah Su Song Tai, kejatuhan Shanghai membebani dirinya dengan tanggung jawab besar. Terlebih lagi, setelah Shanghai direbut, ia tidak terbunuh dalam pertempuran maupun bunuh diri, melainkan malah tertangkap oleh Serikat Pisau Kecil.

Meskipun kemudian ia diselamatkan oleh orang Amerika, namun dalam situasi politik, moral, dan etika saat itu, pejabat setempat yang kotanya jatuh hanya punya dua pilihan: gugur dalam pertempuran atau bunuh diri.

Jika melarikan diri, pasti akan dihukum. Paling ringan dicopot dari jabatan, lebih parah bisa langsung dihukum mati oleh penguasa.

Saat pemberontakan Serikat Pisau Kecil, Bupati Shanghai Yuan Zude yang juga berada di Shanghai sampai gugur dalam pertempuran. Sebagian besar pejabat lain memilih bunuh diri atau tewas, hanya sebagian kecil yang berhasil melarikan diri.

Wu Jianzhang adalah pejabat militer tertinggi di Su Song Tai, dalam suasana besar seperti sekarang, jika tidak gugur dengan gagah berani, maka ia harus bunuh diri. Belum lagi sampai tertangkap, melarikan diri pun sudah dianggap salah.

Tapi ia justru tertangkap. Noda ini saja sudah cukup membuatnya kehilangan jabatan.

Hingga kini ia belum dicopot, itu karena komunikasi informasi saat ini sangat lambat. Kemungkinan pihak istana pun belum mengetahui kabar ini. Jika nanti kabar itu sudah sampai dan situasi di Shanghai belum juga membaik, ia pasti akan dicopot.

Dalam sejarah pun demikian adanya. Setelah kejatuhan Shanghai, pada bulan April tahun berikutnya Wu Jianzhang dicopot dengan tuduhan “kelalaian dan korupsi”. Kelalaian dan korupsi hanyalah alasan formalitas semata. Sejak dulu, mana ada pejabat yang tidak lalai dan tidak korup? Alasan sebenarnya tetap saja kejatuhan Shanghai.

Demi mempertahankan jabatannya, Wu Jianzhang berharap Lin Zhe bisa merebut kembali Shanghai secepat mungkin.

Namun ia juga sadar, Pasukan Yu Sheng yang baru tiba, menghadapi lebih dari sepuluh ribu pemberontak, pasti akan bertindak ekstra hati-hati dan tidak akan gegabah. Maka ia pun mencoba membujuk, “Kini banyak rakyat terjebak di tangan pemberontak, hidup mereka lebih buruk dari kematian. Semoga Tuan Lin dapat segera menyelamatkan mereka, dan kelak aku akan memimpin armada kapal untuk membantu Tuan dalam pertempuran!”

Lin Zhe menjawab, “Tentu saja kami tidak akan membiarkan rakyat di dalam kota terus menderita. Setelah semua persiapan matang, kami pasti akan menyerbu kota!”

Ucapan Lin Zhe bukanlah janji kosong. Ia memang tidak berniat menunda waktu. Di satu sisi, sesuai kesepakatan dengan Xu Naizhao, ia harus merebut Shanghai dalam waktu dua bulan. Atas dasar itu Xu Naizhao telah membayar mahal. Jika ia sudah menerima uang namun tidak bekerja, kerja sama di masa depan akan sulit diteruskan.

Selain itu, Lin Zhe tergoda dengan hasil rampasan perang yang ada di dalam kota Shanghai!

Sebelumnya ia sudah mengirim orang untuk mencari tahu, konon di kas besar kediaman penguasa Shanghai saja ada lebih dari empat puluh ribu tael perak, dan di kantor bea cukai juga tersimpan banyak perak dan senjata. Semua itu kini telah jatuh ke tangan Serikat Pisau Kecil.

Selain itu, organisasi tersebut juga menyita berbagai toko gadai, toko uang, rumah para pejabat dan hartawan yang melarikan diri, serta memaksa para hartawan yang masih tersisa untuk berdonasi besar-besaran.

Jika semua itu dijumlahkan, Lin Zhe memperkirakan setidaknya ada satu juta tael uang dan harta yang kini dikuasai Serikat Pisau Kecil. Begitu Shanghai direbut, semua itu akan sah menjadi rampasan perang!

Semakin lama waktu berlalu, semakin banyak pula harta tersebut yang akan dihabiskan oleh Serikat Pisau Kecil. Bagi Lin Zhe, yang sudah menganggap semua itu sebagai miliknya, hal ini tentu tak bisa diterima.

Jadi, tanpa perlu didesak oleh Xu Naizhao maupun Wu Jianzhang, Lin Zhe sendiri pun sudah bertekad untuk segera menyerbu dan merebut Shanghai sesegera mungkin.

Setelah mengantar kepergian Wu Jianzhang, Lin Zhe seperti biasa segera mengumpulkan para perwira untuk mengadakan rapat militer. Begitu mereka mendengar kemungkinan mendapatkan rampasan perang senilai satu juta tael setelah menaklukkan Shanghai, semua langsung tertegun, nyaris saja air liur mereka menetes.

“Menurutku, kita harus menyerang Shanghai secepat mungkin. Semakin cepat masuk kota, semakin kecil kemungkinan terjadi hal-hal yang tak diinginkan!” kata Shi Langyi yang seperti biasa, tak menutupi keinginannya pada harta rampasan.

“Benar, kalau kelamaan, siapa tahu preman-preman itu akan merusak Shanghai sedemikian rupa!” tambah Xu Peng’an yang sudah menganggap semua harta di dalam kota sebagai rampasan pribadinya.

“Shanghai nilainya jutaan. Jika kita bisa mendapatkan sebagian rampasan perangnya, bahkan setengah pun, itu sudah cukup untuk memperbesar pasukan kita menjadi sepuluh ribu orang!” kata Shen Chiyun, yang setiap hari membayangkan memperbesar kekuatan dan menjadi komandan resimen.

Melihat semangat para perwira yang begitu tinggi, Lin Zhe sendiri jadi sedikit bingung. Sejak mereka mendapatkan rampasan perang besar di Qingpu, para perwira ini tampaknya semua sudah terbuai oleh uang, sehingga dalam peperangan pun yang mereka pikirkan hanya rampasan, sementara strategi militer jadi terabaikan.

Menurut Lin Zhe, rampasan perang memang perlu diambil, tapi soal berperang harus tetap hati-hati. Apalagi kini jumlah pasukan pemberontak di dalam kota lebih dari sepuluh ribu, sementara pasukan sendiri hanya seribu empat ratus orang.

Menyerbu kota yang dipertahankan sepuluh ribu musuh hanya dengan seribu orang, satu kesalahan saja bisa berakibat fatal!

“Memang, Shanghai harus segera direbut. Tapi sekarang jumlah pemberontak di dalam kota lebih dari sepuluh ribu, tekanan kita tidak kecil. Bagaimana strategi kita, itu yang perlu kita bahas dengan serius!” kata Lin Zhe sambil menatap semua perwira yang hadir.

“Silakan kemukakan pendapat, bagaimana sebaiknya kita menyerang?”

Mendengar ucapan Lin Zhe, para perwira pun segera mengenyahkan lamunan tentang rampasan perang, dan Xu Peng’an, kepala bagian pelatihan, menjadi yang pertama mengemukakan pendapat!