Bab 148 Prajurit Tangguh Li A-da

Para perwira di Resimen Penjaga Cadangan keenam belas pada dasarnya direkrut dari pasukan reguler Yu Shengjun. Meskipun mereka mengenakan pangkat dan struktur seperti resimen, batalyon, dan kompi, selain Resimen Penjaga Cadangan Kelas Satu pertama dan keempat yang menggunakan pangkat dan struktur yang sama dengan resimen infanteri Yu Shengjun, pangkat lainnya jauh lebih rendah.

Seorang komandan resimen gabungan Yu Shengjun bisa berpangkat mayor atau letnan kolonel, tetapi komandan resimen Penjaga Cadangan kelas dua hanya seorang mayor kecil. Wakil komandan resimen, komandan batalyon, dan wakil komandan batalyon berkisar antara letnan muda hingga kapten. Sedangkan para komandan kompi semuanya berpangkat bintara; beberapa berasal dari perwira menengah dan rendah dinasti Qing atau pasukan Taiping, ada pula prajurit biasa yang berjasa di resimen Penjaga Cadangan, serta sejumlah kecil bintara yang dipilih dari pasukan reguler Yu Shengjun.

Beberapa yang berteriak lantang itu adalah bintara terpilih dari prajurit resimen Penjaga Cadangan, seperti komandan kompi dan wakil komandan kompi.

Jangan kira teriakan mereka yang menyerukan “bunuh bajingan!” menunjukkan keberanian luar biasa, sebenarnya itu karena terpaksa; disiplin militer Yu Shengjun terkenal sangat ketat.

Tidak peduli kamu dari pasukan reguler atau Penjaga Cadangan, jika membelot tanpa perintah mundur, langsung ditembak mati di tempat tanpa ampun.

Lihatlah barisan pasukan reguler Yu Shengjun di belakang sana. Jika Resimen Penjaga Cadangan keenam belas berani kabur, mereka pasti langsung ditembaki secara beruntun. Melawan regu pengawas yang bersenjata lengkap, melarikan diri berarti mati pasti.

Meski menyerbu tembok kota sangat berbahaya, setidaknya masih ada secercah harapan!

Selain itu, Yu Shengjun sangat tegas soal penghargaan dan hukuman. Selain hukum yang keras, para prajurit dan perwira yang berjasa mendapat imbalan sangat besar. Jika seorang bintara komandan kompi Penjaga Cadangan berhasil memimpin pasukan pertama menaklukkan tembok, pangkatnya langsung naik satu tingkat. Hadiahnya berupa ratusan hingga seribu tael perak. Jika dia juga mampu menahan serangan balasan musuh untuk melindungi pasukan lain mendaki tembok dan akhirnya merebut segmen tembok tersebut, selain naik pangkat satu tingkat, ia juga berhak masuk ke kelas kilat akademi militer yang menyertai pasukan.

Dengan latar belakang akademi militer ini, masa depan dalam sistem Yu Shengjun sangat cerah.

Bahkan prajurit biasa di resimen Penjaga Cadangan, jika berprestasi, bisa langsung masuk resimen Penjaga Cadangan kelas satu. Setelah itu mereka tidak hanya mendapat makanan cukup tiap hari, tetapi juga gaji empat tael perak setiap bulan. Jika prestasinya sangat menonjol, naik pangkat menjadi perwira bukan hal mustahil.

Terpacu oleh ketegasan hukum dan hadiah besar, para prajurit Resimen Penjaga Cadangan keenam belas menghentikan kekacauan dan pelarian kecil-kecilan sebelumnya, dan di bawah perlindungan tembakan pasukan reguler Yu Shengjun, mereka terus menyerbu tembok kota.

Beberapa prajurit membawa tangga panjang sederhana. Begitu tangga itu dipasang, satu per satu prajurit dengan pedang di mulut dan tangan serta kaki mereka bergerak cepat memanjat tembok.

Kadang-kadang pasukan Qing mencoba dalam tembakan perlindungan ketat Yu Shengjun untuk memutuskan kait tangga yang dipakai memanjat, ada pula yang melempar batu atau kayu besar ke bawah. Banyak prajurit Penjaga Cadangan Yu Shengjun jatuh tertimpa benda-benda itu dan hancur berantakan di bawah tembok seperti daging cincang.

Namun, para prajurit Qing yang berani melawan balik juga segera tertembak oleh senjata api pasukan reguler Yu Shengjun!

Dalam kekacauan itu, tampak seorang prajurit Penjaga Cadangan yang besar, kuat, dengan otot-otot besar, hanya mengenakan baju tipis walau musim dingin awal Desember, meloncat dari tangga dan langsung naik ke tembok. Dia memegang pedang pinggang standar Qing dan perisai rotan.

