Bab Tujuh Puluh Empat: Kue Olsen

Saat diambil, ternyata itu adalah kue keju berukuran sekitar tujuh inci, dengan gambar seorang gadis kecil di atasnya, terlihat sangat menggemaskan.

“Di mana kamu beli kue ini? Kelihatannya sangat bagus.” Tang Tian memang suka makan kue sejak kehidupan sebelumnya, dan kebetulan Olsen memilih sesuatu yang pas dengan seleranya.

“Benarkah?” Mendengar itu, wajah Olsen langsung berseri-seri, rasa kecewa yang sempat muncul sebelumnya pun lenyap.

“Hmm?” Tang Tian menatap Olsen dengan penasaran. Memuji kue yang bagus seharusnya tidak membuatnya begitu bahagia, kan?

“Kamu yang buat sendiri?” Ia tiba-tiba terpikir kemungkinan itu.

Olsen mengangguk sambil tersenyum.

Tang Tian sedikit terkejut, ia benar-benar tak menyangka Olsen punya keahlian seperti itu.

“Mau coba?” Olsen berkata dengan penuh harapan.

Tang Tian mengangguk, duduk di kursi penumpang dan membuka kue tersebut.

Kalau kue ini hasil beli, ia tak perlu buru-buru makan. Tapi jika Olsen yang membuatnya sendiri, tentu berbeda.

Ia memotong sepotong kecil, lalu memasukkannya ke mulut di bawah tatapan penuh harap Olsen.

Manisnya pas, tidak terlalu enek, tingkat kematangannya sangat tepat, bahkan bagi seorang ahli kue seperti Tang Tian pun terasa sangat nikmat.

Ia mengambil potongan kedua.

“Enak sekali,” katanya sambil tersenyum.

“Benarkah? Kamu tidak bilang begitu hanya untuk menyenangkan hatiku?” tanya Olsen.

“Benar-benar enak. Sepertinya kamu memang ahli membuat kue,” Tang Tian menggelengkan kepala.

“Terima kasih.” Saat itu, emosi Olsen tiba-tiba terlihat bergejolak.

Tang Tian menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Kamu orang pertama yang bilang kueku enak,” Olsen berkata sambil tersenyum.

“Eh… yang lain tidak suka?” Tang Tian agak bingung, padahal rasa kue ini memang enak.

“Bukan, mereka tidak pernah mau mencobanya,” lanjut Olsen, matanya terlihat sedikit kecewa.

“Mereka?”

“Keluargaku.”

“Oh, berarti mereka tidak beruntung, kue seperti ini jarang sekali bisa dinikmati orang biasa,” Tang Tian berkata sambil tersenyum.

Olsen tersenyum manis.

“Sudah, kamu cepat naik, rekan timmu pasti sudah lama menunggu,” ujar Olsen.

Tang Tian mengangguk, berpamitan dengan Olsen, lalu membawa kue itu dan pergi.

Ia sempat menoleh ke arah Lamborghini yang baru saja melaju, tiba-tiba ia merasa penasaran.

Saat Olsen menyebut keluarganya tadi, emosinya tampak sangat sedih. Jangan-jangan ada masalah antara dia dan keluarganya?

“Eh? Kamu sudah kembali?” Melihat Tang Tian muncul di depan pintu kamar, Walker sangat terkejut. Meski tadi ia sempat menggodanya, tapi Tang Tian pulang tanpa makan siang?

“Kenapa harus tidak pulang? Bukankah kamu masih menunggu aku makan?” Tang Tian tersenyum.

“...Ternyata aku lebih menarik daripada gadis seksi itu.” Walker mengangguk serius, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Ada kue, mau coba? Rasanya lumayan,” kata Tang Tian sambil meletakkan kue di atas meja.

“Dari gadis seksi itu?” tanya Walker.

“Namanya Olsen.” Tang Tian merasa agak aneh mendengar Walker terus memanggilnya gadis seksi.

“Olsen? Aku pernah dengar tentang saudari Olsen, tapi yang ini belum pernah kulihat.”

“Hanya nama keluarga saja,” ujar Tang Tian sambil membuka kue.

“Tidak, tidak, aku tidak akan makan. Gadis itu sudah berbaik hati, mana mungkin aku rebut sama kamu? Kamu juga jangan makan, sebentar lagi kita makan siang.”

“Benar juga, lebih baik disimpan dan dimakan saat pertandingan nanti sebagai camilan,” kata Tang Tian.

“Ide bagus. Setelah kamu bilang begitu, aku juga jadi ingin beli kue buat makan siang nanti,” balas Walker sambil tertawa.

