Bab Seratus Tiga Belas: Dan Fegan

Di sebuah kafe di Queens, New York, Tang Tian, Walker, dan Fegan bertemu.

Pria itu memiliki wajah panjang, tinggi 180 sentimeter, dan tampak seperti pria paruh baya Amerika yang biasa saja. Jika bukan karena sepasang matanya yang sesekali memancarkan kilatan tajam, Anda mungkin tidak akan memperhatikannya di tengah keramaian.

Namun, Tang Tian mengenalnya dengan cukup baik.

Sebab, dia juga merupakan agen Yi Jianlian, dan karena dialah yang menghasut Yi Jianlian untuk berselisih dengan Bucks, ia sempat dihujani kritik oleh para penggemar di dalam negeri.

Akan tetapi, kebanyakan orang hanya melihat drama antara Yi Jianlian dan Bucks, namun sangat sedikit yang mengetahui kisah di baliknya.

Draf tahun 2007 berlangsung pada akhir Juni, namun pada bulan Maret, Fegan secara khusus mengundang pejabat dari tujuh tim NBA untuk menonton final CBA musim itu di Dongguan. Memasuki bulan April, dia bahkan mengatur agar Yi Jianlian pergi ke Los Angeles, Amerika Serikat, untuk menjalani pelatihan khusus selama dua bulan lebih. Timnya mempekerjakan enam pelatih profesional untuk mengajari Yi Jianlian berbagai keterampilan bola basket seperti menembak, langkah kaki, pertahanan, serta meningkatkan kemampuan lari dan lompat.

Selama periode itu, berat badan Yi Jianlian bertambah 5 kilogram, *bench press*-nya meningkat dari 80 kilogram menjadi 100 kilogram, teknik menembaknya pun berkembang pesat, bahkan setiap malam ada guru bahasa Inggris khusus yang mengajarinya.

Termasuk penolakannya untuk mengikuti latihan mandiri (*individual workout*) dan pembuatan video latihan dengan kursi, semuanya adalah hasil dari manuver Fegan di balik layar.

Fakta membuktikan bahwa metode menjaga kerahasiaan saat itu sangat sukses; pada akhirnya, Yi Jianlian berhasil terpilih sebagai pilihan keenam pada draf tahun 2007.

Bahkan drama dengan Bucks belakangan terbukti bukan kesalahan; manajemen Bucks saat itu sangat kacau dan sama sekali tidak berniat mengembangkan pemain baru. Jika saja dia berhasil masuk ke tim kota besar dengan banyak penduduk Tionghoa seperti Hawks atau Bulls, mungkin Yi Jianlian akan memiliki karier profesional yang lebih sukses.

Selain itu, ketika Fegan meninggal dunia secara tak terduga, Yi Jianlian adalah orang pertama yang men-tweet ucapan duka cita. Ini menunjukkan bahwa hubungan antara dia dan Fegan sama sekali tidak seperti yang diberitakan media.

Jadi, dalam hal kemampuan dan penilaian, Fegan memenuhi syarat Tang Tian.

Satu-satunya masalah adalah Fegan sangat serakah akan uang, dan itu sudah menjadi rahasia umum di kalangan mereka.

Namun, Tang Tian tidak mengkhawatirkan hal itu. Agen hanyalah agen, dan hubungan keduanya hanyalah sebatas kerja sama bisnis.

Percakapan kedua belah pihak berjalan sangat lancar. Sikap Fegan sangat baik; dua pemain yang akan mengikuti draf mendatang secara aktif menemuinya, dan salah satunya bahkan merupakan kandidat *lottery pick* atau setidaknya sepuluh besar. Bisa dibayangkan betapa gembiranya Fegan.

"Dan, bagaimana dengan biayamu?" tanya Walker pada akhirnya mengenai masalah yang paling ia pedulikan.

"Itu mudah, untuk kontrak pemula, saya hanya akan membebankan biaya simbolis sebesar 1%," jawab Fegan sambil tersenyum.

Walker tertegun sejenak. Biasanya agen mematok biaya 3% hingga 5%, paling sedikit 2%. Angka 1% dari Fegan ini hampir sama dengan gratis.

Dia menoleh ke arah Tang Tian. Sekarang dia percaya bahwa Tang Tian benar-benar mengerti seluk-beluk industri ini.

"Jika tidak ada keberatan, mari kita tandatangani perjanjiannya," kata Fegan begitu melihat keduanya setuju, lalu mengeluarkan kontrak dari tas kerjanya.

"Secepat ini?" Walker menatap Tang Tian dengan sedikit khawatir.

Tang Tian mengambil kontrak itu dan membacanya. Pada dasarnya tidak ada masalah.

Jika itu pemain biasa, mereka mungkin perlu mencari teman yang paham kontrak untuk memastikannya, tetapi dia sendiri mengerti hal ini dan tahu bahwa Fegan tidak melakukan kecurangan.

Dia menandatangani namanya, dan saat melihat Tang Tian menandatangani, Walker pun turut menandatangani bagiannya.

"Saya akan melakukan promosi untuk kalian sebelum draf. Saya yakin kalian bisa mendapatkan urutan yang sangat bagus," ujar Fegan sambil menyimpan kontrak tersebut dengan senyum.

