Bab Enam: Pelatih di Lapangan
Pertahanan individu (Tony Allen) adalah sebuah keterampilan berwarna ungu, yang secara langsung membuat akurasi tembakan lawan menurun 10%, dan juga memberikan peluang tertentu untuk mencuri bola dari lawan.
Namun, pada dasarnya, keterampilan ini meningkatkan banyak aspek dari pemiliknya, seperti reaksi, kecepatan, dan prediksi, sehingga membuatnya memiliki kemampuan pertahanan individu terbaik di NBA.
Saat ini, tubuh Tang Tian belum sekuat Tony Allen, sehingga ia belum bisa memaksimalkan potensi keterampilan ini sepenuhnya. Inilah sebabnya ia tidak bisa sepenuhnya menahan Walker dalam latihan, tetapi untuk menghadapi Butler di masa NCAA, kemampuan itu sudah lebih dari cukup.
Setelah Butler dipaksa berhenti, ia memilih berputar dan melakukan tembakan fade away.
Tang Tian merentangkan lengannya dan memberi tekanan gangguan maksimal.
“Duar!”
Tembakan Butler sebenarnya tidak terlalu stabil, ditambah pengurangan akurasi 10%, bola itu memantul keras di bibir ring.
Tang Tian berbalik dan mengamankan rebound bertahan.
Sorak-sorai langsung membahana di arena.
Tang Tian kembali berhasil menghentikan Butler!
Ini benar-benar kejutan yang bertubi-tubi!
Tang Tian sebelumnya adalah pelatih, jadi ia sangat piawai dalam detail-detail kecil. Setelah mendapat rebound, ia langsung mengangkat bola tinggi di atas kepala.
Butler berusaha mencuri bola namun gagal.
Saat itu, Cahone di pinggir lapangan menghela napas lega.
Pengetahuan bola basket memang bisa menutupi banyak kekurangan. Tang Tian saat menyerang sengaja menjauh dari Walker, sehingga lawan tidak menyadari bahwa dia bukan pencetak angka, sementara perubahan yang ia bawa dalam pertahanan sangatlah signifikan.
Walker gagal memasukkan tembakan saat dijepit di depan, namun Oriaki memanfaatkan tinggi badannya untuk kembali merebut rebound ofensif.
"Umpan ke Jeremy!"
Ketika Oriaki hendak memaksakan lagi, Tang Tian berteriak padanya.
Sebagai mantan pelatih, ia sangat jeli membaca situasi.
Lavoie Allen jelas tipe pemain dalam yang pendek dan kekar, tidak terlalu baik dalam melindungi rebound, tapi punya rentang lengan panjang dan sangat menakutkan di bawah ring.
Oriaki memang tinggi, bisa merebut rebound ofensif, tapi menaklukkan Allen secara paksa sangat sulit.
Sebelumnya, penetrasi Walker sudah menyedot perhatian pertahanan Universitas Marquette, sehingga Lamb saat itu benar-benar dibiarkan bebas di luar.
Mendengar teriakan itu, Oriaki menoleh, melihat Lamb benar-benar dalam posisi bebas, lalu segera mengoper bola.
Lamb menerima bola, pemain Marquette berusaha menutup, tapi dengan satu gerakan pura-pura menembak, ia mengecoh lawan, lalu melangkah maju dan menembak jarak menengah.
“Swish!”
Bunyi jaring yang nyaring.
Tembakan Lamb pun masuk!
Serangan Universitas Connecticut makin deras, setelah laju 6-0, selisih skor kini tinggal lima angka!
Wajah Cahone yang tadinya muram kini cerah kembali, ia tak bisa menahan tawanya.
“Pak Tua, kenapa rasanya dia lebih mirip pelatih daripada pemain?” ujar Oli tanpa sadar.
“Pelatih umur delapan belas tahun?” Cahone balik bertanya sambil tersenyum.
Oli menggeleng, jadi pelatih itu butuh waktu dan pengalaman, tak ada jenius mutlak di dunia kepelatihan.
“Tapi naluri permainannya memang di atas rata-rata,” ujarnya setelah berpikir.
Cahone mengangguk.
Banyak hal dalam basket bisa dilatih, tapi ada beberapa hal dasar yang tak bisa diasah, seperti tinggi badan, panjang lengan, dan kecerdasan bermain.
Pemain dengan kecerdasan bermain tinggi, meski fisiknya kurang, tetap bisa bertahan bahkan bersinar.