Begitu masuk ke tembok, dia segera menggunakan perisai rotan untuk melindungi bagian depan, menangkis dua pedang yang hendak menebasnya, lalu dengan tangan kiri mengangkat perisai secara tiba-tiba. Sambil melangkah maju, tangan kanannya melayangkan pedang ke depan.

Seorang prajurit Qing yang menghadangnya langsung meraung kesakitan dan jatuh ke tanah, sambil memegangi perutnya yang mengeluarkan darah deras.

“Sepuluh tael!” teriak prajurit besar itu.

Dia tidak peduli prajurit Qing yang sudah terjatuh di depannya, malah dengan cepat mengayunkan perisainya ke kiri, menangkis tombak yang diarahkan kepadanya, sambil bergerak cepat ke kiri. Tangan kanannya kembali mengayunkan pedang, menebas prajurit Qing lain yang berusaha menyerangnya dan menjatuhkannya ke tanah.

“Dua puluh tael!” serunya lagi.

Gerakannya sama sekali tidak terhenti, pedangnya yang baru menjatuhkan prajurit Qing kedua dilayangkan ke arah prajurit Qing yang memegang tombak di sisi kiri.

Terdengar lagi raungan kesakitan, disertai suara lirih dari mulutnya, “Tiga puluh tael!”

Setengah dari prajurit Qing yang mengelilinginya sudah terjatuh, hanya tersisa dua orang. Melihat dia membunuh tiga orang dalam sekejap, keduanya tidak berani melawan lagi dan langsung berlari ke sisi lain tembok.

Pria besar dari Resimen Penjaga Cadangan itu mendengus dingin, berlari dua langkah cepat, melompat sekali, dan langsung menyerbu ke belakang salah satu prajurit Qing itu. Sang prajurit Qing hanya merasakan angin di belakangnya lalu pandangannya gelap dan kehilangan kesadaran.

Pria besar itu langsung menghantam kepala prajurit Qing dengan perisainya hingga pecah, lalu melanjutkan hitungannya, “Empat puluh tael!”

Dia menengadah dan melihat prajurit Qing terakhir yang tersisa berteriak ketakutan sambil lari. Dia segera melempar pedang pinggangnya ke depan, dan dalam sekejap pedang itu menembus dada prajurit Qing tersebut!

“Lima puluh tael!”

Saat berbicara sendiri, dia membungkuk dan mengambil pedang pinggang dari prajurit Qing yang sudah dibunuhnya.

Di belakangnya, dua prajurit Penjaga Cadangan lain juga naik ke tembok dan bergabung dengan pasukan yang datang di sisi lain. Meski mereka bertarung mati-matian dan berhasil membunuh serta melukai dua prajurit Qing, dalam waktu kurang dari sepuluh detik, keduanya juga roboh di bawah serangan senjata tajam Qing.

Namun, dalam waktu singkat itu, sudah ada lima atau enam prajurit Penjaga Cadangan yang naik ke tembok. Tak lama kemudian, tangga panjang lain dipasang di bagian tembok yang sama. Melihat ke bawah dari tembok, terlihat tangga-tangga itu penuh sesak oleh prajurit Penjaga Cadangan Yu Shengjun, kebanyakan bersenjata pedang dan perisai, beberapa membawa senapan dengan bayonet.

Dalam waktu kurang dari semenit, hampir dua puluh prajurit Penjaga Cadangan sudah berada di tembok dan bertempur sengit melawan pasukan Qing yang menyerbu dengan pertempuran jarak dekat yang brutal.

Jeritan kesakitan sering terdengar, dan tembok kecil itu segera dipenuhi mayat serta para korban luka yang merintih.

Saat pertempuran sengit di tembok berlangsung, di belakang, Xu Yanqing terus mengamati situasi dengan teropong dan berkata, “Bagus, meskipun kualitas keseluruhan Resimen Penjaga Cadangan keenam belas agak rendah, tapi ‘Batalyon Penyerbu’ yang terpilih cukup mumpuni. Pertempuran ini harus dicatat sebagai prestasi besar bagi mereka. Setelah perang, seluruh prajurit dan perwira Batalyon Penyerbu akan dinaikkan statusnya menjadi kelas satu!”

“Dan, siapa prajurit pemberani yang pertama kali naik ke tembok dan membantai musuh dengan hebat? Prajurit sehebat ini harus diberi penghargaan setimpal untuk menunjukkan ketegasan kita dalam menghukum dan memberi ganjaran!”

Xu Yanqing mengucapkan itu tanpa meletakkan teropong satu matanya, sementara beberapa perwira yang ikut dengannya segera berbisik-bisik. Tak lama kemudian, seorang mayor melangkah maju dan melaporkan:

“Laporan, Jenderal, yang pertama kali naik ke tembok adalah Li Ada dari Batalyon Penyerbu Resimen Penjaga Cadangan keenam belas. Dia sebelumnya adalah sukarelawan lokal dari Kabupaten Jiashan. Setelah pasukan kita memasuki Jiashan, dia memimpin sejumlah orang untuk menyerah sukarela kepada kita. Karena kekuatan dan keberaniannya, dia dimasukkan ke Batalyon Penyerbu.”

