Bab 145 Sutradara Alien Adalah Penggemar

Dominasi Mike di area in-line serta kemampuan "Godfather" dalam mengontrol area luar membuat kombinasi ini jauh lebih meledak-ledak dibanding kerja sama antara Irving dan Tang Tian sebelumnya.

Pada akhirnya, "Godfather" tetap keluar sebagai pemenang dengan skor 5 berbanding 3. Kedua pemain pilihan lotere NBA tersebut sama sekali tidak berkutik di hadapan duo bersaudara "Godfather".

Setelah pertandingan usai, identitas Mike tetap dirahasiakan. Hal ini ibarat teknik memancing, yang sengaja membuat rasa penasaran para penggemar terus berada di puncak.

Popularitas "Godfather" terus meroket. Di pihak Fagen, perusahaan-perusahaan yang ingin merekrut Tang Tian sebagai bintang iklan semakin bertambah banyak. Tidak seperti sebelumnya yang hanya berupa perusahaan-perusahaan kecil, kini mulai bermunculan berbagai merek besar, seperti Coca-Cola, McDonald's, Procter & Gamble, dan lain-lain.

Tang Tian saat ini butuh meningkatkan kekuatannya, dan ia sama sekali tidak menolak tawaran endorsement dari perusahaan-perusahaan besar tersebut.

Kendati demikian, bayaran yang ditawarkan oleh perusahaan-perusahaan raksasa ini terasa kurang menunjukkan ketulusan, di mana sebagian besar nilainya berada di bawah 1 juta dolar AS.

Di mata bagian periklanan perusahaan-perusahaan besar tersebut, kepopuleran "Godfather" hanyalah fenomena sesaat. Begitu musim NBA dimulai dan "Godfather" tidak bisa lagi melakukan syuting karena popularitasnya meredup, jika mereka memberikan kontrak bernilai besar, merekalah yang akan merugi pada akhirnya.

Namun, selalu ada pengecualian. Perusahaan Coca-Cola justru mengajukan kontrak endorsement senilai lebih dari 2 juta dolar AS per tahun kepada Tang Tian, bahkan langsung untuk durasi dua tahun.

Tanpa ragu, Tang Tian meminta Fagen untuk langsung menandatanganinya.

2 juta dolar per tahun, meskipun bukan angka yang luar biasa besar, sudah lebih dari cukup baginya saat ini.

Keserakahan hanya akan membawa malapetaka. Karier profesionalnya bahkan belum resmi dimulai, jadi ia belum berniat untuk terlalu serakah.

Selain itu, yang lebih penting adalah waktu penawaran kontrak dari Coca-Cola ini diberikan sebelum musim dimulai, yang merupakan sebuah bentuk perjudian besar.

Karena pihak lain bersedia mengambil risiko untuk bertaruh pada dirinya, ia tentu tidak boleh membuat mereka kecewa.

Setelah kontrak senilai 2 juta dolar tersebut ditandatangani—karena kontrak itu menggunakan identitasnya sebagai pebasket profesional—nilai poin mata uang sistem miliknya mendadak meroket dari sisa 200 ribu sebelumnya menjadi 1,4 juta. Jumlah ini sudah lebih dari cukup baginya untuk langsung memborong dua skill tingkat hijau sekaligus.

Kendati demikian, ia tidak melakukannya.

Keahlian menembak tiga angka setelah menerima operan saja belum sepenuhnya ia kuasai, sehingga membeli skill baru saat ini hanya akan menjadi pemborosan. Terlebih lagi, memiliki terlalu banyak skill level rendah memberikan dampak yang terbatas. Mengumpulkan poin sistem yang cukup untuk menukar skill tingkat biru atau bahkan ungu yang lebih tinggi adalah pilihan yang jauh lebih bijak.

Sepekan setelah penandatanganan kontrak dengan Coca-Cola, waktu telah menunjukkan pertengahan bulan November.