Contoh paling jelas adalah Steve Nash. Tanpa kecerdasan bermain yang tinggi, dengan fisik seperti itu, tak mungkin ia jadi “Anak Angin” yang mendominasi NBA.
Dari kubu Marquette, mereka tidak meminta time-out, tampaknya pelatih mereka lebih ingin para pemain menyelesaikan masalah sendiri di lapangan.
Bola kembali ke depan, lalu diserahkan ke Butler. Namun ia tak memaksakan diri, malah mengoper ke Allen, yang kemudian mencoba duel satu lawan satu dengan Oriaki.
Allen terlihat sangat bersemangat.
Awalnya ia adalah mahasiswa baru yang direkrut Connecticut pada musim panas, tapi tidak mendapat kepercayaan dari Cahone. Ditambah situasi tim yang sedang goyah, ia akhirnya memilih pindah.
Kini, di Marquette, ia tampil gemilang. Sudah tentu, ia ingin tampil sebaik mungkin di hadapan penggemar Connecticut, membuktikan bahwa keputusan Cahone untuk tidak memainkannya adalah kesalahan besar!
Keunggulannya adalah rentang lengan dan kecepatan. Ia melakukan gerak tipu, memaksa Oriaki mundur, lalu tiba-tiba menembak jarak menengah.
Tembakan itu sangat tiba-tiba, sedangkan Oriaki yang lambat tak sempat maju menutup.
“Swish!”
Jump shot jarak menengah Allen masuk lagi.
Allen terlihat sangat bersemangat setelah mencetak angka. Ia menepuk dadanya dan meraung ke arah penonton.
Penonton pun jadi gaduh.
Dulu Allen hanya cadangan di Connecticut! Sekarang di Marquette ia starter, dan sebelum babak pertama habis ia sudah mencetak enam poin!
Di NCAA, hanya ada dua babak masing-masing dua puluh menit. Selain dua menit terakhir babak kedua dan perpanjangan waktu, waktu tidak berhenti setiap kali bola masuk. Satu kali serangan juga 35 detik, bukan 24 detik seperti di NBA, sehingga skor biasanya rendah. Mendapat enam poin di babak pertama sudah sangat bagus.
Wajah Cahone pun tampak masam, Allen benar-benar membuatnya malu di depan umum!
“Tempel dia! Tempel dia!” Oli juga merasa pipinya panas, ia berteriak keras pada Oriaki.
Oriaki menunduk, tampak sangat frustrasi.
Tang Tian segera berlari ke sampingnya.
“Lavoie itu suka sekali jump shot jarak menengah, jadi utamakan jaga tembakannya,” ujarnya mengingatkan.
Apa yang dikatakan Oli tadi memang benar, tapi caranya terlalu kasar dan tanpa penjelasan, sehingga Oriaki tidak bisa menangkap maksudnya.
“Dia memang lebih cepat darimu, tapi ia jauh lebih pendek. Kalau ia memilih menembus, kamu masih sempat mengejar dan menutupnya,” tambah Tang Tian.
Awalnya Oriaki bingung setelah dimarahi Oli, tapi setelah mendengar penjelasan Tang Tian, ia langsung merasa tercerahkan.
Ia mengangguk, kepercayaan dirinya pun kembali.
Walaupun Tang Tian masih mahasiswa baru, cara bicaranya runtut dan mudah dipahami.
Serangan Connecticut berikutnya, Walker meminta bantuan Oriaki untuk pick and roll, lalu memaksa tembakan dan memancing pelanggaran setelah menarik dua penjagaan.
Dua tembakan bebas masuk, Connecticut tetap menjaga selisih lima angka.
“Dum dum!”
“Bertahan!”
“Dum dum!”
“Bertahan!”
Pertandingan berjalan seimbang antara Connecticut dan Marquette, penonton sangat bersemangat, dan DJ di arena terus menyemangati tim tuan rumah.
Marquette kembali menyerang, kali ini di bawah instruksi Butler, bola kembali ke Allen di garis lemparan bebas.
Allen tampak makin bersemangat.
Ia tak menyangka bisa jadi andalan tim. Memang, manusia harus berani berpindah, keputusan pindah kampusnya amat tepat!
Oriaki kini menjaga dengan sangat ketat, beberapa gerak tipu gagal membuatnya mundur.
Orang ini reaksinya cepat juga, tapi jangan kira aku hanya bisa jump shot! Hari ini aku akan buat Oriaki tak berdaya, supaya Cahone tahu betapa besarnya kesalahannya!