“Menyerah secara sukarela kepada pasukan Raja Besar Tiongkok kita dan memiliki keberanian serta ketegasan dalam bertempur, bagus! Setelah perang ini, suruh dia datang, aku ingin bertemu sendiri!” kata Xu Yanqing sambil tetap mengintip melalui teropongnya.

Dia ingin bertemu Li Ada bukan karena benar-benar mengaguminya, melainkan karena menyadari bahwa dalam peperangan besar, para prajurit perlu sosok yang bisa menginspirasi semangat. Dengan memberi penghargaan besar kepada Li Ada, banyak prajurit lain akan melihat bahwa selama mereka berjuang dan berprestasi, Yu Shengjun tidak akan pelit dalam hadiah.

Pertempuran terus berlanjut. Resimen Penjaga Cadangan keenam belas berhasil merebut sebagian tembok dan mengokohkannya. Pasukan reguler Yu Shengjun yang bertugas sebagai perlindungan tembakan dan regu pengawas juga bergerak cepat.

Tak lama kemudian, dua kompi infanteri berturut-turut menyerbu ke tembok. Setelah naik ke tembok, mereka segera menggantikan prajurit Batalyon Penyerbu dan dengan keunggulan tembakan mereka membangun posisi yang lebih kokoh di tembok.

Setelah pasukan reguler Yu Shengjun menguasai tembok, kemenangan dalam perebutan tembok kota hampir bisa dipastikan. Dengan dorongan tembakan kuat dari Batalyon Infanteri Pertama Resimen Gabungan Kedelapan, mereka dengan cepat memperluas posisi di tembok dan kemudian merebut serta membuka salah satu pintu gerbang tembok timur Hangzhou. Pasukan Resimen Gabungan Kedelapan pun segera memasuki kota.

Pasukan Qing di kota tidak langsung hancur total, melainkan mundur cepat dari tembok timur dan bersembunyi di dalam kota untuk terus melawan.

Mengingat kompleksnya bangunan di dalam kota, Xu Yanqing tidak berani memaksakan pasukannya masuk lebih dalam. Dia memerintahkan untuk berhenti setelah menguasai tembok dan menunggu Resimen Gabungan Kesembilan dan Kesepuluh datang, baru kemudian menyerbu lebih dalam ke dalam kota untuk memberantas sisa perlawanan Qing dan merebut kantor gubernur, markas militer, dan tempat penting lainnya.

Bagaimanapun, tembok kota Hangzhou sudah dikuasai, mana mungkin He Guiqing bisa membalikkan keadaan?

Setelah pertempuran mereda, Xu Yanqing bertemu dengan Li Ada, prajurit pemberani yang pertama kali mencapai tembok dan berhasil membunuh lima musuh sendirian dalam keadaan sangat terdesak.

Pria besar itu yang selama pertempuran tetap tenang dan tidak berubah ekspresi, tampak agak gugup saat melihat Xu Yanqing.

“Li Ada, dalam pertempuran tadi, keberanianmu telah menjadi contoh baik bagi prajurit Yu Shengjun. Seperti yang kita lakukan selalu adil dalam penghargaan dan hukuman, aku telah melaporkan ke markas pelatihan dan mengusulkan supaya kamu diangkat menjadi wakil komandan Batalyon Penyerbu.”

Pengusulan ini harus dilaporkan ke markas pelatihan karena penempatan dan mutasi perwira di Yu Shengjun sepenuhnya diatur oleh departemen militer-markas pelatihan. Komandan unit tidak berwenang langsung mengangkat perwira, meskipun Xu Yanqing adalah komandan divisi keempat.

Namun, demi memastikan komandan unit tetap memiliki kontrol selama perang, mereka diperbolehkan mengusulkan pengangkatan perwira setingkat batalyon, kompi, atau lebih rendah melalui laporan ke markas pelatihan.

Untuk pemecatan, jika seorang perwira melanggar perintah, komandan unit dapat memerintahkan pasukan polisi militer yang menyertai pasukan untuk menangkapnya.

Li Ada tentu tidak paham banyak soal aturan militer Yu Shengjun. Dia hanya tahu bahwa dalam semalam dia berubah dari prajurit biasa menjadi wakil komandan Batalyon Penyerbu?

Pangkat sebesar apa itu? Dia merasa tidak banyak berubah, mungkin hanya memimpin puluhan orang saja. Namun yang lebih membuatnya peduli adalah hal lain.

Dengan suara agak gemetar, dia bertanya pelan, “Yang mulia, apakah hadiah perak saya masih ada?” (bersambung...)