Setelah kontrak ditandatangani, pertemuan itu pun berakhir. Tang Tian meminta Walker menunggunya di pintu sebentar, lalu ia kembali ke kafe untuk berbincang sedikit lebih lama dengan Fegan.

"Saya ingin terpilih di posisi awal putaran kedua. Bisakah Anda melakukannya?" ucap Tang Tian.

"Apa?" Fegan mengira ia salah dengar. Prediksi draf Tang Tian saat ini berada di akhir putaran pertama, bahkan jika dia berusaha melakukan manuver, diperkirakan dia bisa berada sangat dekat dengan urutan ke-20. Namun sekarang, Tang Tian justru mengatakan dia ingin terpilih di putaran kedua?

Tang Tian mengangguk tanpa penjelasan.

Fegan melihat bahwa Tang Tian serius, lalu ia merenung sejenak dan mengangguk. "Tidak masalah."

"Baguslah kalau begitu," kata Tang Tian, lalu ia bangkit dan pergi.

Melihat Tang Tian yang pergi, Fegan tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala, tetapi tak lama kemudian ia mengangguk lagi.

"Pemain pemula ini, apakah dia begitu percaya diri? Benar-benar berbeda dari Yi," gumamnya pada diri sendiri.

Meskipun Tang Tian tidak mengatakannya, namun setelah berkecimpung begitu lama di industri agen, Fegan bisa menebak sedikit bahwa Tang Tian tidak ingin menjadi pekerja kontrak murah.

"Apa yang kamu bicarakan?" tanya Walker penasaran saat Tang Tian keluar.

"Bukan apa-apa, ayo kita pergi," kata Tang Tian sambil merangkul bahu Walker.

Setelah menandatangani kontrak dengan Tang Tian dan Walker, Fegan mulai membangun opini publik untuk draf mereka, sekaligus mencarikan mereka potensi kontrak iklan.

Dukungan sepatu untuk Walker berjalan sangat lancar. Fegan segera menghubungkannya dengan UA, dan kedua pihak sedang bernegosiasi. Paling cepat, kontrak dukungan sepatu jangka panjang bisa tercapai sebelum atau sesudah draf.

Bagaimanapun, Walker adalah MOP (*Most Outstanding Player*) yang baru, dan prediksi urutan drafnya juga tinggi, jadi semua itu adalah hal yang wajar.

Bagi Tang Tian, situasinya masih penuh dengan ketidakpastian.

Namun, dia tidak terburu-buru soal kontrak sepatu. Dia meminta Fegan membantunya mencari iklan lain sebanyak mungkin.

Demikian yang dia katakan, tetapi yang tidak ia sangka adalah kurang dari seminggu hasilnya sudah ada, dan pihak tersebut bahkan datang mencarinya secara aktif.

Sebuah merek kue.

"Topik tentang kamu memakan kue selama pertandingan NCAA sedang sangat hangat. Mereka ingin memanfaatkannya untuk mempromosikan merek mereka."

Saat Fegan memberitahunya dengan serius, Tang Tian malah merasa antara ingin tertawa dan menangis.

Memakan kue saat itu murni untuk menambah energi, tak disangka kini menjadi jalan baginya untuk menghasilkan uang.

Dia benar-benar harus berterima kasih kepada Olsen.

Saat teringat Olsen, dia tiba-tiba terpikirkan satu hal penting lainnya.

"Berapa bayaran yang mereka tawarkan untuk iklan ini?" tanya Tang Tian.

"Sekitar 5.000 dolar AS," jawab Fegan.

5.000 dolar AS, jika dipotong pajak mungkin tidak sampai 3.000, bayaran ini agak rendah.

Namun, bagi pemain pemula yang bahkan belum mengikuti draf seperti dirinya, bisa mendapatkan iklan setingkat ini sudah sangat langka. Mungkin Fegan juga sudah berusaha keras untuk menegosiasikannya.

"Jika saya syuting bersama Elizabeth Olsen, apakah bayarannya bisa dinaikkan?" tanya Tang Tian.

"Elizabeth Olsen?" Fegan belum pernah mendengar nama itu.

"Adik dari si kembar Olsen."

Fegan menatap Tang Tian dengan heran. Dia tidak menyangka Tang Tian mengenal orang dari keluarga Olsen.

Dia mungkin tidak mengenal Elizabeth, tetapi si kembar Olsen sangat terkenal di seluruh Amerika Serikat.

"Jika bisa mengajaknya bersama, saya yakin bayarannya setidaknya bisa naik dua kali lipat, tidak, tiga kali lipat," ujar Fegan.

"Baik, kalau begitu sepakat. Anda bicarakan dulu dengan mereka, nanti jika saya sudah ada kabar, saya akan segera menghubungi Anda."

Olsen sekarang sedang berselisih dengan kedua kakaknya; tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia sedang pusing memikirkan biaya hidup. Jika mengajaknya syuting iklan saat ini, tidak ada alasan baginya untuk menolak.

Ini benar-benar situasi yang menguntungkan bagi kedua belah pihak.