Pertandingan melawan Universitas Arizona malam ini diprediksi akan menjadi pertarungan sengit, stamina pasti terkuras banyak, membawa kue untuk tambahan energi adalah pilihan yang tepat.

Pertandingan malam itu menarik banyak media dan pencari bakat ke stadion. Tidak hanya mereka yang hadir di pertandingan sebelumnya. Berkat kehadiran Walker, tim-tim seperti Jazz, Suns, dan Rockets yang memegang posisi draft dekat lotre juga datang.

Turnamen March Madness NCAA telah dimulai, dan berbagai situs merilis daftar prediksi baru. Walker kini berada di posisi borderline lotre.

Jefferson dan Terry hadir di stadion, namun kali ini, dari pihak Connecticut juga ada alumni, yaitu Emeka Okafor dan Ben Gordon. Berbeda dengan Jefferson dan Terry, mereka berdua bermain bersama di Connecticut pada tahun 2004, sehingga obrolan mereka pun lebih banyak.

“Kamu pikir Tang bisa menghentikan Williams?”

“Kamu pikir Kyle Fogg bisa menghentikan Walker?”

“Aku punya firasat, pelatih tua itu akan menyiapkan kejutan besar malam ini.”

Belum pertandingan dimulai, mereka sudah asyik mengobrol.

Upacara pembukaan di stadion malam itu jauh lebih meriah daripada sebelumnya. Pendukung kedua tim mengorganisir yel-yel saat para pemain keluar lapangan, saling adu semangat dari kejauhan.

Suasana yang tegang membuat pertandingan semakin dinanti.

Begitu upacara pembukaan selesai, Connecticut langsung memberi kejutan pada pendukungnya. Susunan pemain utama mereka berubah, Orland menggantikan Smith di starting lineup, sehingga Tang Tian kini bermain di posisi small forward.

Sebenarnya Connecticut sudah mengumumkan perubahan ini secara internal, tapi sangat dirahasiakan. Saat diumumkan, semua orang terkejut.

Meski pertahanan di lapangan belum tentu berhadapan langsung, Orland jelas tidak mampu mengawal Solomon Hill, jadi Tang Tian hampir pasti tidak akan menjaga Williams.

Tidak menugaskan pemain bertahan terbaik untuk mengawal bintang lawan membuat semua orang penasaran strategi apa yang disiapkan oleh Cahoon.

“Derrick, Connecticut sepertinya tidak menganggapmu ancaman,” kata Hill kepada Williams setelah melihat susunan pemain Connecticut.

“Mereka akan menyesal,” jawab Williams dengan nada sedikit kesal. Meski ia tidak yakin Tang Tian bisa menghentikannya, ia tetap ingin pertandingan lebih menantang.

“Tapi ini bagus juga, aku bisa menguji kemampuan Tang Tian dulu,” Hill tersenyum.

Williams mengangguk tanpa berkata apa-apa. Ia yakin Tang Tian bisa menghentikan Hill. Williams berharap bisa segera mengeksploitasi kelemahan Orland di awal pertandingan, agar Connecticut akhirnya menugaskan Tang Tian untuk menjaga dirinya. Barulah pertandingan menjadi menarik.

Tang Tian melihat Olsen di barisan depan tribun. Saat meminta tiket dari Walker, ia tidak memperhatikan, ternyata Walker memberinya tempat paling depan.

Wajah Olsen penuh kebahagiaan, duduk di barisan terdepan membuatnya terkejut sekaligus senang. Dari posisi itu, ia bisa mendukung Tang Tian lebih dekat.

Setelah pemanasan selesai, para pemain utama kedua tim satu per satu masuk lapangan.

Dari Universitas Arizona, lini luar diisi oleh Nick Johnson, seorang point guard kulit putih setinggi 191 cm, dan Kyle Fogg, guard serba bisa setinggi 196 cm; di lini depan ada Solomon Hill dan Derrick Williams, serta center Jesse Perry.

Dari Connecticut, lini luar diisi oleh Walker dan Lamb; lini depan Tang Tian dan Orland; center Oriakhi.

Oriakhi dan Perry melakukan jump ball di tengah lapangan.

Semangat pendukung di stadion memuncak.

Tang Tian memperhatikan susunan pemain lawan.

Dari lima pemain itu, ia mengenal empat. Williams sudah jelas, Solomon Hill adalah pemain draft putaran pertama tahun 2012, Nick Johnson adalah rookie tahun 2014 yang sempat bermain di Rockets, satu lagi Kyle Fogg pernah bermain di CBA Tiongkok dan mencatat rekor 60 poin lebih dalam satu pertandingan.

Dari lima starter, tiga berlevel NBA, satu pemain pinggiran NBA. Seiring berjalannya March Madness, kekuatan lawan semakin meningkat.