Tepat pada saat itu, perwakilan para pemain NBA dan komite eksekutif serikat pemain secara bersama pihak memutuskan untuk menolak proposal baru dari pihak manajemen, yang membuat negosiasi perburuhan putaran baru ini kembali menemui jalan buntu.

Tekanan besar menyelimuti kedua belah pihak. Semakin lama penutupan liga (lockout) berlangsung, semakin besar pula kerugian yang harus ditanggung oleh kedua pihak.

Para pebasket debutan juga menanggung tekanan yang luar biasa besar. Tingkat eliminasi di NBA sudah sangat tinggi sejak awal; jika musim benar-benar dibatalkan selama satu tahun penuh, itu berarti mereka kehilangan kesempatan selama satu tahun, yang sangat mungkin akan mengubah jalurnya seluruh karier profesional mereka.

Tentu saja, kecuali Tang Tian.

Meskipun belum memainkan pertandingan resmi, sepanjang libur musim ini kemampuannya terus meningkat secara stabil. Ia kini memiliki keyakinan penuh bahwa bahkan jika berada di tim San Antonio Spurs, ia dapat dengan cepat merebut posisi di jajaran rotasi pemain.

Oleh karena itu, ia tidak merasa cemas. Terlebih lagi, ia tahu betul bahwa jika situasi berjalan sama seperti di kehidupan sebelumnya, negosiasi antara kedua belah pihak akan berhasil mencapai kesepakatan pada akhir bulan November.

Hari itu, ia tidak pergi berlatih, melainkan memenuhi undangan dari perusahaan Coca-Cola untuk pergi ke luar ruangan guna menjalani sesi syuting iklan terbaru.

Identitas bintang tamu untuk "Godfather" musim ketiga masih belum diungkapkan ke publik, dan perhatian para penggemar telah mencapai puncaknya. Coca-Cola memanfaatkan momentum panas ini untuk segera menggunakan pengaruh Tang Tian dalam pembuatan iklan.

Lokasi syuting bertempat di dalam kawasan Universal Studios Hollywood, di mana iklan ini dipadukan dengan latar belakang dunia perfilman Hollywood.

Kemampuan akting Tang Tian sendiri sudah mumpuni, ditambah dengan pengalaman yang ia peroleh dari syuting iklan kue sebelumnya, proses syuting yang didampingi oleh sutradara tersebut berjalan dengan sangat lancar.

Hanya dalam waktu dua hari, bagian adegannya hampir rampung sepenuhnya.

Hari ini adalah pengambilan gambar untuk adegan terakhir.

"Cut! Bagus, sempurna!"

Sutradara bahkan tidak dapat menahan diri untuk mengacungkan jempol kepada Tang Tian setelah syuting selesai. Ini mungkin menjadi proses syuting terhalus yang pernah ia jalani bersama seorang atlet.

Tang Tian juga sangat kooperatif. Sambil tersenyum, ia menghampiri sutradara untuk melakukan gestur adu telapak tangan (high-five), lalu bergegas menuju ruang rias untuk menghapus riasannya.

Baru saja selesai membersihkan riasan, sang sutradara tiba-tiba datang menghampirinya bersama seorang pria tua berusia di atas tujuh puluhan.

Kerutan dan kantung mata di wajah orang ini terlihat sangat jelas. Berbeda dengan riasan orang tua berusia 70 tahun yang ia kenakan sebelumnya, orang ini benar-benar seorang kakek lanjut usia.

Meskipun demikian, ekspresi wajahnya tampak begitu ramah. Dari warna kulitnya yang cerah, terlihat jelas bahwa di masa mudanya ia pasti seorang pria berpendidikan yang sangat memesona.

Selain itu, raut wajahnya sangat mencerminkan darah keturunan Inggris atau Irlandia.

"Tang, izinkan aku mengenalkanmu. Ini adalah Tuan Ridley Scott. Beliau mendengar bahwa kau sedang berada di sini, jadi beliau sengaja datang berkunjung," ujar sang sutradara sambil memperkenalkan.

Mendengar nama pria tua di hadapannya yang disebutkan oleh sang sutradara, Tang Tian langsung tersadar.

Sebagai seorang sutradara asal Amerika—meskipun ia telah melintasi satu masa kehidupan—jujur saja, tidak banyak sutradara yang ia kenal secara mendalam.

Namun, ada beberapa nama yang sangat ia ketahui, seperti nama yang diucapkan oleh sutradara barusan.

Ridley Scott, sutradara paling terkenal asal Inggris, bahkan tanpa perlu menggunakan kata "salah satu". Lahir pada tahun 1937, sutradara ini telah menelurkan karya film yang tidak terhitung jumlahnya dengan tingkat kepopuleran yang luar biasa tinggi, seperti *Blade Runner*, *Gladiator*, *Black Hawk Down*, *Matchstick Men*, *Kingdom of Heaven*, dan lain-lain.

Film-film tersebut semuanya merupakan karya epik atau mahakarya klasik. Tentu saja, karyanya yang paling dikenal luas adalah seri *Alien*, yang boleh dibilang telah merintis sebuah sub-genre baru dalam film cerita seru (thriller).

"Tuan Scott, salam kenal." Menghadapi tokoh sebesar ini, Tang Tian secara naluriah tetap menunjukkan rasa hormat dan berinisiatif mengulurkan tangan ke arah Scott.

"‘Godfather’, sejujurnya, aku adalah penggemar beratmu," kata Scott sambil tersenyum dan menjabat tangan Tang Tian, sementara wajahnya dipenuhi dengan senyuman ramah.

Tang Tian merasa sangat terkejut. Ia tidak menyangka seorang sutradara kenamaan dunia akan mengetahui keberadaannya.

Sambil berbicara, Scott mengeluarkan ponselnya, membuka aplikasi Instagram miliknya, dan memperlihatkan daftar akun yang ia ikuti. Akun teratas yang disematkan adalah milik Carl.

Ini adalah cara Scott untuk memberi tahu Tang Tian bahwa pujian yang ia ucapkan bukanlah sekadar basa-basi belaka.

"Aku punya beberapa teman di perusahaan Nike. Awalnya aku sangat penasaran ingin tahu siapa di antara mereka yang memikirkan ide kreatif itu, tetapi mereka memberi tahu bahwa itu adalah ide darimu. Kau pasti seorang pebasket yang sangat cerdas," lanjut Scott memuji.

Mendengar apa yang dikatakan oleh Scott, Tang Tian seketika paham.

Ternyata semua ini bermula karena masalah ide kreatif tersebut.

Jika dipikir-pikir, hal itu memang masuk akal. Seorang sutradara adalah profesi yang sangat membutuhkan inspirasi, dan Scott rupanya tertarik oleh konsep kreatif di balik karakter *Godfather*.

Scott sangat rendah hati, sementara Tang Tian juga sangat pandai bergaul. Keduanya mengobrol akrab untuk beberapa saat diiringi tawa yang tidak pernah berhenti.

Begitu perbincangan usai, Scott bersiap untuk pamit pergi. Sebelum beranjak, ia mengeluarkan sebuah kartu nama dari saku dalam jasnya dan menyerahkannya kepada Tang Tian.

"Jika kau memiliki inspirasi seperti itu lagi, atau jika ada sesuatu yang membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk menghubungiku kapan saja."

Sambil tersenyum, Tang Tian menerima kartu nama tersebut.

Berkenalan dengan Scott sungguh di luar dugaannya. Namun, bisa mengenal seorang sutradara besar seperti ini justru mengingatkannya pada Olsen.

Olsen sebelumnya telah membawakannya kue dan mengajaknya bermain tenis hingga ia menemukan metode latihan yang baru, jadi sudah sepatutnya ia membalas kebaikan tersebut.

Bagi Olsen saat ini, tidak ada hal yang nilainya lebih tinggi daripada mendapatkan kesempatan untuk membintangi sebuah film layar lebar.